Тёмный переулок
Предложение Цю Хэн удивило Тао Да и остальных троих.
«Брат Цюэ, что ты имеешь в виду под "работой на тебя"?» — первым спросил Чэнь Сан.
«Вы четверо должны знать, что Юань — не единственный предатель, причинивший вред бесчисленному количеству людей и пошатнувший основы Великой Ся. Моя задача — искоренить зло и уничтожить предателей, чтобы народ Ся не постигла трагическая участь национального разорения и разрушения семей».
Цю Хэн знала, что если она скажет это другим, они только посмеются, подумают, что она переоценивает себя или что она зря волнуется.
Но Тао Да и его спутники другие. Они сами пережили страдания и рисковали жизнью, борясь с ними, поэтому они не стали бы считать, что она просто несёт чушь. Если в этом трудном путешествии нужны спутники, то они — самые подходящие люди.
«Но эти действия могут в любой момент стоить вам жизни. Подумайте над этим два дня, а потом дайте мне свой ответ». Сказав это, Цю Хэн уже собиралась уйти.
Чэнь Сан остановил её: «Брат Цюэ, мне не нужно думать об этом, я буду работать на тебя».
«Это не должно быть импульсивным поступком».
«Я не был импульсивным», — Чэнь Сан похлопал себя по груди. «Я нетерпеливый человек, но всегда держу своё слово. Отныне я буду слушаться брата Цюэ».
Второй выступила Не Сан: «Как и Чэнь Сан, отныне я буду следовать за братом Цюэ».
«Третья сестра уже приняла решение?»
Не Сан кивнула: «Всем рано или поздно предстоит умереть. Вместо того чтобы быть затоптанной насмерть предателем вроде Юаня, лучше умереть ради искоренения зла!»
В этот момент, хотя Не Сан все еще оплакивала потерю сестры, ее настроение улучшилось.
Умереть достойной смертью — это внезапно пришло к ней в голову.
Младшая сестра и Лу Шуан были глубоко влюблены друг в друга, и для младшей сестры смерть за любовь была исполнением желания. Что касается нее, то смерть ради устранения такого предателя, как Юань, была для нее радостным событием.
«Брат Тао, брат Лю, что вы думаете?» — с тревогой спросил Чэнь Сан.
Даже если его два старших брата были против, он все равно хотел пойти за братом Цюэ; просто ему было немного неловко расставаться с ними.
Тао Да от души рассмеялся: «Разве это вообще вопрос? Конечно, мы последуем за братом Цюэ».
Лю Эр кивнул.
Тао Да посмотрел на Цю Хэн и торжественно сложил руки в приветствии: «Брат Цюэ, отныне мы будем слушаться тебя. Мы будем подчиняться любому твоему приказу!»
Остальные трое также сложили руки в приветствии: «Мы подчинимся любому приказу!»
Цю Хэн ответила на приветствие, сложив ладони: «Спасибо за ваше доверие, все четверо».
Она опустила голову и подняла руку, чтобы снять черную ткань, закрывавшую ее лицо.
Увидев движения Цю Хэн, Чэнь Сан инстинктивно напрягся, а когда ясно рассмотрел её лицо, воскликнул с удивлением: «Брат Цюэ, ты выглядишь как женщина!»
Поняв, что его слова неуместны, он хлопнул себя по губе и быстро попытался скрыть это: «Кхм, я имел в виду, что ты даже красивее женщины... настоящий сердцеед!»
Цю Хэн слегка дернула губами, а затем вернулась к своему прежнему голосу: «Возможно, я всегда была женщиной».
Чэнь Сан был ошеломлён и, заикаясь, пробормотал: «Ты, ты, ты на самом деле маленькая девочка!»
Тао Да и Лю Эр были ничуть не лучше, безучастно глядя на Цю Хэн.
Не Сан быстро подошла и в шоке спросила: «Шестая мисс Цю! Вы шестая мисс Цю?»
Хотя она встречалась с мисс Цю всего один раз, встреча в резиденции Юань произвела на нее особенно глубокое впечатление.
Сначала она не решалась узнать ее, но, услышав голос, поняла, что это она.
Цю Хэн улыбнулась Не Сан: «Я — Цю Хэн. Сан Нян, мы снова встретились».
Не Сан прикрыла рот рукой, все еще бормоча от недоверия: «Брат Цюэ — это шестая мисс Цю, а шестая мисс Цю — это брат Цюэ… Вы, оказывается, один и тот же человек!»
«Да, меня зовут Цю Хэн, и я ещё и «Сорока»».
Сорока, испуганная луной над горой, снова поднимается со своего насеста; светлячок, спасаясь от порывов ветра у ручья, падает и улетает.
Когда она плакала, тоскуя по семье, учитель сказал, что она — сорока, заблудившаяся в другом мире, и что однажды она вернется на свое прежнее место. Он надеялся, что она сможет свернуть горы и потрясти луну, изменив ход событий.
