Я хочу жениться на Юнь Чу

Император не стал сразу даровать брак.

Необходимо было сначала передать даты рождения обоих в руки государственного наставника для проверки совместимости. Если никаких проблем не возникнет, Министерство церемоний выберет благоприятный день, после чего император официально объявит указ о браке.

Принцесса Цинхуа была совершенно ошеломлена.

Этот брак… действительно решили вот так просто?

Женщина, уже бывшая замужем, всё равно сможет войти в императорскую семью как княгиня?

Она тут же схватила императорскую наложницу Инь за рукав и тихо произнесла:

— Матушка, Юнь Чу недостойна быть главной супругой Иэра. Если уж ей и позволят войти в дом, то максимум как наложнице…

— Раз отец-император уже кивнул в согласии, где тут место для моего вмешательства? — императорская наложница Инь тоже была крайне недовольна, но прекрасно понимала: хотя она и родная мать Иэра, законной матерью остаётся императрица. В вопросах брака Иэра слово императрицы весило куда больше. Теперь, когда императрица всеми силами продвигала этот союз, а почти все уже согласились, ей оставалось лишь подавить собственное недовольство.

К тому же она слышала, что Юнь Чу не может больше иметь детей. Только женщина, неспособная родить собственных, станет по-настоящему хорошо относиться к Юйэру и Чаншэн.

Пожалуй, это и было её единственным достоинством.

И во всей столице только Юнь Чу обладала таким преимуществом.

Императорская наложница Инь холодно добавила:

— Ты уже давно замужняя дочь. У тебя и вовсе нет права вмешиваться в брачные дела Иэра.

Принцесса Цинхуа едва не задохнулась от злости.

Хотя присутствующие не слышали разговор наверху, увидев, как двое детей радостно бросились в объятия Юнь Чу, все сразу поняли: брак решён.

— Что? Император действительно согласился на этот союз?

— Не будем даже говорить о деле семьи Юнь. Старшая дочь семьи Юнь — разведённая вдова! Кто знает, может, она вообще приносит мужьям несчастье. Как такая женщина может войти в императорскую семью?

— Князь Пинси смог отказаться от семьи Тан и отказаться от семьи Фан. Почему же теперь не может отказаться от семьи Юнь?

— Да вы только посмотрите на внешность старшей дочери семьи Юнь. До замужества она уже считалась первой красавицей столицы. А после мужчины её кожа стала ещё более чарующей. Пища и страсть — человеческая природа. В конце концов князь Пинси всё-таки обычный мужчина.

— Какая бы красавица ни была старшая дочь семьи Юнь, она уже нечиста. Даже наложницей быть недостойна…

— Император согласился, князь Пинси согласился, госпожа Юнь согласилась, и дети тоже согласились. С каких пор вам позволено обсуждать дела императорской семьи? — холодно перебила всех Ду Лин. — Вы хоть знаете, какое это преступление — самовольно рассуждать о делах императорского рода?

Женщины вокруг одна за другой тут же закрыли рты.

Наложница наследного принца Фан Синьянь сидела среди толпы, почти до крови стискивая зубы.

Когда-то Чу И без колебаний отказался от брака с ней. Даже когда она угрожала повеситься, он не проявил ни капли жалости.

Она думала, что Чу И действительно решил никогда в жизни не жениться.

Но теперь он согласился взять Юнь Чу в жёны.

Да, внешностью она немного уступала Юнь Чу. Но в чём ещё она была хуже?

Почему…

Новогодний дворцовый пир завершился среди всеобщего недоверия.

Чу И хотел проводить Юнь Чу.

Но она остановила его одним взглядом.

Пока брак официально не утверждён, нельзя было расслабляться ни на день.

Чу И мог лишь стоять и смотреть, как её фигура постепенно исчезает вдали.

— Иэр! — принцесса Цинхуа всё-таки не выдержала и подошла ближе. — Скажи честно: ты ведь давно уже положил глаз на Юнь Чу?

Во взгляде Чу И что-то мелькнуло, но лицо оставалось спокойным:

— Разумеется, нет.

— Я так и знала, что ты не мог влюбиться в такую женщину! — поспешно сказала принцесса Цинхуа. — Оставь место главной супруги свободным и просто возьми её наложницей.

Чу И чуть заметно усмехнулся:

— Я слышал, что благородные госпожи области Пинлян терпеть тебя не могут. Вместо того чтобы размышлять о моих делах, лучше бы потратила больше сил на то, чтобы влиться в круг, которому принадлежишь.

Лицо принцессы Цинхуа сразу позеленело:

— Если ты женишься на такой женщине, смеяться будут не только над тобой — надо мной тоже. Ты…

Но Чу И уже резко взмахнул рукавом и ушёл.

