Визит Авраамов

"..."

Несколько человек тут же враждебно уставились друг на друга.

Прошло пять минут, но никто так и не сделал ставку.

Тем не менее Эдвард успокоился. Как заметил Пухлый Аптекарь, эти люди отказывались не потому, что товары были плохими, а потому, что они были слишком бедными.

Это имело смысл. Это собрание в основном состояло из Потусторонних низкий последовательностей. Откуда они могли иметь несколько тысяч фунтов?

Помня об этом, он обвёл взглядом комнату и сказал:

— Хорошо, раз уж я всё равно буду присутствовать на будущих встречах, то, если кто-то решит, что ему нужен такой, вы можете связаться со мной. Но я не могу гарантировать, что к тому времени они не будут проданы. — Сделав небольшую паузу, он продолжил: — Далее у меня идёт серия зелий с различными эффектами: исцеление, обезболивание, остановка крови, ясность ума, успокоительное… и даже для роста волос.

Пухлый аптекарь тут же возмутился. 

— Эй, чувак, ты что, пытаешься украсть мой бизнес только потому, что я задал пару лишних вопросов? Неужели это так необходимо?

Эдвард беспомощно развёл руками. 

— Я просто умею варить зелья. Кроме того, мои зелья, вероятно, не так эффективны, как твои, поэтому я буду продавать их по более низкой цене.

— ... %&%, — выругался Пухлый Аптекарь себе под нос.

Вскоре несколько человек, уточнив цены, купили несколько флаконов — в основном зелий для заживления ран и остановки крови. Удивительно, но самым продаваемым товаром оказалось зелье для роста волос.

Эдвард быстро заработал почти двести фунтов.

Убедившись, что больше никто не хочет инициировать сделку, он заговорил в последний раз:

— И наконец, я хотел бы приобрести кристаллизованную кровь кальмара Лавоса, сок мандрагоры и экстракт болиголова. Кроме того, если кто-то продаёт мистические предметы с защитными свойствами, не стесняйтесь обращаться ко мне.

В данный момент у Эдварда не было недостатка в атакующих способностях. Даже если бы он не смог победить в бою, он всегда мог бы использовать аппарацию, чтобы сбежать. Его беспокоило то, что он мог попасть в засаду и погибнуть от одного удара.

Женщина, чьё лицо было полностью скрыто тенью капюшона, сказала:

— Я могу поспрашивать для тебя, но сейчас у меня ничего нет — Затем она добавила: — У меня есть два вида оружия на продажу. Один из них — огромный топор, который при взмахе создаёт ветряные лезвия с эффектом разрыва, что делает его эффективным как в ближнем, так и в дальнем бою. Его можно использовать ещё два года. 380 фунтов, или формула «Варвар» 8-й последовательности с доплатой.

Несколько крепких на вид мужчин проявили явный интерес, но никто не заговорил первым.

— Другой — это разъедающий кинжал. При попадании в цель он вызывает определённую степень коррозии. Если он попадёт в жизненно важный орган, это может привести к быстрой смерти. Срок его службы — три года. Цена — 250 фунтов.

Покупка двух видов оружия не заняла много времени: одно приобрёл крепкий мужчина, а другое — зловещий тип, Чёрная Змея.

Что касается Эдварда... о нём уже забыли.

В отчаянии он снова поднял руку. 

— Кхм. Если у кого-то есть то, что я ищу, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне.

К сожалению, только пухлый Аптекарь взглянул на него ещё пару раз.

Вскоре в гостиной снова воцарилась тишина.

Затем зловещий человек по прозвищу Чёрная Змея усмехнулся и сказал:

— В последнее время в Бекленде становится всё более хаотично. Особенно это касается некоторых сумасшедших — кажется, они что-то отчаянно ищут.

Пухлый аптекарь нетерпеливо перебил его:

— Если вы пытаетесь что-то продать, просто переходите к делу.

— Мне повезло, — продолжил Чёрная Змея. — Несколько дней назад я наткнулся на пирата, который только что вернулся из Баяма. Он потерял самообладание во время нападения двух безумцев, и в итоге все трое погибли.

С этими словами он достал из чёрного тканевого мешочка маленькую уродливую куклу размером с ладонь.

— Это то, что я нашёл на месте преступления. Церковь называет это «запечатанным артефактом», но я называю его «куклой-провокатором».

— Что он делает? — спросил кто-то.

— При броске он провоцирует всех в радиусе пятидесяти метров. Те, у кого уровень 7 и ниже, будут вынуждены атаковать его, внимание тех, у кого уровень 6, будет принудительно привлечено к нему, и даже те, у кого уровень 5, будут в некоторой степени затронуты.

Вся комната мгновенно содрогнулась.

Для Потусторонних их уровня эта способность была невероятно мощной!

Только Пухлый Аптекарь нахмурился и спросил:

— Погодите, если я правильно расслышал… вы сказали «все». Это ведь и пользователь тоже, верно?

— Всё верно. — Чёрная Змея пожал плечами. 

Наконец-то заговорил всегда спокойный Ока мудрости. 

