Смерть старой госпожи
Фигура старой госпожи Се качнулась, и она едва не рухнула на землю.
Старуха схватилась за грудь, опёрлась на трость и быстро направилась к двору Се Шивэя.
Она увидела своего самого ценного правнука, Се Шианя, сидящего на корточках на земле и прикрывающего рукой лоб. Свежая кровь текла между его пальцев и капля за каплей падала на землю.
Эта режущая глаза кровь заставила голову старой госпожи загудеть, и она чуть не потеряла сознание.
— Негодное отродье! Как моя семья Се породила такую тварь!
Старая госпожа изо всех сил удерживала дыхание и бросилась вперёд. Трость в её руке безжалостно обрушилась на голову Се Шивэя.
Се Шивэю было уже восемь лет, и он успел довольно подрасти. Он протянул руку, схватил трость старой госпожи, силой вырвал её и яростно швырнул на землю.
Старая госпожа пришла в неописуемую ярость. Это негодное отродье ещё и осмелилось сопротивляться!
Старуха шагнула вперёд и одной рукой схватила Се Шивэя за ухо.
— На колени! Немедленно встань на колени! Сегодня я непременно вправлю мозги этому мерзавцу!
— Я не встану! Ни за что не встану! — закричал Се Шивэй. — На колени должен встать он! Он убил собственную мать! Это он должен стоять на коленях, искупая вину! Что плохого сделал я? Я всего лишь поцарапал руку наследнику маркиза Сюаньу, всего лишь немного крови потекло. Почему я должен страдать так…
— Дерзкий негодяй!
Всё тело старой госпожи дрожало. Она подняла руку, чтобы ударить его по лицу.
Но Се Шивэй уклонился, сильно толкнул её и со всех ног бросился бежать.
Трости у старой госпожи уже не было. Нянюшка Чжоу рядом с ней ушла проверить состояние Се Шианя. После толчка Се Шивэя она не смогла устоять на ногах. Без поддержки всё её тело опрокинулось назад.
Бах!
Раздался тяжёлый звук.
Се Шиань резко поднял голову и увидел, как затылок старой госпожи ударился о землю. Каменная плитка пола мгновенно окрасилась красным.
Се Шивэй был до смерти напуган и даже забыл бежать.
Се Цзинъюй как раз вошёл во двор и увидел эту сцену.
Он тут же прижал Се Шивэя к земле.
— Свяжите этого непочтительного мерзавца и бросьте в дровяной сарай!
Перепуганные слуги пришли в себя и поспешно схватили Се Шивэя, заткнули ему рот и потащили к сараю.
Нянюшке Чжоу уже было не до Се Шианя. Она ползком и спотыкаясь добралась до старой госпожи. Она увидела широко раскрытые глаза старой госпожи и её пепельно-серое лицо.
Она дрожащей рукой поднесла пальцы к ноздрям старой госпожи и в ужасе отшатнулась.
— Н… нехорошо! Старая госпожа перестала дышать…
Услышав эти слова, левая нога Се Цзинъюя подкосилась, и он рухнул на землю.
Он попытался подняться, но обнаружил, что его левая нога, как и левая рука, не могла приложить даже половины силы.
Огромная паника охватила всё его тело. Опираясь правой рукой о землю, он с трудом поднялся, волоча левую ногу, подошёл к старой госпоже. Нога подломилась, и он опустился на колени.
Он протянул руку проверить дыхание, но не почувствовал ни малейшего следа жизни. Широко раскрытые глаза старой госпожи заставили его вспомнить бесчисленные кошмары, где вместо глаз у Хэ Ши зияли кровавые дыры.
Его рука поднялась выше и закрыла глаза старой госпожи.
Всё его тело дрожало. Слёзы неудержимо падали одна за другой, а затем он громко разрыдался.
— Отец, сейчас не время плакать. — Се Шиань прикрывал лоб рукой и говорил приглушённым голосом. — Так много людей во дворе видели, как Хуэй’эр толкнул старую госпожу. Все эти люди будут считать, что именно Хуэй’эр стал причиной смерти старой госпожи. Если это дело распространится, семья Се… семья Се будет уничтожена…
Хуэй’эра арестуют и будут допрашивать.
Цензорат обвинит отца в неспособности воспитать сыновей.
Младшее поколение семьи Се проявило непочтительность — и он сам тоже окажется замешан. Все будут считать и его непочтительным…
Се Цзинъюй поднял голову и посмотрел на Се Шианя.
