Метод преодоления трудностей леди-нувориша

В последнее время Моника всё чаще казалась рассеянной.

Вернувшись домой в Сазандол после вечеринки, организованной Ведьмой Звездочетом, она обнаружила, что цифры в исследовательских документах перестали укладываться в голове. С буквами такое иногда случалось, но с цифрами — никогда.

Моника ловила себя на том, что рука с пером замирает, а мысли возвращаются к дню той самой вечеринки в особняке Ведьмы Звездочета.

Переодевшись из платья, одолженного Раулем, в своё собственное, Моника незаметно покинула зал, ни с кем не попрощавшись. Тогда её мысли были в полном беспорядке, и она просто не могла ни с кем говорить.

Вернувшись в Сазандол, Моника вспомнила, что так и не поздравила Сирила с помолвкой. Эта мысль заставила её схватиться за голову.

Я совершенно упустила момент, чтобы это сказать...

Она подумала, что в следующий раз обязательно поздравит его, но эта мысль почему-то вызывала странное чувство тяжести. На сердце было смутно.

К тому же, думая о Сириле, Моника невольно вспоминала момент, когда её платье чуть не соскользнуло, и от стыда ей хотелось провалиться сквозь землю.

Может, разговор с кем-то помог бы отвлечься?

Но Айзек вернулся в свой домен по делам, а Неро впал в зимнюю спячку. Дом, в котором она впервые за долгое время осталась одна, казался ей ужасно тихим и холодным.

Может, выпить кофе?

Моника поднялась и направилась на кухню, но тут же вспомнила, что кофейные зерна закончились. Тогда она решила заварить чай и потянулась к чайной чашке в шкафу. Однако, когда всё идёт наперекосяк, так уж наперекосяк во всём.

Озябшие пальцы не смогли удержать чашку, и та выскользнула из рук Моники, упав на пол. Она не успела применить безмолвную магию. Раздался звон разбитого фарфора.

— Ах!

Чашка разлетелась на куски у её ног. Это была красивая чашка с тонким цветочным узором на белом фоне — один из подарков Ланы, когда Моника переехала в Сазандол.

И теперь она разбилась.

Моника умела исполнять множество сложных заклинаний, но не могла починить разбитую вещь. Разбитая чашка уже никогда не станет прежней.

— Ух…

В тот момент, когда её драгоценная чашка разлетелась на куски, что-то внутри Моники тоже надломилось. Эмоции, которые она так долго сдерживала, хлынули наружу, и слёзы закапали на осколки.

— Ух… уа… у-у-у…

Сдерживая рыдания, Моника принялась собирать осколки чашки. Ей казалось, что, если она даст волю чувствам, то разревётся, как ребёнок.

В этот момент раздался стук дверного молоточка.

— Моника! Давно не виделись! Пойдём пообедаем вместе! — раздался голос Ланы.

Но как ей сейчас встретиться с Ланой?

Моника вытерла слёзы рукавом, попыталась встать и наступила на подол юбки, рухнув на пол. С звоном рассыпались собранные осколки, и один из них глубоко порезал левую ладонь Моники. Кровь медленно проступила на коже.

Все шло из рук вон плохо.

— У… у-у… уэ-э…

Моника шмыгала носом и всхлипывала, когда Лана распахнула дверь и вбежала внутрь.

— Эй, я услышала громкий звук, ты в порядке!?

Увидев Монику, распростёртую на полу, Лана широко распахнула глаза от удивления.

— Моника, ты цела!? Ох, у тебя кровь из руки! Есть другие раны!?

— У-у… Лана, прости… я разбила чашку… уэ-э-э, прости-и… — Моника, лежа на полу, рыдала, как ребёнок, а Лана мягко гладила её по спине.

Она достала платок и обмотала им раненую руку Моники.

— Не надо так плакать. Ну же, успокойся.

— Но… *хнык*… у-у-у…

— Сегодня мистера Уокера нет дома, да? Для начала давай вымоем тебе руки.

— Угу, хорошо…

＊ ＊ ＊

Убирая осколки чашки, Лана искоса взглянула на Монику, умывающую руки.

Тут явно что-то случилось.

