Возвращение Се Шивэя

Юнь Чу внимательно просмотрела все участки земли, которые выбрал дядюшка Чэнь. Но, глядя только на чертежи, она не видела между ними большой разницы.

На следующее утро она села в экипаж и отправилась за пределы столицы лично осмотреть каждый участок. Все они были пустошами низкого качества, стоившими очень дёшево. Даже такой большой участок обходился максимум в тысячу лянов серебра.

Она выбрала склон с широким обзором. Место было просторным, рядом были и горы, и вода, а пейзаж выглядел особенно красивым. В её голове уже постепенно вырисовывался общий план.

— Дядюшка Чэнь, как можно скорее оформите купчую на землю. — Юнь Чу была очень довольна. — Не позже чем через десять дней я пришлю вам чертежи.

Чэнь Дэфу кивнул:

— Да, госпожа.

— Доуси, — позвала Юнь Чу.

Доуси тут же согнулся в поклоне и подбежал:

— Этот ничтожный слуга здесь.

— Дядюшка Чэнь, Доуси смышлёный ребёнок. Если вам понадобятся люди, можете поручать ему дела. — Юнь Чу улыбнулась. — У меня сейчас слишком много всего одновременно, и я очень утруждаю дядюшку Чэня. Позже я постараюсь найти ещё нескольких людей, чтобы они стали вашей правой и левой рукой.

Сначала была лавка со льдом, затем открытие горячих источников, потом строительство кораблей через связи дядюшки Чэня, а теперь ещё и приют — дел у него действительно было слишком много.

— Госпожа слишком добра к этому старому слуге. — Чэнь Дэфу опустил голову. — В горячих источниках есть Тиншуан и Цзюээр, так что этот старый слуга почти ничем там не занят. Строительство кораблей уже запущено, остаётся только ждать. Сейчас у меня на руках лишь дело приюта. Когда в будущем мне будет помогать Доуси, как можно говорить, что этот старый слуга трудится тяжело?

Юнь Чу запомнила преданность Чэнь Дэфу.

Что бы она ни пыталась ему дать, он никогда не принимал. Значит, ей оставалось отплатить через его детей и внуков.

На обратном пути Юнь Чу специально приподняла занавеску экипажа, чтобы посмотреть на улицы. Даже на самых оживлённых улицах столицы она видела немало попрошаек-детей.

Становилось всё холоднее и холоднее. Если у этих детей не будет крыши над головой, этой зимой они, скорее всего, не выживут.

Нужно было как можно быстрее закончить чертежи, потратить крупную сумму на найм строителей, а детали уже дорабатывать по ходу строительства…

— Едем в контору по продаже слуг.

Юнь Чу остро не хватало людей.

Все, кто сейчас был рядом с ней, пришли вместе с приданым из семьи Юнь. Ей также нужно было воспитать несколько собственных преданных слуг.

Экипаж остановился у конторы. Юнь Чу вышла и вошла внутрь. По её манерам сразу поняли, что перед ними настоящая богатая покупательница, и быстро вывели новую партию людей.

Перед Юнь Чу стояло больше десяти детей. Самому старшему было не больше двадцати лет, младшему — всего три-четыре года.

Вокруг Юнь Чу и так было достаточно служанок для внутреннего двора. А вот из мальчиков для поручений снаружи у неё имелся только Доуси. Поэтому она купила восьмерых мальчиков, потратив в общей сложности тридцать лянов серебра, и получила ещё восемь контрактов о продаже.

— Цютун, отведи этих семерых в тот двор и сначала устрой их там. — Она посмотрела на последнего, чуть более взрослого мальчика. — А ты пойдёшь со мной в одно место.

Этих семерых сначала нужно было обучить, а потом отправить помогать дядюшке Чэню.

Что же касается этого…

Ещё в конторе Юнь Чу заметила, что он смышлёнее остальных и умеет себя подать.

А ей как раз нужны были умные люди для поручений.

Экипаж прибыл в тот переулок на западе города. Юнь Чу вместе с мальчиком постучала в дверь дома Се Шивэя.

Увидев Юнь Чу, Се Шивэй очень обрадовался и громко крикнул:

— Матушка!

— Брат Вэй, это слуга, которого я купила для тебя. Отныне он будет тебе прислуживать. — Юнь Чу велела мальчику выйти вперёд. — Дай ему имя.

Мальчик тут же шагнул вперёд:

— Эта ничтожная слуга приветствует молодого господина и просит даровать имя!

Се Шивэй застыл.

С тех пор как он совершил ошибку и отец выгнал его, рядом с ним больше никого не осталось.

