Новогодний ужин семьи Юнь

К концу года дел становилось всё больше.

Юнь Чу каждый день была занята бесконечными мелочами, и вскоре наступил тридцатый день двенадцатого месяца.

Уже много лет подряд в этот день семья Юнь отправлялась на новогодний дворцовый пир. Поэтому семейный ужин воссоединения всегда проводили днём.

Юнь Чу надела плащ и сквозь ветер со снегом добралась до ворот семьи Юнь.

Многие родственники рода уже прибыли. В главном зале они собирались группами по двое-трое и негромко беседовали. Стояла сильная стужа, и старый генерал Юнь сослался на болезнь, поэтому не пришёл.

В большом зале поставили множество столов. Мужчины, женщины и дети расселись по своим местам.

Хотя семья Юнь переживала тяжёлые времена, а судьба главы рода всё ещё оставалась неопределённой, император пока не лишил их титула генерала-опоры государства. Поэтому все сохраняли относительное спокойствие.

— Наш род Юнь находится под защитой предков. Глава семьи непременно превратит беду в удачу. — старейшина поднял чашу. — Пока семья Юнь едина, мы обязательно преодолеем этот трудный период. Выпьем!

Все подняли чаши.

Когда все расселись, Юнь Цзэ поднял взгляд на сидящего ниже Юнь Жуня и спокойно спросил:

— Чем в последнее время занят брат Жунь?

Юнь Жунь вежливо ответил:

— Ничем особенным. Лишь каждый день хожу на службу.

— Я слышал, брат Жунь в последнее время весьма близок с Гунсунь Нином, старшим молодым господином семьи Гунсунь. — Юнь Цзэ чуть улыбнулся. — Не расскажешь всем, о чём вы беседовали?

Лицо Юнь Жуня сразу застыло.

Он встречался с Гунсунь Нином всего дважды и крайне тайно. Как Юнь Цзэ вообще смог узнать об этом?

Поджав губы, он произнёс:

— Юнь Цзэ, пусть ты и старший законный сын главной ветви семьи Юнь, но у тебя нет права следить за остальными членами рода, верно?

— За тобой даже следить не пришлось. — выражение лица Юнь Цзэ постепенно стало холодным. — Сам Гунсунь Нин разболтал людям, будто семья Юнь согласилась выдать старшую законную дочь главной ветви за него второй женой. Разве не брат Жунь дал на это согласие?

Лица всех членов семьи Юнь в зале сразу изменились.

На прошлом дворцовом пиру Гунсунь Нин попытался домогаться Юнь Чу, и из-за этого император лично даровал ей титул госпожи милости пятого ранга. Вся столица знала об этом происшествии.

Гунсунь Нин откровенно попирал достоинство семьи Юнь.

После такого никто из семьи Юнь не должен был иметь с ним никаких дел.

И всё же Юнь Жунь согласился выдать Юнь Чу за Гунсунь Нина?

Весь зал мгновенно взорвался возмущением.

— Кто дал тебе право принимать такие решения?

— Даже Юнь Цзэ не может распоряжаться браком Юнь Чу, а ты тем более!

— Что именно ты хотел получить?

Обвинения посыпались со всех сторон. Юнь Жунь резко вскочил:

— Я никогда такого не делал! Не делал!

Лицо Линь Ши было холодным как лёд:

— Тогда объясни, зачем ты встречался с Гунсунь Нином?

— Это Гунсунь Нин сам пришёл ко мне. — с трудом произнёс Юнь Жунь. — Он сказал, что давно восхищается Юнь Чу и надеется, что я уговорю тётушку выдать её за него. Но я отказался!

— Тогда почему он пришёл именно к тебе, а не к кому-то другому? — медленно произнесла Лю Цяньцянь. — Более того, он искал встречи с тобой не один раз. Почему он был уверен, что ты согласишься обсуждать это дело?

Юнь Жунь замолчал.

Потому что он тайно помогал другим членам семьи Юнь вернуть чиновничьи должности. Ему хотелось показать всему роду свои способности, доказать всем, что он ничуть не хуже Юнь Цзэ.

У него были амбиции. Именно поэтому Гунсунь Нин и пришёл к нему договариваться.

Юнь Жунь прекрасно понимал: Юнь Чу никогда не выйдет за Гунсунь Нина. Но он и не отказал прямо. Намеренно держал Гунсунь Нина в подвешенном состоянии, используя это как средство давления…

Кто же мог знать, что всего после двух встреч Юнь Цзэ всё узнает?

И ещё прямо поднимет этот вопрос на новогоднем семейном ужине, заставив его потерять лицо перед всем родом.

