Конопляная бумага
Занавеска в карете уже была задернута, изолируя карету от внешнего мира, что давало Фэн Цайсин чувство безопасности.
«А Хэн!» — воскликнула она, подсознательно касаясь рукава, где была спрятана конопляная бумага. — «То, что сказал тот человек… это правда?»
«Я не знаю», — это был единственный ответ, который смогла дать Цю Хэн.
«Думаю, да. Кто бы стал рисковать жизнью, чтобы обмануть других?» — всхлипнула Фэн Цайсин, чувствуя, что вот-вот расплачется.
Возможно, она испугалась, или боялась сильнее, чем просто испугалась.
«А Хэн, правительство вмешается?»
«Правительство взяло власть в свои руки».
Выражение лица Фэн Цайсин резко изменилось, когда она вспомнила фразу на бумаге: «Чиновники защищают друг друга, что и привело меня к этому».
Цю Хэн потянула её за руку: «Цайсин, не думай слишком много».
«Но...» — Фэн Цайсин открыла рот, желая сказать, что ей следует что-то предпринять, но в итоге промолчала.
Даже если бы она хотела что-то сделать, она не смогла бы вовлечь в это А Хэн.
Фэн Цайсин снова приподняла занавеску в карете и выглянула наружу.
Тело мужчины уже оттащили, но лужа крови на земле осталась нетронутой — поистине ужасающее зрелище.
Зрители разошлись, но затем снова собрались вдали, патрульные отряды приходили и уходили, с серьезными лицами.
Фэн Цайсин внезапно почувствовала тошноту и быстро опустила занавеску.
Под гул толпы, обсуждавшей только что произошедшее, Тао Да и двое его спутников тихо отступили и вернулись в свое укрытие.
«Зачем ты тут отвлекся?» — Тао Да похлопал Чэнь Саня по плечу.
Лицо Чэнь Саня было бледным, а глаза красными: «Брат Цюэ прав. Сообщать властям бесполезно; полагаться на других — значит лишь погибнуть!»
Они не узнали этого человека, этого Ван Пина. Но его целью был предатель Юань, значит Ван Пин был одним из них.
Ван Пин сделал то, что они и планировали в отчаянии: он обратился к властям и использовал улики, чтобы разоблачить злодеяния Юаня. В конце концов, ему все равно пришлось пожертвовать собственной жизнью, чтобы привлечь внимание общественности.
Полезна ли помощь обычных людей?
Чэнь Сан достал спрятанную конопляную бумагу и уставился на написанное на ней. Он был неграмотен, но из разговоров окружающих уже знал, что там написано.
В отличие от эмоциональных перепадов Чэнь Саня, Тао Да казался очень спокойным: «Поэтому нам нужно лучше сотрудничать с братом Цюэ и не действовать импульсивно».
«Да». Чэнь Сан энергично кивнул.
Фэн Цайсин доставила Цю Хэн в резиденцию графа Юнцина, а затем сразу же отправилась домой.
Она думала, что после ванны и переодевания смоет пот и грязь, которые принесла с собой, а также ужасную картину, свидетелем которой стала.
Но этого не произошло.
Этот лёгкий кусочек конопляной бумаги отягощал ее сердце, словно камень.
Она должна что-то сделать.
«А Чан, скажи своему брату, чтобы он расспросил о Юань Чэнхае за пределами дома», — поручила Фэн Цайсин своей личной служанке.
Сначала на Юань Чэнхайя напали на улице, а затем кто-то совершил самоубийство на улице из-за него, что, несомненно, стало темой разговоров в чайных и тавернах.
«Госпожа, все вокруг говорят, что Юань Чэнхай совершил множество злодеяний на юго-востоке, из-за чего разорились многие семьи и погибли люди…» — сообщила служанка Фэн Цайсин новости, о которых расспрашивал ее брат.
В разговоре с маркизом Чанчунем Фэн Цайсин между делом упомянула о том, что увидела на улице: «Этот человек был в таком жалком состоянии. Отец, разве власти не допрашивали того господина Юаня?»
«Почему ты об этом спрашиваешь?»
Лицо Фэн Цайсин побледнело: «Этой дочери снятся кошмары, как только она закрывает глаза. Мне так страшно».
Маркиз Чанчунь не сомневался.
Девочка бы действительно испугалась, увидев эту сцену.
«Императорский цензор выдвинул обвинения, но этот человек уже мертв. Все должно основываться на доказательствах. Его Величество послал кого-то в Фэнчжоу…» Маркиз Чанчунь небрежно произнес несколько слов, чтобы утешить дочь, и в глубине души ему это показалось забавным.
Неужели эта глупая девчонка думает, что Юань Чэнхай будет наказан за это?
