Бабочка улетает
Среди хаоса, болт из арбалета — неизвестного происхождения — вонзился в шею супруги Юй, заставив ее пошатнуться.
«Ваше Высочество!»
Среди криков тревоги император Цзинпин заметил супругу Юй, пораженную стрелой. Его первоначальная паника усилилась до полного ужаса: «Моя любимая супруга!»
Он протянул руку, чтобы поддержать ее, но был твердо удержан стоявшими рядом: «Ваше Величество, это место слишком опасно. Мы не можем задерживаться».
Хотя охранники стояли в пределах дальности стрельбы из лука за пределами башни Лехуа, предотвращая несанкционированный доступ, супруга все же была поражена. Очевидно, убийца скрывался внутри самой башни.
Безопасность императора была важнее горы Тай. Ни высокопоставленные министры, ни императорская гвардия, ни евнухи, присутствовавшие при этом, не осмелились позволить императору Цзинпину задерживаться.
Даже если жертвой была супруга Юй.
«Отпустите меня!» Император Цзинпин инстинктивно оттолкнул тех, кто его поддерживал.
Оттолкнутый мужчина был Сюэ Цюань, но он быстро вернулся, чтобы защитить императора: «Ваше Величество, убийца находится в павильоне Лехуа!»
Император казался потрясенным, как будто получил удар по голове. После мгновения оцепенения на его лице отразился ужас. Когда его сопроводили вниз, он не оказывал сопротивления, а только кричал: «Посмотрите, как там императорская супруга!»
Супруга Юй шаталась, держась за перила, ее взгляд был прикован к удаляющейся фигуре императора.
Ее охватило головокружение, и муки обрушились на нее, как волны. Она больше не могла разглядеть черты лица императора, так же как лица ее родителей давно размылись в ее памяти. Но его слова звучали кристально ясно.
Позаботьтесь об императорской супруге.
Ха-ха-ха. Он говорит о заботе о ней, но когда она умирала, его защищали и уводили прочь?
Так же, как ее отец и мать, которые называли ее своим драгоценным сокровищем, но потеряли ее, предпочтя вместо нее найденыша, которую они лелеяли как зеницу ока.
Кто убил ее?
Если кто-то питал ненависть к императорскому дому, разве целью не должен был быть император? Зачем убивать ее, простую супругу?
Перед ее глазами мелькнул золотой свет, словно бесчисленные бабочки порхали по небу.
Туман в уме супруги Юй, казалось, рассеялся этим светом, открыв лицо.
Это была Цю Хэн, это была Цю Хэн!
Она знала, что чай был отравлен, поэтому отомстила ей отравленной стрелой.
Сцены мелькали перед ее глазами, как в калейдоскопе. Последнее изображение, запечатлевшееся в ее памяти, было то, как они сидели рядом, плетя бабочек из осенней травы.
Затем она дала ей отравленный чай.
Что сделала Цю Хэн, получив отравленный чай?
Теперь она вспомнила. Девушка, держащая чашку, молча смотрела на свежесплетенных бабочек.
Когда она спросила принцессу Суйюнь, на что она смотрит, девушка просто ответила, что смотрит на бабочек. Тогда она тоже посмотрела на пару.
В тот момент она подумала: эта пара бабочек никогда не станет настоящей парой, останется только одна.
Она почувствовала легкое колебание, но совсем небольшое. Даже это мимолетное нежелание было не из-за Цю Хэн, а из-за нее самой.
Убив Цю Хэн, она полностью и окончательно станет супругой Юй, разорвав все связи с Баочжу.
Но она не хотела быть Баочжу. В конце концов, у пары родилась дочь, и она была довольна тем, что была единственной фавориткой Его Величества.
Она и представить себе не могла, что выживет не она, а Цю Хэн.
Как же она об этом жалела, как она себя ненавидела! Решив стать только супругой Юй, она не должна была использовать грибной яд для полной уверенности, а должна была налить Цю Хэн чашку отравленного вина. В конце концов, благосклонность Его Величества к ней не знала границ; он прислушивался к каждому ее слову. Даже если бы он обнаружил, что она отравила Цю Хэн, он бы ее защитил.
Бесчисленные золотые бабочки, мерцающие потоками света, постепенно исчезали из виду, так же как та хрупкая бабочка, сплетенная из соломы, в конце концов превратилась в прах.
Когда сознание полностью угасло, только две золотые бабочки задержались перед ее глазами, прежде чем окончательно исчезнуть в ничто.