— Всё это просто недоразумение. — вмешалась третья тётушка Юнь. — Этот негодяй Гунсунь Нин просто использовал нашего Жуня, чтобы испортить репутацию Юнь Чу и вынудить её выйти за него. Жунь действительно ошибся, попавшись в его ловушку. Чего стоишь? Быстро извинись перед тётушкой и Юнь Чу.

Юнь Жунь налил чашу чая, подошёл к Линь Ши и протянул ей:

— Первая тётушка, я был неправ. Больше я никогда не встречусь с Гунсунь Нином.

Затем он посмотрел на Юнь Чу:

— Как двоюродный брат, я не подумал о твоей репутации. Прости.

Третья тётушка Юнь тут же улыбнулась:

— Раз Жуньэр уже извинился, значит, на этом всё и закончим. Ха-ха, давайте продолжать есть и пить, не будем портить настроение из-за такой мелочи.

Сказав это, она сразу вытащила Юнь Жуня наружу. Едва они вышли, улыбка мгновенно исчезла с её лица. Закатав рукава, она начала колотить сына:

— Столько людей смотрело, поэтому я сохранила тебе лицо. Но ты! В таком возрасте, почти тридцать лет, а совершаешь подобную глупость!

Юнь Жунь прикрывал голову руками и уворачивался.

— Я знаю, что ты хочешь подняться выше. Знаю, что мечтаешь стать главой рода Юнь. Можете сколько угодно соперничать между собой внутри семьи, но зачем втягивать посторонних?! Семья Гунсунь — родня императрицы. Ты хочешь, чтобы фракция императрицы смеялась над семьёй Юнь? Пусть сейчас семья Юнь и столкнулась с трудностями, но мы стоим в столице уже двести лет! Это на пятьдесят-шестьдесят лет дольше, чем семья Гунсунь. С чего бы им смеяться над нами?

— Запомни: человек должен бороться за достоинство, но не должен терять совесть и честь!

Юнь Жунь поспешно закивал:

— Мама, я понял! Правда понял!

Подняв голову, он увидел под галереей Юнь Чу и Юнь Цзэ. Он тут же выпрямился, боясь показаться им растрёпанным.

— Хе-хе… — третья тётушка Юнь сухо рассмеялась. — На нём просто сидел комар, вот я его и прихлопывала.

С этими словами она быстро потащила Юнь Жуня обратно в зал, понижая голос:

— Иди скорее выпей с клановыми старейшинами, наладь отношения и затми Юнь Цзэ…

Юнь Цзэ посмотрел на сестру:

— Чу’эр, что думаешь?

— На самом деле брат Жунь просто хотел посоревноваться с тобой, старший брат, поэтому и сделал глупость. — Юнь Чу улыбнулась. — Обычно третья тётушка любит устраивать скандалы, так что я и правда не ожидала, что у неё окажется такое чувство меры. С такой матерью сын вряд ли совсем испортится… хотя наверняка сказать всё равно нельзя.

Юнь Цзэ кивнул.

В последнее время он как раз помогал Юнь Чу создавать сеть осведомителей, поэтому прекрасно знал о передвижениях Юнь Жуня. И был уверен: Юнь Жунь не соглашался на предложение Гунсунь Нина.

Он поднял этот вопрос сегодня лишь для того, чтобы предупредить его и не позволить окончательно свернуть на ложный путь.

После завершения дневного ужина семьи Юнь Юнь Чу вернулась в свой двор, переоделась, а затем отправилась в экипаже во дворец на новогодний пир.

Теперь она носила титул госпожи пятого ранга. Если отбросить славу семьи Юнь, среди всех присутствующих на пиру её положение было самым низким.

Едва она прибыла к дворцовым воротам, как столкнулась с Ду Лин.

— Чучу, ты становишься всё красивее и красивее. — восхищённо сказала Ду Лин. — Посмотри только на свой цвет лица: белый с лёгким румянцем, совсем как у молодой девушки.

Стоявшая рядом Ду Ин тоже закивала:

— У старшей сестры Юнь вызывает ощущение, будто весенний ветер касается лица.

Юнь Чу: «…»

За последние дни она слишком много времени провела рядом с Чу И. Почему-то теперь от подобных слов ей становилось немного неловко.

Она кашлянула:

— Лин-лин, разве ты не говорила, что жених Сяоин тяжело болен? Я отправила письмо в Цинчжоу и получила ответ. Божественный лекарь Сы действительно ушёл странствовать, но болезнь жениха Сяоин была записана в его медицинских свитках. Один из учеников божественного лекаря скоро привезёт записи в столицу, и тогда можно будет попросить его осмотреть больного.

Этим учеником божественного лекаря Сы был не кто иной, как молодой господин У.

Более двадцати лет болезни действительно сделали его сведущим в медицине. К тому же у него оказался природный талант, а божественный лекарь Сы лично обучал его. Всего за полгода молодой господин У изменился до неузнаваемости.