Маркиз — женщина
Взгляд Юнь Чу был глубоким и задумчивым.
Созданное ею ранее Бюро разведки вместе с Земным управлением Чу И — обе организации, занимавшиеся сбором сведений, — давно объединились и раскрыли множество тайн столицы.
С тех пор как жена маркиза Боюаня начала тайно встречаться с Су Цзыюэ, Юнь Чу приказала своим людям сосредоточить расследование на поместье маркиза Боюаня.
И это расследование действительно кое-что обнаружило.
У маркиза Боюаня было шесть родных старших сестёр, не считая внебрачных дочерей — весь дом был полон девушек.
Наконец родился сын. Его сразу сделали наследником титула, а когда старый маркиз Боюань умер, мальчику было всего двенадцать лет, и он унаследовал титул.
Нынешняя маркиза Боюань была его двоюродной сестрой. На второй год после свадьбы она родила законного сына… Но на самом деле тот ребёнок был усыновлён из боковой ветви рода Боюань и передан им в первый же день после рождения…
Зачем было усыновлять?
Потому что юный наследник маркиза Боюаня на самом деле был женщиной. Как две женщины могли родить ребёнка?
Узнав этот отчёт разведки, Юнь Чу даже в какой-то степени восхитилась маркизом Боюанем. Женщина, которая после наследования титула сумела удержать почти погибшее поместье маркиза, занять место в Великом секретариате, вырастить выдающегося ребёнка и поднять весь род Боюань на новый уровень…
Восхищение было восхищением.
Но когда они оказались по разные стороны…
Наступивший момент удара Юнь Чу не собиралась упускать.
Однако, учитывая, что перед ней женщина — женщина за тридцать, — она приказала брату лишь снять верхнее одеяние и облить её водой, не заходя дальше.
— Достопочтенный маркиз Боюань — женщина! — сурово сказала Юнь Чу. — Женщина, владеющая титулом маркиза и занимающая чиновничий пост — полнейший абсурд. Кто-нибудь, немедленно приведите старую госпожу поместья маркиза Боюаня, маркизу и всех членов рода. Пусть немедленно явятся во дворец!
Хотя наследный принц погиб, до назначения нового государя Юнь Чу всё ещё оставалась наследной принцессой.
Её приказы всё ещё обладали некоторым весом.
К тому же в такой момент всем хотелось понять, что происходит на самом деле, поэтому никто не возражал. Люди быстро покинули дворец за членами семьи Боюань.
Что касается Чу Жуя — его лицо потемнело лишь на миг, а затем снова стало спокойным и учёным.
Император уже умер. Колокол звонил достаточно долго, и вся столица знала об этом. Люди из поместья маркиза Боюаня уже облачились в траурные одежды и были готовы в любой момент войти во дворец на траурную церемонию, поэтому их быстро привели.
Старая госпожа поместья возглавила членов рода и вошла в Зал умственного совершенствования.
Они уже собирались начать оплакивание, как внезапно почувствовали неладное.
Члены семьи Боюань не понимали, в чём дело, и поспешно опустились на колени:
— Приветствуем всех благородных госпож и всех министров…
— Старая госпожа, поднимите голову и посмотрите. — спокойно сказала Юнь Чу. — Этот человек — маркиз Боюань?
Только теперь старая госпожа заметила среди толпы женщину в белом нижнем платье с растрёпанными волосами.
Увидев её лицо, старая госпожа будто поражённая молнией задрожала всем телом и едва не потеряла сознание.
Более тридцати лет назад она приняла решение, держа на руках младшую законную дочь рода маркиза — вырастить эту девочку как мальчика и передать ей титул!
Все эти тридцать лет она считала это самым правильным решением в своей жизни, потому что поместье маркиза действительно становилось всё сильнее и сильнее, уже соперничая с княжескими резиденциями столицы…
Она даже выдала за маркиза жену — двоюродную сестру из материнского рода — и пообещала той семье множество выгод. Естественно, девушка всей душой посвятила себя поместью и даже согласилась усыновить ребёнка.
Тот ребёнок, взятый из боковой ветви, был необычайно послушным и разумным. Сейчас он учился в Императорской академии, пользовался глубокой благосклонностью учителей и имел блестящее будущее.
Всё явно развивалось в хорошую сторону. Как же всё вдруг могло…
— Почему старая госпожа молчит? — отчётливо произнесла Юнь Чу. — Достопочтенный маркиз Боюань на самом деле женщина. Старой госпоже нечего сказать?
