Меня не проведёшь

Гарри поспешно попытался возразить:

— Но, профессор, это же было очевидно...

— Вы все ещё стоите здесь? Проходите в класс! Или мне нужно лично пригласить каждого из вас?

Ученики, с удовольствием наблюдавшие за происходящим, с шумом ввалились в класс. Однако Одри сначала вежливо поприветствовала Снейпа:

— Доброе утро, профессор Снейп.

— Хм.

Он сухо ответил и последовал за ними внутрь.

— Я не жду, что многие из вас оценят тонкую науку и точное искусство приготовления зелий...

— Однако, — голос Снейпа был холодным и отстранённым, — он продолжил, обводя комнату пронзительным взглядом, — для тех немногих избранных... Я могу научить вас, как добиться славы, добиться успеха и даже как закупорить смерть — если вы не такие же болваны, как те, кого я обычно учу.

Гарри всё ещё злился из-за несправедливого наказания для Гриффиндора в семь очков. Ещё больше его расстраивало то, насколько предвзятым был профессор Снейп. И вдруг он услышал, как его зовут:

— Мистер Поттер! Скажите, что получится, если добавить измельчённый корень златоцвета в настойку полыни?

Гарри выглядел совершенно растерянным. Почему каждое слово само по себе имело смысл, но в совокупности они звучали так, будто были на иностранном языке? Он растерянно хлопал глазами.

— Я... я не знаю, сэр.

Скрип

Кресло рядом с ним скрипнуло, когда Гермиона вскочила и высоко подняла руку. Однако Снейп полностью проигнорировал её и задал следующий вопрос:

— Мистер Поттер, где вы будете искать биозаровый камень?

— Я не знаю, сэр.

Снейп снисходительно ухмыльнулся и продолжил:

— А в чём разница между аконитом и бореци?

В конце концов Гарри не выдержал и пробормотал себе под нос: — Профессор, думаю, Гермиона знает ответ. Почему бы не спросить её? Или, может быть, кого-нибудь из слизеринцев?

— О? Великий «Мальчик, который выжил» теперь даёт советы своему профессору? Как высокомерно с твоей стороны. Что ж, Гриффиндор теряет ещё пять очков за твою наглость.

Снейп бросил на Гермиону острый взгляд и рявкнул:

— Сядьте, мисс Грейнджер! Хватит выставлять напоказ свои смехотворные познания!

Затем его взгляд переместился на Одри.

— Мисс Холл, ответьте на последний вопрос. 

Одри на мгновение растерялась, но затем встала и извиняющимся тоном сказала:

— Извините, профессор, я тоже не знаю

В последнее время она сосредоточилась на заклинаниях и китайском языке, и у неё не было времени заранее изучить зельеварение.

— Очень хорошо! Поскольку ты хотя бы честно признаёшь своё невежество, два очка Слизерину.

"???" 

На лице Гарри отразилось недоумение. Вот как с ним только что обошлись!

Допрос закончился, и Снейп написал на доске инструкцию по приготовлению зелья от фурункулов, после чего разрешил ученикам приступить к работе.

Естественно, в классе быстро воцарился хаос.

Урок в итоге закончился очередным взрывом, на этот раз по вине Шеймуса Финнигана, у которого был особый талант к случайным взрывам.

В ярости Снейп вылетел из класса, как разъярённая летучая мышь.

Гарри, не теряя времени, рассказал Рону и Гермионе о том, как несправедливо с ним обошёлся Снейп.

Рон кивнул в знак согласия. Его зелье разъело половину стола, из-за чего Гриффиндор потерял ещё два очка. Однако, поскольку Гермиона и Одри были первыми, кто успешно сварил зелье, а Одри даже принесла им дополнительные баллы, Рон не слишком переживал из-за этого.

Рон пробормотал:

— Гермиона, ты слишком сближаешься со слизеринцами.

— Одри не такая, другие слизеринцы. Кроме того, она преподала Малфою урок, не так ли?

— ... Это правда.

— О чём вы там шептались после урока?

— Несколько легенд о Хогвартсе. Вряд ли вам двоим это интересно. Я направляюсь в библиотеку. Хочешь пойти со мной?

