В ожидании результата
Услышав о наличии вещественных доказательств, в зале воцарилась тишина.
«Принесите это сюда».
Стражник ямэня передал префекту префектуры Цзинтянь маленькую коробочку из рук Цю Хэн. Внутри, защищенный мягкой тканью, находился нефритовый кулон.
Нефрит отличался превосходным качеством, а резьба была еще лучше; это явно работа мастера. Такой нефритовый кулон недоступен для обычного человека.
На нефритовом кулоне выгравирована надпись: «Покоряя облака».
«Этот нефритовый кулон уронил человек, который случайно столкнулся с приемным отцом этой девушки. Прошу вас, господин, установить личность владельца».
Префект префектуры Цзинтянь указал на нефритовый кулон и спросил Хань Цзыхэна: «Молодой господин Хань, вы узнаете этот нефритовый кулон?»
Выражение лица Хань Цзыхэна изменилось.
Жители столицы ценят элегантность, и происхождение элегантных предметов имеет еще большее значение. Мастера благовоний, чая и каллиграфии... лучшие в каждой области — не неизвестные личности.
Этот нефритовый кулон был вырезан известным мастером по нефриту, и любой влиятельный дворянин и утонченный ученый в столице мог узнать, кто его изготовил. Два иероглифа «Чэн Юнь» на нефритовом кулоне — это его собственный псевдоним.
Но он не смог подавить свой гнев.
Как раз когда Хань Цзыхэн собирался упрямо это отрицать, Хань У, командующий дворцовой стражей, шагнул вперед, осмотрел нефритовый кулон и со стыдом поклонился: «Это действительно нефритовый кулон моего сына».
«Отец!» — недоверчиво воскликнул Хань Цзыхэн.
Хань У ударил Хань Цзыхэна по лицу: «Ублюдок, объяснись!»
Хань Цзыхэн на мгновение опешил, затем опустил голову под строгим взглядом отца: «В тот день я спешил обратно в город и случайно сбил человека... но я не знал, что этот человек погиб».
Эта легкомысленная попытка уклониться от ответственности заставила Цю Хэн пристально посмотреть на него.
«Молодой господин Хань, вы сбили человека и даже не спешились, чтобы проверить, что с ним? Совершенно очевидно, что жизни обычных людей для вас так же ничтожны, как и сорняки».
«Как ты смеешь клеветать на меня, мелкая соплячка? У меня были срочные дела!» — Хань Цзыхэн испепеляющим взглядом посмотрел на Цю Хэн, его глаза горели от гнева.
Эта деревенская стерва посмела подать на него в суд, из-за чего он стал предметом сплетен всего города. Он заставит её пожалеть и просить о смерти!
«Какое срочное дело было у молодого господина Ханя?» — спросил префект префекта Цзинтянь.
«Я…» — Хань Цзыхэн подмигнул Хань У, и в его голове промелькнула мысль: «Я плохо себя чувствовал и мне нужно было вернуться в город на лечение».
Хань У втайне вздохнул с облегчением.
С учетом вмешательства Имперской городской гвардии и личного нефритового кулона сына, отрицать дело было уже невозможно, поэтому им пришлось постараться смягчить наказание.
Согласно законам династии Великой Ся, убийство человека во время верховой езды считалось преступлением, квалифицируемым как причинение вреда здоровью или смерти в результате поездки в экипаже. Однако, если кто-то убивает прохожего в экстренной ситуации, например, при обращении за медицинской помощью, наказание значительно мягче.
«Понятно…» — задумался префект префектуры Цзинтянь.
Цю Хэн разглядела предвзятое отношение префекта префектуры Цзинтянь к Хань Цзыхэну, и ее сердце похолодело.
Если бы все происходило так, даже с участием Имперской городской гвардии, можно только представить, что случилось бы, если бы она осталась одна.
«Господин, на второй день после прибытия в столицу эта девушка вышла гулять с бабушкой. Карета перевернулась, потому что молодой господин Хань ехал на лошади на большой скорости. Очевидно, что такая быстрая езда молодого господина Хана верхом на лошади по улицам – обычное явление. Обращение за медицинской помощью, когда он плохо себя чувствовал, – всего лишь отговорка».
«В тот день я плохо себя чувствовал. Какие у тебя вас есть доказательства того, что я лгу?» — усмехнулся Хань Цзыхэн.
«Когда вы обратились за медицинской помощью, кто же тогда врач?»
«Откуда мне знать имя врача из уезда Суйюнь?»
«Кхм», — начал префект префектуры Цзинтянь, — «поскольку ваши показания противоречат друг другу, я отправлю кого-нибудь в уезд Суйюнь для расследования и вынесения решения. У вас есть какие-либо возражения?»
Хань Цзыхэн не воспринял это всерьез: «Господин, вы можете провести расследование».