— Каковы негативные последствия?

— Каждый раз, когда вы используете его, в следующий раз, когда вы активируете куклу, эффект провокации будет ещё сильнее. Если вы будете использовать его постоянно, то в конце концов достигнете точки, когда перед вашими глазами не будет ничего, кроме куклы».

— Ха-ха-ха! Тогда какой смысл его покупать? Чтобы положить его на свою могилу в качестве украшения после смерти? — без стеснения насмехался Аптекарь.

— Но это может спасти тебе жизнь в критический момент, верно? Кроме того, если твой противник попытается сбежать, ты можешь использовать это, чтобы заставить его остаться и сражаться — возразил Чёрная Змея, осматривая комнату. — 3500 фунтов. Кому-нибудь интересно? Как только вы достигнете 5-й последовательности, вы сможете практически не обращать внимания на её эффекты. Неинтересно?

Пятая последовательность?

Большинство людей, присутствующих здесь, скорее всего, не смогут за всю свою жизнь достичь этого!

Несколько человек поначалу проявили интерес, но, услышав цену, сразу же потеряли энтузиазм.

Эдвард уставился на уродливую куклу, мысленно перебирая варианты.

Эффект «Куклы насмешки» по сути представлял собой мощную способность контроля. Люди отвергали её только из-за неизбирательности и серьёзных негативных побочных эффектов.

Но... что, если бы он мог игнорировать его провокационный эффект?

Когда он достиг 8-й последовательности, «Мастер трюков», он получил способность [Освобождение]: он мог расходовать духовность, чтобы избавиться от любого эффекта контроля, влияющего на него. Чем меньше разрыв между последовательностями, тем выше вероятность успеха.

Можно ли считать вынужденную провокацию куклы-насмешки эффектом контроля?

Если бы он действительно мог нейтрализовать его, этот мистический предмет был бы для него идеальным!

Эдвард подавил волнение и задумался о более практичном вопросе: у него не хватало денег!

— На какую минимальную цену вы готовы согласиться?

Чёрная Змея, который как раз собирался убрать куклу, удивлённо посмотрел на Эдварда. Затем он зловеще рассмеялся.

— О? Похоже, у кого-то здесь хороший вкус. Хм… дайте-ка подумать… Как насчёт 3200 фунтов? Или вы можете обменять на него что-нибудь из ваших вещей.

Ещё чего!

Эдвард приложил палец к губам. 

— Забудь, что я спрашивал.

Чёрная Змея пожал плечами, а потом, казалось, что-то вспомнил. Он ухмыльнулся.

— Или… может быть, вас заинтересует ещё один предмет, который я нашёл на том месте? Он принадлежал одному из безумцев. С его помощью можно услышать голос великого существа. Если вам повезёт, вы сможете расшифровать ценную информацию и обрести огромную силу. Если же вам не повезёт и вы получите проклятия, что ж… не повезло.

Толстый Аптекарь тут же усмехнулся:

— Чёрная Змея, может, оставишь этого идиота в живых ещё ненадолго?

Неужели этот парень всегда так разговаривает?

В этот момент Око Мудрости хлопнул в ладоши.

— На сегодня всё. Как обычно, все будут уходить по очереди, с трёхминутным интервалом между уходами.

Эдвард ушёл последним. Когда он уже собирался выйти, Глаз Мудрости заговорил.

— Откуда вы узнали, где находится это место?

— Что?

— Почти всех присутствующих я пригласил лично, и вы явно не из их число.

Эдвард повернулся к нему и спокойно ответил:

— Я купил информацию на чёрном рынке. Она обошлась мне в 20 золотых фунтов.

Око Мудрости потёр изумрудное кольцо на пальце и слегка улыбнулся. 

— Понятно. Что ж, до следующего раза.

— До свидания, сэр.

Эдвард кивнул и шагнул в темноту. Быстро пройдя по нескольким пустынным переулкам, он с помощью аппарации оказался в маленькой квартирке. Оттуда он активировал портключ, чтобы вернуться в Тингон.

Как и ожидалось, он приземлился на спину.

Эдвард беспомощно вздохнул. 

— Одри никогда бы не согласилась воспользоваться порталом. — Медленно сев, он крикнул в сторону спальни: — Лилит, я вернулся.

В этот момент по комнате внезапно разнёсся холодный голос.

— Пришёл, Увидел, Записал — Безумие.

Черт!

Эдвард замер на полпути. В голове у него было совершенно пусто, как будто он потерял способность думать.

— Замри.

Сквозь застилавшую глаза пелену он увидел быстро приближающуюся высокую женщину — это была Кристина! Она быстро взмахнула руками, и на него обрушился шквал атак: электрические разряды, замораживающие заклинания и другие способности.

Последние остатки здравого смысла кричали ему, что нужно увернуться, но тело отказывалось слушаться.

«Освобождение!»

В следующую секунду его ослепил электрический свет. Его тело онемело, но в то же время разум внезапно стал ясным и спокойным — эффект «Освобождённия».

Нет времени думать!