В такой момент первой мыслью его старшего сына была не скорбь по поводу смерти старой госпожи, а расчёт собственных выгод и потерь.
Впервые он понял, что этот сын действительно эгоистичен и думает только о себе.
Но он был вынужден признать, что слова Ань’эра были верны.
Если это дело распространится, семья Се погибнет.
Он повернул голову и увидел во дворе четырёх или пятерых слуг-мужчин, а также трёх или четырёх служанок и двух-трёх пожилых женщин у входа.
Так много людей — заткнуть им рты было невозможно.
— Отец, прабабушка уже умерла. — Голос Се Шианя был очень тихим и слегка хриплым. — Если прабабушка узнает, что её смерть принесла семье Се катастрофу, то даже после смерти не сможет обрести покой. Отец, некоторые решения нужно принимать, когда приходит время.
Сознание Се Цзинъюя превратилось в полный хаос.
Он всегда был почтительным сыном. Иначе он не использовал бы собственную новобрачную жену в обмен на чудодейственное лекарство, спасающее жизнь.
Он ещё не успел принять известие о смерти старой госпожи, а уже был вынужден разбираться с этим клубком гнилых дел. Голова болела так сильно, будто вот-вот взорвётся.
— А… Ань’эр, поступай как считаешь нужным.
Он передал право принимать решения Се Шианю.
У Се Шианя тоже болела голова, но это была лишь внешняя рана. Его разум оставался ясным.
Он мрачно произнёс:
— Пусть все, кто видел смерть старой госпожи, войдут в этот двор. Поджечь его и сжечь всё вместе с телом старой госпожи…
Только мёртвые не раскрывают тайн.
Внешнему миру они скажут, что в резиденции Се случился пожар. Старая госпожа была слишком стара и не смогла спастись, а вместе с ней сгорели и эти слуги.
Глаза Се Цзинъюя расширились от неверия. Он посмотрел на Се Шианя и увидел холод и решительность на лице этого сына.
Он снова посмотрел на старую госпожу. Это лицо, покрытое морщинами, уже стало пепельно-серым.
В детстве, когда отец занимался учёбой, а мать сопровождала его, именно бабушка растила его. Его чувства к бабушке невозможно было выразить несколькими словами.
Когда-то он клялся, что непременно позволит бабушке спокойно наслаждаться старостью, позволит ей прожить старость в благополучии, устроит ей достойные похороны…
Но теперь —
Бабушка умерла с широко открытыми глазами.
Её тело ещё и будет сожжено огнём.
Даже после смерти ей не обрести покоя!
…Но у него не было выбора.
Се Цзинъюй закрыл глаза и уже собирался заговорить.
И тут услышал беспорядочные шаги у входа во двор.
Сразу после этого раздался встревоженный голос Юнь Чу:
— Как такое могло случиться? Старая госпожа, что случилось со старой госпожой?! Быстро, скорее зовите врача!
Сердце Се Цзинъюя ухнуло вниз. Почему пришла Юнь Чу…
Се Шиань глубоко вздохнул и сказал:
— Матушка, прабабушка уже скончалась. Звать врача бесполезно.
— Что? Старая госпожа умерла… — Фигура Юнь Чу качнулась, её голос был полон скорби. — Нет, я не верю, что старушка вот так умерла! Что вы стоите? Ты, быстро иди за врачом! Ты, ступай в Шаньдэтан и купи женьшень, чтобы поддержать жизнь старой госпожи! А ты, скорее узнай, где находится божественный лекарь…
Нескольких слуг во дворе Юнь Чу тут же разослала с поручениями.
Она продолжила отдавать приказы:
— Нянюшка Чжоу, и вы остальные, скорее перенесите старую госпожу в Аньшоутан!
Оставшиеся во дворе слуги окружили её. Семь или восемь пар рук подняли старую госпожу и поспешно вынесли её из двора Се Шивэя, направляясь к Аньшоутан.
По всей этой дороге стояли слуги, услышавшие шум и прибежавшие посмотреть на происходящее. Старую госпожу, покрытую кровью, вынесли из двора. Почти две трети всей семьи Се это увидели.
Сердце Се Цзинъюя бешено колотилось, словно собираясь выпрыгнуть из груди.
Он посмотрел на Се Шианя, на этого всегда умного сына, но в глубине глаз Се Шианя увидел растерянность.
Семь или восемь слуг можно было сжечь в огне, но в резиденции Се было слишком много людей — сжечь всех было невозможно…
Скрыть дело о смерти старой госпожи Се больше уже не получится!