Преимущества

Мгновение спустя в сознание Эдварда хлынула новая информация:

[Пятая последовательность: Странствующий Наставник]

«У твоего тела и души нет дома, потому ты скитаешься по миру, как чужак. Ты должен был стать свободным бардом, несущим истории в каждый уголок мира, — но вместо этого избрал распространять знания, а не сказания. Помни: цель твоя — не в передаче знаний. Твоя цель — оставить след своего существования.»

Способности:

[Дверь Путешественника] — позволяет перемещаться по Духовному миру, используя внешнее восприятие и самоопределение местоположения для выбора пункта назначения. В зависимости от последовательности и силы духовного тела, время и дистанция путешествия сильно варьируются.

— [Блинк] — короткий пространственный прыжок. Мгновенно перемещает тебя в любую точку в пределах видимости.

— [Невидимая Рука] — создаёт невидимую руку, способную выполнять всё, что могут твои физические руки.

— [Перекрёстные Пути] — любые новые знания или способности, переданные тобой другим, со временем вернутся к тебе в виде обратной связи.

— [Очаг] — мгновенно возвращает твою духовную форму к заранее установленной координате, без помех со стороны любых преград.

[Четвёртая последовательность: Призыватель Духов]

«Ингредиенты: зелье Тайного Чародея + черта Потустороннего Бессмертного.

Ритуал вознесения: в бою твоё физическое тело должно быть уничтожено, а душа — остаться целой. Затем ты должен выпить зелье.»

Это всё, что получил Эдвард, поднявшись до Пятой последовательности: Странствующий Наставник.

По сравнению со способностью шестой последовательности [Книжного Червя], новые способности казались… несколько скромными. Кроме удвоения духовной силы, никакого резкого роста боевой мощи не было.

[Дверь Путешественника] теперь позволяла свободно перемещаться по Духовному миру, выбирая любые пункты назначения. Но, помимо большего радиуса по сравнению с Аппарированием, особой пользы она не сулила.

[Блинк] был надёжен — мгновенное срабатывание без подготовки. В бою он явно превосходил Аппарирование.

[Невидимая Рука] ощущалась как бюджетная версия телекинеза. Усиливала боевую полезность… но, скорее всего, в ограниченной мере.

[Перекрёстные Пути] не давали быстрого эффекта. Распространение знаний и их укоренение — дело не одного дня.

Наконец, [Очаг] — как он и предполагал — был инструментом отступления в крайнем случае.

Конечно, с ростом до пятой последовательности увеличилось и число способностей, которые он мог записать с помощью [Записи]. Теперь он мог хранить до пяти способностей уровня полубога. А после полного усвоения зелья — ещё больше. Его возможности связанные со способностями низких и средних последовательностей также расширились, а сила приблизилась к оригинальной.

Кроме того, второе удвоение духовной силы означало, что [Книжный Червь] теперь мог поддерживать некоторые способности третьей последовательности.

Закончив анализ, Эдвард не забыл вновь использовать [Мечту], чтобы «взять в долг» способность четвёртой последовательности Призывателя Духов:

[Отпор] Когда ты подвергаешься загрязнению, ты можешь нейтрализовать его вред и вернуть его — усиленным — источнику. (Способность может быть ослаблена.)

Эдвард удивился.

Почему это ощущается как улучшенная версия [Тупости]?

Если [Тупость] делала его невосприимчивым к загрязнению, то [Отпор] не только отменял эффект, но и отражал его вдвойне обратно.

На первый взгляд, это не прямая боевая способность.

Но «загрязнение» — то, чего боялись даже древние божества, вроде Древнего Бога Солнца. Оно вездесуще в Мире Тайн, но сознательное использование его как оружия — удел Внешних Богов, Злых Богов и безумных монстров. В остальных случаях загрязнение — побочный эффект, например, от контакта с чертами Потусторонних.

Подожди…

Когда полубоги превращаются в Мифических Существ, разве загрязнение не становится частью их атак?

Это делало всё очень интересным.

«В следующий раз, сражаясь с полубогом на полную мощь, я просто применю [Отпор] и убью его его же собственным загрязнением».

Проанализировав способности, Эдвард обратил внимание на ритуал вознесения до четвёртой последовательности:

«В бою твоё физическое тело должно быть уничтожено, а душа — остаться целой. Затем выпей зелье».

Первая часть явно подчёркивала «духовную» природу Призывателя Духов.

Но означает ли это, что после вознесения он навсегда останется в виде духа?

Или… сможет переключаться между духом и телом, как Призрак?

Но ритуал требует уничтожения тела. Можно ли восстановить его после полного исчезновения?

И главное — как, будучи бесплотным духом, выпить зелье?

Вопросы нахлынули один за другим, погружая Эдварда в размышления.

— Эдвард.

«Эдвард, Эдвард~!»

Голоса Лилит и Одри вернули его в реальность. Он медленно открыл глаза и увидел их встревоженные лица.

— Не волнуйтесь. Переход прошёл гладко. Я теперь официально потусторонний Пятой последовательности — Странствующий Наставник.

Одри облегчённо прижала руку к груди:

— Слава богу… Я уж испугалась, что ты снова выйдешь из-под контроля, как в прошлый раз.

— Э-э, нет, нет — ничего подобного.

Честно говоря, откровения на этот раз были ещё оглушительнее, чем при прошлом вознесении. Но, возможно, из-за того, что он уже проходил через это, его разум остался стабильным. Признаков потери контроля не было.

Лилит нежно запрыгнула ему на руки:

«Эдвард, почему твои вознесения всегда так долго длятся?»

