Самая очевидная вещь, которую никто никогда раньше не говорил
Когда трое участников магического поединка вернулись в приёмную магического корпуса, их с улыбкой до ушей встретила Ведьма Звездочёт Мэри Харви.
— Все трое, молодцы, устали наверняка~ Ну же, садитесь, садитесь!
Моника и Луис тут же послушно опустились в кресла, а вот Сайлас не спешил. Он подошёл к утонувшему в подушках старику — своему учителю, Громовому Магу Грэму Сандерсу — и низко поклонился.
— Мастер, прости. Я дрался под твоим именем и позорно продул.
Серьёзный. Слишком серьёзный. Все в комнате уставились на Сайласа круглыми глазами.
Старик, утопающий в подушках, пошевелил губами под седой бородой и прогудел низким голосом:
— Первый удар молнией прошёл, а добивающий слишком задержался. Надо было сразу разорвать их строй внезапным ударом, не дать скоординироваться.
— Ага.
— В воздушном бою ты позволил Барьерному Магу постоянно держать тебя в невыгодной позиции. Пока не научишься сам выбирать место боя, остаёшься зелёным.
— Ага.
— И ещё…
Некогда сильнейший маг королевства Ридилл резко распахнул глаза под белыми бровями и спросил ученика:
— Мы уже позавтракали?
— Мастер, сейчас уже время обеда.
Сайлас с досадой почесал затылок. Грэм энергично закивал, будто вспомнил.
— А, точно, точно, мы же о магическом поединке говорили, — пробормотал он, поглаживая бороду, и перевёл взгляд на Монику.
"Почему он на меня смотрит?" — напряглась Моника. Но старик заговорил мягко, словно с любимой внучкой:
— Сайлас против драконов — зверь ещё тот… а вот к детям он слаб.
— Э?
— Будь с ним помягче, ладно?
— Э-э-э… когда вы говорите "дети", это про кого именно…
Моника робко покосилась на Сайласа — и тут же наткнулась на его убийственный взгляд. Страшно! Куда правдоподобнее звучало бы "ненавидит детей", а не "слаб к детям"! И Сайлас вдруг рявкнул на всю комнату:
— Я, понимаешь, терпеть не могу, когда дети плачут! Запомните все!
Луис театрально приложил палец к подбородку и склонил голову набок.
— Дети? Хм… А той вот барышне, между прочим, уже девятнадцать стукнуло.
— Значит, когда она чёрного дракона валила, ей было шестнадцать, да?! Какого чёрта ребёнка на такое дело отправили?! Кто вообще это придумал?!
В комнате повисла ошеломлённая тишина. Даже саму Монику проняло. До этого момента никто — ни разу! — не сказал ни слова о её возрасте. Все присутствующие либо с пелёнок росли среди магии в знатных домах, либо с подросткового возраста летали убивать драконов. Поэтому проблема ребёнка на охоте за чёрным драконом для них просто не существовала.
Так вот почему он на меня так смотрел!
Сайлас заскрипел зубами.
— Меня бесит. Бесит до чёртиков. Отправлять такую малышку на дракона… Почему никто её не остановил?!
— Такова обязанность тех, кто обладает силой, — спокойно ответил Луис. — Ты сам только что видел, на что способна госпожа Молчаливая Ведьма.
К слову, именно Луис и был тем самым человеком, который эту обязанность на Монику и повесил.
Сайлас скривился и замолчал. Понимал, что после поражения от неё самому жаловаться как-то не с руки, но внутри всё равно кипело.
А тем временем и действующие, и бывшие Семь Мудрецов смотрели на Сайласа круглыми глазами — парень оказался обладателем абсолютно нормального, обычного человеческого здравого смысла.
— Н-не может быть… Сначала строил из себя козла, а на деле просто хороший парень… Это что, хитрый ход, чтобы потом всем понравится?! Чёрт, какой подлый… — пробормотал Рей.
— То есть Пейдж на самом деле классный парень! — просиял Рауль.
— А мне не заходит. Слишком суетливый, не мой тип, — фыркнула Мелисса.
Мэри Харви, исполняющая роль ведущей, горько улыбнулась и стукнула посохом об пол. Колокольчики на нём звякнули — все мгновенно заткнулись.
— Ну что, господа и дамы, пришли к общему мнению?
Первой откликнулась бабушка Рея, Вторая Шаманка Бездны Аделина Олбрайт:
— Ки-хи-хи, свежая кровь — всегда хорошо. Нам, старикам, давно пора на покой, пусть молодые сами решают. Правда ведь, Верде?
— Возражений нет, — кивнул Маг Аквамантии Бардланд Верде.
