Глава 92.0

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ВТОРАЯ.

Имя: Фатом.

Раса: Луноликий Сумеречный Дракон (Искаженный маной)

…

Остальная информация обрушилась на Весс лавиной, которую было невозможно осознать. Колоссальные показатели Здоровья, Выносливости и Маны – признаки могущественного набора Аспектов, которые сейчас совершенно не волновали девушку. Перед ней стояло физическое воплощение самой причины существования Драгунов – раса существ, которой её мать едва ли не поклонялась. Мечущиеся тени и так терзали её чувства, но откровение об их происхождении подняло в груди Весс ледяной, зловещий вихрь.

Ядро Весс завыло.

— Я – Фатом, — произнесло огромное создание, но в его голосе звучало лишь слабое эхо того, кто когда-то обитал в этом теле. Весс вздрогнула: всё это было за гранью её восприятия. В этой тьме шевелилось нечто чужеродное. — И вы ответите на вопрос, Певчие.

— << Ты знаешь нас,>> – констатировала леди Исла, всё ещё перебирая пальцами край своей плетеной решетки. Та мерцала, медленно сжимаясь под чудовищным давлением, которое источал Фатом.

— Певчие. Чародеи. Смутьяны. Дилетанты, лезущие в тайны, что вам не по плечу. — Фатом – Сумеречный Дракон – пренебрежительно фыркнул, выпустив из пасти дрожащий пузырь, который тут же лопнул. — Я знаю ваш род. Знаю ваши трюки. Вы прячетесь за шумом Изначального. Умно.

— << Тронутый Луной,>> – прошептала Исла, оглядывая линдвурмов за их спинами. Трусливые твари сбились в кучу сразу за портиком; они окружили союзников, но лишь для того, чтобы самим найти укрытие.

— << Что?>> – спросила Весс. Она всё ещё не могла прийти в себя от вида извивающихся теней, не говоря уже об открывшейся правде о расе Фатома. — << О чем ты говоришь? Исла, это же Сумеречный Дракон. Я… я не могу…>>

Женщина не слушала. Она разглядывала глумливого Фатома глазами, в которых горело живое любопытство, смешанное с немалой долей страха. — << Я надеялась, что это название – просто совпадение. Что-то связанное с Деревьями.>> – Она покачала головой. — << Неужели ты не слышишь? Звук был таким слабым, что я убедила себя, будто мне кажется. Но он здесь.>>

Весс стиснула челюсти, сопротивляясь эху, которое всё ещё давило на её чувства. Она… что-то слышала. Её Сродство улавливало атональное гудение, от которого зубы сводило судорогой, а по коже пробегал мороз – Диссонанс. Всё остальное сливалось в нестройный шум, лишенный смысла, словно сам хаос переплавили в подобие мелодии.

— << Прикосновение Божества,>> – объяснила Исла. На её лбу отчетливо проступили вены, будто она тоже сопротивлялась чему-то огромному. — << Эта тварь невероятно сильна. Куда сильнее, чем мы предполагали.>>

— << Ты – Сумеречный Дракон… как ты дошел до такого?>> – спросила Весс. Слова Ислы почти не доходили до неё, кроме того факта, что враг силен. — << Мне говорили, что вы все погибли в одну из прошлых Эпох.>>

— Вы знаете о нас, — произнес Фатом, и в его голосе почти исчезло призрачное эхо. — Ты… ну конечно. Это копье. Эти доспехи. Ты тоже Драгун. Предатель.

— << Что?>>

— Не все из нас сгинули в вашей резне, Драгун. Кое-кто пережил Убийственные Небеса. Кое-кто бежал. — Основные глаза Фатома посветлели, сменив бездонную черноту на некое мерцание. Его голос креп с каждым словом, пока он не начал вырываться ревом, вспенивая тяжелую воду крупными пузырями, отчего казалось, будто его морда кипит. — Кое-кто взмыл в Полет! Кое-кто выжил, Предатель!

