Незарегистрированный член

Подожди, что?! Золотая троица уже пришла!

Как им удалось проскользнуть мимо Аберфорта и Фоукса? Или… может, это тоже часть грандиозного плана Дамблдора?

Но если весь этот переполох устроили эти трое, тогда где Барти-младший?

В этот момент Рон пристально смотрел на белую королеву на шахматной доске и тихо сказал:

— Есть только один путь. Меня должны взять.

Гарри и Гермиона хором закричали:

— Нет!

— Это шахматы! — рявкнул Рон. — Жертвы всегда необходимы! Если я пойду вперёд, она меня возьмёт. Тогда ты сможешь поставить мат королю, Гарри!

— Но…

— Никаких «но»! — Рон слегка втянул шею. — Ты думаешь, это тест с вариантами ответов? Тот невидимый тип уже сказал, что убьёт нас, если мы проиграем!

Спрятанный Эдвард на миг замер:

«…Подожди, он обо мне говорит»

Нет!

Его взгляд мгновенно стал острым. Здесь был ещё один невидимый человек — Барти-младший? Неужели он всерьёз играет в прятки с детьми?

А где Аберфорт? Может, он тоже невидимо прячется поблизости?

Возможно, он ещё не вмешался, потому что… ждал. Ждал появления Волан-де-Морта?

— Он прав. — Из теней раздался смех. — У вас нет выбора. Но он и неправ. Я не собираюсь убивать вас… пока. Просто заклинание, которым я разрушу шахматный механизм, может случайно вас ранить.

«…А разве это хоть чем-то отличается?!»

Рон подавил желание закатить глаза и крикнул:

— Я иду! Остальное за вами!

Он шагнул вперёд. Белая королева мгновенно бросилась вперёд и тяжёлым каменным кулаком ударила коня по голове, затем отборосила Рона в сторону.

Гарри быстро сделал ход, поставив мат белому королю.

Белые фигуры поклонились и отступили, открывая путь. Гарри и Гермиона бросили взгляд на Рона и уже собирались идти дальше.

На самом деле, оставить Рона здесь было безопаснее — по крайней мере, он не будет постоянно под угрозой со стороны невидимого преследователя.

Но невидимый человек, похоже, сразу понял мысли Гарри. Его ленивый голос прокатился по комнате:

— Возьмите его с собой. Не хочу терять один из своих козырей.

Сволочь!

Глаза Гарри наполнились ненавистью, но выбора не было. С помощью Гермионы он наложил Заклинание левитации и медленно потащил Рона за собой в следующую комнату.

Едва они переступили порог, их ударила вонючая волна — настолько сильная, что слёзы выступили на глазах.

Неподалёку уродливое, громадное существо неуклюже бродило, размахивая огромной дубиной.

— Тролль! — побледнев, воскликнула Гермиона. — Мы… мы должны победить его, чтобы пройти?

Гарри нервно сглотнул.

— Похоже на то… Он нас заметил!

Тролль увидел их и с рёвом бросился в атаку, подняв дубину.

Они не раздумывая схватили Рона и побежали. К несчастью, это только раззадорило тролля — он ускорился, делая огромные шаги.

— Мы его не перегоним! — дрожащим голосом закричала Гермиона.

— Назад в шахматную комнату! Пусть фигуры с ним разберутся! — крикнул Гарри.

— Отличная идея.

Скрытый человек хихикнул.

— Я как раз собирался помочь, но, похоже, уже не нужно.

«…»

Гарри захотелось дать себе пощёчину — гениально, Поттер!

Сожалеть было поздно. Они, таща Рона, бросились обратно в комнату гигантских шахмат. Но к их ужасу, фигуры вернулись на исходные позиции и теперь стояли неподвижно, полностью игнорируя нарушителей — будто ранее они ожили только для игры.

— РРРААААААГХ!

Тролль вломился сквозь стену и ворвался в комнату, мгновенно наполнив воздух невыносимой вонью.

— Он атакует короля и королеву!

Гарри закричал на бегу.

Кони, ладьи, колесницы и пешки тут же повернули головы — но вместо действий все посмотрели на короля и королеву, ожидая приказа.

Две монаршие фигуры переглянулись, проявив неожиданную сообразительность:

— Он не нападает на нас. Оставайтесь на местах.

Гарри остолбенел.

«С каких пор они умеют говорить?! Чёрт! Что теперь?»

(П.п. С каких пор они умеют говорить?! Что за дичь здесь происходит?) Он обернулся к Гермионе — и увидел, как она направила палочку на белого короля.

— Гермиона, что ты делаешь—?— Репульсо!

Бах!

Белый король взорвался на тысячи осколков.

— Репульсо!

Затем последовал чёрный король.

— Короли убиты! Блокируйте сцену и схватите преступников!!

