Я — уездная принцесса

В тёмном и тесном пространстве лица троих детей были полны страха.

Се Сянь и так была робкой по натуре, а сейчас испугалась до того, что слёзы всё текли и текли, она закрывала рот рукой и тихо всхлипывала.

Хотя Се Шиюнь и был мальчиком, ему было всего чуть больше семи лет. От страха всё его тело дрожало, он крепко обнимал колени.

Чу Чаншэн знала, что её двое хороших друзей пострадали из-за неё.

Если бы она не вышла из поместья собирать фрукты, этого бы не случилось.

Но она также понимала, что раз у задних ворот поместья скрывалось столько дурных людей, значит, они готовились уже давно. Даже если бы она не вышла, эти люди всё равно нашли бы способ проникнуть в поместье.

На самом деле лучше уж они схватили её. Если бы похитили брата Цзюэ, всё было бы ещё хуже…

— Не бойтесь, — тихо утешала их Чу Чаншэн. — Мой отец теперь наследный принц и может повелевать всеми гражданскими и военными чиновниками. Он обязательно нас спасёт. Не бойтесь!

— Угу, не боюсь. Я не боюсь. — Се Сянь схватила Чу Чаншэн за руку. — Прямо у ног Сына Неба эти люди не посмеют ничего сделать. Мы все не должны бояться.

Трое детей утешали друг друга, и постепенно их чувства успокоились.

В этот момент кто-то отпер дверь у входа. Затем дверь распахнулась, и внутрь вошёл человек с факелом.

Огонь скользнул по лицам троих.

Один мужчина грубым голосом сказал:

— Тут две девчонки. Которая из них уездная принцесса?

Другой ответил:

— Между служанкой и уездной принцессой разве нельзя отличить по одежде?

Они подошли ближе и внимательно посмотрели, но обнаружили, что ткань одежды у обеих девочек была примерно одинакового качества.

Наряд, который носила Се Сянь, лично вышила для неё наложница Цзян из ткани, присланной Юнь Чу. Ткань была дорогой, а вышивка превосходной. Се Сянь согласилась надеть его только потому, что шла в княжеское поместье в гости. С такой хорошей одеждой убийцы, естественно, не могли определить разницу.

Что до украшений в волосах Чу Чаншэн, то они давно рассыпались, когда её похищали.

В тусклом свете, когда две маленькие девочки сидели рядом, действительно было трудно понять, чьё положение выше.

Двое мужчин подозвали ещё одного человека.

Чу Чаншэн заметила, что этот вошедший выглядел иначе, чем первые двое, а когда заговорил, говорил на чистом столичном наречии.

Значит, у этих людей действительно были сообщники в столице. В Великой Цзинь были предатели!

— Кто из вас Чу Чаншэн? — с улыбкой спросил тот человек. — Уездная принцесса, наверное, проголодалась. Для вас уже приготовили еду. Пойдёмте поедим.

Лицо Чу Чаншэн было полно настороженности.

Эти люди грубо притащили её сюда и бросили на холодный твёрдый пол. С чего бы им вдруг готовить для неё еду?

Пока она размышляла, стоявшая рядом Се Сянь поднялась:

— Я!

Чу Чаншэн тут же пришла в себя.

Она схватила Се Сянь:

— Что ты делаешь?

— Я весь день ничего не ела. Я голодна. — Се Сянь стряхнула руку Чу Чаншэн. — В такой ситуации эта уездная принцесса не сможет о тебе заботиться!

Чу Чаншэн не могла поверить своим ушам.

Она сразу поняла, что делает Се Сянь.

Эти убийцы пришли за ней. Она не знала, что они собирались сделать: убить её или что-то ещё. Се Сянь защищала её.

— Нет, уездная принцесса — это я! — Чу Чаншэн немедленно вскочила. — Что бы вы ни хотели сделать, идите ко мне.

— Как интересно.

Улыбка на лице того человека стала ещё шире.

Дети есть дети. Стоило поманить их едой, как между ними сразу возник разлад.

Взгляд того человека упал на Се Шиюня, и он увещевающе сказал:

— Скажи мне, кто уездная принцесса, и я дам тебе жареную курицу.

Се Шиюнь сглотнул:

— Правда?

Тот человек начал раздражаться:

— Конечно правда. Быстро говори, которая из них уездная принцесса.

Се Шиюнь поднял руку и вытянул указательный палец.

Его палец указал на Се Сянь:

— Она.

Се Сянь тяжело выдохнула с облегчением. Она и правда боялась, что ради жареной курицы Се Шиюнь подвергнет Чаншэн опасности.

