Оценка сил

Жизнь солдата Том 1.0 Глава 19.0

Штаб Легиона больше походил на таверну, чем на официальное учреждение. За столами ужинали десятка полтора мужчин в легионерских доспехах. Еще столько же мужчин и женщин в гражданской одежде ели и пили. По развитой мускулатуре тех, кто выбрал более удобное платье, я сразу понял, что большинство из них – легионеры. Этот город оказался гораздо крупнее всех, где я бывал до сих пор, так что пара десятков легионеров внутри не должна была меня удивлять.

Я пошел за своими товарищами к стойке. Ферт заказал четыре кружки эля и расплатился. Он протянул каждому из нас по одной, а себе забрал две, после чего мы устроились за столом. На нас бросили несколько взглядов, но заговаривать никто не стал. Я спросил Ферта:

— Ну и что мы теперь делаем?

— Вот осушим эти, — он приподнял свои кружки, — и я схожу в душ, потом загляну в местный бордель, а после проверю, нет ли вестей от Кастилии.

Он отхлебнул эля. Я даже слегка лишился дара речи. Мне казалось, что проверить сообщения следовало в первую очередь. Я поинтересовался:

— А мне можно выйти, осмотреть город?

— Без проблем, — отозвался Уайли. — Только вернись через четыре часа. И лучше бы тебе сначала помыться. Ты сам не замечаешь, какой от тебя идет шмон. Воняешь дерьмом, лошадьми и потом. — Он указал пальцем в конец коридора:

— Душевые там. Твою одежду постирают, а кожаный доспех приведут в порядок.

— Не вздумай сбежать, Эрик, — серьезно добавил Ферт. — Гончим Легиона не понадобится много времени, чтобы выследить тебя. А наказанием за такое всегда служит публичная казнь. — Поделившись этой чудесной новостью, Ферт отправился в душевые. Я побрел следом и разделся перед мальчишкой-слугой, который сложил все мои вещи в ящик под номером сорок четыре.

Он поклонился:

— Ваши вещи будут готовы через два часа, легионер. Вы не взяли кошель с монетами, — он указал на него пальцем. Тот был пуст, но я все равно отцепил его и забрал с собой. Должно быть, малый просто не хотел, чтобы у кого-то возникли вопросы из-за пропавших денег. Сначала был холодный душ, чтобы соскрести грязь, затем горячий бассейн, а в конце – растирание ароматным маслом. В горячей воде я пробыл недолго, хоть это и было приятно: мне не терпелось поскорее выбраться в город. К тому же мне показалось странным сидеть в бассейне с шестью другими голыми мужиками. Все они хорошо знали друг друга и увлеченно спорили о методах борьбы с холмными великанами.

После купания я вытерся. На выбор предлагалось три ароматных масла – лаванда, жимолость и кокос. Я выбрал жимолость. Ферта я так и не встретил: должно быть, он промчался через бани ураганом, чтобы поскорее успеть в бордель. Моя одежда еще не высохла, так что на время ожидания мне выдали лишь простой льняной халат.

Я зашел в каморку, достал из своего пространственного кармана простую одежду, наполнил кошель золотом и серебром и выскользнул через заднюю дверь. Выйдя на улицу, я пару раз спросил дорогу и направился в сторону торгового квартала. Кошель ощутимо оттягивал штаны, и я постоянно держал руку поблизости, помня о воришках.

Город напоминал огромный открытый рынок с рядами палаток, где продавалось все на свете. Больше всего мне хотелось раздобыть собиратель эссенции или планшет оценки характеристик. Я поспрашивал людей, и меня направили к небольшому изящному фонтану в тупике. В этом тупике стояли не палатки, а настоящие лавки – магические магазины. Охрана здесь была серьезнее: у фонтана прохаживались около десятка городских стражников. На обычном рынке я видел лишь редкие пары стражей, так что эти четырнадцать человек наглядно показывали, насколько важен этот пятачок.

Первым делом я зашел в книжную лавку. Несколько покупателей разглядывали полки, а женщина средних лет с приметной бородавкой на подбородке спросила меня:

— Могу я вам чем-то помочь?

