Сотрудничество

Супруга Юй долго смотрела в пустоту, прежде чем осознала новость. «Цин Фэн пропал? Как ты можешь быть в этом уверена?»

Цин Дай протянула ей письмо.

Супруга Юй взяла его и быстро пробежала глазами. Бумага выскользнула из ее рук.

«Кто это был?»

Цин Дай наблюдала за реакцией супруги Юй, и в ее душе закипела ненависть.

Несчастье ее брата было явно связано с интригой супруги Юй, направленной против мисс Цю.

Десятилетия подготовки, волна за волной хорошо обученных агентов Ци, проникающих и маскирующихся — большинство из которых были обнаружены и уничтожены — сформировали сегодняшний павильон Тао Жань и его стабильную, прочную разведывательную сеть. Все это должно было быть разрушено этой подлой супругой Юй?

«Я не знаю. Я получила только это письмо. Возможно, Ваше Высочество могла бы подумать, кто больше всего выиграет от несчастья мисс Цю Хэн...»

Острый хлопок раздался, когда рука ударила Цин Дай по лицу.

Цин Дай схватилась за щеку, застыв в шоке.

Как смела супруга Юй ударить ее?

«Что это за взгляд? Думаешь, я не могу тебя наказать?»

Шок от того, что она узнала свое истинное происхождение натянул нервы супруги Юй, как струну. Исчезновение Цин Фэна окончательно сломало ее.

У нее были любящие родители, простая, теплая жизнь — но эти несчастные существа сделали ее существование хуже смерти. Более десяти лет другая наслаждалась любовью ее родителей, а она оставалась их пленницей.

Эти негодяи использовали ее для выполнения всех задач, но даже не смогли сохранить противоядие!

Супруга Юй нанесла еще одну болезненную пощечину. «Что ты за существо, называя себя «я» в моем присутствии?»

«Ваше Высочество, разве вы не боитесь, что мы потеряли противоядие?» Лицо Цин Дай дернулось от боли, ее голос был напряженным.

«Конечно! Где противоядие?» Супруга Юй схватила Цин Дай за воротник и притянула к себе. Ее голос был тихим, но полным ярости. «Я спрашиваю тебя, где противоядие?»

Цин Дай посмотрела на обезумевшее лицо супруги Юй, и в ее глазах наконец мелькнул страх.

Какая пешка лучшая? Это та, которая не осознает, что она пешка, которая верит, что находится среди союзников, которая добровольно выполняет эти действия.

Но с супругой Юй это не сработало.

Пешка, контролируемая ядом, но питаемая высшей властью. Как только она обратилась против нее, Цин Дай могла представить себе свою судьбу.

«Ваше Высочество, пожалуйста, успокойтесь. В письме говорилось, что, если Цю Хэн будет освобождена, мой брат будет в безопасности. Тогда, естественно... будет... противоядие».

Супруга Юй не могла выносить объяснения Цин Дай.

Что означало, что освобождение Цю Хэн решит все проблемы?

То, что они могли угрожать ей Цин Фэном, чтобы освободить Цю Хэн, означало, что ее прикрытие раскрыто, не так ли?

Ее настоящее происхождение, ее личность шпионки — все раскрылось за считанные дни, и все из-за одной Цю Хэн.

«Ваше Высочество, что вы собираетесь делать?» — осторожно спросила Цин Дай, наблюдая за меняющимся выражением лица супруги.

Та бросила на Цин Дай взгляд.

Цин Дай обладала нежными чертами лица, но ее двойная личность придавала ей спокойствие и самообладание, превосходящие цветочную красоту дворцовых служанок.

Но сейчас она была всего лишь скромной служанкой с отпечатком пощечины на щеке.

Страх, укоренившийся с детства, внезапно начал исчезать.

Наблюдая за напряженным самообладанием Цин Дай, супруга Юй задумалась: может ли этот внезапный, потенциально смертельный кризис, если его умело разрешить, стать возможностью избавиться от этих бесполезных существ?

«Мне нужно время, чтобы подумать».

«Ваше Высочество...»

Супруга Юй холодно посмотрела на Цин Дай. «Я не буду повторяться».

«Эта служанка уходит».

Супруга Юй сидела в тишине, когда Хуа Мао подошла грациозными шагами и дважды мяукнула.

Супруга Юй взяла кошку на колени и стала нежно гладить ее по шерсти.

Сначала кошка выглядела совершенно довольной, но со временем она не выдержала и убежала.

