Се Пин исчезла

Юнь Чу и Ду Лин беседовали о многом.

От детских воспоминаний до забот после замужества — темы сменяли одна другую. Чем больше они говорили, тем больше находилось слов.

В это время молодой монах привёл людей накрывать постный обед. Более десятка блюд на столе были полностью вегетарианскими, но каждое отличалось превосходным цветом, ароматом и вкусом.

Ду Лин уже собиралась отправить служанку позвать Ду Ин и Се Пин, когда Ду Ин в панике вбежала через дверь:

— Что-то случилось, старшая сестра Юнь. Барышня Се пропала.

Юнь Чу поднялась:

— Сяоин, не паникуй. Что значит «пропала»?

— После того как мы с барышней Се любовались пионами, мы обе захотели снова вытянуть гадательную палочку у Будды, поэтому вместе пошли вперёд. — Ду Ин перевела дыхание. — Я вошла внутрь, мне истолковали предсказание, а когда вышла, барышни Се уже нигде не было. Я со служанкой обошла весь передний двор, затем искала в заднем, но так и не нашла ни следа.

Лицо Ду Лин изменилось:

— После того как князь Пинси подавил разбойников, часть банды всё ещё не поймали. Я слышала, что за городом пропало несколько деревенских девушек. Неужели…

— Вряд ли, — спокойно сказала Юнь Чу. — В храме Цинъань повсюду люди. Если бы разбойники хотели кого-то похитить, они бы точно не выбрали это место. Пинэр любит пошалить — вероятно, просто заблудилась. Пойдём искать.

Им уже было не до постного обеда. Вся группа поспешно отправилась искать Се Пин.

Задний двор храма Цинъань был весьма обширен. Здесь располагалось несколько маленьких двориков, специально предназначенных для высокопоставленных чиновников и знатных гостей. В обычные дни большинство дворов пустовало. Юнь Чу уже собиралась осматривать их один за другим, когда увидела двух стражников, спешивших со стороны восточного коридора. Было очевидно, что они кого-то ищут.

— Госпожа Цзи, госпожа Се. — Стражники не знали всех присутствующих, но этих двух женщин они, разумеется, узнавали: одна была дочерью министра наказаний, другая — дочерью великого генерала. Они поспешно поклонились и спросили: — Не видели ли две госпожи случайно принца Аньцзина?

В глазах Ду Ин вспыхнул свет:

— Принц Аньцзин тоже приехал в храм Цинъань?

Ду Лин с некоторой беспомощностью взглянула на младшую сестру. Почему она становилась такой счастливой лишь от одного упоминания принца Аньцзина?..

Она сказала:

— Исчезновение принца Аньцзина — дело нешуточное. Быстро попросите настоятеля храма организовать людей для поисков.

Изначально стражники ещё цеплялись за слабую надежду, но, вспомнив о не пойманных разбойниках за городом, поняли: если с принцем Аньцзином что-то случится, их головы тоже полетят.

Они уже собирались идти в передний двор искать настоятеля.

Юнь Чу нахмурилась:

— Кажется, из этого двора доносятся звуки.

Это был пустующий маленький дворик. Сразу за входом находилась боковая комната, и звуки шли именно оттуда.

— Это голос Его Высочества. — Два стражника переглянулись, увидев в глазах друг друга радость спасения. Они поспешно бросились к комнате.

Не раздумывая, Ду Ин последовала за ними.

Она так давно не видела принца Аньцзина. Кто бы мог подумать, что встретит его именно в храме Цинъань? Неужели Будда услышал желание, которое она только что загадала?

Ду Лин взглянула на Юнь Чу:

— Раз уж мы встретили принца Аньцзина, следует сперва выразить почтение, иначе Его Высочество сочтёт нас невежливыми.

Юнь Чу всё понимала предельно ясно.

Она пошла следом.

Чем ближе они подходили, тем отчётливее становились голоса.

— Пинэр, то, что ты пришла навестить этого принца в такое время, уже доказывает твою искренность к этому принцу. Этот принц определённо тебя не подведёт…

Следом раздался мягкий женский голос:

— С той самой встречи Пинэр глубоко восхищается Вашим Высочеством. Провести с Вашим Высочеством хотя бы такое короткое мгновение — уже счастье, заслуженное Пинэр в прошлой жизни.

Принц Аньцзин притянул стоявшую перед ним Се Пин в объятия.

Наследный принц тяжело заболел, все улики указывали на него. Император без всяких объяснений отправил его в этот храм. Одно дело — каждый день есть постную пищу, но вокруг не было даже ни одной женщины.

