Просьба о помощи к императорской наложнице Инь

Юнь Чу отпила чай.

Её взгляд остановился на момо Эр.

Хотя момо Эр всё время держала голову опущенной, она всё равно чувствовала этот пронизывающий взгляд.

Она не знала, что именно собирается делать Юнь Чу, но у неё была своя уверенность.

Она была кормилицей князя и собственными руками вырастила его. Что бы ни случилось, князь непременно окажет ей должное уважение.

К тому же с тех пор, как князь получил собственную резиденцию, прошло уже одиннадцать лет. Управляющих во все дворы подбирала лично она. Их вполне можно было считать её людьми.

Нет ничего плохого в том, что княгиня-консорт хочет взять управление домом в свои руки, но делать это сейчас всё же слишком поспешно.

— Кто из вас служит под началом момо Эр? — медленно произнесла Юнь Чу. — Вы несколько, выйдите вперёд.

Четыре или пять служанок с опущенными головами вышли из толпы.

Юнь Чу посмотрела на самую старшую из них:

— Сколько лет ты служишь рядом с момо Эр?

— Докладываю княгине-консорту, больше десяти лет.

— Больше десяти лет рядом с момо Эр, а всё ещё не способна взять на себя важные обязанности. — Юнь Чу улыбнулась и покачала головой. — Так в чём дело: ты слишком глупа или момо Эр не умеет обучать и управлять людьми?

Лицо служанки застыло.

Ей очень хотелось сказать, что она вовсе не глупа.

Примерно пять-шесть лет назад момо Эр уже передала ей все дела для управления, сама лишь выслушивала доклады по важным вопросам.

На самом деле ещё до того, как княгиня-консорт вошла в резиденцию, момо Эр постепенно начала отходить от дел.

Но в последнее время момо Эр вдруг снова лично взялась за управление внутренним двором. Она понимала — момо Эр не желает отдавать власть над домом княгине-консорту.

Она опустила голову:

— Это всё из-за глупости этой служанки.

Юнь Чу поставила чашку:

— Если бы только ты была глупа, это ещё можно было бы понять. Но вас четверо или пятеро, и ни одна не способна взять на себя серьёзную ответственность. Мне начинает казаться, что, возможно, это момо Эр слишком мягкосердечна и не умеет обучать подчинённых.

Момо Эр онемела.

Сказав, что её служанки бесполезны, она хотела намекнуть княгине-консорту, что такими делами может заниматься только она — что в этой княжеской резиденции никто не способен заменить её место.

Но княгиня-консорт одним движением обернула всё против неё, оставив без слов.

Глубоко вдохнув, момо Эр сказала:

— Княгиня-консорт права. Это эта старая служанка не умеет обучать и управлять. Прошу княгиню-консорта наставить меня.

Княгиня-консорт — дочь семьи Юнь, законная старшая дочь великого аристократического рода. Разумеется, она умеет управлять хозяйством. Но резиденция князя отличалась от обычных домов — ей приходилось взаимодействовать с дворцом.

Все связи между резиденцией князя Пинси и Управлением внутренних дел дворца проходили через неё и её людей. Во дворце признавали только её. Заменить её другим человеком не выйдет — разве что сама княгиня-консорт станет лично заниматься этими вопросами… но это уже ниже её статуса.

Если же этим займётся старшая служанка княгини-консорта, отношение Управления внутренних дел немедленно изменится. Ткани, породистые лошади, лекарственная пища, сезонные подарки и прочее, что будут присылать, наверняка окажется хуже, чем у других княжеских резиденций. Когда тогда князь начнёт обвинять княгиню-консорта, хлопот ей хватит с избытком.

— Момо Эр — старый человек в княжеской резиденции. Какие у меня могут быть права наставлять вас? — Юнь Чу сделала паузу и продолжила: — Однако раз момо Эр просит наставлений, я войду во дворец и попрошу Матушку-консорта об одолжении — пусть момо Го несколько дней поживёт в княжеской резиденции.

Мамка Эр снова лишилась дара речи.

Когда она только стала кормилицей князя, именно момо Го обучала её правилам. Момо Го была крайне строгой — тот страх и трепет тех дней она помнила до сих пор.

Она не понимала, зачем княгиня-консорт хочет пригласить старую момо со стороны императорской наложницы Инь помогать управлять резиденцией. Разве это не заставит императорскую наложницу Инь подумать, будто княгиня-консорт не способна справляться с внутренними делами?

Неужели княгиня-консорт не боится потерять ценность в глазах императорской наложницы Инь?

Юнь Чу закрыла крышку чайной чашки:

— Уже пора. Все можете возвращаться к своим обязанностям. Расходитесь.

На следующее утро Юнь Чу вместе с Чаншэн отправилась во дворец выразить почтение императорской наложнице Инь. Теперь, когда она считалась частью императорской семьи, входить во дворец стало куда удобнее, чем раньше.