Они переглянулись и тут же покачали головами.

— В следующий раз точно, в следующий раз точно.

———

По пути в гостиную Слизерина Малфой и двое его приспешников прятались в углу, украдкой поглядывая в коридор.

— Драко, ты действительно собираешься это сделать? — Гойл в нерешительности почесал затылок.

— Хмф! Если я не преподам ей урок, мне что, придется убегать при каждой встрече с ней? Ты что, боишься профессора Снейпа? Боишься потерять баллы?

— Нет, я просто думаю... что даже если мы втроём нападём на неё, мы всё равно не сможем победить эту женщину. Я имею в виду, что формально она первокурсница, но на самом деле ей больше шестнадцати, а то и семнадцати.

— Но она занимается магией всего неделю! Не забывай, что мы принадлежим к священным Двадцати восьми чистокровным семьям. Как мы можем бояться одной девушки?

— Вот план: Крэбб нападёт спереди и отвлечёт её, Гойл атакует сзади, а я ударю её заклинанием!

— Но... а вдруг кто-то другой пройдёт мимо?

— Расслабься. К этому времени все уже вернулись в свои общежития.

Крепко сжимая палочку, Малфой прорычал:

— Я заставлю её пожалеть о том, что она перешла мне дорогу!

— Но я немного проголодался. Может, сначала поедим?

— Конечно, нет, идиот!

———

Через двадцать минут в конце коридора появилась высокая фигура.

Когда Одри приблизилась, Крэбб внезапно бросился вперёд, размахивая палочкой и бормоча заклинание, которое не возымело никакого эффекта. Когда это не сработало, он прибегнул к грубой силе и набросился на Одри, пытаясь сбить её с ног — это было его собственное аналог «Остолбеней»!

Тем временем Гойл полностью отказался от своей палочки, перекатился по земле и попытался схватить Одри за ноги, как в борьбе.

— Отличная работа, Крэбб! Гойл!

Малфой похвалил их, прежде чем выйти и со всей силы взмахнуть палочкой, выкрикивая все известные ему проклятия — некоторые были произнесены правильно, другие представляли собой полную бессмыслицу:

— Локомотор Мортис! Петрификас Тоталус! Экспеллиармус! Физзлбоп Баззикус!

Раздались два громких удара, и Гойл с Крэббом отлетели в разные стороны. Тем временем несколько успешно произнесённых Малфоем заклинаний попали в Одри, но не возымели желаемого эффекта.

Малфой поднял палочку, готовясь произнести ещё одно заклинание...

Но внезапно всё его тело застыло. Его охватила глубокая, неконтролируемая дрожь.

Странное и пугающее ощущение не давало ему покоя: Одри была не просто чудовищным зверем...

Она была одной из них!

Её зрачки превратились в золотистые вертикальные щели. По коже пробежала лёгкая рябь, а из уголков губ вырвались тонкие язычки алого пламени, искажая воздух волнами жара.

Чудовище! Эта женщина — чудовище!

— М-Малфой!

Сердце Одри бешено колотилось. Внезапная атака застала её врасплох, и если бы она инстинктивно не активировала способности Жезла из драконьей кости, эти трое могли бы добиться своего.

— Ну что ж, ну что ж... очень хорошо.

Вспомнив типичное поведение злодеев в романах, она сделала несколько медленных, размеренных шагов вперёд. С каждым словом она выдыхала тонкую струйку пламени, одновременно без ограничений высвобождая свою духовную силу.

— Кьех хехехехехехехех!

Так должны были смеяться злодеи.

— Раз ты узнал мою тайну, у меня нет другого выбора, кроме как...

Глаза Малфоя закатились, и он без сознания рухнул на землю.

— ...И это всё?

Одри толкнула его ногой в голову, а затем повернулась к Гойлу и Крэббу.

—Я... я тоже теряю сознание! — объявил Гойл и тут же рухнул на землю.

Только Крэбб остался стоять. На его лице читалась смесь ужаса и растерянности, и он в глубине души сожалел о своём жизненном выборе: Почему я тоже не упал в обморок?!

———

Не успели они опомниться, как наступила суббота.