По команде королевы шахматные фигуры пришли в движение — но на этот раз их целью стали Гарри, Гермиона и Рон!

— Гермиона, ты хочешь увеличить число врагов?!

— Это единственный способ! Быстро, веди их к троллю!

Они резко свернули, таща Рона к троллю. За ними устремились более двадцати шахматных фигур.

— Используйте «Конъюнктивитус»!

Гермиона взмахнула палочкой, и Гарри быстро последовал её примеру.

К сожалению, тролль обладал чрезвычайно высокой магической устойчивостью — первые семь-восемь заклинаний лишь слегка его щекотали.

Они приближались. Вонь становилась невыносимой.

Наконец, в самый последний момент заклинание подействовало.

Тролль завизжал, выронил дубину и схватился за глаза, ослеплённый болью. Гарри и Гермиона воспользовались моментом, оббежали его и, таща Рона, бросились в следующую комнату.

Преследующие их шахматные фигуры тоже попытались обойти тролля — но ослеплённый зверь ринулся прямо на них, раздавив королеву и две ладьи.

Остальные пришли в ярость, бросив троицу и навалившись на тролля. Тот заревел от злобы, яростно размахивая кулаками. Между чудовищем и каменными солдатами разгорелась хаотичная битва.

— Хахаха! О, это слишком забавно! — Скрытая фигура весело захлопала в ладоши. — Но помните — у вас мало время. Этот тролль в конце концов раздавит все фигуры… и снова пойдёт за вами.

Гарри и Гермиона, тяжело дыша, быстро вскочили и, таща Рона, бросились в следующую комнату.

Вууух!

Едва они переступили порог, за их спиной вспыхнула стена огня, запечатав вход. Одновременно чёрное пламя вспыхнуло у двери вперёди, загнав их в ловушку.

Комната была пуста, кроме одного стола, на котором стояли семь странной формы бутылок.

Гермиона подняла свиток пергамента, лежавший рядом.

— О, это логическая загадка. Дайте посмотрю.

Гарри бросил на неё взгляд и сразу почувствовал головокружение. Он узнавал каждое слово, но вместе они не имели смысла.

Гермиона, однако, быстро расшифровала подсказки и указала на самую маленькую бутылочку.

— Эта позволит пройти сквозь чёрное пламя.

— Но… её хватит только на одного человека.

Гарри взял крошечную бутылочку и оглядел пустую комнату.

— Сэр… вы уверены, что хотите, чтобы я её выпил?

Из теней раздался смех:

— Хахаха… — Голос хихикнул и сказал: — На самом деле, нет нужды проходить через все эти трудности.

Фигура вышла из невидимости и взмахнула палочкой на чёрное пламя. Через несколько секунд пламя медленно погасло, открывая тускло освещённый проход.

На этот раз он не стал накладывать чары маскировки, и все присутствующие ясно увидели его облик:

Это действительно был Барти Крауч-младший!

Но всё его тело было в клочьях, обнажённая кожа покрыта признаками разложения. Самое ужасное — левая сторона лица: сквозь бледную, гниющую плоть чётко виднелась голая, блестящая белая кость.

В этот момент он выглядел как зомби из фильма ужасов!

— Аааааа!!

Гермиона визгнула и спряталась за Гарри.

Гарри направил на него палочку и, собравшись с духом, закричал.

— Ты… что ты такое?

— Я? Я тот, кто умер… и вернулся к жизни. Очень приятно познакомиться, Мальчик, Который Выжил… Гарри Поттер.

Когда Барти говорил, сквозь обнажённую плоть щеки отчётливо видны были его пожелтевшие зубы — жутко и отвратительно.

Мозг Эдварда лихорадочно работал.

«С Барти что-то не так! Это побочный эффект одержания Волан-де-Мортом? Но в оригинале Волан-де-Морт одержал Квиррелла, и тот не выглядел так! Или сейчас Волан-де-Морт в другом состоянии — или использует другой метод одержимости?»

Эдвард молча прошёл сквозь стену обратно в самую глубокую камеру и подбросил монету.

Барти Крауча-младшый сейчас одержим Волан-де-Мортом.

Решка. Нет!

Волан-де-Морт сейчас в этой комнате.

Орёл! Да!

Эдвард инстинктивно огляделся.

«Значит, Волан-де-Морт тоже здесь, спрятанный под чарами маскировки? Получается, то, что кажется «Приключением Троицы», на самом деле всё это время наблюдали как минимум четверо невидимых людей?»

«Если так… что будет, если я насильно отменю всю магию в этом пространстве? Не вынужу ли я Волан-де-Морта раскрыться?»

В этот момент Барти уже вёл Гарри и Гермиону в последнюю камеру.