Прежде чем она успела нанести следующий удар, Эдвард исчез с треском.

Выражение лица Кристины стало мрачным. Это невозможно!

— Пришёл, Увидел, Записал.

В её руке появился потрёпанный блокнот, страницы которого быстро перелистывались. Перед ней материализовалась Дверь Путешественника, ведущая в мир духов.

Эдвард, пошатываясь, появился у неё за спиной и поднял палочку.

— Конфундо!

Вспыхнул яркий свет. Сознание Кристины помутилось, и Дверь Путешественника, которую она создавала, разрушилась, не успев стабилизироваться.

Заставив себя сосредоточиться, она снова перевернула несколько страниц в блокноте.

— Пришёл, Увидел, Записал.

Фигура Кристины замерцала и исчезла из комнаты.

Эдвард тут же бросился в погоню, но увидел, что она снова появилась в десяти метрах от него. Она телепортировалась ещё три раза, покидая пределы улицы Тюльпанов. Перед ней начала формироваться ещё одна Дверь Путешественника.

Она пошатнулась и едва не упала.

С силой прикусив язык, она заставила себя оставаться в сознании и снова бросилась вперёд — прямо к Двери Путешественника.

— Влапивитус!

(П.п хз, что это за заклинание конкретно, интернет не находит, т.ч предположу, что это выдумка автора)

Не успела она войти, как Кристина превратилась в крошечную черепашку. Её четыре короткие лапки беспомощно замелькали в воздухе, прежде чем она рухнула на землю.

Через несколько секунд она вернулась в свою обычную форму.

— Остолбеней!

Луч света ударил её прямо в голову, отбросив назад. Она сильно ударилась о землю и потеряла сознание.

— Вингардиум Левиоса! Влапивитус!

К ней подлетел мусорный бак и превратился в цепи, которые крепко обхватили её тело.

Ноги Эдварда подкосились, и он рухнул на землю.

— Фу… чуть не влип

Несмотря на то, что духовная магия была мощной, потеря инициативы могла мгновенно изменить ситуацию.

— Шум мог привлечь чужое внимание. Мне нужно уходить — и быстро.

Не обращая внимания на всё ещё немеющие конечности, Эдвард вскочил на ноги, схватил Кристину и блокнот, который она уронила, и телепортировался обратно к себе домой.

———

Вернувшись домой, он рухнул на диван.

Он впервые испытал на себе удар током и больше не хотел бы испытывать его снова, если бы это было возможно.

По крайней мере... казалось, что она не пыталась его убить. Или, может быть, хотела, но не смогла или не записала смертельное нападение.

"!!!" 

Внезапно его духовность вспыхнула ярким предупреждающим сигналом. Тело Эдварда напряглось, и он сжал свою палочку.

— Кто там?!

 Через несколько секунд из темноты появилась маленькая чёрная кошка.

Лилит облизнула свой крошечный розовый язычок, как будто только что выпила воды. Её шёрстка была влажной, и она в замешательстве склонила голову набок.

«Мяу?» (ω`)

— Лилит? — Эдвард с облегчением вздохнул и подхватил её на руки. — Где ты только что пряталась? Эта женщина тебя обидела?

«Мяу~» (ω`)

Лилит тихо вскрикнула и стала разминать его грудь своими лапами.

Эдвард наконец расслабился и переключил внимание на Кристину.

Женщине было двадцать четыре или двадцать пять лет, у неё была высокая, стройная фигура. У неё были длинные тёмно-каштановые волосы и поразительные голубые глаза. Черты её лица не были особенно привлекательными, но она обладала неоспоримым сильным, героическим обаянием.

— М-м-м...

Через несколько минут её ресницы задрожали, и она пришла в себя.

Первым её порывом было сбежать, но цепи крепко сковывали её. Она несколько раз дернулась, прежде чем бросить на Эдварда холодный взгляд и промолчать.

Эдвард склонился над ней, глядя сверху вниз.

— Хорошо. Начинай говорить — почему ты напал на меня?

«…»

— Я понимаю, что ты узнал во мне Потустороннего. Это нормально — насторожиться и попытаться избегать меня. Но зачем преследовать меня? Зачем устраивать мне засаду?

Эдвард вытащил короткий кинжал и приставил его к её тонкой шее.

— Если ты ничего не скажешь, мне придётся убить тебя ради собственной безопасности.

Кристина помедлила несколько секунд, а затем, стиснув зубы, тихо произнесла:

— Я... я здесь, чтобы отомстить за своего брата.

— ??? — Эдвард моргнул. — Что?

— Я в жизни никого не убивал — решительно заявил он. (Ну, кроме Мегос, но она уже не считалась «человеком»…)

— Бекленд, к югу от моста, улица Верди, 32. — Кристина холодно произнесла адрес. «Ты ведь не забыл, не так ли?

Мысли Эдварда заметались. Через мгновение он наконец вспомнил...

Именно там несчастный потомок Авраама потерял контроль над собой.

В том же месте, где он получил формулы зелий 8-й и 7-й последовательностей.

— Ты из семьи Авраамов?