Редкий аромат
Госпожа Ян стояла неподвижно, как глиняная статуя, пристально глядя на Цю Хэн.
Молодая женщина перед ней была закутана в простой белый плащ, ее вороново-черные волосы были собраны в два пучка, украшенные лишь одной заколкой и двумя жемчужными цветами. Ее мочки ушей были голые, без сережек — простота за пределами простоты.
Ее лицо было красивым, это было неоспоримо. Но столица кишела красавицами; госпожа Ян, с ее положением и опытом, видела их много. По любым меркам, это была обычная молодая девушка.
Но...
Госпожа Ян открыла рот, но горло сдавило, и ни звука не вышло.
Но она спросила, хочет ли она увидеть Санлана!
Конечно, хотела! Она так этого жаждала!
Санлан был ее единственным сыном. Когда он умер, он унес с собой ее душу, оставив ее без надежды на остаток своих дней.
Он был ее единственным сыном!
Госпожа Ян наконец воскликнула: «Что ты сказала?»
По сравнению с безумием госпожи Ян, Цю Хэн выглядела удивительно спокойной, даже более, чем когда она одна столкнулась с няней Су.
Маленький бесенок оказался более проблемным. Достучаться до няни Су через слуг особняка и до госпожи Ян через няню Су оказалось гораздо сложнее, чем иметь дело с самой госпожой Ян.
«Я сказала...» Цю Хэн произносила каждое слово медленно, чтобы госпожа Ян ясно услышала: «Вы хотите увидеть третьего молодого господина?»
Госпожа Ян прижала руки ко рту и повернулась к няне Су.
Она не была уверена, что услышала правильно, и даже в том, что девушка перед ней была реальной.
Третий молодой господин был мертв. Прошло семь дней. Как кто-то мог прийти к ней и спросить, хочет ли она увидеть третьего молодого господина?
Не сошла ли она с ума от горя после потери сына?
Голова госпожи Ян закружилась, и ей нужно было, чтобы няня Су подтвердила это.
Няня Су была не менее потрясена, чем госпожа Ян. Она смотрела на Цю Хэн, как будто увидела привидение.
Разве она не только что видела сон, в котором третий молодой господин просил рисовые клецки? Почему она вдруг спросила госпожу Ян, хочет ли та увидеться с ним?
Была ли это... попытка довести госпожу Ян до самоубийства?
Лицо няни Су побледнело. Она бросилась вперед, чтобы защитить госпожу Ян, гневно глядя на Цю Хэн, как на смертельного врага. «Что вы имеете в виду, мисс Цю?»
Цю Хэн, казалось, была удивлена яростью няни Су, и она невинно расширила глаза, глядя на госпожу Ян.
Госпожа Ян оттолкнула няню Су и шагнула вперед. «Как я могу увидеть Санлана?»
Цю Хэн положила руку на коробку, которую несла, и взглянула на дверь.
Госпожа Ян немедленно приказала: «Няня Су, охраняй вход. Никого не подпускай».
Няня Су засомневалась.
«Что? Мои слова потеряли свою силу?» — холодно спросила госпожа Ян.
Увидев, что в поведении госпожи Ян снова появилась привычная властность, няня Су успокоилась и поспешила к дверному проему.
«Скажи мне, — продолжила госпожа Ян неожиданно спокойным тоном, резко контрастирующим с предыдущим, — как я могу увидеть своего сына?»
Но она сама знала, что это не так.
Когда дело касалось ее сына, она заставляла себя сохранять спокойствие, как бы мучительно это ни было. И ради него она могла в любой момент выйти из себя.
Госпожа Ян знала, что в последние дни она была не в себе, но не находила утешения. Боль от потери собственного ребенка была слишком сильна, чтобы ее вынести.
Цю Хэн открыла коробку и подала поднос с пирожными.
Госпожа Ян взглянула на них, и ее успокоившиеся эмоции снова закипели. «Может ли рисовая клецка предоставить мне встречу с Санланом?»
Если эта девчонка осмелится играть с ней, она заставит ее страдать хуже, чем Лю Ши!
«Рисовая клецка не может. Но ваш сын несколько раз появлялся в моих снах, умоляя об этом, поэтому я принесла это». На лице Цю Хэн промелькнуло что-то необычное. Ее голос был медленным и мягким, заставляя госпожу Ян внимательно слушать. «Я подумала, что такие сны могут означать какую-то кармическую связь. Кроме того, имея дело с даосским храмом госпожи Ян в нескольких случаях, я также принесла еще одну вещь».
«Что?» Взгляд госпожи Ян упал на коробку, и вопрос сорвался с ее губ.
«Редкий аромат».