«Эта девушка не возражает».
Цю Хэн прекрасно понимала, что на данном этапе так называемое расследование было всего лишь соревнованием между Сюэ Цюанем и Хань У. Убийство человека во время поездки в карете могло быть классифицировано как умышленное причинение вреда (сниженное на одну степень), или причинение вреда по неосторожности (сниженное на другую степень), или даже просто как несчастный случай.
Она хотела сама увидеть, к чему это приведет.
Выйдя из зала суда, Цю Хэн мельком взглянула на графа Юнцина, который преследовал Хань У, а затем села в карету, приехавшую за ней от резиденции графа.
«Шестая мисс вернулась».
Услышав доклад служанки, старушка строго сказала: «Впусти её».
Как только Цю Хэн вошла в комнату, она услышала крик: «Встань на колени!»
В доме находились первая невестка, Чжао, вторая невестка, Лань, и сестры Цю.
Цю Хэн молча опустилась на колени.
«Ты говорила, что собираешься купить косметику, а в итоге пошла в ямэнь, чтобы подать в суд на сына командира Ханя? Ты что, пытаешься убить всю семью Цю?»
В ответ на вопросы старушки девушка спокойно сказала: «Хань Цзыхэн уже признался в суде, что сбил и убил моего приемного отца своей лошадью».
«Он признался?» — Старушка была ошеломлена.
«Да. Власти продолжат расследование обстоятельств этого дела».
«Тогда тебе не следовало идти к властям, не сообщив об этом своей семье! Знатная дама из семьи графа, подобная тебе, противостоит кому-то в суде — разве ты не боишься насмешек? Сможешь ли ты когда-нибудь выйти замуж? Что тогда скажут о семье графа?»
«Эта внучка ничего плохого не сделала».
Старушка в гневе ударила рукой по столу: «Что ты сказала?»
«Я сказала, что не сделала ничего плохого. Презренно притворяться, что не знаешь, кто убил моего приемного отца, ради светлого будущего».
«А как насчет особняка графа? Ты вообще думала об особняке графа?»
В отличие от разъяренной старушки, девушка, стоявшая на коленях, выпрямилась, словно сосна, не боящаяся снега, спокойная и величественная: «Я пошла сообщить властям лично ради поместья графа. Всем известно, что меня нашли в деревне, поэтому мое поведение нельзя списывать на воспитание в поместье графа».
Старушка раздраженно рассмеялась: «Ты такая внимательная».
«Эта внучка просит лишь о чистой совести».
«Какой острый язык!» — в ярости воскликнула старушка. — «Ну и что, если ты подала жалобу? Молодой господин Хань может получить какое-то наказание, мягкое или суровое, но у него все равно влиятельный отец! Думаешь, командир Хань обидится только на тебя? Он затаит обиду на семью графа Юнцина!»
Старушка, говоря это, всё больше злилась, схватила чашку и разбила её о Цю Хэн.
Цю Хэн не увернулась, и чашка ударила ее по руке.
Ее охватила боль, и рукава были насквозь пропитаны чаем.
Из комнаты донесся тихий вздох девушки, но невозможно было определить, кто его издал.
Цю Хэн хранила молчание.
Эта боль для неё была пустяком, а гнев старушки её ещё меньше беспокоил.
«Встань на колени в родовом зале и поразмышляй над своими ошибками. Возможно, ты выйдешь оттуда, когда осознаешь свою ошибку!»
"Бабушка..." — невольно произнесла Цю Сюань.
Старушка парировала одной фразой: «Ты не имеешь права говорить!»
Цю Сюань покраснела и опустила голову.
«Заберите у шестой мисс пропуск прямо сейчас!»
Как только старушка заговорила, две служанки подошли и уже собирались поднять Цю Хэн, когда вбежал Третий Мастер Цю.
«Хэн’эр, я слышал, ты пошла сообщить властям. Почему ты не попросила отца пойти с тобой?»
Мастер Цю узнал об этом, когда был в магазине. Он поехал домой на осле, всё ещё неся на руке сумку с покупками. Из-за быстрой скорости сумка открылась, и румяна, пудра, расчёски, кошельки… куча безделушек разлетелась по земле.
Одна из черно-белых грязевых собак подкатилась к пожилой женщине и посмотрела на нее с величественным выражением морды.
«Что ты купил?»
Все мысли мастера Цю были сосредоточены на дочери, и лишь немного времени он уделил ответу на вопрос своей старой матери: «Это что? Это грязевая (глиняная) собака*?»
Говоря это, он поднял грязевую собаку и сильно подул в отверстие на её теле.
Раздался отчетливый свисток, его звук эхом разнесся по черепичной крыше.
У старушки перед глазами потемнело, и ей пришлось сильно ущипнуть себя за бедро, чтобы не упасть в обморок.