Юань Чэнхай пользуется глубоким доверием императора и много лет действует на юго-востоке, обладая значительной властью. Так называемое расследование — всего лишь формальность, и его результат очевиден.
«Через несколько дней все это пройдет, так что не думай об этом. Если тебе действительно страшно, попроси маму отвести тебя в храм, чтобы воскурить благовония».
«Эта дочь знает».
Фэн Цайсин вернулась в свою комнату, достала конопляную бумагу, внимательно её осмотрела и приняла решение: «А Чан, я помню, у тебя довольно разборчивый почерк. Сделай десять копий этого письма на такой же конопляной бумаге и попроси брата тайно расклеить их в нескольких заметных местах на улице…»
Её саму могли бы узнать, если бы она это написала, но даже её родители не знали, как хорошо пишет её служанка, поэтому она ещё меньше боялась посторонних.
В ту ночь многие стены вдоль улицы были оклеены конопляной бумагой, на которой подробно описывалась трагическая судьба Ван Пина. На следующий день толпы людей собрались перед стенами, указывали на них и перешептывались, и вопрос, который несколько утих, снова стал предметом бурных обсуждений.
Инспекторы были заняты тем, что срывали конопляную бумагу, а охранники семьи Юань бродили вокруг, пытаясь найти того, кто ее наклеил.
В последующие дни конопляная бумага появлялась повсюду и непрерывно уничтожалась.
Услышав это, Фэн Цайсин почувствовала себя намного легче.
Позже она перестала использовать конопляную бумагу, а это значит, что многие другие поступили так же, как и она.
Отец сказал, что это дело забудется через несколько дней, так что оно не исчезнет так быстро, верно?
Юань Чэнхай был в ярости из-за бесконечного количества конопляной бумаги на улицах. Сначала он отправился в кабинет патрульного инспектора, а затем к Сюэ Ханю.
«Господин Сюэ, это явно попытка кого-то намеренно подорвать стабильность в столице и спровоцировать беспорядки. Я надеюсь, что ваше ведомство отнесется к этому делу серьезно и привлечет к ответственности тех, кто пытается воспользоваться ситуацией».
По сравнению с некомпетентными сотрудниками патрульно-инспекционного отдела, Юань Чэнхай считал, что отдел Императорской гвардии более надежен.
Он также был гораздо вежливее с Сюэ Ханом, императорским посланником.
Конечно, это было лишь представление Юань Чэнхая о вежливости; как только он ушел, Ху Си выругался.
«Откуда взялся этот круглолицый тип, который ведёт себя так, будто командует Имперской городской гвардией?»
Сюэ Хань презрительно посмотрел на своего подчиненного: «Почему ты только что не плюнул ему в лицо?»
Ху Си был ошеломлен: "Мне можно плюнуть?"
«Почему бы и нет? Если ты плюнешь, я просто заставлю тебя извиниться», — лениво сказал Сюэ Хань.
Ху Си хлопнул в ладоши: «Господин, вам следовало сказать об этом раньше!»
Злодейские деяния Юань Чэнхая сейчас являются предметом жарких дискуссий, и, как член Имперской городской гвардии, он знает, что в реальности все гораздо хуже.
«Тебе следует сегодня ночью чаще патрулировать этот район».
«Господин, вы действительно собираетесь вмешаться?»
Сюэ Хань улыбнулся: «Раз уж он к нам пришел, мы должны хотя бы проявить к нему уважение. Вот, повесь это, когда придёт время, но не выбирай слишком заметное место».
Ху Си взял переданное ему и уставился широко раскрытыми глазами.
Стопка конопляной бумаги, вся исписанная о Ван Пине.
«Господин, вы всё это написали?»
Сюэ Хань беспомощно взглянул на него: «Используй конфискованное наилучшим образом».
Ху Си рассмеялся: «Верно, нужно извлекать максимум пользы из всего».
В тот вечер Цю Хэн отправилась на встречу с Тао Да и двумя другими, как и было оговорено, и, завернув за угол, заметила, что Ху Си ведет себя подозрительно.
Почему стражники Имперского города так скрытно патрулируют город по ночам?
Любопытство Цю Хэн разыгралось, и она молча последовала за ним. Она увидела, как Ху Си остановился перед стеной, огляделся, быстро приклеил к ней листок бумаги, а затем, как ни в чем не бывало, пошел вперед.
Неужели? — подумала Цю Хэн. Она подошла ближе, и действительно, это был лист конопляной бумаги, на котором было написано «Несправедливая смерть Ван Пина».
Для Цю Хэн это было совершенно неожиданно.
По пути к оговоренному месту встречи Цю Хэн все еще размышляла о том, на что она случайно наткнулась.
Действия Ху Си, должно быть, были предприняты по указанию Сюэ Ханя.
Кто же такой Сюэ Хань, императорский посланник?