Не то же самое
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Цю Хэн ясно видела неловкость на лицах старшего мастера Цю и других.
Действительно, внуки не упомянули своего деда, и можно сказать, что они были слишком молоды, чтобы иметь право голоса. Но то, что сыновья и невестки полностью забыли о своем пожилом отце, было действительно непростительно. Если бы об этом стало известно, люди наверняка указали бы на них пальцем и осудили бы их за неблагодарность.
Однако среди растерянных сыновей и невесток не было третьего мастера Цю. Увидев неловкое молчание после слов своей дочери, он поспешно вставил: «Твой дед заключен в тюрьме храма Дали».
Цю Хэн выглядела озадаченной.
Когда ее отец впервые навестил ее в тюрьме храма Дали, она спросила о семье. Он ответил, что все в порядке, и ни словом не обмолвился о том, что граф Юнцин тоже находится за решеткой.
Мастер Цю любезно объяснил дочери: «Пока тебя не было, Его Величество был в ярости из-за того, что ты убила принца и принцессу Си Цзяна. Он бросил твоего деда в тюрьму...».
Уголки рта Цю Хэн слегка дрогнули.
Так вот что отец имел в виду, говоря «дома все в порядке»...
И теперь, хотя она и Сюэ Хань были на свободе, граф Юнцин оставался в тюрьме...
Цю Хэн засомневалась, не зная, считать ли графа Юнцина заслуживающим своей участи или жалко несчастным.
«Кхм», — матриарх прочистила горло, сохраняя спокойное выражение лица. «То, что Хэн’эр осталась невредимой, — это неимоверная удача. Если сейчас заступиться за графа, Его Величество обязательно сочтет это проявлением ненасытной жадности поместья, что приведет к новым бедам. Лучше подождать. Возможно, Его Величество вспомнит о нем и освободит его...»
Услышав это, остальные кивнули в знак согласия.
После слов старушки вопрос был решен. Дело не в том, что они были неблагодарными, просто нужно было думать о долгосрочной перспективе.
«А как же третья сестра...»
Цю Ин поспешно прервала вопрос Цю Хэн. «Ах, шестая сестра, поешь побольше этого бараньего супа. Он питательный».
Цю Хэн моргнула и улыбнулась. «Хорошо, спасибо, пятая сестра».
После этого они ели в тишине. К тому времени, когда они закончили, уже стемнело.
«Все должны рано уйти в свои комнаты».
Когда все покинули зал Цяньсун, несколько голосов зазвучали в унисон.
«Хэн’эр, отец проводит тебя».
«Шестая сестра, я провожу тебя».
Цю Фу бросила гневный взгляд на Цю Суна: «Хватит создавать проблемы».
Что касается Цю Яна и Цю Фэна, которые тоже высказались, то они не были ее кровными братьями, поэтому строгого взгляда было достаточно.
Цю Фу слабо улыбнулась третьему мастеру Цю: «Третий дядя, комнаты шестой сестры находятся рядом с нашими. Мы можем пойти вместе».
Третий мастер, не желая спорить с племянницей, неохотно сказал: «Хэн’эр, завтра отец купит тебе жареного цыпленка».
Первый мастер и его жена шли впереди. Услышав этот разговор за спиной, первая невестка, госпожа Чжао, не смогла удержаться от ворчания: «Интересно, какое заклинание подействовало на Цю Фу, что она относится к Цю Хэн более ласково, чем к своим собственным сестрам. Даже Сунэр был оттеснен в сторону. Если бы не недавнее освобождение Цю Хэн из тюрьмы, чтобы не расстроить старую леди, она бы сегодня получила хорошую взбучку».
Первый мастер Цю, желая избежать неприятностей, ответил равнодушно: «Фу’эр всегда была той, кто не терпит несправедливости. Она и Цю Хэн близки, не стоит раздувать проблему там, где ее нет».
Госпожа Чжао подняла бровь. «Вы, ее старший дядя, боитесь обидеть свою племянницу? После всего, что пережила Цю Хэн, она наверняка вызвала недовольство Его Величества».
Мастер Цю покачал головой. «Ты говоришь, что Фу’эр заколдовали, но мне кажется, что характер Цю Хэн более неестественен. То, что она пережила, убило бы любого другого тысячу раз, но она вышла из этого невредимой. Возьми, к примеру, ее поездку в Западный Цзян — принцесса, принц и король погибли один за другим, а она вернулась живой. Она провела всего несколько дней в тюрьме, а отец, заключенный в тюрьму из-за нее, остается за решеткой».
«Это звучит довольно... тревожно...» — замялась госпожа Чжао.
Что ж, лучше перестраховаться, чем сожалеть.
Разговор между второй госпожой Лань и вторым мастером Цю также касался Цю Хэн.