Когда Эдвард нашёл Одри, она отдавала приказы троице Малфоев, которые послушно кивали. Как только она махнула рукой, все трое бросились наутёк, словно получили свободу.

Эдвард шагнул вперёд и спросил:

— Значит... теперь они твои подчинённые?

— Не совсем. Я просто использовала своё обаяние~. Мне как раз нужны были мальчики на побегушках, и я решил, что они мне помогут.

— О. Значит, ты заставил их подчиниться.

Одри просто улыбнулась, не подтверждая и не опровергая его слова. 

— Что с твоим голосом? Ты что, поранила горло?

Эдвард открыл рот, и под языком у него оказался маленький листочек мандрагоры.

— Я пытаюсь превратиться в анимага. Но уже несколько дней у меня ничего не получается. А что у тебя?

Она на мгновение задумалась. 

— Хм… в основном просто хожу на занятия. Забавно, что Слизерин и Гриффиндор не ладят, но у нас совместные занятия. Буквально на днях на зельеварении Малфой чуть не подрался с Гарри Поттером из-за этого Невилла.

— Что случилось?

«Невилл постоянно забывает этапы приготовления, не кладёт ингредиенты или просто всё портит. На этот раз он весь покрылся фурункулами, и даже Малфой пострадал. Я посоветовал ему завести блокнот, чтобы всё записывать».

Скорее всего, он в итоге потеряет и блокнот...

— Кроме того, Снейп, похоже, испытывает особую неприязнь к Гарри. Он постоянно ищет способы усложнить ему жизнь, но при этом уделяет ему необычно много внимания. Я попытался проанализировать его мысли и… ну, я пришёл к выводу, в который… трудно поверить.

Это любовь!

Эй, может, мне тайком подсыпать Гарри немного Амортенции?

— Самый страшный — это гриффиндорец Симус. Что бы он ни делал, всё заканчивается взрывом! Даже с простым заклинанием левитации он чуть не взорвался!

Ах да, легендарный Симус Финниган, местный эксперт по сносу зданий в Хогвартсе!

Почти на каждую забавную историю, которой делилась Одри, Эдвард реагировал мысленно. К сожалению, она не понимала этих шуток, а он не мог их объяснить.

Когда она наконец закончила, Эдвард спросил:

— Раз сегодня суббота, я пойду в Косой переулок. Он находится прямо рядом с Косой аллеей, но там гораздо темнее. Я хочу посмотреть, не найду ли я там что-нибудь полезное.

— Конечно, звучит интересно!

Она без колебаний согласилась, а потом вдруг поняла:

— Погоди, неужели прошла уже неделя? Время летит незаметно.

— Да, ты была так сосредоточена на учёбе, что я не хотел тебя отвлекать.

Одри усмехнулась. 

— Честно говоря, мне очень нравится проводить время с учениками. Мне всегда хотелось окунуться в школьную жизнь. Но в детстве у меня были только частные репетиторы. Даже когда я только начала изучать магию, часть знаний я получила на разрозненных уроках, которые ты мне давал, а большую часть я изучала самостоятельно. Теперь, когда у меня наконец-то есть структурированное образование, я не хочу упускать возможность».

Она схватила Эдварда за рукав. 

— Пойдём.

Эдвард огляделся, чтобы убедиться, что никто не видит. Мгновение спустя его фигура подёрнулась и исчезла.

Он уже второй раз заходил это место. В прошлый раз на него напал тёмный волшебник. Хотя Эдвард в итоге победил в схватке и забрал у своего несостоявшегося противника несколько тёмных артефактов, этот опыт был настолько опасным, что он не решался вернуться сюда до сегодняшнего дня.

Поэтому на этот раз он решил быть особенно осторожным. Если что-то пойдёт не так, он немедленно исчезнет и сбежит!

— ...Почему ты первым делом пытаешься сбежать? — спросила Одри. — Ты никогда не думал о том, чтобы контратаковать?

Эдвард неопределённо махнул рукой себе за спину и торжественно заявил:

— Таковы наставления Шута».

"???" 

Простите? Я — старший член Клуба Таро, меня такой глупостью не обманешь!