Благодарна за милость княгини

Госпожа Лю прибыла очень быстро.

Одетая в белые одежды, с высоко собранными волосами и спокойным выражением лица, она производила мягкое и умиротворяющее впечатление.

После того как госпожа Лю обменялась приветствиями с Юнь Чу, она направилась в комнату для занятий.

Обе девочки уже послушно сидели на своих местах и с любопытством широко раскрытыми глазами смотрели на госпожу Лю.

— Моя фамилия Лю. Можете называть меня учительницей Лю. — Госпожа Лю тепло улыбнулась. — Сегодня наша первая встреча, поэтому я хочу, чтобы вы обе вышли вперёд и представились. Хорошо?

Чу Чаншэн очень боялась. Она всегда была робкой и не смела стоять перед другими людьми, даже если здесь было всего трое.

Она сразу посмотрела на Се Сянь.

Се Сянь чувствовала себя не лучше неё. Раньше в семье Се она никогда не смела первой выступать хоть в чём-то.

А теперь, в таком незнакомом месте, как резиденция князя Пинси, как она могла осмелиться выйти вперёд? Ей хотелось лишь найти угол и спрятаться.

Но она была спутницей по учёбе юной княжны — прятаться больше нельзя.

Се Сянь стиснула зубы и поднялась, но всё её тело дрожало.

Чу Чаншэн поджала губы:

— Я пойду первой.

Она слегка сжала руку Се Сянь и уверенно направилась к столу учительницы.

Это был её дом. Она должна первой подать пример, чтобы Сянь не боялась и захотела остаться её подругой.

Чу Чаншэн подошла вперёд и, собравшись с духом, произнесла:

— Меня зовут Чу Чаншэн. Можете звать меня просто Чаншэн.

Сказав это, она сразу вернулась на место и с облегчением глубоко выдохнула.

Тихо добавив:

— Сянь, это совсем… совсем не страшно. Я смотрю на тебя, не бойся.

Се Сянь кивнула и последовала её примеру. Она подошла к столу учительницы и сказала:

— Меня зовут Се Сянь. Учительница может звать меня Сянь’эр.

Госпожа Лю улыбнулась:

— И Чаншэн, и Сянь’эр большие молодцы. А теперь начнём занятия. Откройте «Троесловие», лежащее у вас на столах…

Юнь Чу стояла за пределами комнаты для занятий. Здесь было решётчатое окно, через которое она могла ясно видеть Чаншэн.

Наблюдая за происходящим в комнате, Юнь Чу наконец успокоилась.

Раньше она переживала, что две робкие девочки, оказавшись вместе, станут лишь ещё более застенчивыми, и даже тайно подумывала найти более смелую спутницу по учёбе.

Но факты доказали, что она зря беспокоилась.

Чаншэн и Сянь-цзе, две робкие девочки, обе были готовы стать смелее ради другой.

Они будут расти и меняться вместе.

Юнь Чу велела слугам дежурить у комнаты для занятий, а сама вернулась в цветочный зал заниматься делами внутреннего двора.

Количество дел заметно увеличилось: во-первых, её собственное приданое, во-вторых, внутренние дела княжеской резиденции, а в-третьих, многочисленные владения резиденции, требовавшие управления.

Она как раз давала указания момо Хэ, когда вошла Тинфэн:

— Княгиня-консорт, момо Эр просит аудиенции.

Юнь Чу отложила счётную книгу и велела впустить её.

Момо Эр вошла с опущенной головой:

— Эта старая служанка приветствует княгиню-консорта.

— Момо Эр слишком вежлива. — Юнь Чу улыбнулась. — Тинсюэ, подай чай.

Чай подали. Момо Эр приняла чашку, но не осмелилась пить, и глухо произнесла:

— Те три служанки, что вчера ночью устроили беспорядок, были лично обучены этой старой служанкой. Их ошибки, если говорить по сути, — вина этой старой служанки… Эта старая служанка всю ночь размышляла и всё больше понимала, что уже состарилась и стала бесполезной. Поэтому сегодня специально пришла просить у княгини-консорта одной милости.

Юнь Чу слегка изогнула губы:

— Какой милости?

— Эта старая служанка просит княгиню-консорта позволить ей покинуть резиденцию. — Момо Эр опустила голову. — Совершив такую тяжёлую ошибку, эта старая служанка больше не имеет права оставаться в княжеской резиденции и спокойно доживать старость. Мне нужен лишь уголок, где можно укрыться от ветра и дождя — и этого будет достаточно. Прошу княгиню-консорта исполнить просьбу.

Уголки губ Юнь Чу приподнялись.