«Редкий аромат?» — невольно повторила госпожа Ян, возвращая взгляд на лицо Цю Хэн.
Губы Цю Хэн изогнулись в улыбке, а в ее глазах и бровях отразилась гордость. «Госпожа Ян, вы слышали, в чем я преуспеваю больше всего?»
«Ты?» — госпожа Ян пристально посмотрела на Цю Хэн, вспомнив слухи, которые ходили по столице о шестой мисс Цю. «В изготовлении благовоний?»
С момента своего прибытия в столицу шестая мисс Цю была предметом многочисленных сплетен. Ее мастерство в изготовлении благовоний было широко известно, особенно новая разработка под названием «ароматный кулон», которая стала фаворитом среди ценителей парфюмерии.
«Действительно, я преуспеваю в создании благовоний». Цю Хэн посмотрела в глаза госпожа Ян, словно вглядываясь в самую душу. «Ароматы обладают множеством достоинств — они могут помочь заснуть, обострить ум или отвратить болезни... Этот экзотический аромат, который я принесла...»
Она сделала паузу, и ее голос, тяжелый, как удар молота по сердцу госпожи Ян, но при этом странно эфирный, прозвучал: «Он может вызвать души».
Призывать души!
Госпожа Ян почувствовала гудение в голове, прилив жара хлынул к ее макушке.
Бац! Няня Су, потрясенная шоком, ударилась локтем о дверной косяк.
Призывать духов?
Глупо уставившись на Цю Хэн, няня Су могла думать только об одном: эта девчонка — шарлатанка!
Как она смеет?
Как только эта мысль промелькнула в ее голове, девушка с невозмутимым лицом бросила на нее мягкий взгляд.
Няня Су пронзил внезапный холод, и в ее сердце снова закралось сомнение.
Она никогда не видела духов или призраков, но все равно верила в них. Только ее вера была связана с почтенными монахами и даосскими мастерами, а не с простой молодой девушкой.
Но, возможно, мисс Цю могла видеть во сне третьего молодого господина именно потому, что обладала духовным прозрением?
Госпожа Ян, в отличие от няни Су, не задумывалась так глубоко. Ее прежнее спокойствие исчезло, когда ее красные глаза устремились на Цю Хэн. «Ты говоришь, что эти благовония, которые ты принесла, позволят мне увидеть Санлана?»
«Да. Если госпожа Ян не боится и ее желание увидеть сына достаточно сильное, то эти редкие благовония могут помочь ей осуществить ее желание».
«Исполнят мое желание...» — пробормотала госпожа Ян, и слезы потекли по ее щекам. «Я не боюсь. Как я могу бояться? Как использовать эти благовония? Если ты осмелишься обмануть меня...»
Она стиснула зубы, и слезы не скрывали безумия в ее глазах: «Я заставлю тебя пожалеть, что ты не умерла!»
Какая разница, что она была благородной дамой из дома графа? Для резиденции министра она почти ничем не отличалась от той женщины Лю.
«Эти благовония должны быть смешаны мной, и я должна присутствовать при их сжигании. Госпожа Ян должна понимать, что такие вещества, призывающие души, требуют крайней осторожности, иначе они легко привлекают беду».
Госпожа Ян без колебаний кивнула. «Хорошо, я сразу же попробую!»
Слова бесполезны по сравнению с личным опытом. Если бы она могла увидеть своего сына, это было бы милосердием небес к ее скорбящему сердцу. Если нет... Губы госпожа Ян изогнулись в слабой улыбке.
Тогда у нее появится новый выход для своей скорби. И, возможно, Санлану подойдет еще одна красавица, которая составит ему компанию.
«Не сейчас».
Выражение лица госпожа Ян стало холодным. «Не сейчас?»
«Для первого зажжения благовоний лучше выбрать знаменательный день — например, седьмой или четырнадцатый день после смерти».
«Тогда завтра!» Глаза госпожа Ян наполнились слезами, ее голос дрожал. «Завтра будет четырнадцатый день после смерти моего сына».
Ее Санлан ушел из жизни уже полмесяца назад.
Слезы текли из глаз госпожи Ян.
«Хорошо, я приду завтра».
Госпожа Ян пристально посмотрела на Цю Хэн: «Мисс Цю, ты можешь остаться здесь. Это избавит тебя от необходимости ездить туда и обратно».
Отпустить ее сейчас, рискуя тем, что она найдет повод не прийти завтра, было бы хлопотно. Когда дело касалось Санлана, она не хотела рисковать.
«Остаться?» Цю Хэн выглядела озабоченной. «Боюсь, моя семья сочтет это слишком большим вторжением».
«Мисс Цю, не беспокойся. Я попрошу няню Су сообщить об этом семье графа».