Безжалостная женщина

Искавшие люди долго ничего не могли найти.

Лицо Юнь Чу становилось всё мрачнее, а её взгляд, обращённый к Чу Жую, всё острее. Лунный свет отражался в её глазах, словно два холодных клинка.

— Вдовствующей императрице и мне вовсе не обязательно становиться врагами. — медленно произнёс Чу Жуй. — Как я уже говорил раньше, мы можем сотрудничать и возвести князя Яня на трон.

Юнь Чу холодно сказала:

— О чём бы мы ни говорили, сначала ты должен вернуть князя Яня.

— Если я верну князя Яня, разве не потеряю свой главный козырь? — улыбка внезапно исчезла с лица Чу Жуя. — Пока вдовствующая императрица послушно сотрудничает со мной, я гарантирую, что не трону ни единого волоска на голове князя Яня.

Взгляд Юнь Чу потемнел.

Внезапно она выхватила из рукава короткий кинжал и приставила его к горлу Чу Жуя:

— Не думай угрожать мне. Ты недостоин.

Она подняла кинжал и вонзила его под ключицу Чу Жуя.

Зрачки Чу Жуя резко расширились:

— Ты… тебе больше не важна жизнь Чу Хунцзюэ? Какая же ты безжалостная женщина!

Юнь Чу вытащила кинжал и ударила снова.

Дело было не в том, что ей был безразличен брат Цзюэ, а в том, что… если она позволит управлять собой через брата Цзюэ, то в конце концов и брат Юй, и Чаншэн тоже окажутся в опасности.

Она не могла подвергнуть опасности двух других детей ради одного ребёнка.

Ладонь и тыльная сторона руки одинаково состоят из плоти — у неё не было выбора.

Но выбирать всё равно пришлось.

Кинжал Юнь Чу вонзился в тело Чу Жуя, после чего она резко провернула лезвие:

— Говори! Где ты спрятал князя Яня?

Чу Жуй едва не потерял сознание от боли.

Он глубоко вдохнул, схватил Юнь Чу за запястье, оттолкнул назад, а затем медленно сам вытащил кинжал.

Юнь Чу подняла руку, и четыре мастера боевых искусств шагнули вперёд, прижав Чу Жуя к земле.

— Юнь Чу, ты сошла с ума! — яростно закричал Чу Жуй. — Раз ты так обращаешься со мной, я никогда не пощажу Чу Хунцзюэ!

— Сейчас у тебя нет права торговаться со мной! — Юнь Чу вытащила длинный меч и положила его ему на шею. — Я досчитаю до трёх. Если добровольно не скажешь, где спрятан князь Янь, этой вдовствующей императрице придётся отправить тебя к твоим родителям!

Чу Жуй посмотрел ей в глаза и почувствовал глубокое убийственное намерение.

Он понимал, что женщина перед ним действительно способна убить его.

Он не мог причинить вред её родному сыну, а она без колебаний ранила его до такого состояния.

— Три.

— Два.

Меч Юнь Чу всё сильнее вжимался в его шею.

Кровь выступила и потекла вниз по шее Чу Жуя.

Он закрыл глаза и уступил:

— Хорошо, я отведу вас туда.

Юнь Чу холодно произнесла:

— Тебе достаточно просто сказать, где он спрятан. Даже не думай играть со мной.

— Он спрятан в тайной комнате. — Чу Жуй поджал губы. — Если я не пойду, вы не найдёте механизм и никогда не сможете спасти Чу Хунцзюэ. Он умрёт с голоду в подземной комнате.

Юнь Чу подняла меч и вонзила его в бедро Чу Жуя, чтобы не допустить неожиданностей.

Только после этого она сказала:

— Веди.

Лицо Чу Жуя исказилось от боли, и он невольно произнёс:

— Хорошо… очень хорошо. Юнь Чу, ты действительно безжалостна.

Он с трудом направился к самой дальней части резиденции регента.

После того как он получил этот особняк, здесь началась масштабная перестройка. Снаружи почти ничего не изменилось, но Юнь Чу знала, что все работы велись под землёй. Иначе её люди не могли бы ничего не найти.

— Здесь.

Чу Жуй внезапно остановился перед огромной искусственной горой.

Она была огромной не по высоте, а по протяжённости — растянулась на несколько десятков метров. Посередине текла вода, а в ней плавали рыбы.