Она всего лишь ничтожный человек. Неважно, если она умрёт.

Но Чаншэн была уездной принцессой, избалованной любимицей княжеского поместья. Она должна была вырасти в заботе и любви, а не попасть в руки дурных людей…

Се Сянь всхлипнула и нарочно высокомерно сказала:

— Разве вы не говорили, что поведёте эту уездную принцессу есть? Быстрее. Если посмеете меня обидеть, мой отец вас не отпустит!

Чу Чаншэн бросилась тянуть Се Сянь назад.

Но Се Шиюнь схватил её за руку и резко дёрнул, так что она упала на пол.

Сразу после этого дверь закрылась, и комната снова погрузилась во тьму.

— Сянь… мм! — Чу Чаншэн только начала говорить, как Се Шиюнь закрыл ей рот.

— Уездная принцесса, вы должны выжить, — отчётливо произнёс Се Шиюнь. — Только если вы выживете, у Се Сянь будет надежда на спасение. Если вы умрёте, мы с Се Сянь тоже не выживем.

Чу Чаншэн беззвучно заплакала.

Се Сянь была самой трусливой, даже трусливее неё, но только что перед плохими людьми сдержала страх и притворилась уездной принцессой.

Что сделают эти люди с Се Сянь? Убьют ли её?

— Нет, мы не можем ждать… — Чу Чаншэн вытерла слёзы и поднялась. — Шиюнь, мы должны бежать, должны сбежать! Мой отец наверняка уже перекрыл столицу. Мы всё ещё должны быть недалеко от поместья. Если выберемся отсюда, то спасёмся! Нужно скорее найти людей и спасти Сянь!

Се Шиюнь оглядел комнату. Здесь не было даже окна. Он не знал, как им сбежать.

— Ты сказал, что хочешь жареную курицу, — голос Чу Чаншэн стал спокойным. — Когда кто-нибудь войдёт, я устрою засаду.

— Какую ещё засаду? — лицо Се Шиюня было полно неодобрения. — Мы вдвоём всё равно не справимся со взрослым. Если разозлим их, ты окажешься в опасности!

— А что ещё делать? Ждать, пока что-то случится с Се Сянь? Ждать, пока эти люди убьют нас обоих, чтобы заставить молчать? Мой отец и мать оба говорили, что в опасности самое недопустимое — это пассивно ждать смерти! — Чу Чаншэн прикусила губу. — Даже если не сможем победить, всё равно должны попытаться.

Се Шиюнь заразился её настроем.

Да, если пассивно ждать смерти, останется только тупик.

Он достал из рукава кисть. Это был подарок, который Чу Чаншэн раньше небрежно дала ему в поместье, а он бережно спрятал в рукаве.

Он резко сломал наконечник кисти. Сломанный конец древка выглядел очень острым.

— Уездная принцесса, я сильнее. Я это сделаю, — тихо сказал он. — А вы ударите его по голове этой доской и отвлечёте внимание.

Он поднял толстую деревянную доску, лежавшую у его ног, и сунул её в руки Чу Чаншэн.

Они посмотрели друг на друга и решительно кивнули.

Се Шиюнь начал колотить в дверь и громко закричал:

— Жареная курица! Где моя жареная курица? Вы же сказали, что дадите мне жареную курицу! Обманщики, большие обманщики! Уаааа!

— Какой шумный!

Человек снаружи ковырнул в ухе и раздражённо достал ключи, чтобы открыть дверь.

Поскольку внутри не было никого важного, а заперты были всего двое детей, сторожить их оставили лишь одного мелкого приспешника.

Тот распахнул дверь, и в тот же миг большая деревянная доска ударила его по голове. Он увидел девчонку, стоящую на сломанном стуле и осмелившуюся устроить на него засаду.

Он наклонился и схватил девочку за воротник.

Пользуясь тем, что тот наклонился, Се Шиюнь ухватился за момент, сжал древко кисти и ударил им в шею мелкого приспешника.

Одного раза оказалось недостаточно. Он ударил ещё несколько раз.

Бесчисленными ночами он представлял, как вонзает это древко кисти в шею Се Шианя, чтобы отомстить за мать.

Ради этого он даже изучал медицинские книги, зная, какая часть человеческой шеи наиболее уязвима, и как нанести смертельный удар…

— Шиюнь, хватит! Он больше не дышит!

Чу Чаншэн вся покрылась потом. Она оттащила Се Шиюня назад, тяжело дыша.

Се Шиюнь вытащил древко кисти и спрятал окровавленное оружие в рукав.

— Давай затащим его внутрь. Нам нужно скорее бежать!