Не человек
Была поздняя ночь, но на улице все еще было довольно много людей. Патрульные и имперская стража проводили обыски, но также было много прохожих, которые только что закончили посещение ночного рынка, борделей и других развлекательных заведений и направлялись домой, хорошо проведя время.
Цю Хэн увидела, как несколько императорских стражников остановили мужчину для допроса, и во главе допроса стоял Ху Си. Она тихо отступила.
В этот момент Ху Си нечаянно обернулся и резко крикнул: «Стой!»
Недолго думая, Цю Хэн прыгнула в переулок.
Переулок был очень длинный. Пройдя через него, срежьте путь, и вы окажетесь недалеко от особняка графа Юнцина.
В темноте пронеслась грациозная фигура, словно сорока, расправляющая крылья, оставляя преследователей далеко позади.
Впереди появился свет, осветивший высокое и прямое лицо молодого человека.
Императорский посланник Сюэ Хань!
Цю Хэн наконец почувствовала волнение.
Она никогда не сражалась с Сюэ Ханем, но, судя по его положению императорского посланника, он, должно быть, не обычный человек.
Но так уж получилось, что он стоял именно там, где ей нужно было пройти, и у нее не было возможности его избежать.
Тогда у нее не останется иного выбора, кроме как противостоять ему лицом к лицу.
Преследуемая, Цю Хэн, не колеблясь, продолжила движение вперед.
В ту хаотичную эпоху опасность и кризисы были обычным явлением. Возможно, её навыки не были первоклассными, но её уверенность и самообладание не имели себе равных.
Пусть она проверит навыки этого господина Сюэ.
Сюэ Хань не ожидал, что человек, преследуемый его подчиненными, не только не запаникует, увидев, что тот преграждает ему путь, но и решит атаковать его первым.
Молодец, что так смело.
Сюэ Хань вытащил меч и нанес удар человеку в маске.
Оружием, в руке другого человека оказался мягкий меч.
Мягкий меч, быстрый, как змея, умело отразил силу длинного меча, затем ловко отпустил его хватку и нанес удар в лицо.
Сюэ Ханю ничего не оставалось, как откинуться назад, чтобы избежать этого.
В считанные мгновения они обменялись несколькими ударами, и какое-то время было трудно определить, кто из них сильнее.
Преследователи приближались все ближе и ближе.
Понимая, что продолжать эту запутанную ситуацию она не может, Цю Хэн стиснула зубы и оттолкнулась от стены в сторону, используя отдачу, чтобы нанести удар под крайне неудобным углом.
Сюэ Хань ловко увернулся, но резкая боль пронзила его плечо.
Он увернулся от мягкого меча, но получил удар ладонью противника по еще заживающей ране — это была рана, полученная им при спасении шестой мисс Цю от шпиона, когда его пронзила острая ветка, торчащая из травы.
Даже самый сильный человек не может противостоять инстинктивным реакциям организма.
Воспользовавшись моментом, когда Сюэ Хань замедлил шаг из-за боли, Цю Хэн сделала поворот в воздухе, приземлилась и убежала.
Сюэ Хань понимал, что не сможет догнать, его глаза, словно холодные звезды, были устремлены на фигуру, которая удалялась все дальше и дальше.
«Господин, человек сбежал?» — задыхаясь, спросил Ху Си, и повёл своих людей за ним.
«Он убежал», — спокойно сказал Сюэ Хань, потирая плечо.
Ху Си внимательно присмотрелся, и выражение его лица резко изменилось: «Господин, у вас кровотечение! Ах, в том же самом месте!»
«Это всего лишь вновь открывшаяся рана, ничего серьезного». Сюэ Хань снова взглянул в сторону, куда исчез человек в маске, затем повернулся и пошел обратно.
Ху Си шел следом, бормоча: «Как так получилось, что вы поранились в одном и том же месте? Эта двойная травма, должно быть, очень болит! Господин, может быть, у вас просто полоса неудач. Почему бы вам не сходить в храм и не помолиться за это?»
Губы Сюэ Хань резко дёрнулись.
Он слышал только о случаях, когда людям не везло в течение года, никогда не слышал о случаях, когда не везло только с одним плечом.
«Господин, вам следовало полностью оправиться от полученных травм, прежде чем выходить. Нужно поймать шпионов, и Имперская городская гвардия — не единственная, кто расследует убийства высокопоставленных чиновников…»
Не стоит воспринимать это слишком серьезно. Ни Хань У, ни Юань Чэнхай не хорошие люди. Ну и что, если они умрут?
Конечно, Ху Си не мог произнести эти слова вслух, но он верил, что они со старшим понимают друг друга.
Сюэ Хань взглянул на своего продолжавшего говорить подчиненного и лаконично сказал: «Заткнись».
