Мисс Цю глубоко тронута
В такой семье, как семья министра, до того, как предложение было сделано, совместимость гороскопов, безусловно, была бы заранее проверена. Ссылаться на это сейчас как на основание для несоответствия должно означать непредвиденные обстоятельства, выходящие за рамки ее ожиданий.
«Значит... внучка не должна становиться наложницей в доме министра?» Независимо от ее внутренних мыслей, на лице Цю Хэн промелькнула тень радости.
Для графа Юнцина это была единственно возможная реакция.
«Действительно, нет», — вздохнул он. «Хэн’эр, ты должна доказать свою состоятельность. Не разочаруй надежды своего деда».
«Будьте уверены, дедушка. Я сделаю все, что в моих силах. Бабушка уже в курсе?»
Граф ответил лаконично: «Пока нет».
Даже сейчас он все еще чувствовал остаточный запах чайных листьев на своей бороде. У него не было ни малейшего желания разговаривать с этой сумасшедшей старухой. Особенно теперь, когда дело провалилось — это было совершенно унизительно.
И семья премьер-министра тоже — как они могли так резко изменить свое решение?
«Тогда я сама сообщу бабушке».
«Иди». Граф Юнцин махнул рукой.
Этот вопрос, безусловно, нужно было обсудить с этой упрямой старой женщиной. То, что этим занялась Шестая девушка, избавило его от лишних хлопот — она действительно понимала, что такое приличие.
Что ж, в доме министра не хватало проницательности. Шестая девушка наверняка найдет лучшие перспективы в будущем. Возможно, она даже решит вопрос о преемственности.
Граф Юнцин утешал себя, хотя его настроение оставалось мрачным.
Наследование титула было у него в руках!
В зал Цяньсун вошла служанка и объявила: «Госпожа, прибыла шестая мисс».
Лицо старой дамы стало суровым. «Впусти ее».
Занавес поднялся, открыв вид на молодую девушку с двумя косичками.
«Бабушка».
Старая леди, увидев Цю Хэн, закипела от гнева, и ее тон стал холодным и отстраненным. «Что привело тебя сюда?»
Как будто не замечая выражения лица старой леди, Цю Хэн широко улыбнулась. «Дедушка только что меня вызвал. Он сказал, что вопрос о его внучке решен».
Старуха резко встала. «Неужели?»
«Да. Это пришло из резиденции премьер-министра».
«Кто бы мог подумать, что этот ребенок такой способный...» Старуха медленно села обратно, ее эмоции бурлили.
Цю Хэн пришла обсудить этот вопрос именно для того, чтобы понять, в чем заключается перемена судьбы. Наблюдая за реакцией старушки, она почувствовала, что поняла.
«Кто этот ребенок?» — спросила она, наклонившись ближе.
Старушка бросила на внучку презрительный взгляд. «Сядь на табуретку».
«О». Цю Хэн послушно присела на парчовую табуретку, ее глаза блестели от любопытства. «Кого вы только что упомянули, бабушка?»
Та холодно ответила: «Сюэ Хань, Императорский посланник».
«Сюэ Хань?» — знакомое ощущение вернулось. Цепляясь за последнюю толику надежды, Цю Хэн спросила: «А какое отношение к этому имеет Сюэ Хань?»
Старушка холодно рассмеялась. «Ты думала, что такая удача свалится с неба? Я бросила свою старую честь на ветер и обратилась к Сюэ Ханю. Я рассказала ему о твоем принудительном положении наложницы. А как он убедил семью премьер-министра изменить свое решение... ну, этого я не могу сказать».
Цю Хэн глубоко вздохнула.
Так это снова был Сюэ Хань...
В тот момент она не знала, что чувствовать: гнев или смех.
Глубоко внутри нее была радость — радость от того, что Сюэ Хань сделал для нее такое.
Но теперь, когда план был разрушен, оставаться в резиденции премьер-министра надолго было бы сложно.
Чтобы устранить пятерых предателей в течение нескольких лет и помочь новому правителю, времени было крайне мало. Для нее, пока не страдали невинные люди, было неважно, означало ли это непосредственно застрелить Хань У, нести клеймо любовницы высокопоставленного чиновника, отравившей Юань Чэнхая, или войти в резиденцию министра в качестве наложницы, чтобы раскрыть доказательства измены Фан Сяна — это было лишь средством. Важно было достичь цели.
С приближающейся гибелью третьего молодого господина Фан, обмен пустого титула наложницы на устранение Фан Сяна казался разумной сделкой.
Что касается будущего, то если Великая Ся сохранит мир, а она сочтет мирские взгляды столицы слишком удушающими, она просто будет искать счастье там, где оно найдется.
«Что это за выражение?» — спросила старушка, наблюдая за неоднозначным выражением лица Цю Хэн, которая то ли улыбалась, то ли плакала.