Этим приёмом «отступить, чтобы наступить» момо Эр владела превосходно.

Она вздохнула и сказала:

— Раз уж момо Эр уже приняла решение, тогда я распоряжусь подготовить для момо Эр поместье среди гор и вод, где можно будет спокойно уйти на покой.

Хотя у момо Эр были собственные интересы, именно она всё же вырастила Чу И.

Как бы то ни было, Юнь Чу не собиралась плохо обращаться с ней в вопросе старости.

Она давно уже просмотрела все владения княжеской резиденции. Под именем Чу И числилось большое поместье среди гор и вод, где был построен просторный дом. Во всех отношениях условия там ничуть не уступали княжеской резиденции. Позволить момо Эр жить там означало обеспечить ей мирную и обеспеченную старость.

Пальцы момо Эр внезапно крепко сжались.

Она сама предложила покинуть резиденцию вовсе не для того, чтобы сохранить достоинство, а чтобы отступлением заставить княгиню-консорта самой удержать её.

Она думала, что если княгиня-консорт лично попросит её остаться, тогда момо Го уже не сможет придраться.

Кто бы мог подумать, что княгиня-консорт вовсе не станет действовать по ожидаемым правилам?

Долгое время помолчав, момо Эр наконец произнесла:

— Эта старая служанка благодарна за милость княгини-консорта.

Она развернулась и вышла из главного двора.

Она прекрасно понимала: если хочет, чтобы Диндун стала женщиной князя, тогда сама она как кормилица абсолютно не может оставаться в княжеской резиденции.

Однако между Диндун и князем пока не было ни малейшего продвижения. Она хотела дождаться хоть какого-то развития, прежде чем уходить.

Она думала, что, отступив, выиграет себе немного времени, но неожиданно сама перекрыла все пути к отступлению.

Теперь выбора у неё не осталось.

— Матушка! — Диндун, уже услышавшая о ночных событиях, быстрым шагом подошла. — Те служанки Ли и остальные устроили беду — княгиня-консорт ведь не обвинила матушку?

Момо Эр покачала головой:

— Княгиня-консорт проявила милость. Твоя мать скоро покинет резиденцию и отправится на почётный покой. В будущем, оставшись одна в княжеской резиденции, ты должна быть осторожна во всём…

— Как княгиня-консорт может так поступать?! — глаза Диндун расширились. — Я пойду искать князя и заставлю его ясно увидеть, кто для него свои люди. Один человек — кормилица, вырастившая князя, а другая — княгиня-консорт, прожившая здесь меньше полугода. Как она может…

Момо Эр схватила дочь за руку:

— Момо Го сказала, что из нашей семьи мать и дочь в княжеской резиденции может остаться только один человек.

Эти слова словно вылили на голову Диндун таз холодной воды.

Изначально она думала, что с помощью матери обязательно быстро станет наложницей князя. А учитывая положение матери в резиденции, возможно, даже второстепенной супругой…

Она и представить не могла, что эта княжеская резиденция не способна вместить их обеих одновременно…

Её губы дрогнули, а голос стал сухим и хриплым:

— Матушка, не волнуйтесь. Я не позволю вам уйти напрасно.

Раньше она всегда действовала смело и безрассудно, потому что знала: мать всё уладит. Но теперь она останется одна — больше она не будет действовать опрометчиво.

Момо Эр коснулась волос дочери. Если её уход сможет обменяться на счастье дочери до конца жизни, тогда она готова покинуть резиденцию.

Мать и дочь ещё немного поговорили и лишь потом разошлись.

В этот момент Тинсюэ привела во двор Чу Чаншэн и Се Сянь, только что вышедших из комнаты для занятий:

— Княгиня-консорт, юная княжна и госпожа Се прибыли.

— Матушка…

Чу Чаншэн сразу потянула Се Сянь за руку и вбежала в цветочный зал.

Брови момо Эр слегка нахмурились.

Госпожа Се?

Среди высокопоставленных столичных семей не было никого с фамилией Се.

Однако прежняя семья мужа княгини-консорта носила фамилию Се. Неужели эта госпожа Се — дочь наложницы, которую княгиня-консорт раньше держала под своим именем?

В хитрых глазах момо Эр мелькнул блеск.

Раз уж она всё равно уходит, почему бы напоследок не расчистить дорогу для Диндун…

Она сразу направилась во внешний двор и стала ждать у ворот княжеской резиденции возвращения Чу И со двора.

Лишь к полудню у ворот наконец раздался стук копыт. Момо Эр тут же поспешила вперёд:

— Мой князь!

Чу И спешился, снял придворное одеяние и бросил его молодому слуге рядом, на ходу спрашивая:

— Что случилось?