Духовность + Магия
Одри быстро сменила тему, сообщив, что был утверждён «открытый процесс отбора административных работников», а затем перешла к обсуждению мистера А., узнав, что он, скорее всего, является членом Ордена Авроры.
Вскоре гадание на Таро достигло своей кульминации.
Элджер перевёл взгляд с Одри на Эдварда.
— Я хотел бы нанять вас обоих для выполнения одного задания с соответствующим вознаграждением. Башня, 100 фунтов, которые ты мне должен, могут быть вычтены из оплаты, но если задание будет стоить дороже, я компенсирую тебе разницу.
— Что за задание? — в замешательстве спросила Одри.
Элджер задумался на несколько секунд, прежде чем ответить:
— Я получил сведения о том, что печально известный пиратский вице-адмирал «Ураган» Цилан тайно высадился на берег и проник в Бэкленд. Его намерения неизвестны. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти его. Что касается того, что произойдёт потом, тебе не придётся больше рисковать.
«Ураган» Цилан? Один из семи пиратских адмиралов?
— Да. Он - Потусторонний 6-й серии пути Моряков, "Благословенный Ветром". Он также обладает мистическим предметом, который можно считать запечатанным артефактом. Те, кто знает об этом, называют это "Ползучий Голод” - Серьезным тоном представил его Элджер.
Глаза Эдварда загорелись. Наконец-то появился Ползучий Голод! Это был один из самых мощных запечатанных артефактов, которые Шут использовал на протяжении долгого времени. Его любовь к пути Просителя тайн проистекала именно из способности Пастуха поглощать множество способностей.
Элджер подробно рассказал о необычных способностях, которые проявил Цилан после того, как получил «Ползучий голод». Это успешно пробудило интерес Деррика, и он начал объяснять, насколько ужасен Пастырь, пятый последователь пути Просителя тайн.
Однако Одри была непреклонна.
— Я готова взяться за это поручение, мистер Повешенный.
Эдвард тоже кивнул.
— Я не возражаю.
— ...Если у вас всё получится, я, возможно, смогу напрямую предоставить вам основной ингредиент для телепата, — добавил Элджер с редкой для него щедростью.
— Сделка.
Тогда Эдвард поднял руку.
— Мистер Шут, у меня есть идея.
Клейн подпёр подбородок рукой и спокойно ответил:
— Говори.
— Будучи членами Клуба Таро, мы часто совершаем сделки, но при этом находимся далеко друг от друга и не знаем друг друга лично. В то время как такие знания, как формулы, могут быть переданы напрямую, обмен такими вещами, как потусторонние материалы и артефакты, в частном порядке затруднителен».
— Я подумал, может быть, есть способ сделать наши транзакции более удобными?
Эдвард предложил это в первую очередь для того, чтобы ускорить развитие Клуба Таро. Если бы служба доставки “The Fool” была создана раньше, это решило бы многие логистические проблемы. Более того, это позволило бы Клейну раньше изучить возможности Замка Сефирота, что также было бы выгодно Эдварду.
Клейн на мгновение замолчал. Туман скрывал выражение его лица, пока он слегка постукивал пальцами по бронзовому столу, прежде чем заговорить.
— Я понимаю. Собрание объявляется закрытым.
Участники синхронно поклонились.
— На всё ваше воля.
На этом первый расклад Таро для Эдварда завершился без происшествий.
Алый туман рассеялся, и Эдвард снова оказался на вилле.
Он глубоко вздохнул и стал вспоминать свои слова и действия во время встречи, погрузившись в раздумья.
«Клейн не стал задавать вопросов о вымышленном прошлом, которое я ему описал. Воздержался ли он от того, чтобы потом не раскрыть мою ложь, или ему было просто всё равно?»
Он создал несуществующую благородную семью, чтобы обеспечить себе надёжную основу для раскрытия в будущем ещё большего количества скрытых знаний. Эта информация не только послужит ценным торговым активом, но и поможет ему глубже интегрироваться в Клуб Таро. Иначе какой смысл в вступлении?