«Сюаньэр прислала весть, что завтра рано утром вернется, чтобы увидеться с Хэн’эр».
Второй мастер Цю выразил беспокойство: «Но Сюаньэр беременна. В такую лютую холодную погоду ей не следует утруждать себя».
«Сюаньэр каждый день посылает весть, чтобы узнать, как Хэн’эр. Сестрам хорошо собираться вместе, это облегчает ее постоянную тревогу».
«Старшая невестка, возможно, не захочет посылать весть Юньэр».
Госпожа Лань улыбнулась. «Это дело старшей ветви. Нам не пристало вмешиваться».
Второй мастер Цю вздохнул. «Интересно, о чем думают мой старший брат и невестка».
В павильоне Лэнсян Цю Ин объясняла Цю Хэн: «За ужином шестая сестра хотела спросить, почему третья сестра не пришла?».
Цю Хэн кивнула.
Цю Ин взглянула на Цю Фу.
Цю Фу холодно усмехнулась: «Зачем на меня смотришь? Мне лень о ней говорить».
Цю Ин вздохнула. «Третья сестра... она вышла замуж».
Цю Юнь вышла замуж?
Наблюдая за покорностью Цю Ин и презрением Цю Фу, Цю Хэн сделала предположение: во время своего пребывания в Западном Цзяне Цю Юнь, возможно, последовала заранее определенным для нее путем.
«Третья сестра вышла замуж за заместителя министра Министерства кадров в качестве его второй жены». Цю Ин все еще не могла с этим смириться и прикусила губу. «Если бы он был примерно того же возраста, это было бы терпимо. Но этому советнику уже за сорок!»
Он едва ли моложе отца. Эта мысль была удушающей.
Так это правда.
Цю Хэн слегка нахмурилась. «Выдавая третью сестру замуж за советника, что дед надеется получить...»
Цю Фу не смогла удержаться и вступила в разговор: «Шестая сестра, ты неверно поняла дедушку. Это отец нашел для Цю Юнь хорошую партию в лице этого советника, надеясь, что он сможет обеспечить ей выгодное положение».
Так это не имело никакого отношения к графу Юнцину?
Цю Хэн выглядела искренне удивленной.
Цю Фу знала, что ее шестая сестра, хотя и казалась безрассудной, на самом деле была добросердечной. Опасаясь, что Цю Хэн будет скорбеть о Цю Юнь, она не стала защищать старшую ветвь: «Не нужно жалеть Цю Юнь. Когда я узнала, что отец намерен выдать ее замуж за какого-то дряхлого старика в качестве второй жены, я потащила ее к бабушке. Она просто оттолкнула мою руку, заявив, что я мешаю ее перспективам». Даже сейчас, вспоминая этот случай, Цю Фу скрежетала зубами от ярости, эта сцена ярко запечатлелась в ее памяти: «Третья сестра, не бойся. Хотя бабушка не может повлиять на дедушку, отец остается под ее влиянием. Она очень любит нас и никогда не согласится, чтобы ты стала второй женой какого-то дряхлого старика».
Говоря эти слова Цю Юнь, она подумала о шестой сестре.
Когда она была в отчаянии, именно шестая сестра взяла ее за руку и вытащила из трясины. Теперь шестая сестра ушла, и ей пришлось взять третью сестру за руку.
Но Цю Юнь вырвала руку и сделала шаг назад.
«Четвертая сестра, мы не одинаковые».
«Чем мы отличаемся? Различием между законными дочерьми и дочерьми наложниц? Не глупи. Посмотри на Старшую сестру, Вторую сестру и меня. Когда дедушка хотел обменять своих внучек на выгоду, он не обращал внимания на такие различия. Третья сестра, ты собираешься смириться с судьбой только потому, что ты дочь наложницы?»
Цю Юнь столкнулась с гораздо меньшими трудностями, чем они. Бабушка могла сдержать их отца, связанного сыновней почтительностью
Цю Юнь запнулась и ответила неопределенно: «Наверное, все в порядке... Хотя он уже в преклонном возрасте, брак с ним даст мне титул благородной дамы третьего ранга...»
В тот момент Цю Фу почувствовала себя так, как будто ее ударили по лицу. Она поняла, что выглядит совершенно нелепо.
Она полагала, что Цю Юнь не осмеливается сопротивляться из-за своего статуса дочери наложницы. Оказалось, что их взгляды на удачный брак просто различались.
Вернув свои мысли в настоящее, Цю Фу улыбнулась. «Хватит о ней. Шестая сестра, расскажи нам о своем пребывании в Западном Цзяне».
«Западный Цзян? Ну, пожалуй, я должна начать со встречи с королем Западного Цзяна...»