Внутри не было ничего… кроме одного предмета по центру.

Зеркало.

— Хе. Наконец-то я нашёл тебя. — Барти смотрел на зеркало с жуткой улыбкой. — Ну что ж, Гарри… можешь сказать мне, где Философский камень?

Он нежно положил свою гнилую, костлявую руку на плечо Гермионы, голос стал мягким.

Гарри тут же крикнул:

— Откуда мне знать?!

— Почему бы тебе не заглянуть в зеркало?

Гарри колебался, затем подошёл к Зеркалу.

Его отражение было бледным и испуганным, но вскоре на лице появилась слабая улыбка. Затем за ним появились мужчина и женщина —

Мужчина очень походил на Гарри, а у женщины были поразительные зелёные глаза.

Они смотрели на него с нежной, любящей улыбкой.

Сердце Гарри дрогнуло — он мгновенно понял, кто они.

Он медленно поднял руку, желая коснуться зеркала… но в этот момент их фигуры начали исчезать.

В следующее мгновение зеркальный Гарри засунул руку в карман, вытащил ярко-красный камень, подмигнул ему и положил камень обратно.

Одновременно Гарри почувствовал твёрдый вес в своём настоящем кармане.

Философский камень?!

— Что ты увидел, Гарри Поттер?

— Я… я увидел маму и папу, — сказал Гарри, частично солгав.

— Хахаха, конечно. Естественно. — Барти расхохотался. — Конечно, ты увидел маму и папу. Но что ещё ты увидел?

— Н-ничего больше.

— Правда? — Рука Барти теперь лежала на мягкой, тонкой шее Гермионы. — Ты уверен, что ничего больше не увидел?

Тело Гарри задрожало. Он не хотел, чтобы Волан-де-Морт получил Камень… но не мог вынести мысли, что Гермиона пострадает у него на глазах.

Медленно он потянулся к карману.

«Если… если отдать Философский камень значит спасти Гермиону и Рона… профессор Дамблдор простит меня, верно?»

«Конечно. Обязательно простит.»Его пальцы коснулись твёрдой поверхности Камня—

— Ступефай! Петрификас Тоталус!

Внезапно Рон, лежавший без движения на полу, вскочил и закричал, врезавшись в спину Барти.

Его палочка давно пропала — кричать названия заклинаний было просто блефом, чтобы отвлечь Барти.

С громким стуком Барти пошатнулся вперёд.

— Бегите! — Рон бросился вперёд, схватил ошеломлённую Гермиону и потащил её к выходу. — Гарри — двигайся!

Гарри очнулся.

— Экспеллиармус!

Увидев, что Барти восстанавливает равновесие, Гарри выхватил палочку и применил недавно выученное Обезоруживающее заклинание.

Бах!

Но Барти давно поставил Щитовое заклинание. Заклинание отразилось и выбило палочку из руки Гарри, отправив его на задницу.

— Гарри!!

Гермиона закричала в панике.

— Забудь обо мне! Беги за профессором Дамблдором!

Рон схватил Гермиону за запястье и потащил прочь на полной скорости.

Гарри стиснул зубы, вскочил на ноги и бросился к двери, чтобы её заблокировать.

Барти спокойно посмотрел на него.

— Я ведь только что отпустил твоих друзей, верно? Так что… не соизволишь ли теперь отдать мне Философский камень?

Гарри замер — и вдруг понял.

«Конечно! Этот парень — Пожиратель Смерти. Зачем ему так легко отпускать двух первокурсников?»

Барти протянул руку.

— Ну же, Гарри. Отдай его мне.

«…»

Лицо Гарри быстро менялось. Он медленно засунул руку в карман и вытащил красный камень.

Губы Барти изогнулись в улыбке.

— Интересно…

— Ты… ты собираешься использовать его, чтобы вернуть Волан-де-Морта?

— Можно и так сказать.

— Почему?! Почему вы все служите такому жестокому и злому существу?!

Барти ответил ровным голосом:

— Гарри, этот мир гораздо сложнее, чем просто добро и зло. Иногда то, что ты считаешь справедливостью… может быть настоящим злом. А иногда даже то, что ты видишь своими глазами… может быть иллюзией.

— Ты… ты несёшь чушь!!

Гарри закричал в ярости.

— И к тому же, — Барти сделал ещё один шаг вперёд, улыбка расширилась, — кто сказал, что я отдам Камень Волан-де-Морту? Почему бы мне не использовать его для себя?

— Кем бы ты ни был… я не дам тебе преуспеть!!!

Не раздумывая, Гарри поднёс красный камень ко рту —

И проглотил его целиком.

— !!!

Это поразило не только Барти.

Даже Эдвард был ошеломлён.

«Чёрт возьми! Гарри, ты настолько безрассуден?!»