Мелисса, развалившаяся на диване, лениво махнула рукой:
— Мне тоже всё равно. Пусть действующие сами решают.
— Девочка моя, я не говорила, что мне всё равно, — строго поправила Аделина.
Мелисса надулась, как обиженный ребёнок:
— Да-да, как сказала, госпожа Аделина! Так лучше?!
Фыркнула и перевела взгляд на шестерых действующих Мудрецов — мол, решайте уже.
Брэдфорд сложил мощные руки на груди и кивнул:
— Я за. Парень мгновенно реагировал на безмолвную магию и вполне держался в воздухе против Барьерного Мага — более чем достаточно.
Сайлас от удивления выпучил глаза. Видимо, он был уверен, что поражение = автоматический провал.
— А разве Семь Мудрецов не обязаны уметь и с магами драться, и драконов валить?
Рей закатил глаза:
— Дурак, что-ли? Будь это так, меня бы уже давно выгнали!
— Ха-ха, меня тоже, — весело подхватил Рауль. — Я тоже за! Кстати, его личная техника ловли драконов была весьма ничего.
— Личная техника? — переспросила Моника, впервые услышав такое.
Мелисса схватила со стола папку и сунула ей:
— Вот, читай.
Судя по всему, документы подавались до собеседования. Там действительно значились разработанные Сайласом магические формулы. Моника пролистала биографию и впилась глазами в формулы.
Специализированные атакующие и связывающие техники против драконов… Невероятно! Связать дракона магией считалось почти невозможным, а тут формула реагирует именно на драконью ману и сама перестраивается!
— Ну а ты что скажешь, Молчунья? — спросил Брэдфорд.
— А?! Д-да! За! Однозначно за! — выпалила Моника, вдруг разошедшись. — Эти формулы просто потрясающие! И повышать точность, привязывая обнаружение к атаке, и связывающая техника, которая подстраивается под ману дракона — обе невероятно инновационные! П-простите, можно потом подробнее расспросить?!
Сайлас от её внезапного энтузиазма опешил и уставился на неё.
Луис тихо хихикнул:
— Я как рекомендатель воздержусь от голоса. Оставлю решение вам. Хотя три голоса уже есть… Уважаемый Шаман Бездны, ваше слово?
— Как и думал, этот псих притащил такого же психа… кроме страшной рожи и грубого языка недостатков не вижу… завидую… чёрт, ну хоть один минус найдётся…
Рей явно был недоволен, но реальных причин завалить Сайласа не нашёл.
Луис пожал плечами и посмотрел на Мэри. Старшая из действующих Мудрецов кивнула и объявила:
— Я тоже за. Значит, официально приветствуем Мага-Истребителя Драконов Сайласа Пейджа в рядах Семи Мудрецов. Возражения будут?
Все кивнули. Рей — с небольшой задержкой и кислой миной.
Сайлас растерянно посмотрел на Мэри:
— Серьёзно? Я же продул двум молокососам прямо здесь.
Луис удивлённо приподнял бровь за моноклем:
— Между прочим, мне двадцать девять. Я старше вас.
— ЧТООООО?!
Сайлас уставился на Луиса во все глаза. Тот действительно выглядел сильно моложе — удивление было вполне объяснимо.
Погоди… если он младше Луиса, то…
Моника быстро пролистала документы и наткнулась на графу возраста Сайласа.
— Двадцать пять…
Она искренне думала, что ему за тридцать, а то и все тридцать пять. Мелисса и Рей синхронно ахнули:
— Он моложе меня?!
— Нам с ним всего два года разницы?! Ты шутишь?! Выглядишь старше минимум на десять!
Сайлас ещё больше насупился и впился взглядом в Рея:
— Это ты сейчас о чём, а?
— Да ты в зеркало-то когда-нибудь смотрел?! Никто тебе раньше не говорил?! Тебе двадцать не дашь ни при каком раскладе!
— Я же сразу сказал "молодой человек". Хотя, признаю, моя вечная молодость иногда сбивает с толку, — довольно улыбнулся Луис.
В комнате царил полный хаос. Один Луис сиял — его снова приняли за молодого.
Так слегка постаревший на лицо, но добрый к детям Маг-Истребитель Драконов Сайлас Пейдж (25 лет) официально стал новым членом Семи Мудрецов.
Возраст персонажей
Луис — 29
Мелисса — 26
Сайлас — 25
Рей — 23
Айк — 22
Рауль — 21
Сирил — 20
Моника — 19
Кстати, если у Мелиссы спрашивают возраст, она обычно отвечает: "Я совсем ненамного старше Рауля! О-хо-хо-хо!"