Брат и сестра идут разными путями

Когда князья входили во дворец на утренний дворцовый совет, их обычно сопровождал молодой слуга.

Се Шиань, переодетый молодым слугой, последовал за князем Гунси в императорский дворец. Всё время он ждал снаружи зала Цзиньлуань. После окончания совета князь Гунси и наследный принц вышли из зала вместе, и Се Шиань вслед за князем Гунси вошёл в Восточный дворец.

— Вчера я как раз получил новый чай. Второму брату стоит попробовать.

Наследный принц велел подать чай и беседовал с князем Гунси за чаепитием.

Се Шиань стоял у дверей. Сославшись на необходимость отлучиться в уборную, он тихо ушёл в заднюю часть дворца.

В уборной он переоделся в одежду молодого евнуха, а затем вышел наружу.

Перед приходом князь Гунси уже рассказал ему, где живёт младшая супруга. Опустив голову, он один раз свернул не туда, а затем быстро нашёл нужное направление.

Подойдя ко входу во дворец, он с опущенной головой произнёс:

— Этот ничтожный только что нашёл у озера серьгу. Вероятно, она принадлежит младшей супруге У. Прошу старшую сестру передать её младшей супруге У.

Служанка у ворот взяла серьгу и отнесла её в боковой зал, где жила Се Пин.

В этот момент Се Пин меняла повязки. Рука, разорванная тигром, постепенно зарастала новой плотью. Каждый день её мучил невыносимый зуд, а вместе с ним росли раздражение и мрачное настроение.

В этот момент молодая дворцовая служанка подошла, держа серьгу обеими руками:

— Только что один молодой евнух сказал, что нашёл серьгу младшей супруги. Прошу младшей супруги взглянуть.

Се Пин нахмурилась.

Она не теряла никаких серёг.

Она уже собиралась заговорить.

Но взгляд случайно скользнул по серьге, и она внезапно застыла.

Она резко поднялась, дрожащими пальцами взяла серьгу и с трудом произнесла:

— Тот… молодой евнух ещё здесь?

Служанка ответила:

— Когда эта служанка входила, он ещё не ушёл. Наверное, ждёт награды.

Се Пин тяжело сглотнула и медленно опустилась обратно на место.

Эта серьга была знаком любви, который отец больше десяти лет назад подарил её матери. Мать каждый день носила эти серьги — Се Пин узнала их с первого взгляда.

После смерти матери трое детей разделили её вещи между собой.

Если она правильно помнила, эта пара серёг досталась Ань-гээру.

Вскоре молодой евнух вошёл внутрь, низко опустив голову так, что лица почти не было видно.

Се Пин глухо сказала:

— Подними голову.

Лицо медленно появилось в поле её зрения.

И действительно, всё было так, как говорили слухи: Се Шиань ослеп на один глаз. Оставшийся глаз стал ещё более острым и глубоким, чем раньше.

Се Шиань тоже увидел лицо Се Пин.

Это лицо сильно изменилось по сравнению с тем, каким было полгода назад. Щёки впали и стали острыми, глаза казались больше, а между бровей поселилась печаль, которой прежде не было.

Неудивительно, что младшую супругу У никто не узнал за всё это время во дворце.

— Ань… Ань-гээр! — Се Пин глубоко вдохнула. — Как ты сюда попал? Как ты узнал?

Се Шиань поджал губы:

— Вчера я встретил мать, которая теперь княгиня-консорт Пинси. Она мне рассказала.

Пальцы Се Пин сжались.

Только что мать обещала хранить её тайну, а уже в следующий момент рассказала всё Се Шианю.

Пусть Се Шиань и её родной брат, но теперь они стоят по разные стороны. Она боялась…

— Мать сказала, что хочет, чтобы я перешёл на сторону наследного принца. — отчётливо произнёс Се Шиань. — А ты что думаешь?

Пальцы Се Пин медленно разжались.

Она вдруг поняла намерения матери.

У неё не было никакой опоры в Восточном дворце, и каждый шаг давался с трудом. Если Се Шиань станет человеком наследного принца, у неё появится помощник.

Мать не раскрывала её тайну — она искала для неё надёжную поддержку.

И правда, хоть мать и говорила холодно, в душе всё равно заботилась о ней как прежде.

