– Поделиться богатством

Глава 362: «Щедрые дары.»

— На эльфийском! — Сокрушалась Игнис, разглядывая плотную бумагу. Я скопировал для нее первые три страницы и считал свои рисунки вполне сносными, но ее нахмуренные брови говорили об обратном. Хотя благодаря твердой руке и отличной памяти я рисовал гораздо лучше, чем думал.

— Я могу переводить по ходу дела, — предложил я. — На эти три страницы у меня ушло десять часов.

Ее глаза округлились от удивления, и она заметно смягчилась, поняв, сколько труда я вложил в эти листы. — Ну, раз так, переводи давай прямо сейчас. — Тон ее не терпел возражений. Следующие два часа я переводил, а она сыпала вопросами, на которые у меня не было ответов. Она начинала злиться из-за того, что не понимала эльфийских терминов, касающихся кузнечного дела. И хотя переводил я хорошо, у кузнецов был свой профессиональный язык.

Закончив с тремя страницами, Игнис откинулась назад и задумалась:

— Не надо переводить текст. Суть эльфийского мастерства может потеряться при переводе на тельхианский. — Она тяжело вздохнула: — Хоть я уже и стара для этого, но придется мне выучить эльфийский. — Я поразился ее решимости, но возражать не стал. Это давало мне больше времени на переписывание без лишней спешки.

Я решил дать ей совет:

— Поговори с послом Эларо Морламином. Он поможет найти учителя, только…

— Я не дура, Эрик. Если кто-то пронюхает про это руководство, у меня под дверью выстроится тысяча эльфийских кузнецов, и большинство из них вежливостью отличаться не будут. — Игнис поднялась и принялась умывать лицо над тазом. Я предложил проводить ее к Эларо, но она уже несколько раз встречалась с ним в компании Кастилии, Виридии и Селены за последний год. Мне следовало догадаться, что она тоже входит в их кружок заговорщиков против Империи. Игнис ушла на встречу с Эларо.

Вторую половину дня я потратил на то, чтобы арендовать здание через дорогу от «Приюта Адриана». Когда-то здесь была мастерская мебельщика, специализировавшегося на стульях. Спереди располагался скромный выставочный зал, а сзади – просторная мастерская. Около четырех месяцев назад мастер бросил жену ради какой-то странной женщины, и они уехали из города. У меня были свои циничные догадки насчет того, кем была эта девица. Его жена отчаянно нуждалась в деньгах, поэтому я получил отличные условия аренды, пообещав сохранить все инструменты в подвале, пока ее сын не подрастет. Бедная женщина еще не понимала, что, скорее всего, осталась вдовой с маленьким ребенком на руках, так что я был рад помочь.

Когда сделку оформили в городской ратуше, я отправил Бенито привести Матео в мою новую лавку. Час спустя Матео пришел в сопровождении троих детей, пока я наводил порядок в мастерской. На лице Матео сияла широкая улыбка, а Бенито победно ухмылялся, довольный выполненным поручением. Дети с благоговением и растерянностью озирались по пыльной мебельной лавке. Мы с Матео обменялись крепким рукопожатием. — Что нужно сделать, Эрик? Я присматриваю за ребятами, но помогу чем смогу.

— Я хочу предложить тебе работу – будешь управлять моей лавкой, — я широко развел руки. Матео озадаченно огляделся по сторонам, переводя взгляд на недоделанные стулья, шаблоны, груды балясин, досок и плотницких инструментов.

— Ты открываешь мебельный магазин? — Удивился он. — Но я ведь ничего в этом не смыслю…

— Нет, вдова распродала все ценное, кроме инструментов. Их мы спустим в подвал, пусть лежат, пока ее сын не вырастет и не захочет продолжить дело отца. А пока я буду заниматься здесь алхимией. Выставочный зал мне нужен только для того, чтобы продавать вещи, которые я привез из своих странствий. — Я подмигнул детям, прятавшимся за спиной Матео, и в моих ладонях словно из ниоткуда появился богато украшенный сундучок.

Мальчик ахнул, а у двух девочек глаза полезли на лоб. Улыбаясь, я осторожно приоткрыл крышку, являя миру три золотых инжира. С этими подарками пора было завязывать, ведь до места, где их можно достать, было шесть тысяч миль. Но я знал, что этот изысканный инжир мгновенно покорит Мейбл, Анну и Оливера. Бенито потянулся было к плодам, но я строго на него посмотрел, и он разочарованно отдернул руку.

Оливер оказался самым смелым. Он первым взял плод, и вскоре сок уже тек по его щекам, пока он шумно причмокивал от удовольствия. Девочки не заставили себя ждать и мигом уплели подземельные фрукты. Мы с Матео и Бенито с улыбкой наблюдали за этой картиной. Старшая девочка, Анна, наконец набралась смелости и спросила:

— Я думала, он побольше.