Хаос усилился из-за ранения супруги Юй, а принцесса Жуннин, сжимая в руках девушку в синем плаще, уже спустилась по лестнице.
Среди давки бегущих и спешащих защитить императора, те, кто мчался вниз, разбегались во все стороны, не обращая внимания на окружающих.
Таким образом, девушка в синем плаще быстро сбросила накидку, обнажив прическу, совершенно не похожую на прическу Цю Хэн. Мгновенно она стала кем-то другим.
Это была Цин Ло, служанка павильона Лэнсян, чья фигура очень напоминала фигуру Цю Хэн.
Она нанесла слой пудры, став такой же светлой, как Цю Хэн, намеренно подчеркнув переносицу и форму губ. Если бы ее брови и глаза были скрыты, то для тех, кто имел предвзятое мнение, она, несомненно, сошла бы за принцессу Суйюнь в тусклом свете ночи.
Однако без маскировки плаща ее явно отличающиеся брови и глаза, заколка и юбка служанки гарантировали, что в этот момент паники и хаоса никто не смог бы их связать.
Цин Ло, сняв плащ, сильно задрожала.
Она была в ужасе.
Когда принцесса Жуннин спустилась по лестнице с дворцовой служанкой, закутанной в плащ мисс, чтобы поменяться с ней местами, каждый шаг Цин Ло вверх казался ей хождением по лезвию бритвы.
В отличие от дворцовой служанки, которая просто спустилась по лестнице, она останется наверху надолго. Что, если кто-то будет ее искать? Что, если какой-нибудь дворянин вызовет ее?
Одна только эта мысль душила ее страхом.
Руки принцессы Жуннин тоже дрожали.
Такой смелый обман — один неверный шаг, и они погрузятся в бездну, разбившись вдребезги.
Но что с того? Даже перед лицом этой бездны она никогда не будет бездействовать, пока А Хэн страдает.
В восьмой день месяца, во время их небольшого собрания, А Хэн взяла ее за руку и повела переодеваться.
«Принцесса, мне нужна ваша помощь».
Она выслушала план А Хэн, риски и многое другое.
Она верила, что следование инструкциям А Хэн приведет к успеху.
Тогда давайте приступим. Если произойдет несчастье, это будет не из-за недостатков плана А Хэн, а просто из-за невезения.
До сих пор ей везло; если бы было иначе, она бы никогда не встретила А Хэн.
«Цин Ло».
Крик вернул Цин Ло к реальности, и она бросилась к Фанчжоу.
Цю Хэн взяла плащ, накинула его на себя, натянула капюшон и обняла принцессу Жуннин.
Слезы мгновенно наполнили глаза принцессы. «А Хэн...»
Только тогда тяжесть, которая давила на ее сердце, наконец-то исчезла.
После первоначальной суматохи отряды стражников пронеслись по императорской улице. Одни преследовали убийцу, который прыгнул с башни Лехуа, а другие сопровождали и защищали знатных дам, которые сбежали вниз по лестнице — хотя, несомненно, часть их задачи заключалась в наблюдении, поскольку убийца оставался скрытым в башне.
«Принцесса Жуннин, принцесса Суйюнь, прошу вас пройти в ту сторону».
Цю Хэн и принцесса Жуннин были сопровождены стражниками к месту, где собрались многочисленные знатные дамы, и вскоре обе были окружены толпой.
«Ваше Высочество, мисс Цю, вы обе в порядке?»
«Я видела, как вы бежали в ту сторону, но вы не слышали, как я звала вас».
Цю Хэн подняла капюшон, обнажив лицо, белое как снег, на котором еще сохранялась нежная бледность недавней болезни. «Мы в порядке. А все остальные в порядке?»
«В основном. Только мисс Чжу подвернула лодыжку...»
Мисс Чжу, пострадавшая, внезапно расширила глаза и указала на башню Лехуа. «Смотрите! Кого это несут вниз?»
Они находились на некотором расстоянии от башни Лехуа и не могли разглядеть, но одна знатная дама нерешительно понизила голос: «Я отстала, спускаясь по лестнице. Мне кажется, я слышала... слышала...»
«Что слышала?» — настаивали остальные.
«Я слышала, как кто-то крикнул, что с Ее Императорским Высочеством Супругой что-то случилось!»
Все ахнули. Женщины переглянулись и вдруг побоялись говорить дальше.
Цю Хэн молча подняла руку, поправляя меховые помпоны, свисавшие с обеих сторон ее капюшона.