Чу Жуй поднял руку и указал на углубление наверху скалы:

— Бросьте туда камень, и подземная комната сама откроется.

Цютун подпрыгнула, вскочила на скалу, небрежно подняла лежащий рядом круглый камень и бросила его внутрь. Раздался грохот, а затем тяжёлый скрежет.

Искусственная гора перед Юнь Чу медленно раздвинулась в стороны, открывая узкий тёмный проход.

Цютун радостно воскликнула:

— Вдовствующая императрица, здесь действительно есть тайная комната!

Именно в этот момент Чу Жуй, которого удерживали двое стражников, внезапно поднял ногу и резко топнул вниз.

Юнь Чу почувствовала опасность.

Она уже собиралась отдать приказ, как в следующее мгновение...

Пол под ногами Чу Жуя внезапно провалился вниз, утянув вместе с ним двух стражников. Затем плитка быстро сомкнулась обратно.

— Фань Мин, веди людей и как можно быстрее раскопайте это место. Копайте до самого низа и обязательно найдите Чу Жуя — живого или мёртвого! — холодно приказала Юнь Чу. — Линь Цян, веди людей вместе с этой вдовствующей императрицей в тайную комнату!

Четыре-пять стражников с факелами пошли впереди, а Юнь Чу следовала сразу за ними.

Тайный проход был очень узким — идти приходилось согнувшись. Примерно спустя полшичэня проход стал немного шире. Затем потолок постепенно поднялся, и люди смогли выпрямиться. Впереди появилась дверь.

Юнь Чу молилась про себя, надеясь, что брат Цзюэ находится за этой дверью…

Ещё до того как дверь открыли, изнутри донёсся плач.

— Уааа!

— Матушка… ууу, хочу к матушке!

У Юнь Чу защипало в носу. Это был брат Цзюэ, её брат Цзюэ!

— Князь Янь, перестаньте плакать. — раздался голос молодой женщины. — Давайте выпьем молока. Эта служанка покормит вас молоком…

— Нет! Не хочу! — громко плача, Чу Хунцзюэ оттолкнул стоявшую перед ним женщину. — Матушку хочу!

Ему было всего полтора года. Хотя он ещё не умел много говорить, бегать уже мог. Он спрыгнул от молодой женщины и побежал к двери.

Та поспешно бросилась следом:

— Ваше Высочество, это тайная комната, отсюда нельзя выйти. Будьте послушны, будьте послушны. Не упадите и не ушибитесь, иначе эта служанка не сможет отчитаться перед князем…

Не успела она договорить, как дверь перед ней распахнулась.

Девушка подумала, что принесли еду. Подняв голову и увидев цепочку стражников, она тут же затряслась от страха.

— Матушка!

Чу Хунцзюэ плача бросился к Юнь Чу.

Юнь Чу наклонилась и подняла ребёнка на руки. Она внимательно осмотрела его от макушки до маленьких пальчиков ног и, убедившись, что он не пострадал, наконец успокоилась.

— Всё хорошо, всё хорошо… — она прижалась лбом к его лбу. — Матушка пришла забрать тебя домой. Больше такого никогда не случится.

— Уууу…

Хотя малыш особенно не пострадал, он проснулся в незнакомом месте и не видел никого знакомого, поэтому чувствовал сильную обиду. Он долго плакал, а потом, обессилев от слёз, уснул у Юнь Чу на руках.

Юнь Чу передала ребёнка Цютун, приказав лично не отходить от него ни на шаг, но сама не вернулась во дворец.

Вместо этого она отправилась проверять ход поисков в подземных туннелях.

Весь задний двор резиденции регента уже раскопали. Внизу оказалось четыре прохода. Один вёл в тайную комнату, где держали брата Цзюэ, а остальные три — в разные стороны. Люди разделились на три группы и двинулись дальше по туннелям. Через некоторое время три прохода снова разветвились на шесть… Затем туннели продолжали делиться, пока их не стало больше тридцати.

Выражение лица Юнь Чу становилось всё сложнее.

Чу Жуй действительно оставил себе огромное количество путей для отступления.

Говорят, у кошки девять жизней, но у Чу Жуя путей спасения оказалось даже больше.

К счастью, людей у неё хватало. Сколько бы ни было ответвлений, на каждое она направляла не меньше сотни стражников.

Только к полудню следующего дня наконец пришли новости.

— Докладываю вдовствующей императрице: следы регента обнаружены за Восточными воротами столицы!