Я обернулся и посмотрел себе за спину:

— Мой друг голиаф остался дома. Вот он действительно огромный, — подмигнул я.

— Да нет же! Ты! — Прыснула со смеху младшая, худенькая девочка. — Матео говорил, что ты можешь убивать драконов, охотиться на оборотней и спас целый народ голиафов от орков! А ты выглядишь… обычно. — В ее голосе слышалось разочарование.

Матео смущенно отвел взгляд под укоризненным взором Мейбл. На приеме он признался, что слегка приукрасил мои подвиги перед детьми, которых фактически взял под опеку, но я не думал, что до такой степени. Я тихонько рассмеялся:

— Ну, драконов я никогда не убивал и даже не видел. А спасти голиафов от орков в Халифате мне помогали и Матео, и Бенито – так что тут я был не один. Ну а насчет оборотней… тут, пожалуй, доля моей заслуги есть.

Мейбл явно расстроилась, что я не похож на того героя из рассказов Матео. Я вздохнул: придется показать пару фокусов, чтобы впечатлить юных скептиков. Я сделал шаг вверх и завис в воздухе, встав на невидимый воздушный щит. Было забавно наблюдать, как округляются их глаза. Я сделал пасс руками, и на мне появился плащ из огненного медведя, чей красный мех запереливался в свете свет-камня. Я взмахнул им над головой, словно матадор, и набросил на плечи. Затем сделал сальто вперед и мягко приземлился перед троицей, подмигнув:

— Кое-какие трюки я все же умею делать, чтобы выбираться из передряг.

Этого оказалось достаточно. Впечатленный Бенито повел детей через дорогу в «Приюта Адриана» обедать. Я был почти уверен, что Гильда их не отравит. Матео немного тревожился, провожая их взглядом. На глазах у Мейбл здесь когда-то чуть не убили ее мать, но после моего представления девочка была в прекрасном расположении духа и держалась храбро. Когда они ушли, мы с Матео остались наедине.

— У меня есть куча таких сундуков, простые алхимические зелья, немало плащей и подсумков из мантикоры, которые сшили Мейвит и его отец, выделанные шкуры теневых охотников, куча рогов гигантских козлов, которые отлично подходят для резьбы, и сотни разноцветных свет-камней. — Чтобы подтвердить свои слова, я высыпал на стол справа от себя горку фиолетовых, синих, красных и желтых свет-камней.

У Матео отвисла челюсть. — И ты хочешь, чтобы я все это продавал? — Он растерянно развел руками. — Но я же не умею! Это ведь предметы роскоши, Эрик! Я понятия не имею, сколько они стоят. Первый же толковый купец, который зайдет сюда, обведет меня вокруг пальца!

Я похлопал друга по плечу:

— Ты справишься. Походи пару дней по дорогим лавкам в верхнем городе, приценись, а уже потом открывайся. Бенито побудет твоим охранником, но тебе стоит получше укрепить это место. Здесь есть огромный подвал, из которого выйдет отличный склад. На втором этаже есть две свободные комнаты для подмастерьев, можешь их занять. Сам я пока поживу в «Приюте Адриана».

По глазам Матео было видно, что идея ему начинает нравиться. — А как будет называться твоя лавка? — Я небрежно махнул рукой, показывая, что мне все равно. Мне просто хотелось избавиться от скопившегося хлама и немного освободить свой карман. — «Диковинки Эрика», — предложил он. Я пожал плечами, а он с самым серьезным видом принялся размышлять над названием, которое пришлось бы мне по душе. Видя, что он загорелся делом, я направился к выходу:

— Пойду поговорю с Константином.

— Он у Виридии! — Крикнул мне вслед Матео. — Я слышал, ты можешь оставить Джинджер в ее конюшне… ты все еще… — Он не закончил фразу. Я кивнул, и мы дружно рассмеялись. — Тебе стоит показать ее ребятам, но я понимаю, что тебе нужно не привлекать внимания. Спасибо за то, что устроил для них. Теперь они будут хвастаться перед друзьями, что знакомы с могущественным магом.

— Называть меня магом – это оскорбление для всех магов! — Бросил я уже в дверях.

Прежде чем идти на виллу, я вышел за городские ворота и призвал Джинджер. Ей потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к новой обстановке, но вскоре я уже въезжал на ней в город, только через другие ворота. Устроив ее в конюшне Виридии и заверив, что скоро вернусь, я почистил ее и угостил инжиром. Ей нужен был хороший отдых вне моего кармана, и она, кажется, уже с интересом поглядывала на рабочих лошадей, желая познакомиться.