Было трудно не пялиться на эту волосатую бородавку, но я заставил себя смотреть в ее тускло-карие глаза и ответил:

— Я ищу книгу, чтобы учить племянницу чтению. Она только начала, так что нужно что-то для среднего уровня. — Женщина так и просияла, решив, что я забочусь о маленькой девочке.

— У меня есть кое-что, хотя вы могли бы также заглянуть в обычные палатки на рынке, — сказала она, жестом приглашая меня идти за ней.

Она достала три книги, которые показались ей достаточно простыми для обучения чтению. Я сторговался на десять серебряных вместо тринадцати, поскольку все книги были старыми и потрепанными. Первая рассказывала детям об истории Тельхианской Империи. Вторая содержала детские сказки о храбрецах из Гильдии Искателей Приключений, сражавшихся с орочьими ордами. Третья книга оказалась настоящим словарем. Мне просто нужно было попрактиковаться в чтении на латыни. Я поблагодарил женщину и вернулся к фонтану. Я бы с удовольствием купил книгу по магии, но это стоило бы слишком много золота.

Я попробовал спросить одного из стражников, продает ли кто-нибудь собиратели эссенции. Тот сухо отрезал:

— Их можно купить только в имперских лавках. Их продажа строго контролируется. — Я извинился и отступил, не думая, что собиратель так трудно достать. Впрочем, если с его помощью можно забрать эссенцию у живого человека, то такие ограничения вполне логичны.

Я подумывал отдать на оценку свой амулет из подземелья, но если он окажется исключительно ценным, я могу привлечь к себе ненужное внимание. Вместо этого мне удалось найти планшет-считыватель, который сдавали в аренду для частного пользования. Можно было запереться в комнате, самому активировать планшет и посмотреть, насколько я продвинулся. Больше всего меня интересовала оценка моих магических склонностей.

Планшеты-считыватели, судя по всему, стоили дорого как при покупке, так и при обычной аренде. Я выложил целый золотой, чтобы получить доступ к планшету характеристик и магического родства. Я взял и то, и другое, чтобы не вызывать лишних подозрений. Показатели моих физических, ментальных и магических характеристик оказались невероятно хороши.

Физические.

Ментальные.

Магические.

Сила (+2/+0)

48/79.

Интеллект (+3/+0)

31/54.

Эфирный резерв (+2/+0)

14/22.

Мощь (+2/+0)

45/82.

Разум (+4/+0)

46/59.

Проводимость (+4/+0)

14/55.

Скорость (+3/+0)

32/49.

Восприятие (+2/+0)

54/60.

Формирование эфира (+2/+0)

8/8.

Ловкость (+5/+3)

35/59.

Проницательность (+3/+0)

34/49.

Эфирная устойчивость (+1/+0)

22/50.

Стойкость (+10/+8)

66/95.

Живучесть (+1/+0)

46/71.

Сопротивление эфиру (+1/+0)

5/19.

Телосложение (+4/+0)

41/65.

Эмпатия (+1/+0)

11/21.

Первичное родство с эфиром.

Пространство.

Координация (+2/+0)

40/61.

Стойкость (+4/+0)

50/89.

Малое родство с эфиром.

Время.

Я вспомнил свою последнюю проверку больше шести недель назад. С тех пор я поглотил одну большую эссенцию Ловкости и три высшие эссенции Стойкости. Мои магические показатели улучшились: эфир поднялся с 12 до 14, а проводимость – с 11 до 14. Мое формирование эфира достигло предела. Вот почему, по словам Дамиана, я никогда не смогу творить заклинания. Чтобы плести формы заклинаний с помощью эфира, мне требовалось значение формирования эфира не менее 30. Теперь, когда прошло время, я отчетливо видел, насколько слабо я умею управлять своей энергией. У меня просто не было потенциала стать настоящим магом.

С другой стороны, мои физические характеристики заметно выросли. Сила (+2), Мощь (+2), Скорость (+3), Ловкость (+5), Стойкость (+10), Телосложение (+4), Координация (+2). Кажется, мой потенциал стойкости тоже увеличился с 87 до 95. Это укрепило мою уверенность в том, что плетение заклинания для родства с Конвергенцией было направлено на извлечение максимальной выгоды из поглощаемых эссенций. Обычно требовались бы десятки высших эссенций, чтобы поднять потенциал стойкости хотя бы на одну единицу. И все же мне казалось, что прибавка вышла слишком уж большой, ведь я не тренировался по двенадцать часов в день, как во время подготовки легионеров. Может, я чего-то не понимал?

