Неспособен добиться великого

Пристань всегда была местом, где собирались люди самых разных сословий.

Се Шиань с улыбкой на лице разговаривал с четырьмя или пятью крепкими мужчинами.

После того как он официально стал советником резиденции князя Гунси, первым предложенным им планом было именно привлечение этих простолюдинов ради великих дел.

Князь Гунси отверг его предложение.

Тогда он добьётся результатов, чтобы доказать правильность этого пути.

Закончив разговор с мужчинами перед собой, Се Шиань поднял голову и увидел знакомую фигуру на большом корабле, пришвартованном у пристани.

Его губы невольно сжались.

Он давно знал, что этот корабль принадлежит его матери, но, увидев собственными глазами, как мать стоит на палубе, всё равно испытал сложные чувства.

Если бы тогда мать отдала эти деньги семье Се, отец, вероятно, не умер бы, он сам не лишился бы глаза, а семья Се не пришла бы к нынешнему разрушению…

Се Шиань стоял у края пристани и молча ждал. Лишь когда Юнь Чу закончила дела и сошла с корабля, он шагнул вперёд и тихо произнёс:

— Мат… княгиня Пинси.

Юнь Чу слегка улыбнулась:

— С тех пор как я покинула семью Се, ты наконец перестал называть меня матерью. Значит ли это, что ты уже нашёл нового хозяина?

Се Шиань опустил голову:

— Я стал советником в резиденции князя Гунси. Можно считать, нашёл работу, чтобы зарабатывать на жизнь.

— Тогда поздравляю тебя. — мягко сказала Юнь Чу. — Я всё так же надеюсь, что ты сможешь стать человеком с несгибаемым характером. Какой бы путь ты ни выбрал, у тебя должен быть собственный хребет.

Се Шиань поднял голову, а его губы тронула горькая улыбка:

— Кто не хочет стать благородным мужем? Но если я выберу путь благородного мужа, семья Се никогда не поднимется вновь. Мать права — я действительно эгоистичный человек, готовый согнуться ради пяти доу риса. Если матери когда-нибудь понадобится, я в любой момент могу предать и перейти служить резиденции князя Пинси.

Юнь Чу покачала головой:

— Резиденция князя Пинси не стремится к борьбе за власть, и мне не нужно, чтобы ты заходил так далеко ради меня. Раз уж мы когда-то были матерью и сыном, я лишь надеюсь, что у тебя всё будет хорошо.

Она сделала паузу и продолжила:

— Но если однажды мы действительно окажемся по разные стороны, никому из нас не нужно будет сдерживаться.

Се Шиань опустил глаза, и в глубине его взгляда мелькнула тёмная жестокость.

С того момента, как его мать вышла замуж за князя Пинси, им с матерью было суждено идти совершенно противоположными дорогами.

Наступит день, когда они окажутся по разные стороны: он с длинным клинком в руках, мать — с коротким мечом, и их оружие неизбежно скрестится.

Он не хотел наступления этого дня.

Но одновременно и ждал его.

По крайней мере, это означало бы, что он уже достоин стать врагом своей матери, разве не так?

Когда Юнь Чу садилась в экипаж, она слегка повернула взгляд и увидела, что Се Шиань всё ещё стоит на пристани, издалека глядя в её сторону.

— Хотя он и стал советником в резиденции князя Гунси, потеряв глаз, он уже не может пойти официальным путём и, естественно, не способен добиться великих дел. — произнесла Цютун. — К тому же я слышала, что остальные советники в резиденции князя Гунси постоянно оттесняют и подавляют его. Похоже, долго он там не продержится.

Юнь Чу опустила занавеску экипажа, ничего не ответив.

Экипаж медленно двинулся вперёд, покинул столицу и остановился у входа в маленький дворик на окраине.

Наложница Цзян подметала у главных ворот. Подняв голову, она увидела перед собой остановившийся неброский, но роскошный экипаж.

Увидев сидящую снаружи Цютун, она сразу всё поняла и поспешно отбросила метлу, шагнув вперёд для поклона:

— Эта ничтожная приветствует княгиню.

Юнь Чу вышла из экипажа и с улыбкой произнесла:

— Наложница Цзян слишком церемонна. Не пригласите меня войти?

Наложница Цзян растерялась и быстро отступила в сторону, приглашая Юнь Чу внутрь.

Даже когда они жили под одной крышей, она никогда не смела ставить себя рядом с Юнь Чу. Теперь же, после того как та покинула семью Се и стала княгиней-консортом, разница между ними стала словно между грязью на земле и облаками в небе. Наложница Цзян даже не смела поднять голову и посмотреть на неё.

