Свадьба приближается
Губы Цю Хэн слегка изогнулись, но она не смотрела на Сюэ Ханя. Глядя вперед, она тихо пробормотала: «Тогда можешь посмотреть».
Именно из-за нее Сюэ Хань отправился в это путешествие в Си Цзян, из-за нее он оказался вовлеченным в заговор с целью убийства короля Си Цзяна.
Даже если бы покушение удалось, оставалось неизвестным, смогли бы они покинуть Си Цзян живыми.
Она втянула его в эту опасность — какая разница, если он просто посмотрит?
Услышав слова Цю Хэн, Сюэ Хань тоже слегка приподнял уголки губ.
«Сюэ Хань...» Взгляд принцессы Дуоя упал на молодого человека с легкой улыбкой, и она инстинктивно вскрикнула. Быстро подойдя, она бросила на Цю Хэн недовольный взгляд. «Почему ты бродишь, вместо того чтобы ухаживать за принцессой Жуннин?»
Неужели Сюэ Хань действительно улыбался?
Человек, который не проявлял к ней никакой вежливости, улыбался этой трусливой девушке?
Выражение лица Сюэ Ханя стало холодным. «Принцесса Дуоя, принцесса Суйюнь — человек, которого высоко ценит Его Величество Император Великой Ся. Именно поэтому она была выбрана, чтобы сопровождать принцессу Жуннин в ее свадебном путешествии. Ее присутствие в вашей стране, хотя и не в качестве гостя, но, безусловно, не для того, чтобы быть заключенной в тюрьму».
«Я просила тебя заступаться за нее?» Принцесса Дуоя скривила губы, и ее презрение к Цю Хэн усилилось. «Принцесса Суйюнь же не немая, разве ей нужен мужчина, не имеющий к ней никакого отношения, чтобы заступаться за нее?»
Выражение лица Цю Хэн стало странным.
Принцесса Дуоя подняла бровь. «Что это за выражение?»
«Любопытство».
«Любопытство к чему?»
«Любопытно, как то, что господин Сюэ выступает в мою защиту, связано с принцессой Дуоя».
«Не говори ерунды!» Принцесса Дуоя бросила быстрый взгляд на Сюэ Ханя. Молодой человек, который еще мгновение назад шел, улыбаясь, рядом с Цю Хэн, теперь стоял с бесстрастным выражением лица и холодным взглядом. Она замерла.
Действительно, какое ей дело? Как самая любимая принцесса королевства Цзян, почему она должна заботиться о простом посланнике из Великой Ся?
Принцесса Дуоя почувствовала необъяснимую тоску. Не в силах встретить взгляд Сюэ Ханя, она повернулась и поспешила уйти.
Цю Хэн смотрела на удаляющуюся фигуру принцессы Дуоя и вдруг поняла: может быть, принцесса Дуоя испытывает чувства к Сюэ Ханю?
Учитывая ее статус любимой принцессы и деликатную дипломатическую позицию между двумя странами, такие эмоции проявлялись в виде неловких противоречий, оставляя человека в полном недоумении.
Цю Хэн бросила задумчивый взгляд на Сюэ Хана и вздохнула про себя.
Если эта неожиданная сложность поставит под угрозу убийство короля Си Цзяна, она просто отбросит Сюэ Ханя в сторону как помеху.
В критический момент он был для нее лишь лишним грузом.
Сюэ Хань почувствовал надвигающуюся беду, его щеки покраснели, когда он сказал: «А Хэн, не придавай этому слишком большого значения».
«Я не ревную, не злюсь и не зацикливаюсь на этом».
Сюэ Хань: «...»
Цю Хэн слабо улыбнулась: «Правда. Но ты должен быть более бдительным. Если принцесса Дуоя уделяет тебе особое внимание, не позволяй ей ничего обнаружить. Она постоянно приходит, как будто ищет неприятностей, но кто знает, может, она проверяет нас? Возьми, к примеру, принцессу Жуннин — вчера вечером она обнаружила, что принцесса владеет боевыми искусствами».
В этот момент тон Цю Хэн стал серьезным: «Никогда никого не недооценивай».
«Будь уверена, я не буду мешать».
Цю Хэн уловила мимолетную улыбку в глазах Сюэ Ханя и внутренне вздрогнула.
Может быть, он проникся ее молчаливым обвинением в том, что он является препятствием?
Невозможно. Абсолютно невозможно.
Успокоив себя, молодая женщина восстановила самообладание: «Я провожу тебя только сюда».
«Мм».
Сюэ Хань ответил ей одним словом, а затем, не оглядываясь, удалился. Посторонним наблюдателям пара казалась совершенно незнакомой друг с другом.
Вернувшись в комнату, Цю Хэн обнаружила принцессу Жуннин, сидящую без выражения на диване и не реагирующую даже на ее появление.
Две личные служанки встретили взгляд Цю Хэн умоляющими глазами.