Подумав об этом, Се Пин улыбнулась:

— Сейчас я спасительница наследного принца. Если я попрошу его устроить тебе должность, он точно не откажет…

Но прежде чем она успела закончить, Се Шиань перебил её:

— Я не стану служить наследному принцу.

Лицо Се Пин потемнело:

— Тогда зачем ты пришёл во Восточный дворец?

— Наследный принц никак не сможет взойти на тот трон. — сказал Се Шиань. — Старшая сестра, я рисковал всем, приходя сюда, и делаю это ради тебя.

— Наследный принц — законный сын законной Императрицы, лично назначенный наследником Его Величеством. Почему он не сможет взойти на трон? — холодно сказала Се Пин. — Судя по твоим словам, ты хочешь помочь князю Гунси захватить престол?

Се Шиань вовсе не стал уходить от темы:

— Старшая сестра, сегодня я пришёл попросить тебя стать шпионом князя Гунси во Восточном дворце и передавать ему сведения.

— Что ты сказал? Ты с ума сошёл?! — Се Пин сорвалась на крик, затем поспешно понизила голос. — Я должна быть безумной, чтобы предать наследного принца и перейти к князю Гунси. Я с таким трудом добралась до нынешнего положения и ни за что не разрушу собственное будущее! Се Шиань, если ты перейдёшь на сторону наследного принца, я смогу дать тебе путь вперёд. Но если продолжишь упрямиться, на этом наши братско-сестринские отношения закончатся!

— Старшая сестра, кажется, ты до конца не поняла ситуацию. — уголки губ Се Шианя изогнулись. — Я не обсуждаю это с тобой. Я ставлю тебя в известность.

Се Пин прищурилась:

— Я наложница наследного принца. А ты никто. Как ты смеешь говорить со мной таким тоном?

— Ты не только наложница наследного принца, но и княгиня Аньцзин. — на лице Се Шианя появилась странная улыбка. — Что будет, если наследный принц узнает? А Императрица? А Его Величество?

— Ты… ты!

Се Пин не могла поверить своим ушам.

Если наследный принц узнает, он перестанет её баловать.

Если узнает Императрица, её ждёт только смерть.

Если узнает Его Величество, её конец будет ещё ужаснее…

— Ань-гээр, ты мой родной брат! — голос Се Пин задрожал. — Ты не можешь никому рассказать об этом!

Се Шиань всё так же улыбался:

— В этом мире у нас и так осталось слишком мало родных. Конечно, я не раскрою тайну Старшей сестры. Но Старшая сестра тоже должна подумать обо мне. Мне очень трудно жить под началом князя Гунси. Мне нужна Старшая сестра как шпион. Старшая сестра, я прошу тебя, помоги мне, хорошо?

Хотя слова звучали как просьба, на его лице не было и тени смирения.

Се Пин почувствовала, как по спине пробежал холод.

Она поджала губы:

— Хорошо. Я согласна.

Кроме согласия, у неё действительно не было другого выбора.

Сейчас ей оставалось лишь сначала успокоить Се Шианя, а потом постепенно всё обдумать.

Возможно, можно будет рассказать наследному принцу, что Се Шиань угрожает ей, и заставить наследного принца избавиться от него?

Но как именно всё провернуть, нужно тщательно продумать.

Се Пин небрежно дала Се Шианю несколько кусков серебра. Се Шиань поблагодарил её и ушёл.

Увидев возвращение Се Шианя, князь Гунси наконец поднялся, собираясь покинуть Восточный дворец, и вместе с ним вышел наружу.

— Ваше Высочество, этот ничтожный всё подтвердил. Младшая супруга У наследного принца действительно моя родная сестра, бывшая княгиня Аньцзин.

— Прекрасно, просто прекрасно. — князь Гунси хлопнул в ладоши и громко рассмеялся. — Се Шиань, если бы не ты, как бы я узнал о таком интересном деле? Теперь будет на что посмотреть.

Се Шиань опустил голову:

— Я уже убедил её собирать сведения во Восточном дворце для Вашего Высочества.

Князь Гунси нахмурился:

— Наследный принц глуп. Во Восточном дворце нет ничего стоящего. Лучше использовать это дело, чтобы взять под контроль Императрицу.

Сердце Се Шианя тяжело опустилось.

Если Императрица узнает об этом, Се Пин останется только умереть.

Как бы там ни было, Се Пин была его родной сестрой. Он не хотел видеть, как она погибнет вот так…