Это был я
Цю Хэн посмотрела на Юньсян, чьи черты лица были искажены ревностью, и нашла это смешным.
«Ты говоришь, что, хотя ты красивее Эрни и других, из-за того, что ты со мной, жители деревни все равно дразнили тебя из-за твоей внешности. Тогда почему ты продолжала приходить ко мне?»
Цю Хэн не стала ждать ответа Юньсян, а улыбнулась: «Потому что, когда ты приходила ко мне, ты могла поесть пельменей с мясом, которые готовила моя мама, и пирожных с красной фасолью, которые пекла Фанчжоу. Юньсян, разве я виновна в ранней смерти твоих родителей? Ты терпела побои, оскорбления и голод в доме своего дяди и тети. Ты не злишься на них, но злишься на меня за то, что я откладывала тебе часть хорошей еды? Разве это не абсурдно?»
Разоблаченная словами Цю Хэн, Юньсян побледнела.
«Что касается брата Бая, то когда он впервые предложил научить нас обоих читать и писать, ты сочла это скучным занятием. Но брат Бай всегда любил книги и тишину. Вполне естественно, что он проводил больше времени со мной, которая была жаждущей знаний».
«Нет! Он был пристрастен — он любил тебя!» Упоминание о Лин Юне вновь возбудило Юньсян.
«Даже если он любил меня, как ты могла причинить мне вред? Ты видела семьи с несколькими детьми в деревне — родители проявляют пристрастие к своим детям. Брат Бай и я не связаны кровными узами. Почему он должен был относиться к нам одинаково?» На это Цю Хэн ответила самоироничной улыбкой. «Кроме того, в конце концов, разве он не приказал тебе толкнуть меня в глубокий пруд? Где же было предпочтение ко мне?»
Предпочтение означало убить ее?
Смерть Фанчжоу и поступки Лин Юня казались Цю Хэн менее реальными, чем ее собственное падение в глубокий пруд, которое отправило ее на тридцать лет в будущее, в Великую Ся.
«Ты такой человек». Цю Хэн посмотрела на возмущенное выражение лица Юньсян. «Я рассказала тебе все это не для того, чтобы ты раскаялась, а просто чтобы разрешить свою многолетнюю путаницу. А теперь расскажи мне, что произошло после того, как ты толкнула меня в глубокий пруд. Разве брат Бай не собирался увезти тебя?»
Но по тону Юньсян было понятно, что Лин Юнь ее не увез.
«Он... он обманул меня». Юньсян закрыла лицо руками и зарыдала. «После того, как я толкнула тебя в глубокий пруд, я поспешила к оговоренному месту встречи. Меня ждал не брат Бай, а его слуга. Слуга сказал, что брат Бай оставил мне немного денег. Я могла либо остаться в доме своего дяди, либо позволить ему увезти меня, чтобы поселиться в новом месте. Я знала, что жизнь у дяди не будет легкой, поэтому позволила слуге отвезти меня в Вэньчэн. Там я получила жилье и новую личность. Я прожила там целых три года...»
— Тогда почему ты вернулась в столицу и почему навредила Фанчжоу?
— Я... — Юньсян нервно забегала глазами.
— Говори!
— Меня обманули! — Юньсян дернула себя за волосы, ее лицо было полно страдания. — В прошлом году я встретила одного человека. Он казался честным, хорошо ко мне относился... но потом он сбежал с деньгами нашей семьи и тайно продал дом. Не в силах продолжать, я решила использовать свои последние сбережения на дорожные расходы и приехать в столицу, чтобы попытать счастья».
«Попытать счастья?»
«Да. Хотя я ничего не знала о прошлом брата Бая, его внешность говорила о том, что он не был обычным человеком. Возможно, я смогла бы найти его благодаря этому». Презрение в улыбке Цю Хэн ударило Юньсян в глаза. «Я не ожидала, что брат Бай примет меня. Я просто думала, что если он даст мне немного денег, я смогу жить комфортно...»
«Тогда почему ты навредила Фанчжоу?»
Юньсян замерла, потрясенная холодом в глазах Цю Хэн.
«Говори! Почему ты навредила Фанчжоу?» Цю Хэн схватила Юньсян за запястье.
От муки и ужаса голос Юньсян дрогнул. «Я не хотела! Это Фанчжоу — она увидела меня и не переставала преследовать! Я знала, что Фанчжоу должна быть с тобой, что ты захочешь отомстить мне... Она продолжала следовать за мной, следовать — я не могла от нее отделаться!»