Прежде он каждую ночь предавался музыке и удовольствиям, жил свободно и беспечно.

Теперь же он совершенно не мог выносить такую пустую жизнь.

Перед ним стояла нежная юная девушка — как он мог сдержаться? Он протянул руку и стянул одежду с плеч Се Пин…

Из комнаты послышался шорох ткани.

Ду Лин внезапно поняла, что происходит, и обернулась к Юнь Чу.

Но прежде чем она успела уловить хоть какое-то выражение на лице Юнь Чу, Ду Ин уже одним прыжком взлетела по ступеням.

Ду Лин попыталась схватить её, но не успела.

Ду Ин подняла руку и резко распахнула дверь боковой комнаты.

Увидев сцену перед собой, она мгновенно смертельно побледнела.

— Ваше Высочество, вы…

Голос застрял у неё в горле, будто кто-то с силой сдавил ей шею.

Она смотрела на принца Аньцзина, а её взгляд медленно менялся — от неверия к полному разочарованию…

Всего несколько месяцев назад они вместе любовались цветами и луной под ночным небом. Он говорил, что попросит наложницу Дэ добиться императорского указа об их браке, говорил, что не подведёт её чувства.

Но прошло совсем немного времени — и он уже обнимал другую девушку, произносил ей сладкие слова любви, совершал подобные постыдные вещи…

Принц Аньцзин сидел на кушетке, обнимая Се Пин, когда дверь внезапно распахнулась. Солнечный свет ударил снаружи, ослепив его.

Лишь спустя мгновение он смог разглядеть, кто вошёл.

Он поспешно натянул на себя тонкое покрывало.

Се Пин тоже в панике подняла с пола платье и прижала его к груди.

Ду Ин хотела что-то сказать, но Ду Лин силой оттащила её назад и тихо произнесла:

— Это дело не имеет к тебе отношения. Молчи.

Император ещё не даровал брачный указ, семья Ду и принц Аньцзин не обсуждали свадьбу, они даже не обменялись брачными карточками. С кем бы ни был принц Аньцзин — это не касалось семьи Ду.

Ду Ин вытащили за дверь, и слёзы непрерывно текли по её лицу.

— Эта подданная супруга приветствует принца Аньцзина. — Голос Юнь Чу был холоден. — Осмелюсь спросить, какое объяснение может дать Ваше Высочество?

К этому времени принц Аньцзин уже успокоился.

Хотя быть застигнутым за подобным занятием было несколько неловко, он всё-таки императорский принц — кто посмеет сказать ему хоть слово упрёка?

Он лениво поднял взгляд на Юнь Чу:

— А, так это госпожа Се. Раз госпожа Се всё увидела, этот принц скажет прямо. Мы с барышней Се любим друг друга. Этот принц намерен взять её в качестве служебной наложницы. Что думает об этом госпожа Се?

Се Пин, полусидевшая на кушетке, внезапно подняла голову.

Служебная наложница… Принц Аньцзин хотел сделать её лишь служебной наложницей?

Женщины в заднем дворе принца тоже имели ранги. Самой высокой была княжеская супруга, затем боковая супруга, потом обычная наложница, а самой низкой — служебная наложница.

Требования Се Пин были не столь высоки — она была бы довольна хотя бы положением обычной наложницы…

Она и принц Аньцзин были здесь вместе, они даже не воспользовались тем лекарством, которое дала Хэ, а принц уже увлёкся ею. Она думала, что для него особенная.

Но слова о «служебной наложнице» мгновенно заставили её всё понять — если бы матушка и госпожа Цзи внезапно не ворвались сюда, после того как принц Аньцзин овладел бы ею, она, вероятно, не заслужила бы даже положения служебной наложницы…

Осознав это, Се Пин уже не смогла сдержать слёз.

— Какая замечательная «взаимная любовь». Моя дочь плачет так сильно — эта подданная супруга не верит, что всё было добровольно! — На разгневанном лице Юнь Чу появилась усмешка. — Если бы принц Аньцзин действительно дорожил моей дочерью, он должен был бы прислать сватов к нашим воротам. Даже если бы Ваше Высочество желали взять мою дочь лишь служебной наложницей, всё равно следовало соблюдать надлежащий порядок. Это храм Цинъань, место у самых стоп Будды. Принц Аньцзин, пренебрегая волей моей дочери, совершает здесь насилие — чем это отличается от разбойников в горах?.. Более того, моя дочь ещё даже не прошла церемонию совершеннолетия! В этом деле эта подданная супруга непременно потребует объяснений!