Неро-сэмпай суров
Айзек, самопровозглашённый ученик Молчаливой ведьмы, на людях выступает в роли второго принца и герцога Эрина.
Хотя после отказа от права на престол общественных обязанностей у него стало значительно меньше, они всё же не исчезли полностью, да и работа лорда тоже отнимает время. Если прибавить к этому приглашения на чаепития и балы, то можно сказать, что Айзек был довольно занятым человеком.
Поэтому раз в месяц ему приходилось возвращаться в свои владения, чтобы выполнять обязанности Феликса Арк Ридилла.
— Ну что ж, я на время отправляюсь в свои владения, Моника. Не забывай запирать двери, хорошо?
— Да!
— Я приготовил еду, которая долго не портится, так что буду рад, если ты её съешь.
Айзек знал, что Моника склонна пропускать приёмы пищи. Если говорить с ней таким образом, она, скорее всего, будет питаться как следует.
Моника послушно кивнула, а затем с любопытством посмотрела на плечо Айзека. На плече Айзека, облачённого в плащ, восседал Неро.
Неро нередко крутился рядом с Айзеком, когда тот готовил, выпрашивая мясо, но он не был особенно привязан к Айзеку, поэтому редко забирался к нему на плечо или колени.
— Неро, если ты там останешься, Айк не сможет уйти, знаешь ли, — упрекнула его Моника.
Неро самодовольно хмыкнул: "Ня-ха-ха!" — и ответил важным тоном:
— Дело в том, что этот парень захотел угостить великого сэмпая, то есть меня, в своём особняке. Ну, делать нечего, я решил отправиться к нему в гости.
— Неро? В особняк Айка?
Моника с подозрением посмотрела то на Неро, то на Айзека.
Айзек широко улыбнулся, схватил Неро за шкирку и поднял, словно уличного кота, пойманного за воровство еды. Это было довольно грубое движение.
— Да, именно так. Я хочу принять великого Неро-сэмпая у себя в особняке.
— Эй, ты! Не смей хватать великого меня за шкирку и болтать туда-сюда!
Сквозь гневный рёв Неро Айзек невозмутимо сохранял свою обычную улыбку, обращаясь к Монике, всё ещё держа Неро в руке:
— Ну, тогда я пошёл. До свидания, мой уважаемый мастер!
— Да, счастливого пути!
Когда Айзек только стал её учеником, Моника стеснялась говорить "Счастливого пути" или "С возвращением". Ведь это был её дом, а не Айзека.
Но в последнее время Моника привыкла к присутствию Айзека в своей повседневной жизни и теперь без труда провожала и встречала его этими словами. Это очень радовало Айзека.
Чувствуя маленькое счастье от этих простых слов, Айзек покинул дом Моники и сел в ожидавшую его карету.
В карете он посадил Неро, которого всё ещё держал, на сиденье напротив.
Даже если Неро выглядел как черный кот, Айзек не имел привычки держать на коленях дракона, способного превращаться во взрослого мужчину.
— Итак, прежде чем мы доберёмся до моего поместья, не заглянуть ли нам за покупками? Надо купить тебе одежду.
— Одежду? Я могу воспроизвести её своей силой, до определённой степени.
— Правда? А я думал, ты можешь воспроизвести только ту мантию.
Когда Неро превращался в человека, он всегда носил старомодную мантию. Айзек пару раз видел Неро в одежде слуги, но думал, что тот просто переодевался в специально подготовленные вещи. Однако, по словам Неро, он мог воспроизводить и другую одежду.
— Ту мантию я съел, поэтому ее легко воспроизвести, — сказал Неро.
— Хм?
Казалось, Неро сказал что-то странное, но, Неро, игнорируя его недоверчивый взгляд, продолжил:
— Одежду, кроме той мантии, я воспроизвожу, подражая увиденному, так что мелкие детали вроде подкладки или украшений мне не всегда удаются. Когда я пытался воспроизвести школьную форму, образ формы Моники был слишком силён, и я случайно сделал… юбку.