Вернувшись в ямэнь, Сюэ Хань достал лекарство от ран, на мгновение посмотрел на него, а затем передал Ху Си: «Помоги мне нанести это лекарство».
«Хорошо». Ху Си посмотрел на фарфоровую бутылочку с лекарством. «О, это лучшее средство от ран от зала Ренсин, оно недешевое… Теперь я вспомнил, это мисс Цю попросила свою няню доставить его вам».
Пирог из красной фасоли оказался весьма пророческим, поскольку молодой человек вскоре применил его на практике.
Это слишком быстро; предыдущая травма еще даже не зажила...
«Используй его экономно…» Боль от порошка в ране заставила голос юноши немного охрипнуть, и он добавил: «Он дорогой».
Губы Ху Си изогнулись в улыбке, в ней читался глубокий смысл.
Он не знает, действительно ли старший считает это слишком дорогим, или же он просто не может заставить себя им пользоваться.
«Старший».
«Говори».
«Я слышал, что красная фасоль полезна для восстановления крови. Почему бы нам не пойти и не сказать мисс Цю, что вы снова ранены, и не попросить у нее еще пирожков с красной фасолью?»
«Ху Си».
«Что?»
«Не смейся над репутацией этой девушки».
«Да». Ху Си перестал улыбаться и тихо покачал головой.
Очевидно, что шестая мисс Цю прислала и пирожки с красной фасолью, и лекарство от ран; вероятно, она очень восхищается его старшим. А старший, который раньше не ел пирожки с красной фасолью, теперь их обожает.
Что же это может быть, если не взаимная привязанность? И все же старший такой упрямый.
«В ближайшие несколько дней внимательно следи за резиденцией Юань…» — Сюэ Хань поднял этот важный вопрос.
Тем временем Цю Хэн уже вернулась в резиденцию Лэнсян.
«Госпожа вернулась», — поприветствовала её Фанчжоу.
Раздеваясь, Цю Хэн сказала: «Я тебе уже столько раз говорила, не жди меня, ложись спать пораньше».
«Я не могу уснуть, но я всегда могу поспать подольше…» — Фанчжоу замолчала, выражение её лица изменилось. — «Мисс, вы ранены?»
Цю Хэн разжала ладонь, чтобы рассмотреть пятна крови на ней, и ее голос звучал непроницаемо: «Я не ранена, это чужая кровь. Фанчжоу, приготовь горячей воды, я пойду приму ванну».
За ширмой девушка, сняв с себя всю одежду, сидела в деревянной ванне, примерно вполовину своего роста, в окружении теплой воды комфортной температуры.
Усталость исчезла вместе с пылью, и Цю Хэн подняла руку, безучастно глядя на свою ладонь.
На ее светлой ладони не было и следа крови.
Она сделала это специально.
Она знала, что рана Сюэ Ханя в этом месте еще не зажила, а это было его слабое место, поэтому она намеренно ударила именно туда, чтобы дать себе шанс сбежать.
И результат оказался таким, как она и ожидала.
Цю Хэн зачерпнула горсть воды обеими руками и плеснула ею себе на плечи.
Плечи девушки были белоснежными и безупречными.
Травму плеча Сюэ Хань получил, спасая ее, и сегодня она лишь усугубила его рану.
Она на самом деле не человек.
Цю Хэн вздохнула и беспомощно улыбнулась.
Что делать? В случае необходимости, помимо нанесения телесных повреждений, убийство также является одним из вариантов.
После купания Цю Хэн переоделась в белоснежное нижнее белье, легла на кровать и погрузилась в глубокий сон.
Переулок тянулся бесконечно, за спиной эхом разносились торопливые шаги преследователей, и наконец она достигла входа в переулок, где стоял молчаливый юноша.
Он дождался, пока она приблизится, затем вытащил меч и без колебаний нанес удар.
Не раздумывая, она вытащила мягкий меч, обвитый вокруг ее пояса, и резко вытянула его вперед.
Меч вонзился прямо в сердце мальчика.
Брызнула кровь, и он уставился на нее широко раскрытыми, недоверчивыми глазами.
"А Хэн—"
Цю Хэн внезапно села, тяжело дыша.
Несмотря на изнуряющую летнюю жару, ее спина была покрыта слоем холодного пота, а сердце бешено колотилось.
Во сне она убила Сюэ Ханя.
Она ошибалась. Убийство юноши, который неоднократно проявлял к ней доброту, причинило бы ей боль.
Ей не хотелось испытывать этот дискомфорт, но, учитывая порученные ей задачи, в будущем ей неизбежно придётся иметь дело с Имперской городской гвардией.
Ей нужно быть осторожнее и не дать ему узнать, кто она такая.