Вдалеке Чу Жуй наблюдал за этой сценой, а на его бледных губах появилась едва заметная неуловимая улыбка.

— Жуйэр, почему ты здесь?

Вдовствующая императрица, опираясь на руку служанки, подошла к нему и собственноручно накинула ему на плечи плащ из лисьего меха.

— Сегодня на пиру заключили сразу два прекрасных брака, а ты всё ещё один. У этой вдовствующей императрицы сердце болит от этого…

Чу Жуй поджал губы:

— С таким разрушенным телом, как у меня, не стоит обременять других.

— Жуйэр, эта вдовствующая императрица знает твои мысли и больше не станет заставлять тебя брать княгиню. — она тяжело вздохнула. — Но у твоего отца есть только ты, законный сын. Неужели ты способен смотреть, как род твоего отца прервётся без наследников? Жуйэр, эта вдовствующая императрица обещает больше не принуждать тебя к браку. Но и ты пообещай поскорее оставить ребёнка. Хорошо?

С этими словами она взмахнула рукой.

Служанка тут же подвела более десяти дворцовых девушек — полных и стройных, самых разных.

Лицо Чу Жуя мгновенно изменилось.

Он вдруг понял: вдовствующая императрица уже отказалась от него.

Потому что он не желал подчиняться, она решила заменить его новой шахматной фигурой. А этой фигурой станет его ребёнок.

Брака он ещё мог избежать, но ребёнка… стоило вдовствующей императрице подмешать ему лекарство, и право выбора исчезало.

В этот момент он словно стоял на краю утёса — шаг вперёд или назад одинаково вёл к гибели.

Чу Жуй медленно произнёс:

— Бабушка-императрица, мне кажется, эти низкие служанки недостойны рожать моих детей.

Брови вдовствующей императрицы поднялись:

— О? И что же ты хочешь сказать, Жуйэр?

— Я обещаю бабушке-императрице, что готов взять жену. — отчётливо произнёс Чу Жуй. — Не только главную супругу, но и наложниц, побочных супруг и целую группу сопровождающих наложниц.

Глаза вдовствующей императрицы широко раскрылись:

— Жуйэр, ты ведь не обманываешь эту вдовствующую императрицу?

Раньше даже одна княгиня вызывала у него бесконечное сопротивление. А теперь он сам согласен сразу на стольких женщин?

— Все те старшие дочери семьи Юй или вторые дочери семьи Чжоу, которых раньше подыскала бабушка-императрица, подойдут. — губы Чу Жуя изогнулись в улыбке. — Но главную супругу я хочу выбрать сам.

Вдовствующая императрица невольно последовала за его словами:

— И кого же ты хочешь сделать княгиней?

— Старшую дочь семьи Юнь — Юнь Чу. — отчётливо произнёс Чу Жуй. — Если бабушка-императрица не сможет этого устроить, тогда забудем обо всём.

Лицо вдовствующей императрицы наполнилось недоверием:

— Ты хочешь жениться на Юнь Чу? Но зачем?

Если бы семья Юнь всё ещё обладала военной властью, она сама с радостью устроила бы этот брак. Но теперь семья Юнь уже ничего не значила.

И главное — Юнь Чу уже была замужем и, по слухам, не могла рожать. Неужели брать её в дом только ради поклонения?

— Я просто хочу жениться на ней. — Чу Жуй поднял голову к далёкому ночному небу. — Я надеюсь, что когда умру, провожать меня в последний путь будет человек, которого я люблю.

Сердце вдовствующей императрицы болезненно дрогнуло.

Эти слова — «человек, которого я люблю» — словно ранили её.

Жизнь Жуйэра действительно была слишком горькой. Из-за слабого и больного тела он не смел есть то, что хотел, не смел идти туда, куда хотел, не смел делать то, чего желал… И вот теперь у него наконец появился человек, на котором он хочет жениться. Как она могла отказать?

В конце концов, у него всё равно будут наложницы, побочные супруги и наложницы… если взять ещё несколько женщин, кто-нибудь обязательно забеременеет.

Жуйэр уже отказался пить сердечную кровь и действительно долго не проживёт… Она лишь хотела, чтобы перед смертью он успел оставить наследника.

Глаза вдовствующей императрицы слегка увлажнились:

— Хорошо, Жуйэр. Эта вдовствующая императрица согласна.

Она прекрасно понимала: всего несколько мгновений назад император уже согласился на брак Чу И и Юнь Чу. Но что с того?

Пока Юнь Чу ещё не вошла в поместье, всё ещё можно изменить.