Цю Хэн подошла и села рядом с принцессой.
«А Хэн, — внезапно заговорила принцесса Жуннин, — я хочу побыть одна».
Цю Хэн снова встала. «Тогда мы оставим вас».
Две горничные последовали за ней по ее знаку и только тогда осмелились заговорить.
«Госпожа, я умоляю вас, поговорите с Ее Высочеством. Боюсь, она может задуматься о немыслимом».
«Дальнейшие разговоры только расстроят Ее Высочество. Дайте ей два дня передышки». Цю Хэн знала, что принцесса Жуннин не была такой хрупкой; даже в смерти она унесла бы с собой короля Си Цзяна.
Увы, ей это не удалось.
В последующие дни Цю Хэн часто выходила из дома, тихо знакомясь с окрестностями.
Когда приблизилась дата свадьбы принцессы Жуннин и короля Си Цзяна, король Си Цзяна нанес визит.
«Здравствуйте, Ваше Величество», — сказала Цю Хэн, слегка поклонившись.
Король Си Цзяна посмотрел на Цю Хэн с той же небрежностью, с которой он смотрел на любую обычную служанку, и небрежно спросил: «Где ваша принцесса?»
«Ее Высочество читает в западной комнате».
Король Си Цзяна вошел в западную комнату.
Услышав шум, принцесса Жуннин остановилась, положив руку на свиток, и повернулась, чтобы посмотреть в сторону двери.
По сравнению с его строгим взглядом в большом зале в тот день, король Си Цзяна теперь казался гораздо более дружелюбным, как будто спора о долге и не было. Он с улыбкой спросил: «Книга, которую читает Ваше Высочество, привезена из Великой Ся?»
Принцесса Жуннин помолчала, а затем поднялась со своего стула. «Да, она привезена из Великой Ся».
«Похоже, принцесса преуспевает как в литературе, так и в боевых искусствах. Я очень восхищаюсь женщинами вашего уровня», — беззастенчиво похвалил ее король Си Цзяна.
Как только принцесса Жуннин и привезенные ею ремесленники и слуги обоснуются здесь, королевство Цзян получит более глубокое понимание культуры и обычаев Да Ся.
Как гласит пословица в Да Ся: «Знай своего врага и знай себя, и ты никогда не будешь побежден в сотне сражений».
И если эта принцесса обладала немного вспыльчивым характером, тем лучше — он не любил кротких и покорных женщин.
Что касается того, может ли принцесса Жуннин питать обиду за нарушенное обещание, король Си Цзяна не беспокоился. Если бы ее ловкость была достаточной, чтобы навредить ему, он никогда бы не взошел на престол.
«Вы уже некоторое время здесь, принцесса. Вы освоились?»
Принцесса Жуннин слегка приподняла уголки губ. «Привыкла я или нет, я должна остаться здесь. Со временем я привыкну».
Она намеревалась убить этого отвратительного человека. Успех или провал, ее судьба была предрешена — она останется здесь.
Она ненавидела это место. Но если небо даст ей успех, она сможет вынести то, что станет призраком в чужой стране.
Не дай бог, чтобы ее кровь пролилась напрасно.
С этими мыслями, бурлящими в ее голове, принцесса Жуннин обнаружила, что может с удивительным спокойствием смотреть в глаза королю Си Цзяна, мужчине, которого она презирала всем своим существом.
Время еще не пришло. Она должна была подождать до их свадьбы, пока Сюэ Хань не уедет с А Хэн, пока король Си Цзяна не ослабит свою бдительность.
«Ха-ха-ха, я рад, что вы освоились. Тогда я не буду мешать вашему отдыху, принцесса. Мы поговорим как следует после свадьбы».
«Проводи короля Цзяна».
Король Си Цзяна не обратил внимания на холодность принцессы Жуннин.
Девушка уже знала, что он нарушил свое обещание — было бы странно, если бы она относилась к нему с теплотой и любовью.
Король ушел. Принцесса Жуннин рухнула в кресло, задыхаясь.
Цю Хэн закрыла дверь и подошла к ней: «Ваше Высочество...»
Взгляд принцессы Жуннин упал на смятый свиток. Она отмахнулась рукой. «Я в порядке. Просто почувствовала легкое волнение, увидев Его Величество. А Хэн, не беспокойся».
Но на ее ладони остался алый след — синяк от сильного сжатия, который она сама не заметила.
Через мгновение Цю Хэн тихо спросила: «Просто нервничали?»
Принцесса Жуннин резко повернулась к Цю Хэн: «А Хэн, почему ты спрашиваешь?»
Цю Хэн промолчала, лишь указав на волосы принцессы Жуннин.
Принцесса инстинктивно подняла руку, чтобы прикоснуться к ним, и ее пальцы коснулись холодного, твердого кончика заколки. Она поспешно скрыла свое потрясение.
«Ваше Высочество, почему вы в последние дни тайно затачивали свою заколку?»