Растрачивание богатства
Выражение лица госпожи Ян потемнело. «Не говори таких глупостей!»
«Мама, ты раньше говорила, что этот набор драгоценностей будет моим приданым. Теперь ты отдаешь его мисс Цю. Неужели она для тебя важнее твоей собственной дочери?»
Госпожа Ян посмотрела на Фан Жуй с глубоким разочарованием. «Жуйэр, ты с детства росла в роскоши. Все, что ты когда-либо носила или использовала, было самого высокого качества. Когда ты стала такой поверхностной?»
«Мама, я не забочусь о самом украшении. Я просто не понимаю...»
«Достаточно», — прервала Фан Жуй госпожа Ян с усталым выражением лица. «Разве того, что мисс Цю приносит мне радость, недостаточно? Или, может быть, чувства твоей матери для тебя не имеют значения, и ты заботишься только о себе?»
«Я не...» Получив такой выговор от госпожи Ян в присутствии Цю Хэн, Фан Жуй почувствовала себя обиженной и униженной, и ее глаза сразу наполнились слезами.
«Госпожа Ян, — вмешалась Цю Хэн. — Ювелирные изделия не нужны. Я пойду». Госпожа Ян улыбнулась Цю Хэн, ее тон был мягким. «Жуйэр избалована мной. Шестая мисс Цю, пожалуйста, не обижайся. Ты должна принять этот набор головных украшений. Это небольшой знак моего уважения».
Цю Хэн покачала головой. «Поистине, это не нужно. Мне было бы неуместно носить такие дорогие украшения. Если госпожа Ян настаивает на том, чтобы их подарить, может быть, мы поступим так же, как в прошлый раз?»
Фан Жуй замерла.
В прошлый раз?
«Хорошо. Няня Су...»
Няня Су сразу все поняла и быстро подготовила карету, чтобы отвезти Цю Хэн обратно в резиденцию графа Юнцина.
Фан Жуй стояла у резных ворот, смотря, как карета медленно удаляется, и крепко сжимая кулаки.
Когда няня Су вернулась и увидела ее, она мягко сказала: «Мисс, в нашем доме нет недостатка в таких вещах. Просто считайте, что хозяйка тратит деньги, чтобы поднять себе настроение».
«Разве я забочусь о деньгах?» — задыхаясь, проговорила Фан Жуй, не находя выхода для своих накопившихся обид. «Дело в необычном отношении матери к мисс Цю!»
«Дорогая моя», вздохнула няня Су. «Подумайте, какой была хозяйка в первые дни после ухода третьего молодого господина и какая она сейчас. Ее выздоровление важнее всего».
Она тоже хотела немедленно выгнать эту призрачную девушку, но это было просто невозможно.
«Я понимаю».
Фан Жуй подумала про себя, что няня Су тоже получила это зелье от Цю Хэн, поэтому спорить было бессмысленно. Она сразу же дала указание своей личной горничной: «Пошли своего брата следить за резиденцией графа Юнцина. Посмотри, нет ли каких-нибудь движений со стороны шестой мисс Цю».
В зале Цяньсун поспешно вошла горничная, чтобы доложить: «Госпожа, шестая мисс вернулась!»
Старая леди инстинктивно поднялась, но затем снова села. С суровым выражением лица она приказала: «Пусть входит».
Вскоре поднялась толстая занавеска, и в зал вошла Цю Хэн, неся коробку.
«Бабушка».
Старая леди бросила на Цю Хэн резкий взгляд. Увидев, что она невредима, она начала ругать ее: «Ты, несчастная девчонка, еще имеешь наглость возвращаться!»
Все эти дни она жила в страхе, боясь, что в любой момент может получить известие из резиденции премьер-министра с приказом забрать тело шестой молодой госпожи.
«Внучка знала, что вы беспокоитесь, поэтому я специально попросила у госпожи Ян разрешение вернуться домой».
Старуха почувствовала, что что-то не так. «Что ты имеешь в виду? Ты намерена вернуться в резиденцию премьер-министра?»
Цю Хэн кивнула.
«Теперь, когда ты вернулась, ты не должна уходить. Какое это поведение для незамужней молодой леди — постоянно проживать в другом доме? Я скоро попрошу управляющего сообщить об этом в резиденцию премьер-министра».
«Я обещала госпоже Ян, что буду сопровождать ее до семинедельной годовщины смерти третьего молодого господина Фан. Бабушка, вы, возможно, не знаете, но госпожа Ян очень меня уважает. Все в ее доме относятся ко мне как к почетному гостю. Оставаясь там подольше, я смогу помочь резиденции премьер-министра смягчить неприязнь к нашему дому. Это также избавит всех от постоянной тревоги по поводу этого вопроса».
«Завоевать расположение — дело не простое. Сегодня она может благоволить тебе, а завтра — повернуться против тебя. Что тогда станет с тобой, оставшейся в одиночестве в резиденции премьер-министра?»