«Я потрясена», — ответила Цю Хэн, придя в себя и прижав руку к груди. «Я так глубоко тронута, что не нахожу слов».
Старушка кивнула. «Ты действительно обязана Сюэ Ханю своим спасением от той жалкой жизни. Хэн’эр, этот случай показывает, что он способный и ответственный человек. Редко можно найти кого-то, кто был бы так предан и лоялен тебе. Ты должна держаться за него».
«Вы совершенно правы, бабушка. Я пошлю весть Сюэ Ханю, чтобы он немедленно пришел ко мне, и я смогла поблагодарить его лично».
В обычных обстоятельствах ни одна бабушка не была бы рада услышать, что ее внучка намеревается встретиться с мужчиной, не принадлежащим к семье. Естественно, нормальная внучка тоже не стала бы сообщать бабушке о такой договоренности.
Но обстоятельства были исключительными. Старушка очень хотела, чтобы Сюэ Хань немедленно женился на ее внучке, чтобы этот бессердечный старый злодей не обратил на нее внимание еще раз.
«Это правильно. Он, должно быть, приложил немало усилий, чтобы убедить семью премьер-министра изменить свое решение. Личная благодарность действительно оправдана. Что касается посланника...»
Цю Хэн вставила: «Пусть няня* Ю доставит его. Это не будет выглядеть легкомысленно».
(* «Мама Ю» будет заменено на «няня Ю»)
«Хорошо». Взгляд старухи наконец смягчился, утратив часть своего неодобрения.
Хотя эта девушка совершила глупую ошибку в критический момент, обычно она проявляла здравый смысл. Посмотрите, она даже знала, что нужно послать одну из служанок, а не личную горничную.
Мисс Цю, которая ежедневно лазала по стенам, но в глазах бабушки оставалась приличной, вернулась во двор и позвала старую няню Ю: «Пожалуйста, передай от моего имени сообщение господину Сюэ, попроси его о встрече на озере Цинлянь».
Старая няня Ю пошатнулась, как будто ее ударили, и закачалась на грани.
Опять?
Заметив беспокойство няни Ю, Цю Хэн добавила: «Бабушка знает».
Няня Ю: !
Почему все становилось таким ненормальным, когда дело касалось шестой мисс?
«Спеши, няня Ю. Это довольно срочно».
Ошеломленная и растерянная, няня Ю покинула поместье, чтобы передать сообщение.
На берегу озера Цинлянь дул холодный ветер, создавая мрачную картину.
Сюэ Хань поспешил к месту, где увидел молодую девушку, стоящую лицом к озеру. Ее юбка развевалась на сильном ветру, как бабочка в полете.
Он посмотрел на ее стройную фигуру, а затем подошел к ней.
«Шестая мисс Цю».
Цю Хэн обернулась и увидела молодого человека, остановившегося рядом с ней. «Господин Сюэ».
«Чем могу быть полезен мисс Цю?»
«Моя бабушка сказала, что вчера искала вас».
Сюэ Хань пристально посмотрел на Цю Хэн, его спокойный взгляд изменился.
Он колебался, доверять ли своей интуиции, но не мог подавить мысль: «Мисс Цю кажется... довольно несчастной».
Разве она не должна быть рада, что не станет наложницей?
Или стать наложницей было ее желанием?
Сюэ Хань прекрасно знал, что Цю Хэн не просто согласилась стать наложницей. Он подумал о другой стороне ее характера, подозревая, что она хотела достичь какой-то цели с помощью этой роли.
Цю Хэн колебалась мгновение, затем собралась с духом. «Да, я не рада».
«Почему?»
«Я думаю, что войти в резиденцию министра — это довольно хорошо».
Сюэ Хань поднял бровь и пристально посмотрел на нее. «Вы думаете, что быть наложницей — это довольно хорошо?»
«Да, в конце концов, это резиденция министра...»
Не успела Цю Хэн закончить, как ее запястье схватили. Перед ее глазами было лицо молодого человека, слегка завуалированное гневом.
«Цю Хэн, какова бы ни была цель, разве нужно так унижаться?»
Использовать свое тело в качестве приманки — обычная тактика шпионов, но мысль о том, что А Хэн прибегает к этому, была для него совершенно невыносимой.
«Цель?» — пробормотала Цю Хэн, позволяя Сюэ Ханю держать ее за запястье.
Сюэ Хань... подозревал ее?
С каких пор?
Осознав свою оплошность, Сюэ Хань перефразировал: «Я не верю, что вы действительно хотите стать наложницей. За этим должны быть скрытые мотивы. Но какими бы ни были эти мотивы, вы должны ставить свое благополучие превыше всего».
Цю Хэн замолчала.
Сюэ Хань действительно подозревал ее.