Во дворе я застал Константина, который с голым торсом тренировался на мечах с Мариусом под наблюдением Кастилии и Виридии. Когда это Константин раньше тренировался без рубахи? Было очевидно, что он красуется перед женщинами, и для его возраста его фигура выглядела очень даже недурно. Я понаблюдал издалека: на удивление, он проявлял ангельское терпение к мальчишке Мариусу. Что с ним стряслось? Мой взгляд упал на младенца на руках у Виридии, который мирно сосал грудь. Неужели этого было достаточно, чтобы укротить такого человека? Красивая женщина и ребенок?

Я направился к ним, помахав рукой, и присел рядом с Кастилией и Виридией. — Эрик, ты всегда можешь пользоваться конюшней, — негромко произнесла Виридия, осторожно отстраняя засыпающего малыша, стараясь его не разбудить.

— Спасибо. Я как раз привел лошадь сегодня днем и оставил там. Я пришел повидаться с Константином и узнать, что ему нужно от меня для трактира. — Я налил себе стакан фруктового сока, который настойчиво предложила Виридия. Он был густым, белого цвета и по вкусу напоминал яблоко с грушей.

Кастилия сидела расслабленно, но в ее глазах уже горел прежний огонек, говоривший о том, что скоро к ней полностью вернутся силы для колдовства. Она кивнула в сторону хозяйки дома:

— Я продала свою долю в трактире Виридии, а Константин выкупил долю Леркина. За тобой по-прежнему остается треть.

Я понимающе кивнул, не став расспрашивать, зачем Кастилии понадобились деньги. Возможно, она хотела помочь прочнее связать Виридию с Константином. Я не собирался лезть не в свое дело. Тренировка прервалась, и к нам подошел Константин. Он так и лоснился от пота и выглядел… счастливым? Мне показалось, что я попал в какую-то параллельную реальность. Мариус тоже выглядел уставшим, но довольным. Я-то после тренировок с Константином никогда счастливым не выползал.

— Из него выйдет хороший мечник, — заметил Константин, обращаясь к Виридии и делая большой глоток из своего кубка. Затем он повернулся ко мне:

— Эрик, пришел потренироваться?

— Не сегодня. — В моей руке появилась черная чаша, и Кастилия мгновенно ее узнала. — Я хотел одолжить вам это. Я использовал на ней свиток откровения.

Константин, кажется, вспомнил этот артефакт из Мерцающего Лабиринта:

— И какую жидкость она создает?

— Превращает воду в эльфийскую амброзию. Это такой эльфийский виски. — По изумленному лицу Константина стало понятно, что он знает, что такое амброзия. — На перезарядку уходят целые сутки, но качество отменное. Я прошу тебя беречь ее и откладывать каждую четвертую бутылку для моего… личного пользования. — Я не был любителем выпить, но подумал, что Эларо и другие знакомые эльфы оценят этот золотистый нектар. Хороший алкоголь всегда можно выгодно обменять на услугу-другую.

Константин обрадовался не так сильно, как я ожидал:

— Эрик, когда ты уже позволишь другим сделать что-то для тебя? Я никогда не встречал человека с такой раздражающей щедростью.

— Это просто долг, Константин, — пробормотал я. — Если думаешь, что трактиру это ни к чему, я могу оставить ее себе.

В его глазах на мгновение промелькнуло прежнее упрямство, но тут же угасло:

— Нет, я благодарен тебе и принимаю твое предложение. — Он взял чашу из черного нефрита, с минуту поизучал ее, а затем наполнил водой и активировал. Воздух тут же наполнился сладким ароматом спиртного. Он принюхался и пригубил золотистую жидкость. На его лице отразилось явное удовольствие. Он передал чашу Виридии, которая сделала глоток побольше, а затем протянула ее Кастилии. В этот момент маленький Доминик проснулся и залился плачем, и я счел это отличным поводом откланяться.

Вернувшись в «Приют Адриана», я с удивлением обнаружил в общем зале Игнис и Эларо. Хотя трактир уже открылся, посетителей не было, как не было видно и прислуги. Стоило мне войти, как Игнис подалась вперед с явным нетерпением – я почувствовал, что случилось что-то важное. Эларо же смотрел на меня весьма скептически. Я подошел и сел за их столик.

Глаза Игнис так и горели, когда она заговорила:

— Этот эльф знает, как заставить человека, не владеющего эфиром, пользоваться артефактом, который этого требует! — Судя по растерянному лицу Эларо, Игнис еще не успела выложить ему, о каком именно артефакте идет речь. Черт поберить, если об этом узнают, Матео тоже потребует себе амулет Мира Грёз.