— Он… она… я… поместье маркиза…
Старая госпожа была совершенно не готова к происходящему и не знала, что ответить.
К горлу подступил металлический привкус крови. Она изо всех сил подавила его, едва удержавшись от того, чтобы не выплюнуть кровь и не потерять сознание прямо в этом зале.
Государственный наставник Дин Июань холодно спросил:
— Весь ли род маркиза Боюаня числом более ста человек совместно обманывал двор, или же этот человек самозванно выдавал себя за маркиза и нарушал порядок при дворе?
Маркиз Боюань, стоявшая рядом с Юнь Чу, дрожала всем телом.
Прижатая рукой Юнь Цзэ за плечо и не способная пошевелиться, она могла лишь глазами подавать сигналы своей бабушке, едва заметно качая головой.
Старая госпожа поняла этот взгляд. Слёзы сразу хлынули по её лицу, и она закричала:
— Она не… не маркиз Боюань! Эта старая женщина тоже не знает, кто она такая! Как смеет женщина выдавать себя за маркиза! Наследная принцесса, она самозванно присвоила себе должность придворного чиновника и нарушила порядок при дворе — её преступление… заслуживает смерти! Прошу наследную принцессу и регента восстановить справедливость для поместья маркиза!
Сказав это, старая госпожа закрыла глаза.
Если бы она признала, что этот человек действительно принадлежит к роду маркиза Боюаня, тогда весь род оказался бы виновен в обмане государя.
В столь чувствительный момент смерти покойного императора преступление обмана государя могло привести к истреблению трёх, а то и девяти поколений рода. Даже самое лёгкое наказание означало бы ссылку…
Пожертвовать одним человеком, чтобы спасти весь род.
Даже если этим человеком была её самая любимая младшая внучка, её всё равно пришлось бы принести в жертву…
На лице Юнь Чу появилось понимание.
Каков бы ни был итог, пока удавалось доказать, что личность маркиза Боюаня фальшива, указ становился недействительным.
— Я виновна! — маркиз Боюань тяжело опустилась на колени, низко опустив голову и полностью потеряв достоинство. — Я убила настоящего маркиза Боюаня, заняла его место и захватила поместье маркиза! Этот указ тоже был подделан мной! Я готова умереть, искупая свои преступления!
Сказав это, она внезапно рванулась к ближайшей колонне.
Юнь Цзэ одним движением преградил ей путь и холодно сказал:
— Ты подделала указ, чтобы посадить регента на трон — по чьему приказу! Пока всё не расскажешь, так просто умереть не получится!
— Министр Юнь переходит границы. — вперёд выступил министр Судебной палаты. — Допрос преступников — обязанность Судебной палаты. Какое отношение это имеет к вам!
Взгляд Юнь Цзэ потемнел.
После того как Чу Жуй отравил императора паразитами, помимо продвижения людей из семей Линь и Фэн, он также заменил доверенного министра Судебной палаты, поставленного Чу И.
Нынешний министр Судебной палаты был всего лишь псом Чу Жуя.
— Разве тут вообще нужен допрос? — не удержался маркиз Пинцзинь. — Тот, кто больше всех выигрывает от этого фальшивого указа, и есть тот, кто приказал его подделать!
В одно мгновение все взгляды обратились к Чу Жую.
Он спокойно произнёс:
— Я и сам удивлялся, почему императорский дядя захотел передать трон именно мне. Признаюсь, сначала я был вне себя от радости, но успокоившись, понял: кто-то намеренно подставляет меня!
Юнь Чу продолжила:
— Хотя этот маркиз Боюань самозванец, это вовсе не означает, что поместье маркиза Боюаня не причастно к делу. Я считаю, нужно задержать весь род маркиза Боюаня и допросить каждого по отдельности. Передача фальшивого императорского указа — тяжкое преступление. Мы обязаны тщательно всё расследовать!
Услышав это, всё тело маркиза Боюаня задрожало.
Наследная принцесса явно знала её настоящую личность, знала, что она — кровь рода Боюань, и теперь угрожала ей всей семьёй.
Если она не признается — весь род маркиза Боюаня исчезнет из столицы вместе с ней!
Но если признается — регент тоже никогда не пощадит род Боюань…
Она прикусила язык и выдавила:
— Это… это супруга регента приказала мне подделать императорский указ!