Сыграло ли роль время, проведенное в подземелье? Мне говорили, что чем ближе показатели к пределу потенциала, тем труднее их развивать. Я нагружал тело сильнее, но в течение куда более коротких промежутков времени.

Стук в дверь возвестил о том, что мое время почти истекло. Я настроил планшет на проверку редких видов магии и направил в него свой эфир. Прибор показал именно то, что я и ожидал.

Редкая магия.

Пространство.

98.

Время.

90.

Смещение.

61.

Материализм.

Миры.

88.

Бездна.

22.

Конвергенция.

74.

Никаких изменений в моих родствах, насколько я помнил, не произошло. Я быстро запечатлел эти цифры в памяти.

Я сбросил настройки, переключил планшет на стихийные родства и снова направил эфир в устройство.

Стихийная магия (Обычная)

Огонь.

Воздух.

Вода.

Земля.

Молния (Энергия)

Дух (Исцеление)

19.

Природа (Растения)

Сердце у меня слегка екнуло. Мое родство с исцелением составляло всего 19. Я смогу выучить какую-нибудь форму заклинания для помощи в лечении, но выдающейся она не будет. И все же любому исцеляющему заклинанию я был бы несказанно рад. В дверь снова постучали, и я поспешил запустить последнее считывание – необычные виды магии.

Внешкольная магия (Необычная)

Очарование (Разум)

Иллюзия.

Ясновидение.

Защита (Страж)

30.

Некромантия.

Небесная магия.

Магия Бездны.

Я сбросил настройки планшета и поднялся. Ничего сногсшибательного, но у меня по-прежнему оставалось колоссальное родство с редкими видами магии. Жаль, что под рукой не было книги, чтобы понять, какие формы заклинаний мне доступны для школы Защиты. К тому же я знал, что в мире существуют высшие эссенции, способные повысить магическое родство. Ренна рассказывала, что верховный маг Дакиан отправился на поиски высшей эссенции родства с землей. Интересно, распространяется ли моя способность Конвергенции максимизировать пользу от эссенций и на магическое родство? Должна распространяться. Сможет ли мое заклинание Конвергенции, выжимающее максимум из эссенций, протолкнуть мой потенциал за отметку 100? Из того, что говорил мне Дамиан, для людей 100 было пределом.

Дверь приоткрылась, и смотритель жестом пригласил меня на выход. Другой человек уже заплатил и ждал своей очереди. Я поблагодарил его и вышел на улицу. Прогуливаясь по магическому рынку в тупике, я потратил серебряную монету у разных торговцев едой. У меня все еще оставалось двадцать золотых из сундука в подземелье, но я не знал, стоит ли их тратить. Мне слишком не хватало знаний. Я наверняка переплатил бы или купил то, что мне совершенно не нужно.

К тому же время близилось к четырем часам, и я решил вернуться в Зал Легиона. Я рассудил, что завтра у меня будет больше времени побродить по рынкам. Когда я вошел в зал, уже наступил вечер, легионеров стало втрое больше, и все столы были заняты. Уайли помахал мне, зазывая за стол, где сидел Ферт и еще один незнакомый мне человек – блондин в кожаных доспехах.

— Мы уже собирались прочесывать весь город в твоих поисках, Эрик, — заговорил Ферт. — Это префект Бахус. Он заведует отправкой депеш. Только что передал нам приказы.

— Нас отсылают на Западный фронт, — со злостью вмешался Уайли. — В город Маха. Гребаный Джастин Цицерон наверняка подсуетился, чтобы подгадить Кастилии. — У префекта Бахуса от удивления поползли вверх брови. Капитан же выглядел так, словно ему в задницу забили шомпол.

Я спросил:

— А что это значит? Западный фронт – это ведь королевство Бартирадия, верно? — Я разглядывал кое-какие карты, но специалистом не был.