«Шестая мисс Цю, как вы отняли жизнь у этого негодяя?» — спросила Не Сан, озвучивая вопрос, который долгое время не давал ей покоя.
Тао Да и двое других тут же насторожились и стали слушать.
В этот момент Цю Хэн перестала что-либо скрывать: «Дело в этих благовонных пилюлях».
«Действительно, дело в аромате!» — Не Сан пришла в замешательство. — «Если проблема в аромате, почему мы с сестрой не пострадали?»
Цю Хэн улыбнулась и сказала: «Потому что все три вида благовонных пилюль полезны по отдельности, но в сочетании они становятся ядом. Если человек долго вдыхает все три вида благовоний, яд в определённой степени накапливается в организме. Употребление алкоголя, верховая езда и стрельба, а также чрезмерное эмоциональное возбуждение могут спровоцировать отравление…»
Услышав объяснение Цю Хэн, выражение лица Не Сан резко изменилось: «Это плохо!»
«Что случилось?» — не успела ответить Цю Хэн, как внимательно слушавший Чэнь Сан быстро спросил.
«В тот день чиновники из Императорской городской гвардии пришли в резиденцию Юань и забрали некоторые вещи, в том числе благовонные пилюли. Что, если они смешают благовонные пилюли из трёх разных мест для проверки? Может ли это раскрыть личность мисс Цю…»
«Не волнуйся, Третья сестра, этого не случится», — улыбнулась Цю Хэн, вспоминая напрасные усилия Сюэ Ханя. «А ты разве не поменяла благовонные пилюли позже?»
Не Сан внезапно осознала: «Неудивительно, что я в начале использовала ароматные пилюли из розовой сумочки».
Услышав, что всё обошлось и никто ничего не заподозрит, Не Сан, Тао Да и двое других вздохнули с облегчением.
Цю Хэн попрощалась: «Пока никаких планов нет. Вам следует найти работу, которая вам нравится, чтобы облегчить жизнь в столице».
Она не собиралась позволять Тао Да и его группе как-либо вмешиваться в дела особняка графа Юнцина; оставаясь в тени, она позволила бы им оказывать наибольшее влияние.
«Я продолжу управлять своим чайным ларьком; я слышу там много новостей».
Услышав эти слова Тао Да, Чэнь Сан тоже сказал: «Тогда я снова стану торговцем, так будет удобнее распространять информацию, ходя от улицы к улице».
Лю Эр и Не Сан еще не приняли решения, и спешить было некуда.
После ухода Цю Хэн Чэнь Сан вскочил: «Брат Цюэ — девушка!»
Тао Да беспомощно вздохнул: «Ты всё ещё слишком взволнован».
«Я просто поражен! Такая юная девушка, с такими удивительными способностями и таким интеллектом…»
Не Сан была недовольна его словами: «Что ты говоришь? Разве женщины не могут обладать хорошими навыками?»
"Эй, разве ты не споришь просто ради спора?"
«Это ты споришь ради спора».
...
Наблюдая за их перепалкой, Тао Да и Лю Эр обменялись взглядами, и в их глазах появилась улыбка.
Похоже, Третья Сестра действительно повеселела.
Возможно, из-за участившихся слухов о привидениях, в ту ночь в конце июля на улицах было гораздо меньше людей.
Это, несомненно, облегчило задачу Цю Хэн.
Была ранняя осень, ночной ветерок не был прохладным, и Цю Хэн шла вплотную к стене, чувствуя ветер под ногами.
Впереди возвышалась ярко освещенная двухэтажная таверна.
Цю Хэн шла по переулку за рестораном, когда внезапно кто-то спрыгнул с высоты и приземлился в переулке.
Цю Хэн повернулась и побежала.
Сюэ Хань тайно проник в таверну, чтобы расследовать дело одного чиновника, а закончив расследование, бесшумно спрыгнул со второго этажа и ушёл. Неожиданно в переулке появился человек в маске.
Ночь, темные переулки, лица в масках — любой мог мгновенно понять, что этот человек вызывает подозрения. Разница заключалась в том, что обычные люди, не желающие неприятностей, пугались и убегали, в то время как Сюэ Хань бросался за ним в погоню.
Переулок был узким, и они стояли очень близко друг к другу, когда у входа в переулок впереди появились другие люди.
Юноша, бежавший за ней следом, произнес ледяным голосом: «Стой!»
Первоначально его расследование велось в секрете, но, увидев, что человек в маске вот-вот выскочит из переулка и привлечет внимание прохожих, он без колебаний метнул свой метательный нож.
Сзади раздался свист скрытого оружия, и Цю Хэн ничего не оставалось, как увернуться в сторону.
Воспользовавшись этим моментом, Сюэ Хань догнал её и протянула руку, чтобы снять с лица чёрную ткань.