Первый дочерний гу

Выражение лица Юнь Чу было чрезвычайно сложным.

Хотя государство Дунлин и было маленькой территорией, его сила вовсе не была слабой. Все окружающие островные государства уже были поглощены им, а численность войск составляла как минимум двести-триста тысяч и даже больше.

Однако Его Величество выделил для похода против Дунлина лишь восемьдесят тысяч человек.

Каким бы гениальным ни был Чу И в командовании войсками, с таким числом людей получить преимущество над государством Дунлин будет крайне трудно.

До выступления оставалось всего три дня.

Юнь Чу немедленно написала письмо супруге Юнь.

На следующее утро супруга Юнь временно устроила банкет любования цветами.

Был ранний летний сезон, и самые разные цветы соревновались в цветении. В Императорском саду порхали бабочки, и вокруг царило оживление.

— Его Величество в последнее время болеет, и и передний двор, и внутренний дворец стали мрачными и унылыми. Бэнь Гун устроила банкет любования цветами, чтобы все немного развеялись. — Супруга Юнь улыбнулась. — Императорский лекарь сказал, что Его Величество всего лишь простудился, ничего серьёзного. Если хорошо заботиться о нём, он скоро поправится. Всем не стоит тревожиться.

Старшая принцесса сказала:

— Мы также должны поблагодарить Цзыюэ за заботу о болезни Его Величества. Благодаря ей Его Величество так быстро идёт на поправку.

Старшая принцесса и нынешний император были рождены одной матерью, поэтому она, естественно, благосклонно относилась к семье Су. Она потянула Су Цзыюэ сесть рядом с собой и заговорила с ней.

Су Цзыюэ поджала губы и смущённо сказала:

— Это всё то, что Цзыюэ и должна делать.

— Княгиня Чжуан слишком скромна. — На лице Юнь Чу была улыбка. — У меня есть младшая сестра примерно одного возраста с княгиней Чжуан. Когда я смотрю на княгиню Чжуан, мне кажется, будто вижу свою сестру.

Су Цзыюэ смутилась ещё сильнее:

— Тогда я осмелюсь называть наследную принцессу старшей сестрой.

— Это османтусовые пирожные, которые я приготовила сама. Хотя использованы засушенные цветы османтуса, оставшиеся с прошлого года, вкус всё равно очень хороший. — Юнь Чу взяла пирожное с тарелки и протянула его. — Сестра Цзыюэ, хочешь попробовать?

Супруга Инь кивнула:

— Эти османтусовые пирожные действительно превосходны. Позже Чуэр может рассказать няне Го рецепт, и я тоже приготовлю немного.

Су Цзыюэ заколебалась.

Муж говорил ей не есть ничего, что дают снаружи, и не пить чужой чай, опасаясь, что маленькое насекомое в её теле умрёт.

Но при таком количестве свидетелей наследная принцесса ведь не станет прятать яд в пирожном, верно?

Если она рухнет на глазах у всех, наследной принцессе точно будет трудно избежать подозрений.

Подумав так, Су Цзыюэ взяла пирожное и откусила маленький кусочек:

— Благодарю, старшая сестра наследная принцесса.

Как только она проглотила кусочек османтусового пирожного, она внезапно почувствовала резкий толчок в груди, сердце сжалось, а руки и ноги перестали двигаться.

Но это длилось лишь мгновение.

В следующий миг всё прошло, словно недавний дискомфорт был лишь иллюзией.

— Сестра Цзыюэ, вкусно?

С улыбкой спросила Юнь Чу.

У Юнь говорил, что когда дочерний гу умирает, носитель это чувствует. Похоже, первый дочерний гу уже умер.

Су Цзыюэ посмотрела на улыбающееся лицо Юнь Чу и решила, что просто слишком много себе надумала.

Она улыбнулась в ответ:

— Впервые ем такие вкусные османтусовые пирожные.

По какой-то причине ей стало немного тревожно.

Она поднялась:

— Пора императорскому дяде принимать лекарство. Мне нужно идти в Зал умственного совершенствования. Дамы, Цзыюэ откланивается.

— Княгиня Чжуан, я тоже пойду! Я так давно не видел прадедушку-императора! — Чу Хунъюй подпрыгнул со стороны детского стола. — Я только что написал новое сочинение и хочу показать его прадедушке-императору.

Говоря это, он схватил Юнь Чу за руку:

— Мама, разве вы с отцом не обсуждали состояние прадедушки-императора этим утром? Пойдём, пойдём вместе.

Остальные супруги тоже на самом деле хотели пойти.

Но в последние дни всякий раз, когда они приходили, Его Величество сердито прогонял их. После постоянного холодного отношения им уже не хотелось лишний раз двигаться.

Юнь Чу посмотрела на Су Цзыюэ:

— Сестра Цзыюэ, если я сейчас приведу брата Юй, это не потревожит отдых отца-императора?