«Будьте спокойны, бабушка. Даже если госпожа Ян устанет от меня, семья премьер-министра не будет доставлять мне неприятностей».
Старушка нетерпеливо спросила: «Откуда у тебя такая уверенность?»
«Сюэ Хань пришел ко мне в резиденцию премьер-министра».
«Кхм, кхм». Старушка подавилась слюной и начала непрерывно кашлять. Увидев полное отсутствие смущения у Цю Хэн, она на мгновение потеряла дар речи.
«По правде говоря, это благодаря Сюэ Ханю, который защитил меня». Цю Хэн не обратила внимания на ошеломленное выражение лица служанки. «Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы лично поблагодарить его. Может быть, бабушка передаст ему?»
Старушка сделала глубокий вдох, затем еще один, а затем указала на коробку, которую держала Цю Хэн. «Что это?»
Коробка казалась до боли знакомой.
Цю Хэн без колебаний открыла ее. «Ее подарила госпожа Ян».
Сверкающее золото внутри снова ослепило глаза.
Старушка закрыла глаза.
Что же именно замышляла первая невестка резиденции премьер-министра?
«Чуньцао, попроси кого-нибудь передать сообщение господину Сюэ», — слабо сказала старушка, махнув рукой.
Встречи молодых людей — это одно, но это гораздо лучше, чем быть манипулируемой до самой смерти.
«Спасибо, бабушка».
«Быстро, закрой шкатулку и убери ее».
«Тогда эта внучка вернется в Лэнсян». Цю Хэн набрала горсть золотых монет из шкатулки, разбросала их среди служанок и матрон в комнате, а затем ушла с видом безразличия.
Служанки и матроны, привлеченные золотыми монетами, смотрели ошеломленно, не отрывая глаз от старой леди.
Старая леди отчаянно хотела затащить внучку обратно, чтобы хорошенько отчитать ее. С мрачным лицом она предупредила: «Шестая мисс даровала вам это. Возьмите, но помните, что вы должны держать рот на замке. Вам запрещено обсуждать дела Шестой мисс где бы то ни было».
«Да, госпожа».
Горничные и матроны были вне себя от радости, объединенные одной мыслью: Шестая мисс была небесной красавицей. Кто осмелился бы говорить о ней плохо? Они бы вырвали себе языки!
Цю Хэн вошла в свой двор. Фанчжоу выбежала и обняла ее. «Госпожа, вы вернулись!»
«Завтра я должна снова посетить резиденцию премьер-министра. Пригласи няню Ю и других в мои покои».
Вскоре комната была заполнена всеми домашними двора Лэнсян.
Цю Хэн взяла по горсти золотых монет для каждого из них, дав особенно больше няне Ю и няне Ван.
Няня Ю сжимала золотые монеты, сердце ее трепетало. Неужели шестая мисс устроила какую-то колоссальную катастрофу в резиденции премьер-министра и теперь вернулась, чтобы раздать авансовую компенсацию этим кузнечикам на одной веревке?
«Вы все так усердно трудились, пока меня не было. Фанчжоу, приготовь пирожки с красной фасолью».
В действиях Цю Хэн по раздаче богатства не было никакого скрытого мотива; она просто чувствовала, что эти люди многое перенесли, следуя ее нетрадиционным методам. Няня Ю, в частности, заметно похудела.
«Есть еще что-нибудь, госпожа?» — спросила няня Ю, голос ее дрожал от опасения.
«Ничего больше. Просто хорошо следи за домом и не подпускай воров», — небрежно ответила Цю Хэн.
«Будьте уверены, госпожа. Мы будем охранять двор Лэнсян с максимальной бдительностью». Няня Ю сразу же оживилась, услышав это.
Рядом с ней няня Ван бросила на нее косой взгляд, думая про себя: неужели эта «Старая Рыба» забыла, что она посторонняя?
Отпустив слуг и немного отдохнув, Цю Хэн отнесла несколько пакетов с пирожными с красной фасолью в чайную, где она договорилась встретиться с Сюэ Ханем.
Сюэ Хань прибыл, получив ее сообщение, опередив Цю Хэн на волосок.
Ху Си ждал снаружи. Увидев приближающуюся Цю Хэн, он инстинктивно поднял уголки рта, но быстро сдержал это движение.
Пирожок с Красной Фасолью все еще вызывала подозрение, что она может быть шпионом— он не мог позволить себе смотреть на нее дружелюбно!
«Командир Ху, давно не виделись», — приветствовала его Цю Хэн с улыбкой.
«Мм». Ху Си кивнул, его взгляд невольно скользнул на ее руки.
Цю Хэн предложила ему пакет сладостей: «Попробуйте, командир Ху. Свежие пирожные с красной фасолью Фанчжоу».
Ху Си боролся с собой, стараясь отвести взгляд, когда протягивал руку. Его голос невольно повысился: «Нет, спасибо. Я не люблю пирожные с красной фасолью!»
Он скорее умрет с голоду, умрет от жажды, чем съест одно!