Консорт Фан беременна
Вход в резиденцию князя был усыпан красными обрывками петард.
Се Шиань оттащил Се Шиюня в сторону и холодно произнёс:
— Я спрошу тебя ещё раз: когда ты видел юную уездную принцессу резиденции князя Пинси?
Се Шиюню схватили воротник, заставив встать на цыпочки, и от шеи исходило огромное давление.
Он отчаянно пытался вырваться, но совершенно не мог освободиться.
— Почему я должен тебе говорить? Я просто не скажу. Отпусти, отпусти…
Юань Ши услышала шум и поспешно подошла.
— Ань’эр, что ты делаешь? Если Юнь’эр сделал что-то не так, просто нормально его накажи. Не применяй силу…
— Бабушка, это дело вас не касается. Отойдите. — Се Шиань уклонился от Юань Ши и продолжил холодно смотреть на Се Шиюня, отчётливо выговаривая каждое слово: — Я даю тебе последний шанс. Иначе ты точно пожалеешь, что меня спровоцировал.
Се Шиюнь сильно вздрогнул.
Он вспомнил смерть своей тёти… то, как она умерла от рук старшего брата.
Его губы задрожали, затем он яростно замотал головой.
— Нет… я никогда её не видел. Я просто завидую ей, завидую, что она скоро сможет стать ребёнком матери…
Се Шиань некоторое время смотрел на него, а затем внезапно отпустил.
Се Шиюнь пошатнулся и упал на землю.
— Ну надо же, разве это не молодой господин Се? Вы пришли выпить свадебного вина в резиденции князя?
Сбоку раздался насмешливый голос. Спина Се Шианя мгновенно напряглась.
Он медленно обернулся и посмотрел на человека на высокой лошади. Это был Шестой принц. Нет, теперь его следовало называть князем Чэн.
После того как в тот день Восьмой принц получил титул, Пятый, Шестой и Седьмой принцы тоже были пожалованы княжескими титулами. Нынешний Шестой принц уже стал князем, а рядом с ним следовали несколько стражников.
— Этот простолюдин приветствует Ваше Высочество.
Се Шиань склонил голову в поклоне.
— Неплохо, неплохо, весьма осведомлён. Знаешь, что этот князь уже стал князем. — Шестой принц смотрел на него сверху вниз. — Хотя мы были однокашниками и между нами есть некоторая дружба соучеников, всякий раз, когда этот князь видит тебя, этого одноглазого дракона, я вспоминаю, каким заносчивым ты был в Императорской академии. Цк, раз уж ты сам появился перед этим князем, не вини меня.
Он легко хлопнул в ладони.
Четверо стражников позади него шагнули вперёд и окружили Се Шианя.
— Что вы делаете! — Юань Ши была совершенно потрясена. — Средь бела дня, у подножия императорского города, вы все немедленно прекратите…
Но никто её не слушал.
Четверо стражников били Се Шианя кулаками и ногами.
Се Шивэй и Се Шиюнь испугались и потащили Юань Ши в сторону.
Се Шиань всё время прикрывал голову. Лишь спустя долгое время окружавшие его люди наконец остановились.
— Одноглазый дракон, запомни: отныне, когда увидишь этого князя, обходи стороной!
Шестой принц усмехнулся, развернул коня, подъехал к резиденции князя Пинси, спешился и широкими шагами вошёл внутрь.
В этот момент как раз проходила свадебная церемония.
— Коленопреклонение, ещё раз коленопреклонение, три коленопреклонения!
— Поклон, ещё поклон, три поклона!
Весь процесс императорского брака включал три коленопреклонения, девять поклонов и шесть приветственных поклонов, будучи чрезвычайно сложным.
Император и Императрица сидели на самых почётных местах, принимая поклоны новобрачных.
На лице Императора сияла широкая улыбка. Этому его сыну уже исполнилось двадцать шесть лет, и теперь он наконец женился, что можно было считать разрешением важной заботы.
Императрица тоже мягко улыбалась, но в глубине её глаз скрывалась едва заметная тень мрака.
Юнь Сылинь теперь был и генералом-Опорой государства и Великим маршалом. Такая могущественная и влиятельная семья неожиданно стала фракцией Третьего принца.
Со Вторым принцем и без того было трудно справиться, а теперь ещё и Третий принц поднимался всё выше. Воды двора, вероятно, станут всё более мутными…
Все сидевшие внизу наблюдали за церемонией.
Наследный принц и наследная принцесса сидели ближе к передним местам, а позади них стояли боковые супруги Наследного принца. Одной из них была консорт Фан, Фан Синьянь.