Мать и дочь вскоре прибыли во дворец Чанцю. Императорская наложница Инь только что вернулась после приветствия Императрицы, и на её лице сияла улыбка.

— Чаншэн пришла. — Императорская наложница Инь наклонилась и подняла девочку на руки. — Чу’эр, Императрица только что пожаловала несколько дворцовых цветов. Посмотри, есть ли среди них те, что тебе нравятся. Возьми поносить ради забавы.

— Благодарю Матушку-консорта. — Юнь Чу последовала за ней внутрь. — Похоже, Матушка-консорт сегодня в очень хорошем настроении.

Улыбка императорской наложницы Инь стала ещё шире:

— Второй принц снова совершил ошибки и лишился должности. Всё, что он прежде выстраивал в Министерстве финансов, пошло прахом. А сегодня утром ещё и консорт Хуэй заболела. Разве это не повод для радости?

Юнь Чу коснулась лба.

Хотя это действительно повод для радости, всё же не стоило писать счастье прямо на лице.

Она сменила тему:

— Я только недавно вошла в княжескую резиденцию и ещё многого не понимаю в управлении внутренними делами. Можно ли попросить момо Го со стороны Матушки-консорта помочь мне какое-то время?

Императорская наложница Инь была немного удивлена.

В её представлении Юнь Чу была умным человеком и к тому же гордой благородной женщиной. Даже столкнувшись с трудностями, она бы не стала просить помощи у других — совсем как И’эр.

Юнь Чу опустила голову.

Главная причина, по которой она пришла просить помощи у императорской наложницы Инь, заключалась в том, что момо Эр когда-то именно императорская наложница Инь выбрала кормилицей для Чу И.

Она и Чу И всё же младшее поколение.

Без присмотра момо Го, если что-то случится, объясниться будет невозможно.

К тому же в вопросах взаимодействия между княжеской резиденцией и дворцом она действительно многого не понимала и нуждалась в наставлениях момо Го.

— Ты хорошая девочка. Не притворяешься всезнающей там, где не знаешь. — с улыбкой сказала императорская наложница Инь. — Момо Го, поезжайте на время в княжескую резиденцию.

Редко встретишь невестку, которая сама просит у свекрови человека, вместо того чтобы опасаться, будто свекровь подсылает шпионов.

Императорская наложница Инь всё больше чувствовала, что эта невестка — человек открытый и честный: искренне любит детей и не держит настороженности по отношению к ней как к свекрови.

Момо Го уже перевалило за шестьдесят. Она была очень рада, что всё ещё может приносить пользу, и сразу кивнула:

— Да, эта старая служанка сейчас же соберётся.

Юнь Чу присела в поклоне:

— Большое спасибо, Матушка-консорт.

Императорская наложница Инь оставила Юнь Чу и Чаншэн на обед, а затем позволила им покинуть дворец вместе с момо Го.

Вернувшись в княжескую резиденцию, Юнь Чу немедленно распорядилась подготовить большой двор специально для проживания момо Го.

В княжеской резиденции не было второстепенных консортов и наложниц, зато пустующих дворов было предостаточно. Едва мамка Го устроилась, как момо Эр пришла выразить ей почтение.

Момо Го спокойно сидела в кресле. Неторопливо отпив половину чашки чая, она заговорила:

— По правде говоря, раз в княжеской резиденции есть ты, момо Эр, княгиня-консорт ни при каких обстоятельствах не стала бы просить помощи у дворца императорской наложницы Инь. Что же случилось?

Мамка Эр всё так же держала голову опущенной:

— Момо Го тоже знает, что у моей дочери несчастливая судьба — её жених умер ещё до свадьбы, и она всё это время носила траур вдовы. С детства служила в княжеской резиденции, поэтому я хотела вернуть её служить княгине-консорту. Возможно, именно этим я и разгневала княгиню-консорта… Небо и земля свидетели — если бы у меня действительно были такие намерения, я бы ни за что не стала искать Диндун жениха. Я не понимаю, почему княгиня-консорт так неправильно меня поняла…

Момо Го нахмурилась.

На второй день после свадьбы принцесса Цинхуа уже поднимала вопрос о второстепенной консорте. Действия момо Эр и правда легко было истолковать именно так.

Она спокойно сказала:

— Кстати говоря, я уже много лет не видела Диндун. Пусть придёт, хочу посмотреть на неё.

Мамка Эр уже собиралась опустить голову и выйти за дочерью.

Но момо Го посмотрела на молодую служанку позади себя:

— Ты иди и позови Диндун.

— Да.

Молодая служанка сразу отправилась за ней.

Пальцы момо Эр крепко сжались. Изначально она хотела заранее наставить Диндун, но теперь такой возможности уже не было…