Префект Бахус перевернул лист в своих руках:

— Это в полутора тысячах миль отсюда. Границы там постоянно смещаются. Мага Кастилию попросили укрепить город, а не сражаться на передовой.

— Слыхали мы это уже, — раздраженно откинулся на спинку стула Ферт. — Пегасова кампания, оборона Аматалоса, дипломатическая миссия Императора к Гептархии. Всегда говорят, что эта миссия – отличный шанс расслабиться, все равно что яйца у курицы забрать. А потом у этой гребаной курицы отрастают пятидюймовые когти и пятифутовый язык, которым она может тебя задушить.

— Чистая правда, — вставил Уайли, но тут же усмехнулся про себя и сделал глубокий глоток эля.

Префект Бахус поднялся и кивнул нам троим, явно чувствуя себя неловко в такой неформальной обстановке. Он произнес:

— Портал на Маху откроется сразу после полуденного колокола. Смотрите не опоздайте к открытию.

Как только он ушел, Ферт выругался:

— Гребаные богатенькие сынки любимчиков судьбы, — имея в виду Бахуса. — Эта задница за всю свою службу ни разу не видела и не увидит боя, а загребает в десять раз больше нашего.

Выдав еще несколько ругательств, Ферт поостыл, но у меня возникло странное ощущение, что это было скорее напускное актерство, нежели настоящая злость на префекта Бахуса. Лично я не видел разницы, рисковать ли жизнью в битвах с монстрами или с другим королевством. Я благоразумно промолчал. Ферт посмотрел на меня и скомандовал:

— На фронте никаких лошадей. Мы не кавалерия. Эрик, пока не улегся сегодня спать, забери наше снаряжение с лошадей. Уайли, собери для нас три сухих пайка, прежде чем завалишься на боковую.

Ферт сделал большой глоток:

— Пойду сегодня поворошу сплетни, вдруг выужу что-нибудь полезное. — Он оглядел зал, поднялся и направился к столу, за которым сидели нетрезвые легионеры прямо в доспехах.

Я пошел за едой и устроился у стойки. Я все еще был изрядно голоден. Трактирщик пододвинул мне еще одну кружку эля и спросил:

— Ты из отряда Кастилии?

Я кивнул, обгладывая зубами куриную ножку. Он, казалось, о чем-то задумался:

— Лайнус все еще с ними? — Я снова кивнул, ведь Лайнус был нашим лекарем. Трактирщик улыбнулся: — Он спас мне жизнь. Передай ему это, когда увидишь. Скажи, что Нолан все еще жив и здоров. — Он достал из-под стойки бутылку с янтарной жидкостью. Я забрал бутылку и понимающе кивнул.

Покончив с едой, я отправился в баню и отыскал ящик сорок четыре. Моя одежда и снаряжение были чистыми. Я отнес все в конюшню, где на полках аккуратно лежали наши сумки. Достав прихваченное с собой яблоко, я подошел к своей кобыле Джинджер. — Прости, девочка, но здесь наши пути расходятся. Мы отлично провели время. Ты хорошая лошадь. — Я погладил ее на прощание.

Следующие два часа я разбирал сумки и укладывал наше снаряжение в три рюкзака. Когда никого не было рядом, я переправил книги, роскошную палатку и спальник в свой пространственный карман. Когда я закончил, каждый из трех рюкзаков весил около шестидесяти фунтов. Я притащил их в общую комнату, где подвыпивший Ферт, не прерывая беседы, велел мне отнести их в седьмую спальню.

В спальне никого не было, там стояли четыре кровати, расположенные прямо на полу. Я бросил по рюкзаку на три кровати, а четвертую, свободную, занял сам. Матрас представлял собой холстину, набитую какой-то мягкой соломой, и пах потом предыдущего жильца. Я уже готов был спать прямо на земле.

Тем не менее, я быстро уснул. Меня разбудил Уайли, когда вошел в комнату и бросил на пол три тяжелых свертка. Он скинул рюкзак на пол и мгновенно заснул. Ферт заявился гораздо позже, глубокой ночью, и был мертвецки пьян. Он улегся рядом с подготовленным мной рюкзаком, даже не потрудившись сбросить его на пол. Я повернулся на другой бок и попытался снова уснуть.