«А ещё есть Одри… Как мне ей всё объяснить?»
Честно говоря, Одри очень ему доверяла. И всё же он так много от неё скрывал, что чувствовал себя лживым негодяем.
Через некоторое время он вздохнул и покачал головой. «Сначала мне нужно проверить, можно ли использовать духовность для заклинаний».
Эдвард достал свою палочку и первым делом использовал магическую силу, чтобы наложить на себя защитные чары.
Затем он попытался мобилизовать свою духовную силу и наложить чары левитации на стол перед собой.
Стол успешно держался на плаву.
Но затраченная энергия всё равно была магической.
«По умолчанию используется магическая сила?»
Эдвард последовательно произнёс ещё с десяток заклинаний, но все они без исключения требовали магической энергии.
«Несмотря на то, что мне каждый раз удавалось направить духовную энергию в нужное русло, заклинания всё равно использовали магическую силу. Была ли моя гипотеза неверной?»
Он расхаживал взад-вперёд по комнате. «Оглядываясь назад, я понимаю, что, когда я обычно колдую, я никогда не задумываюсь о том, что именно я использую. Я просто произношу заклинание, взмахиваю палочкой и выпускаю чары — это происходит автоматически».
«Это как водить машину. Вы нажимаете на педаль газа, и машина едет. Вам не нужно беспокоиться о том, как устроен двигатель».
«А как же способности Потусторонних?»
Единственной способностью Потустороннего, которой он обладал, было «Открытие дверей», и он ещё ни разу её не использовал.
«Откройся».
Стоило Эдварду сдвинуть ногу с места, как его фигура стала полупрозрачной и он без труда прошёл сквозь стену в соседнюю комнату.
«Хм, гораздо удобнее, чем заклинание для открытия дверей».
«По умолчанию духовность, и нет необходимости прилагать сознательные усилия, чтобы „потратить“ её — это похоже на произнесение заклинания».
«Но когда я активно пытаюсь использовать духовность для магии, это не работает. Какие ещё методы я могу попробовать?» — внезапно Эдварда осенило.
«Гермес!»
В мире «Повелителя тайн» большинство способностей Потусторонних требовали использования специальных языков, и чаще всего применялся язык Гермеса. Что произойдёт, если он будет использовать язык Гермеса для произнесения заклинаний?
— Остолбеней!
Из его палочки со свистом вырвался луч света, опрокидывая на своём пути стулья и столы и оставляя в стене небольшую воронку.
«Успех! »
Почувствовав, как из него вытекает духовная энергия, Эдвард обрадовался. «Сила немного больше, чем при использовании магической силы».
— Репаро.
На его глазах всё вернулось на круги своя, как будто само время повернулось вспять, и комната стала такой, какой была изначально.
Эдвард ухмыльнулся.
«Мне просто нужно переключиться на другой язык перед тем, как использовать магию, — например, постучать по зубу, чтобы активировать духовное зрение, — а магия сделает всё остальное».
«Я люблю волшебство!»
Он продолжал размахивать палочкой, накладывая одно заклинание за другим с помощью духовности. «Расход духовной энергии не так уж велик. С моей нынешней духовностью я мог бы выдержать небольшую битву. Но это всего лишь неодушевлённые предметы — я до сих пор не знаю, насколько это эффективно против Потусторонних. Хм, мне нужно найти кого-нибудь, чтобы проверить это».
На его лице появилась вежливая, но зловещая улыбка.
«Хе-хе-хе… Сьюзи~ Я иду за тобой».
В этот момент из гостиной донёсся голос.
— Чёрт, я снова заблудился!!
———
Эмлин Уайт чувствовал, что в последнее время ему особенно не везёт.
Разве он, как благородный сангвиник, не мог просто взять несколько пробирок с кровью в больнице? И всё же Ночные Стражи Церкви Вечной Ночи устроили засаду специально для него!
Если бы он недавно не потратил все свои золотые фунты на кукол, то мог бы просто купить свежей крови у этих невинных девушек. Этот вкус был намного лучше той хаотичной смеси, которую можно найти в больницах.