Моника, которую она не видела уже давно, выглядела заметно измотанной, а её косы были растрёпаны. Она была из тех, у кого стресс сразу отражается на внешности, особенно когда её что-то беспокоит.

Моника отсутствовала в Сазандоле некоторое время, а в прошлом месяце Лана была занята, так что они не виделись уже два месяца.

Что-то явно произошло за это время.

— Сядь там. Надо намазать руку мазью. Аптечка у тебя есть?

— Эм, на той полке…

Полка, на которую указала Моника, была аккуратно прибрана. Наверняка это заслуга её талантливого ученика. Благодаря этому аптечку удалось быстро найти.

Лана нанесла мазь на руку Моники и забинтовала её.

— Готово. Сегодня старайся не шевелить рукой.

— Хорошо.

Моника сидела на стуле, опустив голову и глядя на забинтованную левую руку.

Убрав аптечку, Лана присела перед Моникой, подперев подбородок и глядя на неё снизу вверх.

— Что-то случилось за то время, что мы не виделись?

Моника прикусила потрескавшиеся губы, словно подбирая слова, и замолчала. Наконец она медленно заговорила:

— В последнее время я ужасно никчёмная...

— Как же так?

Лана спросила мягким голосом, и Моника, словно вспоминая себя, закрыла опухшие глаза.

— Я разбила чашку, которую ты мне подарила. Постоянно опрокидываю кастрюли и чернильницы…

— Угу.

— Не могу сосредоточиться на исследованиях. Ошибаюсь в простых вычислениях…

— Угу.

— И не смогла как следует поздравить лорда Сирила с помолвкой…

То, что Моника ошиблась в вычислениях, уже само по себе было шокирующим, но последняя новость заставила Лану напрячься.

— Лорд Эшли собирается жениться?

— На вечеринке говорили, что у него помолвка с кем-то из семьи Харви…

Для Ланы это было новостью. Хотя она часто бывала в салонах, где собирались любительницы сплетен, о помолвке Сирила она ничего не слышала. Но, учитывая, что информация с вечеринки свежая, логично предположить, что у Моники более актуальные сведения.

Харви… если не ошибаюсь, они родственники семьи Эшли. У них три юные леди, так что слухи о помолвке неудивительны, но…

Не верь слухам, если они не из надёжного источника. Это золотое правило для любого торговца. К счастью, в салоне, где бывала Лана, было полно дам, сведущих в таких делах, так что стоило проверить у них.

Лана мысленно прикинула план действий и посмотрела на Монику.

Моника выглядела подавленной. Разбитая чашка явно была не единственной причиной её уныния.

Понимает ли она, почему её так расстраивает помолвка лорда Эшли?

Лана вздохнула и поднялась. Независимо от правдивости слухов, сейчас важнее было подбодрить Монику.

— Моника, я научу тебя, как справляться с моментами, когда всё идёт наперекосяк.

— Как справляться? — Моника посмотрела на Лану полными надежды глазами, словно та собиралась открыть ей лекарство от неизлечимой болезни.

Лана решительно ткнула пальцем в лоб Моники.

— Когда всё идёт наперекосяк, нужно нарядиться в самый шикарный наряд, пойти по магазинам, купить что-нибудь приятное и наесться вкусных жареных пирожков.

На этот совет Ланы, в духе новоиспечённой богачки, Моника пробормотала: "Жареные… пирожки?" — с явным недоумением. Похоже, она никогда их не пробовала.

— Жареные сладости, конечно, могут добавить пару килограммов, но в такие моменты это не важно! Надо себя баловать по полной!

Моника всё ещё выглядела озадаченной. Серьёзной Монике, похоже, было сложно понять, как это — баловать себя в такие моменты.

Хотя Лана и не гордилась этим, но в умении баловать себя она была настоящим мастером. Так почему бы не научить Монику этому искусству?

Честно говоря, Лана собиралась расспросить о Бартоломео Александре, но сейчас приоритетом было поднять Монике настроение.

— А теперь, как только спадёт отёк с глаз, переодевайся и наводи макияж!

Кстати, на вторую половину дня у Ланы была запланирована бумажная работа, но она втайне решила перепоручить её своему секретарю Клиффорду. Уж кто-кто, а Лана точно знала, как побаловать себя.