То, что Неро однажды оказался в женской школьной форме, само по себе шокировало, но Айзека беспокоило кое-что ещё.
— Ты съел мантию?
На недоверчивый взгляд Айзека черный дракон, принявший облик кота, оскалился в хищной ухмылке.
— Что, не знал? Высшие драконы могут усваивать информацию о том, что они съели. Правда, просто съесть недостаточно, есть ещё куча сложных условий.
Неро говорил об этом как о чём-то обыденном, но для магических биологов, изучающих драконов, это был бы шокирующий факт. Высших драконов мало, и их природа почти не изучена.
Айзек, заключивший контракт с высшим духом воды Уилдиану, знал кое-что о духах, но о драконах был осведомлён не так хорошо.
Внезапно Айзек понял.
Если драконы могут усваивать информацию о съеденном и менять облик на её основе…
— Ты можешь превращаться в человека или кота, потому что…
Вместо ответа Неро оскалился, показав клыки. Это была пугающая ухмылка, совсем не подходящая коту.
Айзек, проглотив ком в горле и подавляя волнение, спросил с привычной улыбкой:
— Магия превращений, которую используете ты и Уилдиану, очень интересна. Она ведь отличается от иллюзий? У неё есть настоящая текстура.
— Превращения духов и драконов похожи, но это разные вещи. Самое большое различие в том, что духов можно разрубить мечом, и крови не будет. Они ведь, по сути, сгустки магии.
— А у тебя кровь идёт?
— О да, в драконьей форме атака почти не проходит, кроме как в лоб, но в человеческом или кошачьем облике, если меня порезать, кровь потечёт как обычно. А если не повезёт, могу и умереть.
Айзек на мгновение замолчал, тщательно подбирая слова.
— Получается, превращаться в человека или кота довольно рискованно?
— Когда я сражался насмерть с бродячими псами Сазандола, я и правда задумался, не вернуться ли в изначальную форму. Эти твари ещё и подмогу звали, — серьёзно пробормотал Неро.
Айзек посмотрел на черного дракона с недоверием. Черный дракон Воргана, некогда потрясший всё королевство Ридилл, едва не погиб от лап бродячих собак и даже собирался принять свой истинный облик, чтобы дать отпор. Если бы об этом узнали отважные рыцари-дракона, их дух мог бы надломиться.
— С точки зрения учёного, ты, должно быть, невероятно интересный объект для изучения. Неужели Моника никогда не пыталась тебя исследовать?
Моника не специализировалась на магической биологии, но Неро — это же воплощённая тайна. Как можно не заинтересоваться?
Неро лениво махнул хвостом и, глядя куда-то вдаль, ответил:
— Однажды я спросил Монику, не хочет ли она меня изучить. А она, мямля, ответила: "Я не очень хорошо умею препарировать"
По словам Моники, чтобы изучить Неро с биологической точки зрения, его нужно было бы препарировать, что вполне естественно для биологии.
— Она иногда так спокойно говорит страшные вещи. Что значит "не очень хороша в препарировании"? Могла бы хотя бы сказать: "Я не хочу препарировать Неро". Вот ведь бессердечная!
— Это в её стиле, — только и смог выдавить Айзек, даже несмотря на свою слабость к своему мастеру.
Пока Айзек горько улыбался, Неро посмотрел на него с подозрением, покачивая хвостом.
— Ты ведь не собираешься меня препарировать, правда?
На насторожённый вопрос Неро Айзек ответил идеальной улыбкой второго принца, которую люди называли "полной искренности и доброты":
— Как я мог бы сделать такое с великим сэмпаем?
— Эта твоя подозрительная улыбка моментально отбивает всякое желание тебе верить.
Сколько еды едят персонажи?
Айзек, Глен — примерно как старшеклассники из спортивного клуба.
Моника — ест мало, может легко пропустить один-два приёма пищи, увлёкшись исследованиями.
Сирил — ест мало.
Неро — ???