«Так ты толкнула ее в озеро?»
«Она упала сама! Я к этому не причастна!»
Раздался резкий треск — звук ломающегося запястья.
Юньсян завыла от боли, встретив только пару глаз, неподвижных, как стоячая вода.
Она наконец поняла, что лгать бессмысленно.
«Это была я... Я толкнула ее. Брат Бай обманул меня — человек, который клялся любить меня вечно, обманул меня. Я только хотела больше денег, чтобы сбежать от несчастий моего детства. Если бы ты узнала об этом, все было бы разрушено. Почему ты была в столице? Она такая огромная — почему Фанчжоу должна была встретить меня? У тебя были родители, которые так любили тебя, разве ты не могла остаться живой и здоровой в деревне Юньфэн? Теперь я понимаю — ты приехала за братом Баем! Ха-ха-ха-ха, А Хэн, ты так выставляешь себя благородной, но все еще тоскуешь по брату Баю...»
Маниакальный смех Юньсян эхом раздался в ее ушах. Цю Хэн больше не смотрела на нее и распахнула дверь.
Сюэ Хань стоял прямо за дверью. Разговор внутри дошел до его ушей с кристальной ясностью, и он понял всю глубину мучений А Хэн.
Он искренне желал разорвать Лин Юня на тысячу кусков.
Этот лицемер!
«Я сама пойду его искать. Позволь мне пойти одной». Цю Хэн не хватило сил сказать больше, она мягко оттолкнула человека, преграждавшего ей путь.
Сюэ Хань взглянул на Юньсян, которая рухнула внутри комнаты, затем закрыл дверь.
Наступила ночь, яркая луна висела высоко, и бесчисленные дома были освещены лампами.
Приближался Праздник середины осени — время семейного воссоединения.
Но в этом августе молодая девушка, бегущая по улицам, потеряла свою ближайшую сестру и самого надежного старшего брата.
Спотыкаясь и шатаясь, путь к резиденции принца Кана казался бесконечным.
«Откройте ворота!»
Стражник узнал посетителя и ахнул: «Принцесса Суйюнь прибыла...»
Цю Хэн не стала ждать, пока стражник объявит о ее прибытии, и прошла прямо через ворота.
«Ах, Ваше Высочество...» Стражник, озадаченный, замялся. Вспомнив о связи Цю Хэн с особняком, он воздержался от вызова стражи и сообщил о ее прибытии внутрь.
Цю Хэн направилась прямо к покоям Лин Юня.
Линь Юнь был удивлен, увидев Цю Хэн: «А Хэн, почему ты пришла в такое время?»
Когда он навестил ее днем, он заметил ошеломленный, печальный взгляд в глазах А Хэн и все еще беспокоился о ней. Но теперь в глазах девушки, мчавшейся к нему, горел огонь.
Как будто она намеревалась поглотить его целиком.
В обычно мягких глазах Лин Юня мелькнула боль.
А Хэн никогда раньше так на него не смотрела.
А Хэн, казалось, знала.
Он запаниковал? Ему было стыдно?
Лин Юнь бесчисленное количество раз представлял, как он будет себя чувствовать, если этот момент когда-нибудь наступит. Но, глядя на нее сейчас, такую хрупкую и находящуюся на грани, его первой реакцией была боль в сердце.
«Брат Лин», — позвала Цю Хэн, а затем быстро покачала головой. «Нет, брат Бай».
Брат Бай — Лин Юнь опустил взгляд, дело было решено.
А Хэн все-таки знала.
«Я видела Юньсян сегодня».
Лин Юнь вынудил себя улыбнуться. «Так А Хэн уже знает, что это я заставил Юньсян толкнуть тебя в глубокий пруд».
Цю Хэн молча посмотрела на Лин Юня, на ее губах играла горькая улыбка. «Брат Бай действительно прямой человек. Даже признаваясь в таких вещах, он сохраняет свой характерный благородный и честный нрав».
Сарказм резал как острый нож, пронзая сердце Лин Юня.
«Почему? Почему ты это сделал?»
«А Хэн, давай сядем там и поговорим».
Они сели друг напротив друга. Слуга принес чай и удалился.
Окутанный лунным светом, Лин Юнь, одетый в простую одежду, выглядел спокойным. В его мягком взгляде читалась печальная глубина.
«А Хэн, ты искала даосского мастера Чанцина, не так ли? Я и есть тот человек».