20 декабря, нападение
Общая комната Слизерина была гораздо тише, чем у Пуффендуйцев. Большинство юных волшебников и ведьм отсюда были из чистокровных семей и уехали домой на каникулы.
На первый взгляд, остались в основном несчастные студенты из Дурмстранга. Группа из них собралась наблюдать, как Эмили Ларссон «мучает» свою сову трансфигурацией — превращая её то в мышь, то в кролика, а потом обратно в сову.
Девочка, которая, как и Невилл, держала жабу, тут же швырнула её на стол.
— Эмили, преврати мою жабу в кошку! Я всегда хотела кошку, но мама с папой никогда не разрешали!
— Но трансфигурация действует ограниченное время, — сказала Эмили. — Ты просто обманываешь саму себя.
— Ну и что? Обман есть обман, зато хоть на время наслажусь, — пробормотала девочка, подперев подбородок руками. — Ух, если бы я знала, я бы больше внимания уделяла трансфигурации.
— Именно.
Глаза Эмили блеснули, когда она улыбнулась.
— Тебе стоит найти Эдварда и попросить его о репетиторстве.
— Ты сама несколько раз получала отказ. С чего ты думаешь, что у нас получится?
— Тогда возьми свою жабу и попроси его превратить её в кошку. С его навыками, я готова поспорить, такое превращение продержится дней десять, а то и больше. — Она обернулась к остальным. — Кто здесь недоволен своим питомцем — тоже идите просить его. Уверена, он не откажет в такой мелочи.
Девочка кивнула.
— Ладно, стоит попробовать… Жаль, что сейчас нельзя выходить из общих комнат. Как вы думаете, почему Хогвартс вдруг ввёл это правило?
Остальные покачали головами.
Эмили нежно погладила свою сову.
— Очевидно, это связано с тем Тёмным Знаком на днях…
Вскоре группа погрузилась в бессмысленные сплетни о Тёмном Знаке, Каркарове и таинственном тёмном волшебнике.
В этот момент Одри вышла из комнаты с книгой в руках, за ней следом бежала Сьюзи.
Сьюзи радостно виляла хвостом.
«Одри, это книга — рождественский подарок для Эдварда?»
— Именно, — улыбнулась Одри. — Но не говори ему заранее, ладно? Это должен быть сюрприз~
«Поняла! Сюрприз!» — быстро добавила Сьюзи. —« Я не скажу даже Лилит.»
— Молодец~
Одри вошла в общую комнату, вежливо кивнула студентам из Дурмстранга и вернулась к своим делам.
— Интересно, понравится ли Эдварду… или, может, стоит выбрать что-то другое?
——
21:00.
Под Плащом-невидимкой, с активированной способностью [Сокрытие], Эдвард бесшумно прошёл сквозь стену с помощью [Открытия двере] и вернулся в свою комнату.
Его прошлое «я» уже лежало в постели, полностью одетое, и училось с Лилит писать китайские иероглифы.
— Лилит, ты потрясающая! У тебя уже грамотность третьеклассницы начальной школы!
«Конечно! Мисс Лилит — самая умная!» — Она гордо подняла подбородок.
Затем наклонила голову в недоумении.
«А третий класс — это впечатляет?»
— Ещё как! Я сам только в третьем классе — а Одри вообще в первом.
Лилит ахнула, осознавая.
«Ооо~ Значит, мисс Лилит теперь такая же впечатляющая, как и Эдвард!»
— Именно! Ты удивительна, мисс Лилит!
В восторге она перекатилась по кровати, затем уставилась на Эдварда с собачьими глазами.
(Прошлое) «я» Эдварда улыбнулось и взмахом палочки сотворило маленький красный цветок, который нежно прикололо ей на голову. Лилит стала ещё счастливее.
— Но, Лилит, не зазнавайся~
Она тут же выпрямилась и села, как настоящая благовоспитанная девочка.
«Поняла~»
Эдвард, стоявший у стены в нескольких метрах, впервые наблюдал эту сцену со стороны. На его лице появилась редкая улыбка.
Он действительно воспитывал Лилит как дочь.
Прошлый «я» продолжало учить её ещё десять минут, затем закрыло книгу и погладило её по голове.
— Ладно, пора спать~ Завтра у нас важные дела!
«Хорошо~»
Лилит снова перекатилась и зарылась под одеяло. Затем схватила свой хвост и начала играть с ним, жуя и борясь.
Прошлый «я» с нежностью наблюдало за ней, затем подбросило золотую монету в воздух.
— Завтра Пожиратели Смерти нападут на Хогвартс.
Он поймал монету обеими руками. Орёл — подтверждение.
Щёлкнув пальцами, он погасил свет и нырнул под одеяло.
Комната мгновенно погрузилась во тьму. Слышались лишь тихое дыхание и случайные шорохи Лилит.
Время шло.
Эдвард затаил дыхание, не отрывая взгляда от кровати, где его прошлое «я» медленно засыпало. Краем глаза он следил за часами на стене.
21:30.
21:40.
22:00.
22:30.
Его прошлое «я» лежало тихо, крепко спя, и не проявляло никаких признаков исчезновения.
— Значит, это не путешествие во времени… а просто потеря памяти?
Эдвард терпеливо подождал ещё полчаса. Когда Лилит наконец уснула около 23:00, он тихо вернулся через стену в соседнюю комнату.
Держа прядь волос своего прошлого «я», он попытался провести гадание во сне:
«Что случится с „ним“ в ближайшие пять дней».
К сожалению, сон остался таким же тёмным. Чёрное зеркало, чёрная дверь и больше ничего не раскрылось.