Одри добавила:

— Да, когда я пью зелье, всё заканчивается почти мгновенно.

— Может… потому что я получаю больше информации, чем большинство, — улыбнулся Эдвард. — Я получаю не только данные Пути Путешественника, но и все детали Странствующего Наставника, плюс список материалов и ритуал следующей последовательности. Нужно время, чтобы всё это обработать.

— А, понятно! Ты и правда не такой, как мы! — кивнула Одри. — Кстати, как называется четвёртая последовательность? Какая черта нужна?

— Четвёртая — Призыватель Духов, — ответил Эдвард. — Требуется черта Бессмертного пути Смерти.

— Бессмертного? А какой ритуал?

Эдвард спокойно ответил:

— В бою твоё физическое тело должно быть уничтожено, а душа — остаться целой. Затем выпьешь зелье.

Лицо Одри побледнело:

— Э-это… это же самоубийство, не так ли?!

Эдвард замер, потом осознал:

Да, звучит именно так.

В оригинальном романе из 22 Путей был ритуал ещё более рисковый: Чтобы стать Тираном (нулевая последовательность), нужно было в одиночку вызвать на бой истинного бога и выжить.

Смысл был не в победе, а в том, чтобы пережить атмосферу страха и подчинения, а затем выпить зелье.

В сравнении ритуал Призывателя Духов требовал лишь уничтожения тела в бою — не победы, не выживания, не озарения.

На первый взгляд — чистое самоубийство. Но, возможно, суть в другом: «душа должна остаться невредимой».

Это объясняет, почему нужно черта Бессмертного. Может, она и поможет восстановить тело после ритуала?

Глядя на обеспокоенное лицо Одри, Эдвард тихо вздохнул.

«Мне правда не хочется до конца дней быть блуждающим призраком…»

— Не волнуйся. Уверен, ритуал имеет логику, — мягко сказал он. — Пойму, когда придет время.

— Мм~

Одри кивнула, затем спросила:

— А как продвигается усвоение твоих двух зелий?

Эдвард заглянул внутрь себя.

Как и ожидалось, зелье Путешественника полностью усвоилось.

Образ Путешественника — это познание мира через странствия.

Честно говоря, маловероятно, что в этом мире найдётся кто-то с более богатым опытом путешествий, чем он.

Но удивило другое: Странствующий Наставник уже усвоился на треть.

Странно… Ведь он лишь передал немного знаний о зельях в мир Гарри Поттера…

Нет — подожди!

Передача знаний — лишь часть. Как тот, кто пересекал два мира, Эдвард всегда был странником.

С самого прибытия в Мир Тайн и даже в мире Гарри Поттера у него не было дома. Он всегда был в движении. Он усмехнулся.

«Может, если я ещё пару лет так поброжу, зелье усвоится само».

Но, конечно, ждать столько он не мог.

— Так каков твой план исполнять роль Странствующего Наставника? — с тревогой спросила Одри. — Наставники передают знания, верно? Может, преподавать в школе?

— Хм. Это стоит попробовать.

Способность [Перекрёстные Пути] требовала распространения знаний для обратной связи. Но образ Наставника не обязательно требовал новых знаний.

Подожди…

Те книги и технологии, что я передал Богине из мира Гарри Поттера…

Разве это не «преподавание»?

Если да, то как только Бог Пара освоит их — разве это не будет полным исполнением роли «Наставника»?

Если нет… может, я смогу вернуть материалы и сам обучить Бога Пара?

Как? Просто читать вслух из книг. Он всё равно не читает ни по-английски, ни по-китайски.

Хм… точно стоит попробовать.

— А как же странствия? — спросила Одри.

Эдвард слегка нахмурился.

Самоопределение Странствующего Наставника гласило:

«Тот, кто должен был нести сказания, как бард, но избрал путь знаний. Цель — не знание, а след в мире».

То есть — путешествовать, как бард, делясь знаниями и оставляя след.

По сути, Мистический аналог Венти?(П.п. Кто бы мог подумать, но это отсылка к персонажу-трапу из Геншина с таким же именем… «…Но, несмотря на озорной нрав, он очень мудрый и часто помогает Путешественнику советами»)

Одри ахнула:

— Значит… тебе теперь весь мир обойти придётся?

— Ты можешь пойти со мной, — улыбнулся Эдвард. — У нас есть портключи и заклинания телепортации — расстояние не помеха. В худшем случае, днём путешествовать, ночью возвращаюсь.

Одри покачала головой:

— Но, это ведь не настоящее странствование, правда?

…Справедливо.

Значит, мне и правда нужно кочевать из места в место, без дома, пока зелье не усвоится полностью?

Что ж… будет новый опыт.

В этот момент Сьюзи, молчавшая до сих пор, тихо сказала:

«Ничего страшного. Эдвард должен странствовать. Он может не приходить к вам, но с Шкафом Исчезновения вы всегда сможете найти его сами.»

Одри приложила ладонь ко лбу:

— Ах, какая я глупая.

Сьюзи невинно прошептала:

«Это не глупость. Это то, что делает с людьми лю…»

Одри тут же зажала ей рот:

— Сьюзи, у тебя во рту лист мандрагоры. Может, помолчи? Если он выпадет или ты его проглотишь, последние дни усилий пойдут насмарку.

Лилит тут же подхватила:

«Сьюзи говорит, она уже привыкла говорить с листом во рту! Всё в порядке!»

Одри отпустила.

— Правда, Сьюзи?

Сьюзи моргнула своими наивными, влажными глазами.

«Я всего лишь собака. Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь…»