Дело о Замужестве Тиншуан

Из-за того, что торговля льдом шла слишком бойко, а впереди оставалось ещё несколько жарких месяцев, Юнь Чу после обсуждения с дядюшкой Чэнем установила ежедневное ограничение на продажу.

Обычно уже к полудню весь лёд в лавках раскупали подчистую.

Поэтому богатым семьям приходилось с самого утра отправлять слуг занимать очередь.

На улицах повсюду обсуждали прохладный павильон.

— Раньше я всё думал: лёд ведь просто вода, почему же его продают так дорого? Только когда сходил в павильон прохлады, открытый госпожой Юнь, понял — в такую жару лёд действительно дороже золота.

— И не говори! Столько лет прожил, а впервые ощутил летом прохладу от льда. Надо благодарить госпожу Юнь.

— Эй? А что это за павильон прохлады, о котором вы говорите?

— Ты не знаешь о таком важном деле? Он находится в переулке Гуйхуа на западе города. Идёшь до самого конца — и каждый день после полудня двор открывают на час-два. Любой может войти и охладиться. Кто знает, сколько там льда наставлено, но как только заходишь внутрь — словно в зиму попал. Такая прохлада!

— Небеса! Заполнить целый двор льдом — сколько же это стоит серебра? Неужели семья Юнь настолько богата?

— Семья Юнь дала империи трёх великих генералов. Настоящий благородный род. Как у них может не быть денег на лёд? Кстати, в столице полно богатых и знатных семей, но только Юни готовы тратить серебро ради простых людей. Госпожа Юнь — настоящий живой бодхисаттва.

— Генерал Юнь защищает страну на границе, а госпожа Юнь помогает простому народу пережить жару. Семья Юнь действительно любит народ — всем чиновникам стоило бы брать с них пример.

— Я слышал, генерал Юнь скоро вернётся в столицу с победой. Наш великий генерал возвращается!

— Прекрасно! Прекрасно!

Толпа радостно шумела и поднимала руки.

Юнь Чу невольно растрогалась.

Она всего лишь поставила немного колотого льда во дворе, позволив людям бесплатно отдыхать там от жары. Расходы были вовсе не такими большими, а народ уже осыпал её бесконечными похвалами.

Простые люди были именно такими.

Стоило дать им хоть каплю добра — и они навсегда запоминали это в сердце.

А когда тебе грозила величайшая беда, они были готовы рисковать собой ради тебя.

Только вот силы простого народа слишком малы.

В прошлой жизни десятки тысяч людей стояли на коленях и подавали прошения, но даже это не смогло поколебать решение императора наказать семью Юнь.

Вскоре экипаж остановился у ворот поместья Юнь.

Едва выйдя из кареты, Тиншуан сразу занервничала.

Когда они вошли во двор госпожи Линь, она сразу увидела стоящего там молодого мужчину.

Увидев их, тот слегка повернул голову и лишь украдкой взглянул, после чего тут же отвёл глаза.

— То, что я только что велела, сделай именно так. Можешь идти. — Госпожа Линь отпустила юношу и повернулась к Юнь Чу. — Это младший сын няни Юй. Сейчас он обучается у одного из заместителей генерала под началом твоего отца. Ну как тебе?

Юнь Чу посмотрела на Тиншуан.

Та опустила голову, думая только о том, как отказаться.

Но тут госпожа Линь сказала:

— Тиншуан, ты с детства росла рядом с Чуэр. Я отношусь к твоему браку так же серьёзно, как к браку Чуэр. Если не нравится — просто покачай головой. Не нужно терпеть ради приличий. Если этот не подходит — найдём другого. В армии семьи Юнь хватает хороших молодых людей, можно выбирать не спеша.

Тиншуан:
— …

То есть, если она откажется сейчас, потом появится ещё бесчисленное множество кандидатов.

Не может же она отвергать одного за другим — разве это не разобьёт доброе сердце госпожи Юнь?..

— Эта служанка… — с горечью произнесла Тиншуан. — Эта служанка не знает.

— Верно, заставлять тебя решать после одной встречи и правда слишком поспешно. — Госпожа Линь улыбнулась. — Чуэр, когда будешь возвращаться в поместье Се, возьми Юй Кэ с собой. Пусть он и Тиншуан получше узнают друг друга, а потом уже решат.