Эта мысль не давала Супруге Юй уснуть всю ночь. На рассвете она послала слугу во внутреннюю тюрьму, чтобы передать сообщение, а затем велела привести Цю Хэн в дворец Юйчэнь.

«Все, уйдите».

По приказу супруги все слуги удалились.

Она долго молча смотрела на Цю Хэн, прежде чем ее голос прозвучал слегка хрипло: «Я действительно дочь твоих приемных родителей?»

Цю Хэн была внутренне потрясена.

Судя по реакции супруги, когда она узнала о своем происхождении в тот день, она казалась довольно сопротивляющейся. Теперь она готова признать эту идентичность?

«Да».

«Тогда ты знаешь мое детское имя?»

Цю Хэн кивнула. «Мать рассказала мне перед смертью. Она сказала, что мою старшую сестру звали Баочжу».

Баочжу — губы супруги Юй слегка дрогнули, когда исчез последний остаток сомнений.

Это не было искажением памяти. Девочка по имени Баочжу действительно существовала.

«Значит, по этой логике, мы сестры?»

«Да».

Супруга Юй вытащила письмо из рукава и бросила его Цю Хэн. «И что ты сделаешь, прочитав это?»

Цю Хэн молча прочитала письмо, не в силах понять намерения супруги Юй.

«Похоже, ты давно подозревала меня». Супруга Юй начала с заявления, которое вызвало шок.

Цю Хэн была потрясена ее прямотой.

Это было равносильно признанию в шпионаже.

«Цю Хэн, ты умна. Нет, гораздо умнее, чем я когда-либо предполагала».

До того, как увидеть это письмо, как она могла знать, что Цю Хэн и Сюэ Хань давно следили за ней?

Когда извне дворца поступила информация о том, что шестая дочь графа Юнцина ведет себя подозрительно и что ее личность деревенской девушки может быть прикрытием, она вызвала Цю Хэн во дворец, чтобы проверить ее. Оказалось, что та тоже наблюдала за ней.

Супруга Юй улыбнулась Цю Хэн. «Цю Хэн, давай будем откровенны».

Цю Хэн молча слушала.

«Это письмо написал Сюэ Хань, не так ли? Тогда ты должна знать, что я нахожусь под чьим-то контролем, отравлена странным ядом». Супруга Юй сделала паузу, слегка приподняв брови. «Сестра, ни малейшей реакции?»

«Сестра сильно страдала», — ответила Цю Хэн тоном, настолько нейтральным, что было невозможно понять, был ли он искренним или нет.

Супруга Юй тихонько рассмеялась. «Когда я впервые узнала о своем происхождении, я была в ярости, полна чувства несправедливости. Но теперь я чувствую себя довольно счастливой. Родители, которые родили меня и лелеяли, — это те же родители, которые воспитали и любили тебя. Эта мысль заставляет меня поверить, что я все-таки могу доверять тебе. Сестра, почему бы нам не объединить силы?»

«Как ты предлагаешь сотрудничать, сестра?»

«Ты найди способ заставить Цин Фэна передать формулу противоядия. Я оправдаю тебя от любой причастности к смерти Фан Жуй и обеспечу контакты для фракции Ци в столичном регионе».

«Сестра утверждает, что ее сдерживают другие, но при этом каким-то образом удается раскрыть так много».

Губы супруги Юй изогнулись. «С решимостью постепенно все раскрывается».

Кто бы добровольно остался в зависимости от другого? Ожидая шанса вырваться на свободу, она не теряла бдительности и не переставала искать ответы.

Кроме того, была еще Цин Дай.

Цин Фэн держал язык за зубами, но Цин Дай была гораздо менее упрямой.

Цю Хэн опустила взгляд в раздумье, а затем протянула руку. «Я готова сотрудничать с тобой, сестра, но сначала я должна сбежать из этой внутренней тюрьмы».

Супруга Юй не сразу взяла ее за руку. «Ты хочешь сначала очистить свое имя?»

«Да». Цю Хэн слабо улыбнулась супруге Юй. «Только когда я буду свободна, я смогу помочь тебе получить формулу».

Подумав немного, супруга Юй нежно сжала протянутую руку Цю Хэн. «Хорошо. Я освобожу тебя».

Одна рука была нежной, как нефрит, тщательно ухоженной, с ногтями, покрытыми алой краской. Другая рука была такой же нежной и нефритовой, но на кончиках пальцев были тонкие мозоли.

Их взгляды встретились, и обе женщины улыбнулись.