Князь Гунси попадает в ловушку

Се Шиань шагнул вперёд.

Обеими руками он держал бумажный свёрток и поднёс его князю Гунси.

Стражник, стоявший позади князя Гунси, шагнул вперёд и взял свёрток, осторожно разворачивая его. Внутри был ещё один слой промасленной бумаги, сквозь которую смутно проступала красная кровь.

Выражение лица стражника стало несколько мрачным. Развернув свёрток ещё раз, он обнаружил окровавленное ухо.

— Это доказательство преданности этого простолюдина.

Се Шиань всё так же держал голову опущенной, его поза была чрезвычайно смиренной.

Князь Гунси узнал ухо Шестого принца.

Если сын императора получал рану или увечье, он уже не имел права претендовать на то положение.

Се Шиань не просто демонстрировал верность — он показывал свои способности.

Будучи всего лишь простолюдином, он уже смог отрезать ухо человеку императорской крови. Дай ему немного поддержки, и со временем он непременно станет мощной правой рукой.

— Смелый и находчивый, действительно достоин звания стратега. — Князь Гунси заговорил: — Начиная с завтрашнего дня ты будешь служить в княжеской резиденции. Кто-нибудь устроит тебя на должность.

Се Шиань был вне себя от радости.

— Да, Ваше Высочество.

Он немедленно отправился на улицу покупать себе полный комплект одежды. С завтрашнего дня он станет советником княжеской резиденции Гунси. В будущем всё, что ему принадлежит по праву, придёт к нему.

Тем временем Юнь Чу неторопливо пила чай.

Увидев вошедшего Чу И, она спросила:

— Всё оказалось так, как я и сказала?

Чу И кивнул.

— Министр Судебного надзора допросил стражников, сопровождавших Шестого принца. В общих чертах всё произошло так: Шестой принц слишком много выпил по дороге обратно в резиденцию. На полпути лошади внезапно испугались и разбежались во все стороны. В то время улицы были шумными и многолюдными, поэтому хозяин и слуги потеряли друг друга. Когда стражники нашли Шестого принца, он лежал в переулке весь в крови и без одного уха. Судебный надзор обнаружил на месте чёрные бобы и предположил, что лошади учуяли их запах и потеряли контроль. Чу’эр, кто именно сделал такое?

— Это дело рук Се Шианя из семьи Се. — Юнь Чу подняла глаза. — У него было две цели: во-первых, выплеснуть свою ненависть; во-вторых, присягнуть на верность князю Гунси. Если бы всё раскрылось, он также мог бы свалить вину на наложницу Цзян. Это замысел, придуманный ребёнком всего тринадцати лет.

Чу И сел рядом с ней.

— Но он и представить не мог, что всё, что он сделал, не сможет скрыться от твоих глаз. Чу’эр, как, по-твоему, следует поступить дальше?

— Давай посмотрим, насколько большой вес Се Шиань имеет в сердце князя Гунси. — Юнь Чу улыбнулась. — Если князь Гунси откажется от него, нет нужды делать что-то ещё. Но если князь Гунси станет его защищать, тем лучше — я тоже хочу открыто столкнуться с ним.

Она никогда не наносила Се Шианю смертельного удара, потому что он всё ещё был ребёнком, и события прошлой жизни ещё не произошли.

Теперь же Се Шиань официально стал стратегом князя Гунси, а она — княгиней-консортом князя Пинси. Они стояли по разные стороны. Что бы они ни делали, это будет открытым противостоянием.

— Оставь это дело своему мужу.

Голос Чу И внезапно стал хриплым, а его большая ладонь легла на плечо Юнь Чу.

Юнь Чу изначально размышляла о серьёзных делах, но его рука мгновенно спутала её мысли.

— Чу’эр, уже стемнело.

Не продолжая разговора, мужчина поднял её на руки и положил на кровать.

В мгновение ока прошло три дня. Императорская наложница Инь наконец отправила обоих детей обратно в княжескую резиденцию, а Чу И официально вернулся ко двору.

После того как все государственные дела были доложены, Чу И вышел из ряда чиновников и сложил руки в приветствии.

— Отец-Император, у вашего сына есть важное дело для доклада.

Император великодушно махнул рукой.

— Разрешаю.

Чу И доложил:

— В течение этих трёх дней отдыха дома ваш сын не предавался радостям новобрачной жизни, а вместо этого под видом простолюдина расследовал дело Шестого принца и наконец нашёл следы улик.

Пальцы князя Гунси слегка дрогнули, но особого беспокойства он не испытал.