Юнь Чу кивнула:

— У меня как раз не хватает людей. Юй Кэ сможет помогать с внешними делами и разгрузит дядюшку Чэня.

Так дело и было решено.

Во время обеда Юнь Чу заговорила о павильоне прохлады.

— …Павильон семьи Юнь помог слишком многим беднякам. Теперь народ слишком высоко почитает нашу семью. Не знаю, благо это или беда — нужно как-то отвлечь внимание.

Она действительно не ожидала, что маленький павильон вызовет такую бурную реакцию среди простолюдинов. А всё чрезмерное рано или поздно оборачивается обратной стороной.

Лю Цяньцянь отложила палочки.

— Хотя семья Юнь делает это ради народа, люди с дурными намерениями могут решить, что вы завоёвываете сердца простолюдинов. Сейчас семья Юнь и так достигла вершины власти. Один неверный шаг — и…

Госпожа Линь покачала головой:

— Вы обе слишком много думаете. Семья Юнь поколениями была предана престолу. Доверие Его Величества к нашей семье крепко, словно полноводная река. Он не станет вредить Юням.

Она знала, что император всё же немного опасается семьи Юнь.

Поэтому в вопросах браков семья Юнь сознательно выбирала менее знатные семьи, избегая слишком влиятельных союзов. Старший сын семьи Юнь отказался от военной карьеры и даже намеренно плохо сдал экзамены. Подозрения императора должны были постепенно рассеяться.

Юнь Чу лишь горько улыбнулась.

Когда-то она тоже так думала.

Но реальность доказала: военный род, способный угрожать императорской власти, неизбежно ждёт только один конец.

— Этим летом слишком жарко. Без павильона прохлады неизвестно, сколько людей погибло бы от жары. — Госпожа Линь продолжила: — Подозрения Его Величества — лишь предположения, а люди, умирающие от жары, — настоящие. Неужели нам смотреть, как они погибают, только из-за того, что ещё даже не случилось?

Юнь Чу понимала: даже если бы это не она предложила открыть павильон, мать всё равно не смогла бы спокойно смотреть на страдания простолюдинов.

— У меня есть идея, — сказала она. — Нужно лишь дать Его Величеству понять, что семья Юнь делает это не ради завоевания народной любви.

Лю Цяньцянь спросила:

— И как это показать? Чтобы старший брат подал доклад ко двору? Это будет выглядеть как попытка оправдаться.

Юнь Чу покачала головой.

— Нужно открыть в павильоне ещё одну лавку. Когда люди будут приходить охладиться, лавка тоже станет приносить прибыль. Пусть Его Величество думает, что семья Юнь просто использует павильон, чтобы заработать немного серебра. Что скажете, матушка, невестка?

Глаза госпожи Линь загорелись.

— Это действительно хорошая идея.

Лю Цяньцянь тоже кивнула:

— Тогда я займусь этим.

Если подобными денежными делами будет заниматься женщина, у императора появится ещё меньше поводов для подозрений.

Юнь Чу полностью доверяла своей невестке.

Лю Цяньцянь была законной старшей дочерью семьи Лю четвёртого ранга — настоящего учёного рода. В ней жила прямота и благородство книжной семьи. В прошлой жизни, когда семья Юнь попала в беду, она разорвала письмо о разводе, которое ей дал старший брат, и поклялась жить и умереть вместе с семьёй Юнь…

После обеда Юнь Чу собралась возвращаться домой.

Когда они ехали сюда, их было трое — госпожа и две служанки. Теперь же добавился ещё один человек — молодой мужчина по имени Юй Кэ.

Юнь Чу, Тиншуан и Тинфэн сидели внутри кареты. Снаружи, рядом с кучером, сидел Юй Кэ, и время от времени доносились его разговоры с возницей.

Лицо Тиншуан оставалось спокойным, но в душе она уже решила: через десять-пятнадцать дней попросит госпожу отказаться от этого брака. Её собственное нежелание выходить замуж — это одно, но она не имеет права мешать чужой судьбе.

Карета ехала по улице, когда вдруг Тинфэн воскликнула:

— Госпожа, кажется, я вижу молодого господина из поместья князя Пинси!

Юнь Чу тут же подняла глаза.

И действительно увидела маленького мальчика, окружённого слугами, идущего по улице.