В руках она сжимала платок, почти разрывая его на части.
Сбоку ей был виден профиль Юнь Чу. Один лишь боковой профиль вызывал у неё крайнюю зависть. Она не смела даже представить, насколько ослепительно прекрасным должно быть лицо анфас.
Ну и что с того, что она красива? Подержанная обувь, которой уже пользовались, почему она должна становиться княгиней Пинси?
А она, законная дочь семьи Фан, выдающаяся молодая госпожа и внешностью, и характером, могла быть лишь консортом. На подобных мероприятиях у неё даже не было права сидеть.
При мысли об этом сердце Фан Синьянь переполнилось сильнейшей ревностью.
Возможно, из-за слишком сильного гнева у неё всё перевернулось в груди, словно её вот-вот стошнит.
— Сестра Фан, что с вами?
Другая консорт обеспокоенно спросила.
Фан Синьянь на самом деле лишь почувствовала лёгкое недомогание, которое через мгновение прошло бы само.
Но она не могла вынести вида мужчины, которого любила, счастливого и довольного рядом с другой женщиной. Почему у них должна быть такая идеальная свадьба…
Она прижала руку к виску и просто рухнула без чувств.
— Сестра Фан!
Та консорт вскрикнула от испуга, немедленно привлекая внимание Наследного принца и наследной принцессы.
Наследная принцесса нахмурилась.
— Что случилось с консортом Фан?
— Что бы ни было, ей не следовало падать в обморок во время свадебной церемонии Третьего брата! — холодно произнёс Наследный принц. — Быстро уведите её. Какая дурная примета!
Несколько пожилых служанок поспешно подошли, подняли Фан Синьянь и вывели наружу, стараясь не привлекать слишком много внимания.
Фан Синьянь лишь слегка почувствовала себя плохо, но после такого обращения у неё разболелись и голова, и сердце…
— Церемония завершена. Проводите новобрачных в брачные покои!
После громкого объявления церемониймейстера молодожёнов проводили в брачные покои.
Вскоре пожилая служанка поспешно подбежала и прошептала Наследному принцу на ухо:
— Ваше Высочество Наследный принц, врач только что проверил пульс консорта Фан. Консорт Фан беременна.
Наследный принц не смог скрыть огромной радости.
Под его коленом был лишь один сын, а это было слишком слабой основой. Естественно, он надеялся иметь как можно больше сыновей.
Похоже, консорт Фан всё-таки не упала в обморок нарочно. У беременных женщин тело от природы слабее.
Императрица подняла взгляд и увидела, как её сын глупо улыбается. Она невольно вздохнула. Она столько раз говорила ему, что люди высокого положения не должны показывать эмоции на лице и позволять другим видеть их чувства. Она учила его столько лет, а Наследный принц так и не усвоил этого.
Она подошла, слегка похлопала Наследного принца по плечу и тихо произнесла:
— Следи за своим поведением.
Наследный принц расплылся в улыбке.
— Матушка-Императрица, консорт Фан беременна.
— Это действительно радостное событие. — Императрица покачала головой. — Банкет уже начинается. Император и я сначала вернёмся во дворец. Будь осторожнее во всём.
После того как Император, Императрица и императорская наложница Инь вернулись во дворец, присутствующие заметно расслабились.
Хотя резиденция князя Пинси была огромной, гостей было слишком много, и передний двор не мог вместить всех. Мужчины находились в переднем дворе, а женщин разместили в заднем. Повсюду царили оживление и шум.
Чу И, одетый в ярко-красный свадебный наряд жениха, поднялся с чашей вина в руках.
— Благодарю всех господ за то, что нашли время в своих занятых делах и пришли на свадебный пир. Я глубоко признателен. Этот кубок за всех вас. Прошу, ешьте и пейте вволю.
Все чиновники поднялись, поднимая чаши в поздравлении.
После того как Чу И поставил чашу с вином, он взял пустую миску и набрал в неё еды. Под недоумёнными взглядами окружающих он понёс большую миску изысканных блюд в сторону заднего двора.
Князь Гунси не смог удержаться от усмешки.
Он только недавно был освобождён из-под домашнего ареста и пришёл на свадебный пир Третьего брата.
Он просто не понимал, почему Императрица позволила Третьему брату вот так жениться на дочери семьи Юнь. Это было даже хуже, чем жениться на принцессе Гули.
Только посмотрите: ради того, чтобы завоевать расположение семьи Юнь, Третий брат, презиравший всё на свете, действительно на глазах у всех несёт миску еды в задний двор. Поистине смешно.