Он уже расспросил Се Шианя: чёрные бобы были взяты из одного дома на окраине столицы, а бродяг, избивших Шестого принца, ещё той же ночью отправили прочь. Никаких доказательств найти невозможно.

Даже если Судебный надзор станет расследовать дело через чёрные бобы, все следы приведут лишь к тому дому на окраине столицы. Они никак не смогут привести к резиденции князя Гунси.

Он услышал, как Чу И продолжил:

— Один простолюдин услышал крики о помощи из переулка. Он также видел, как человек, жестоко избивший Шестого принца, забежал в резиденцию князя Гунси… Поскольку дело слишком серьёзное, свидетель не желает появляться открыто, опасаясь мести. Если Отец-Император не верит, вы можете тайно вызвать его на личный допрос.

— Ты… ты просто несёшь чушь!

Глаза князя Гунси расширились, лицо было полно недоверия.

Люди, избившие Шестого принца, были бродягами, которым Се Шиань дал серебро и сразу же отправил прочь. Они никогда не входили в резиденцию князя Гунси.

Этот проклятый Третий брат открыто подделывал свидетельские показания, чтобы подставить его!

— Отец-Император! — князь Гунси сложил руки в приветствии верховному трону. — У вашего сына и Шестого принца глубокие братские чувства. Ваш сын никогда не совершил бы столь жестокого поступка по отношению к Шестому принцу. Прошу Отец-Император тщательно расследовать дело!

Министр Судебного надзора шагнул вперёд.

— Докладываю Вашему Величеству: этот ничтожный министр обнаружил остатки чёрных бобов у задней стены резиденции князя Гунси. Возможно, Ваше Величество не знает: лошади больше всего любят чёрные бобы. Учув их запах, они забывают обо всём и бросаются к ним. Именно поэтому лошадь Шестого принца потеряла контроль. Изначально, не имея свидетельских показаний, этот ничтожный министр не осмеливался поспешно докладывать. Теперь же, когда князь Пинси нашёл свидетеля, а также имеются вещественные доказательства, которыми располагает этот ничтожный министр, можно подтвердить, что всё это действительно дело рук князя Гунси.

Князь Гунси крепко сжал кулаки.

Он и представить не мог, что министр Судебного надзора окажется человеком Третьего брата и действительно поможет ему сфабриковать доказательства с чёрными бобами.

На него вот так просто вылили ушат грязной воды.

Хотя это дело очевидно не имело к нему никакого отношения.

— Отец-Император…

Князь Гунси уже собирался оправдываться, но выражение лица Императора мгновенно потемнело.

— В прошлый раз ты убил любимого человека И’эра. Я лишь наказал тебя домашним арестом, чтобы ты осознал свои ошибки. Похоже, наказание было слишком мягким.

— Отец-Император! — князь Гунси прямо опустился на колени. — Ваш сын клянётся небом, что это дело не имеет к нему никакого отношения. Если в моих словах есть хоть половина лжи, пусть меня поразит молния и я умру жалкой смертью!

Стоявший впереди всех императорский наставник Дин Июань лениво произнёс:

— Небо очень занято и не слышит клятв смертных.

Князь Гунси: «…»

Императорский наставник тоже оказался человеком Третьего брата!

Император холодно произнёс:

— Кто-нибудь, схватите капитана стражи, главного управляющего и старшую служанку резиденции князя Гунси. Всех заключить в Судебный надзор для допроса!

Сердце князя Гунси похолодело.

Попав в Судебный надзор, человек даже если и не умрёт, то всё равно лишится половины кожи. Многие под пытками признавались даже в том, чего не совершали.

Иными словами, в конечном итоге это преступление всё равно ляжет на него.

Он глубоко вдохнул.

— Отец-Император, ваш сын смутно припоминает, что в ночь свадьбы Третьего брата слишком много выпил, пребывал в дурном настроении и избил одного стражника. Ваш сын предполагает, что этот стражник затаил обиду и намеренно избил Шестого принца, чтобы подставить вашего сына…

В конечном итоге дело князя Чэн, Шестого принца, было признано преступлением одного из стражников резиденции князя Гунси, которого приговорили к немедленной казни.

Князь Гунси вернулся в резиденцию совершенно опустошённым и тут же велел вызвать Се Шианя.

Се Шиань уже получил известие.

Его лицо выражало беспокойство, но в глубине души он насмешливо улыбался.

Как бы ни был благороден князь Гунси, разве им не играли, словно дураком?

Те чёрные бобы у задней стены княжеской резиденции он сам разбросал под покровом ночи.

Только поставив князя Гунси в тяжёлое положение, он сможет показать собственную ценность, разве не так?