«Хорошо, что я подобрал этот ключ в прошлый раз. Иначе у меня были бы серьёзные проблемы».
Эмлин настороженно огляделась.
— Где я? Чёрт, я снова заблудился!
———
Когда Эдвард вошёл в гостиную, он увидел мужчину лет тридцати, который что-то ворчал себе под нос.
У мужчины были чёрные волосы, красные глаза, высокая переносица и тонкие губы — он был красив, но ему не хватало мужественности.
«Чёрные волосы и красные глаза? Если я правильно помню, это отличительная черта вампиров… Потерявшийся вампир? Какое совпадение. Как раз тогда, когда мне нужен был Потусторонний, чтобы испытать на нём свою магию».
— Кто там?
Эмлин раздул ноздри и повернулся в сторону Эдварда.
— Я чувствую твой запах. Выходи!
— Чувак, ты вломился в мой дом, но при этом ведёшь себя так самодовольно? Эдвард снял чары Разочарования.
Эмлин сразу понял, что Эдвард тоже Потусторонний. Он быстро сказал: — Извини, я просто заблудился. Я сейчас уйду .
Не колеблясь ни секунды, он развернулся и попытался активировать силу своего ключа, чтобы пройти сквозь стену и сбежать.
— Ключ. Акцио.
Эдвард взмахнул рукой, и в его ладонь влетел старинный латунный ключ. Потеряв ключ-карту во время побега, Эмлин чуть не врезалась головой в стену.
Раздражённый, он повернулся к Эдварду.
— Верни его!
Эмлин сделал шаг вперёд, и его ногти превратились в когти, покрытые таинственными символами и узорами.
— Тарантелла.
(“Тарантелла” - сглаз, который заставляет человека танцевать помимо его воли)
Тело Эмлина напряглось, а ноги начали бесконтрольно двигаться в безумном ритме чечётки. Он пытался остановиться, но обнаружил, что совершенно бессилен.
Страх закрался в его сердце.
— Что ты со мной сделал?! Прекрати немедленно!
— Левикорпус.
(“Левикорпус ” - заклинание, которое подвешивает человека вниз головой за лодыжку)
Эмлин перевернулся вверх тормашками и повис в воздухе.
Быстро среагировав, он отрастил за спиной пару полупрозрачных крыльев летучей мыши и, воспользовавшись их способностью ненадолго поднимать в воздух, оторвался от Эдварда. Не раздумывая, он развернулся и бросился к окну.
— Импедимента.
(“Импедимента” - заклинание, которое замедляет или полностью останавливает цель на короткое время)
— Остолбеней! Остолбеней! Остолбеней!
Тело Эмлина замерло в воздухе, а затем рухнуло на землю, как будто его один за другим ударили тремя тяжёлыми кирпичами.
Он потерял создание.
———
Убедившись, что Эмлин потеряла сознание, Эдвард немедленно приступил к анализу полученных данных.
"Как и ожидалось, он вампир — существо, рождённое уже 7-ой последовательностью. И даже он был нокаутирован тремя ошеломляющими заклинаниями? Эта "духовная магия" даже мощнее, чем я ожидал!"
«В реальном бою расход духовной энергии в несколько раз выше, чем при использовании обычной магии, но если я буду правильно применять заклинания и моя меткость будет высокой, то даже с Потусторонними средней последовательности не должно быть слишком сложно справиться… Может быть, даже…»
Он сделал паузу.
«Нет, у меня пока недостаточно данных. Не стоит делать поспешных выводов».
Взмахнув палочкой, он произнёс ещё несколько заклинаний.
«Самое важное — это то, что я могу усилить магию, увеличив количество используемой духовности. Чем больше расход, тем сильнее эффект».
«Разве это не значит, что, пока у меня достаточно духовности... возможно всё?»
Духовность + магия, казалось, давали результаты, намного превосходящие простое сложение 1 + 1 = 2!
В самом деле—
Его главным преимуществом в мире «Повелителя тайн» по-прежнему была магия!