Во тьме Эдвард тихо вздохнул и прошептал:
— …Что же я на самом деле пережил в «прошлом»?
———
20 декабря 1991 года.
Дата, обречённая стать вехой в волшебном мире.
В этот день величайший белый волшебник — Альбус Дамблдор, неоднократно отказывавшийся от поста министра магии, — официально вступил в гонку за этот пост.
В 10 утра под надзором Визенгамота выборы начались в Министерстве магии — и в тот самый момент огромные Тёмные Знаки начали появляться в небе над разными частями Британии.
Над Хогвартсом небо почти полностью покрылось Тёмными Знаками — внезапно и без предупреждения.
У ворот замка профессор Снейп и несколько других молча смотрели вверх.
— Они здесь.
Профессор Флитвик сжал кулаки, глаза горели.
— Хе! Магические щиты Хогвартса уже активированы. Как только они ступят на территорию школы — сразу падут!
— Дамблдор считает, что главной целью Волан-де-Морта, скорее всего, является Философский камень. Значит, всё, что задумали Пожиратели и гоблины, — просто отвлекающий манёвр.
— Не волнуйтесь. Философский камень под защитой Эдварда — даже если Волан-де-Морт воскреснет на месте, он всё равно не доберётся до него.
Снейп мрачно вмешался:
— Но что-то здесь не сходится. Если камень — их настоящая цель, зачем такие сложности? Даже если мы проиграем, кто-то может просто аппарировать с камнем.
Остальные замолчали, поражённые вопросом.
Но размышлять было некогда — десятки гигантских фигур внезапно появились в небе и устремились к Хогвартсу.
— Драконы!
— Гоблины здесь!
Профессор МакГонагалл взмахнула палочкой.
— Каменные рыцари, в атаку!
Статуи по всему замку ожили и двинулись в бой.
Флитвик рванул вперёд.
— Я возьму на себя управление оборонительным массивом замка. Остальное — на вас!
Артур Уизли высоко поднял палочку.
— Тогда давайте уничтожим этих ублюдков вместе!
Из его палочки вырвался багровый огонь, взорвавшийся в небе в виде гигантского феникса.
В следующее мгновение из всех уголков замка начали появляться фигуры: Безумный Глаз Грюм, Дедалус Диггл, Руфус Скримджер, Сириус Блэк, Эдгар Боунс, Хагрид, Кингсли Шеклболт, Стёрджис Подмор, Августа Долгопупс, Эльфий Дог и многие другие. Кто-то — бывшие члены Ордена Феникса, кто-то — мракоборцы из Министерства, союзники Дамблдора или просто те, кто решили встать против Пожирателей Смерти.
(П.п. простите ребята, я не слишком шарю за персонажей мира “Гарри Поттера”, чтобы знать всех вышеперечисленных… т.ч. звиняйте если не правильно их перевёл)
Вскоре в ответ появились Пожиратели Смерти в чёрных мантиях, хлынувшие со всех сторон к замку. За ними следовали два-три десятка бешеных великанов.
Искры заклинаний взметнулись в воздух, когда Пожиратели обрушили волну за волной ослепительных проклятий — но большинство из них отразил золотой щит Хогвартса. А вот ответный огонь защитников оказался куда эффективнее: многие Пожиратели были сражены и падали на землю.
Однако вскоре стало ясно: большинство Пожирателей не особенно рвались в атаку. Потеряв более десятка в первой волне, они отступили, прячась за спинами великанов и изредка выпуская заклинания для прикрытия. Основной удар по барьеру наносили именно великаны.
Гоблины гнали своих драконов, заставляя их дышать огнём и неоднократно врезаться в золотой щит. После нескольких атак барьер начал трескаться.
В этот момент произошло неожиданное: несколько гоблинов на драконах внезапно сошли с ума, сбросились со своих скакунов и полетели вниз.
Оставшимся гоблинам пришлось прекратить атаку и отступить вместе с драконами.
Одри, стоявшая у окна на восьмом этаже, с облегчением выдохнула. Безумие гоблинов вызвала она сама, применив подряд «Безумие» и «Массовый Хаос».
Она находилась в ударной группе под командованием профессора Люпина, перехватывая врагов, атакующих с воздуха — миссию, за которую ей пришлось сильно побороться. Эдвард наконец согласился, но с серьёзными мерами предосторожности: Лилит и Сьюзи получили приказ держаться рядом и защищать её, а самой Одри он велел надеть кольцо с Камнем Воскрешения как дополнительную страховку.
Вскоре отступившие драконы вернулись, снова пикируя — на этот раз шесть или семь сразу.
— Половина — цельтесь в глаза драконов! Остальные — прямо по гоблинам!
Одри резко взмахнула палочкой, выпуская в небо яростное Адское пламя. Заклинание не было особенно быстрым, и ловкий дракон легко уклонился бы — если бы не находился под влиянием других чар.
Безумие! Массовый Хаос!
На этот раз её заклинания были направлены прямо на драконов. Один из них внезапно застыл в воздухе, затем начал бешено хлопать крыльями, истошно визжа. Гоблины на его спине яростно били его, но без толку.
БАХ!
Через несколько секунд Адское пламя поглотило и дракона, и его наездников. Хотя драконы обладали высокой магической устойчивостью и не сгорели мгновенно, атака серьёзно ранила зверя, и он рухнул на землю.
Гоблины в ярости заревели.
Одноглазый гоблин поднял палочку, выше себя ростом, и проревел:
— ВСЕ ЗА МНОЙ — В АТАКУ!!!