— << Нет! Драконы предали нас! Они ополчились против смертных рас!>> – Весс заскрежетала зубами, а вой в её внутреннем пространстве достиг апогея. Фатом лгал. Она была в этом уверена. — << Ты…!>>

— << Довольно,>> – перебила её Исла, схватив Весс за наплечник. Несостоявшийся Драгун и не заметила, как сделала несколько шагов навстречу дракону; она позволила себе отступить, спотыкаясь. — << Может, он и начинал как Сумеречный Дракон, леди Дейн, но теперь он осквернен. Искажен…>>

— Прикупи свой гнусный язык, чародейка, — потребовал Фатом, в мгновение ока сократив дистанцию до нуля. Его сочащаяся слизью морда оказалась на расстоянии пальца от их лиц. Запах гнили заполнил Затонувший Оберег, а эхо вернулось с удвоенной силой. Основные глаза существа снова превратились в бездонные провалы. — Я нечто большее, чем жалкий огрызок. Больше, чем этот Сосуд, каким бы мощным он ни был. — Фатом издал глубокий, булькающий вдох. — И я нашел своего Зверя.

В тот же миг Фатом оказался позади них, проскользнув своим исполинским телом через руины и широкие пролеты колоннады. Весс застыла: его скорость была на грани её восприятия, не говоря уже о том, чтобы за ней угнаться. И всё же она попыталась, разворачиваясь всем телом и вскидывая партизану в сторону дракона – но было слишком поздно. Он уже достиг их друзей. Биф, Хэллоу и Феликс неподвижно лежали в окружении охранявших их боевых нага. Фатом занес свою гигантскую голову, словно змея перед броском. Слизь, чешуя и клыки обрушились на них с убийственной, метеоритной скоростью.

— Ваш Конец настал!

Фатом ударил.

И встретил на своем пути вихрь из клюва, когтей и перьев.

— << Не трогай их!>> – пронзительно закричал Пит.

Голову Фатома мотнуло в сторону: Пит, окутанный своим Покровом, врезался ему прямо в челюсть. Дракон взвизгнул, из его зияющей пасти вырвались кипящие пузыри, а затем он резко хлестнул змеиным телом в сторону. Колонны лопались как прутики, рушась под весом Фатома. Весс едва успела отразить падающий антаблемент. Она рассекла его, расколов камень так, чтобы обломки рухнули по обе стороны от сжавшихся в ужасе боевых нага.

— << Биф! Ты должен проснуться!>> – крикнула Исла, добравшись до группы мгновением позже Весс. Она вцепилась в минотавра и принялась его трясти.

— Что это еще такое? — Луноликий Сумеречный Дракон развернулся, подтягивая кольца своего непомерно длинного тела, сочащегося тенями. Он коснулся длинным когтем челюсти, где разошлась чешуя и слизь. Крошечная капля ихора выплыла наружу, зависнув перед немигающими глазами Фатома. — Химера. Как… необычно.

— << У нас еще и не такое найдется!>> – пообещал Пит, взмахивая крыльями, чтобы выровняться в воде. На его задней части проступил серебристый рыбий хвост. — << Ах ты… вонючий слизняк!>>

— Какая жалость, — пророкотал Фатом, пока его рана затягивалась сама собой. — Что первая химера, которую этот Сосуд видел за целые эпохи, умрет так скоро.

Предупреждений больше не было: на этот раз дракон двигался так быстро, что Весс совершенно потеряла его из виду. Раздалась лишь гулкая, трескучая какофония – крошился камень, взрывалась вода, и исполинские челюсти сомкнулись.

На… пустоте?

Весс смотрела на это в полном замешательстве, как и сам Фатом, который выплюнул порцию ила и камней, упираясь лапами и отшатываясь назад. Сине-белые молнии искрили на его голове и гриве, которая в нескольких местах была обожжена до самого основания, лишившись слизи. В груди Весс потеплело, вой внутри поутих. Его место занял звонкий, ликующий клич.

Состояние статуса: Боевой Клич!

Регенерация удвоена!

Шанс эффекта Испуг снижен!

— << Назад,>> – произнес Феликс, паря над всеми ними. Лед осыпался с его Одеяния, когда оно изменило форму, убирая куртку и свободные штаны и оставляя его в облегающей тунике и бриджах. — << Это мое единственное предупреждение.>>

— Зверь, я полагаю, — проговорил Фатом, двигая челюстью, будто по ней пришелся удар. Судя по гаснущим молниям, Весс предположила, что так оно и было.