После этого вопроса все присутствующие одновременно перевели взгляды на лицо Су Цзыюэ.

Все почувствовали некую неправильность.

Юнь Чу как невестка собиралась навестить Его Величество, но ей всё равно требовалось разрешение Су Цзыюэ, племянницы.

Странно. Очень странно.

И все вдруг осознали, что за последние дни, помимо служащих при дворе и некоторых министров, лишь Су Цзыюэ могла лично приближаться к Его Величеству.

Су Цзыюэ была княгиней Чжуан, а положение князя Чжуан было непростым. Он был законным кровным потомком вдовствующей императрицы, родным сыном бывшего наследного принца!

В одно мгновение выражения лиц у всех полностью изменились.

Под этими взглядами Су Цзыюэ несколько неловко сказала:

— Императорский дядя утром упоминал брата Юй. Увидев, что брат Юй пришёл, он наверняка будет очень рад.

— Тогда поспешим. — Чу Хунъюй держал сочинение в руке, выбежал вперёд и быстро направился к Залу умственного совершенствования.

— Нам остальным лучше не идти. — Супруга Юнь улыбнулась. — Его Величество серьёзно болен и не переносит запах косметики. Если пойдём, только вызовем недовольство Его Величества. Давайте продолжим любоваться цветами.

Юнь Чу привела брата Юй в Зал умственного совершенствования.

Едва они вошли, как увидели множество старших министров, стоявших на коленях у входа в зал.

— Его Величество сейчас тяжело болен, и государством должен управлять наследный принц. Если наследный принц отправится на передовую, кто будет управлять этим огромным государством?

— Как ни посмотри, наследному принцу нельзя вести войска на передовую. Более того, Его Величество выделил ему всего восемьдесят тысяч воинов. Как с таким числом можно победить государство Дунлин?

— Мы умоляем Его Величество отменить приказ!

Император сидел у края драконьего ложа и с силой тёр лоб.

Голова казалась тяжёлой. Он смутно помнил, что несколько дней назад днём почему-то внезапно написал императорский указ, приказывая Иэру вести войска на передовую для наказания государства Дунлин.

Теперь, оглядываясь назад, это решение было слишком поспешным.

Наследнику государства не подобает отправляться на поле боя, а если и отправляться, то лишь при необходимости.

К тому же он выделил всего восемьдесят тысяч воинов.

О чём он вообще думал, когда писал тот указ?

— Восемьдесят тысяч человек — слишком мало. — Император тяжело заговорил, но не успел закончить.

В зал вошла миниатюрная фигура:

— Болезнь императорского дяди ещё не прошла, а вы уже встали, даже не надев верхнюю одежду. Если так продолжится, этот кашель действительно будет трудно вылечить.

Важные министры, стоявшие на коленях, уже привыкли к этому.

Последние дни, когда бы они ни приходили к Его Величеству, эта княгиня Чжуан всегда находилась рядом с ним и пользовалась огромным благоволением.

— Простите невежество Цзыюэ, но восемьдесят тысяч человек — это вовсе не мало. — Су Цзыюэ заговорила с видом ничего не понимающего человека. — Даже если сложить всех простых людей города Аньдин, их не наберётся и восьмидесяти тысяч.

Раньше она уже иногда вмешивалась в разговоры императора с министрами.

Муж говорил ей, что из-за маленького насекомого внутри её тела любые её слова будут влиять на решения Его Величества.

Положение её мужа было особенным и вызывало настороженность окружающих, поэтому ей приходилось добиваться для него большей выгоды.

Однако на этот раз Его Величество не последовал её словам и не изменил решения, как прежде.

Эти глаза, постаревшие от болезни, остановились на Су Цзыюэ, и император холодно сказал:

— Когда я обсуждаю государственные дела с придворными министрами, какое право ты имеешь вмешиваться? И ещё, евнух Гао! Когда я занимаюсь государственными делами, каждый входящий должен быть объявлен. Если подобное повторится, тебе тоже незачем приходить.

Евнух Гао тут же вздрогнул:

— Княгиня Чжуан, прошу!

Су Цзыюэ стояла ошеломлённая, пока её выводили из зала.

Она не понимала, почему Его Величество вдруг изменился.

Раньше, когда она просила пожаловать её мужу какие-нибудь драгоценности, Его Величество даровал их.

Когда она говорила, что дворцовые консорты замышляют дурное, Его Величество запретил всем консортам входить в зал и заботиться о нём.

Когда она попросила Его Величество издать указ и отправить наследного принца на передовую, Его Величество без единого слова написал указ.

Так почему теперь…

Постойте!

Глаза Су Цзыюэ внезапно расширились, когда она посмотрела на стоящую снаружи зала Юнь Чу.