Можно было представить, сколько мужества ей потребовалось в прошлый раз, чтобы осмелиться прийти в резиденцию князя Пинси просить встречи с Юнь Чу.

Наложница Цзян поспешно пошла заваривать чай и осторожно поставила чашку перед Юнь Чу.

Юнь Чу отпила немного и спросила:

— Как вы жили эти дни?

— Благодаря защите княгини Се Шиань больше не приходил. — ответила наложница Цзян. — Сегодня Ти-гэ впервые официально пошёл в школу, а Сянь-цзе играет дома.

Юнь Чу кивнула:

— Есть ли у вас планы отправить Сянь-цзе учиться?

Наложница Цзян покачала головой:

— Ей достаточно учиться вышивке дома.

Она жила в узком переулке на окраине столицы, где все соседи были обычными простолюдинами. Девочек из таких семей обычно не отправляли в школу.

Раньше Сянь-цзе была дочерью семьи Се — учёного рода, и умение читать и писать не считалось чем-то особенным. Но теперь… в этом уже не было необходимости.

— А сама Сянь-цзе хочет учиться? — спросила Юнь Чу.

Наложница Цзян сразу почувствовала скрытый смысл этих слов и подняла глаза:

— Княгиня хочет сказать…?

— Чаншэн — юная княжна резиденции князя Пинси — скоро начнёт обучение. — с улыбкой сказала Юнь Чу. — Чаншэн хочет, чтобы Сянь-цзе стала её спутницей по учёбе. Что думает наложница Цзян?

Лицо наложницы Цзян наполнилось неверием.

Разве спутницей по учёбе для княжны княжеской резиденции не должна быть дочь высокопоставленного чиновника? Как это может достаться Сянь-цзе?

— К-княгиня, так нельзя. — она поспешно замахала руками. — Эта ничтожная знает, что княгиня заботится о нас с дочерью, но в этом действительно нет необходимости…

Даже когда Сянь-цзе ещё была дочерью семьи Се, её положение нельзя было назвать достойным. А теперь и подавно.

Она боялась, что если Сянь-цзе войдёт в княжескую резиденцию, это принесёт неприятности княгине.

— Это желание самой Чаншэн. — мягко сказала Юнь Чу. — Если и Сянь-цзе согласна, я не вижу в этом ничего плохого.

Она понимала, чего боится наложница Цзян.

Главным образом — личности Се Сянь как дочери наложницы её бывшего мужа. Из этого легко могли раздуть большое дело.

Если бы Чу И был мелочным человеком, всё тщательно просчитывающим, Юнь Чу действительно колебалась бы.

Но она знала, что Чу И не станет возражать.

Самое важное — Чаншэн нравилась Сянь-цзе, а сама Сянь-цзе, выросшая в семье Се, всё же не стала искривлённым человеком. Она была хорошим ребёнком.

Увидев, что решение Юнь Чу уже принято, наложница Цзян привела дочь, которая вышивала у себя в комнате.

Се Сянь присела в поклоне:

— Эта дочь приветствует княгиню.

Юнь Чу с улыбкой спросила:

— Твоя мать уже рассказала тебе? Ты хочешь учиться вместе с Чаншэн в княжеской резиденции?

Се Сянь немного поколебалась, прежде чем спросить:

— А я смогу возвращаться домой?

Она боялась, что, войдя в княжескую резиденцию, больше никогда не увидит мать. В таком случае она лучше вообще не пойдёт.

— Конечно сможешь. — Юнь Чу взяла её за руку. — Можешь возвращаться домой каждый день, а можешь приходить раз в несколько дней — всё зависит только от тебя.

В глазах Се Сянь вспыхнул яркий свет:

— Тогда я хочу учиться вместе с Чаншэн.

Наложница Цзян поспешно оттащила дочь в сторону и тихо напомнила:

— Ты должна называть её юной княжной…

Се Сянь уже собиралась исправиться.

Но Юнь Чу сказала:

— Чаншэн нужна не только спутница по учёбе, но и подруга. Как Сянь-цзе раньше общалась с Чаншэн, так пусть общается и дальше.

Се Сянь энергично закивала.

Юнь Чу договорилась с наложницей Цзян, что, как только найдут учительницу, за Се Сянь пришлют людей.

Закончив главное дело, Юнь Чу поднялась уходить.

На самом деле наложнице Цзян очень хотелось оставить Юнь Чу на обед, но она не осмелилась предложить этого. Она вышла из переулка и долго смотрела вслед экипажу Юнь Чу, пока тот не исчез на большой дороге.