Теперь он жил в этом дворе один: разводил огонь, рубил дрова, готовил еду — всё делал сам. Он и представить не мог, что матушка снова подберёт ему слугу.

На мгновение его сердце переполнили смешанные чувства.

— Что стоишь как вкопанный? — Юнь Чу улыбнулась. — Не можешь придумать имя? Тогда я сама назову.

Се Шивэй сразу кивнул:

— Тогда прошу матушку.

Юнь Чу посмотрела на тревожно мнущегося мальчика:

— Хозяин конторы сказал, что раньше ты жил тяжёлой жизнью, не видя света. Больше тебе не придётся так жить. Пусть тебя зовут Ганьлай — как тебе?

Ганьлай тут же опустился на колени:

— Ганьлай благодарит госпожу за дарованное имя. Отныне я непременно буду предан госпоже и молодому господину. Если осмелюсь предать хозяев, пусть меня поразит молния…

Юнь Чу подняла его:

— Иди внутрь и собирай вещи. Мы возвращаемся.

Се Шивэй опустил голову:

— Я… правда возвращаюсь?

Юнь Чу улыбнулась и велела ему садиться в экипаж. Карета медленно направилась к резиденции семьи Се.

Очень скоро они прибыли. Се Шивэй вышел из экипажа и посмотрел на главные ворота семьи Се, чувствуя всё происходящее каким-то нереальным.

Цютун поднялась по ступеням, распахнула ворота и вошла внутрь. Увидев такую запущенность, Се Шивэй ощутил внезапную тоску. Значит, семья Се действительно пала…

— Сначала пойдём повидать бабушку.

Юнь Чу привела Се Шивэя во двор Юань Ши.

Юань Ши как раз кормила Се Шикана рисовой кашицей. Даже молоко брат Кан пил с трудом, а уж кашу и подавно. Он громко плакал, не проглотив ни ложки.

Юань Ши уже совсем растерялась, когда подняла глаза и увидела знакомую фигуру.

Не то чтобы она не узнала собственного внука — просто Се Шивэй слишком сильно изменился. Он похудел так, что лицо стало почти неузнаваемым, скулы выпирали, будто перед ней стоял совсем другой человек.

— Бабушка!

Только услышав голос Се Шивэя, Юань Ши поняла, что не ошиблась.

— Брат Вэй? — Она поспешно передала брата Кана старой служанке и пошатываясь подошла ближе. — Неужели это правда брат Вэй?

— Отныне брата Вэя будут звать Се Вэй. Он ребёнок из боковой ветви семьи Се из старой усадьбы в Цзичжоу. — сказала Юнь Чу. — Распорядитесь, чтобы все в доме знали это и держали язык за зубами. Иначе брата Вэя схватят чиновники.

После смерти старой госпожи какой-то любопытный донёс властям. Чиновники завели дело, и теперь Се Шивэй официально считался беглым подозреваемым.

Юань Ши понимала серьёзность ситуации и сразу велела старой служанке созвать всех членов семьи Се.

Когда пришёл Се Шиань, на его лице не появилось удивления, потому что ещё вчера он понял: матушка рано или поздно вернёт Се Шивэя.

Но он всё же показал ровно столько радости, сколько было нужно:

— Шивэй, я думал, что ты… Как хорошо, что ты вернулся, просто прекрасно!

Се Шивэй посмотрел на родного старшего брата. Он по-настоящему ревновал к этому брату и одновременно ненавидел его за то, что тот сделал его калекой… Но теперь у них оставались только они двое. Как бы сильно он ни ненавидел, всё это приходилось прятать глубоко внутри.

Он сказал:

— Да, я вернулся. Старший брат и я вместе поднимем нашу семью Се.

— Хорошо, просто замечательно! — Юань Ши плакала от радости. После всех бед семьи Се наконец-то случилось хоть что-то хорошее. Она посмотрела на двух наложниц. — Отныне брат Вэй — ребёнок боковой ветви семьи Се. Следите за своими языками. Брат Юнь и сестра Сянь тоже пусть напоминают об этом почаще. Сейчас семье Се нужно объединиться всем сердцем, чтобы выбраться из беды. Вы все поняли?

Наложница Цзян тут же кивнула.

Тинъюй же внутренне была недовольна. Жизнь и без того стала тяжёлой, а теперь появился ещё один человек, которого нужно кормить.

Но она также понимала, что возвращение Се Шивэя всё-таки сможет немного помочь Се Шианю. А чем раньше они расплатятся с долгом перед казной, тем лучше.

Ради общего дела её брату Юню придётся немного потерпеть.

Пока они разговаривали, Тинъюй заметила незнакомого мальчика, стоявшего позади Се Шивэя, и подозрительно спросила:

— А это ещё кто?