«Я даже не увидела атаку».

— << Все совершают эту ошибку,>> – ответил Феликс, но на его волевом лице не было и тени улыбки. Тихая сила исходила от него, ощутимая как физическое давление. — << Ты мне не ответил. Ты отступишь?>>

— И с чего бы мне это делать, дитя?

— Хозяин! Это он! — Выкрикнул один из линдвурмов откуда-то издалека. Весс заметила, что они бросились наутек, как только Фатом начал атаку, но не ожидала, что они останутся поблизости, прячась за статуями. — Он опасен!

— Вот как, дитя? — Фатом оскалился. — А есть ли у тебя когти, человечишка?

— << Ты даже не представляешь,>> – сказал Феликс. — << Последний шанс. Уходи. Мы можем решить твои разногласия с Глубинным Королем словами.>>

В глубине души Весс болела за Феликса, хотя и понимала, что его слова обречены на провал. «Столько уроков дипломатии, и он тратит их на эту тварь!»

Весс испытала почти облегчение, когда Фатом просто рассмеялся.

— Я отказываюсь.

Фатом и Феликс исчезли. Весс боялась даже моргнуть, но всё равно пропустила всё, кроме самого столкновения: сине-белые молнии, красно-золотое пламя и ядовито-зеленая кислота вырвались наружу короной неистовой энергии. Они появились высоко над ними, в сотнях шагов, и Феликса с Фатомом отбросило друг от друга.

Крик пронзил толщу воды, разогнав тяжелую жидкость приливной волной, которая прижала Весс и её союзников к земле. Камень крошился, песок летел взрывной волной, и то эхо ужасающего хаоса… исчезло.

— << Диссонанс! Её прикосновение!>> – вскричала леди Исла. Её губа была разбита, а глаза остекленели, будто Певчая видела нечто, недоступное остальным. — << Он… он изгнал его.>>

Весс поднялась на колени – камень под ней рассыпался в прах – и прижала руку к груди. Воющий вихрь в её ядре не утих, напротив, он стал только яростнее. — << Чье прикосновение?>>

Исла моргнула, приходя в себя. — << Богини Ночи,>> – прошептала она. — << Ноктис.>>

— <<… Что?>>

Внезапно гулкий аккорд прошел сквозь грудь Весс, снова повалив её на землю: Разум, Тело и Дух содрогнулись под этим напором.

— << Леди Дейн!>>

— << Копейщица!>>

Крики союзников смолкли, поглощенные бушующим внутри ураганом. Весс падала, низвергнутая в свои внутренние небеса, пока этот аккорд вибрировал в самой её душе.

«Что это?»

Наверху небо потемнело, сменившись ночью, и блеск красно-золотых и сине-белых звезд засиял с драгоценной яркостью. «Моя Связь с Феликсом». Вибрация продолжалась, исходя не от Связи, а из самого её ядра. «Мой… храм».

Центр её внутреннего пространства – тот некогда безупречный храм, превратившийся в дракона из золота и камня – широко расправил крылья. Гора треснула, раскалываясь под когтями, освободившимися из скал; облака закружились в неистовом шторме. Навыки вокруг стояли вопящими часовыми посреди циклона, их части отрывались, питая бушующий хаос – скрежещущую массу, которая никак не облегчала парализующую песнь, затопившую всё вокруг.

Аккорд становился всё глубже, пока она падала, несясь вниз быстрее любого её Навыка, совершенно не в силах остановиться. Храм поднял свою жуткую драконью голову, и на Весс обрушился шквал неуправляемых чувств.

Скорбь. Ярость. И глубокое, неисчерпаемое отчаяние.

Челюсти раскрылись, клыки блеснули в угасающем свете, и зазвучал голос. Голос, который она уже слышала однажды, в тот день в Акестрии. Тот, который она отказывалась признавать.

— УЗРИ ИСТИНУ, ВЕССИЛИЯ ДЕЙН.

Пасть её собственного ядра сомкнулась над ней.

— НАЙДИ СВОЙ ПУТЬ ВПЕРЕД.

— ИЛИ ПОГИБНИ.