Ночной визит Трисси

[Апартаменты Хибберта]

Увидев, как сестра ведёт Эдварда, Хибберт тут же начал заказывать еду на весь стол. На его лице отразилась беспомощность — его сестра всегда была такой послушной и разумной! Из-за этого парня она превратилась в ту, кем является сейчас!

Негодяй!!

А теперь ты мне улыбаешься? Ты что, выпендриваешься?!

Тихонько выругавшись про себя, Хибберт внешне остался совершенно невозмутимым. Когда принесли еду, он сел и присоединился к ним.

— Так зачем ты на этот раз идёшь в Бенси?

Эдвард на мгновение задумался и сказал:

— Ты слышал о семье Медичи? Я собираюсь найти их потомков.

— Медичи? — Хибберт покачал головой. — Никогда о них не слышал. Зачем они вам? — После паузы он добавил: — Одри упомянула, что Бенси чем-то заражён. Это как-то связано с той семьёй?

— Скорее всего, нет. Такое заражение... Я и сам не совсем понимаю, что это такое. Что касается поиска потомков то это связано с некоторыми вещами из мира мистики.

Хибберт кивнул и не стал настаивать. Хотя он и не был совсем уж несведущ в мистическом мире, сам он не был Потусторонним. Даже если бы Эдвард объяснил ему больше, он всё равно мог бы не понять.

— Изначально «Эмеральд» планировал пришвартоваться в порту Бенси завтра вечером, но из-за возможного загрязнения я попросил капитана изменить курс на Порт Дамир, который находится в нескольких десятках морских миль оттуда. При необходимости вы можете самостоятельно добраться туда на лодке поменьше.

— Не нужно. У меня есть другой способ добраться туда.

Хибберт не удивился. Он отрезал кусок стейка и как бы невзначай спросил:

— Кхм, когда ты закончишь свои дела, ты вернёшься на Эмеральд?

— Наверное, нет. А что? — Эдвард сделал паузу, слегка удивившись. 

— О, ничего. Жаль, ведь Баям — довольно живописное место.

Одри улыбнулась и добавила:

— Брат, ты что, пытаешься попросить Эдварда остаться и защитить тебя?

Он тут же бросил на неё сердитый взгляд. 

— Вокруг меня и так полно телохранителей-потусторонних.

— Но ведь эти потусторонние не могут мгновенно телепортировать тебя обратно в Бекленд, если что-то случится, не так ли?

«…»

Эдвард был сообразительным. Он сразу же предложил:

— Мистер Холл, я могу оставить вам мистический предмет. В случае опасности он телепортирует вас прямо в Церковь Вечной Ночи в Бекленде.

— Цена?

Эдвард взглянул на Одри, немного поколебавшись. 

— Э-э, сто фунтов?

— Хорошо. Одри, заплати ему тысячу фунтов.

"???" — Одри была ошеломлена. — Почему я?

Хибберт взял салфетку и спокойно вытер рот. 

— Почему? Ты так щедра, когда даёшь своему другу золотые фунты, но теперь не хочешь заплатить за собственного брата?

— ...Хорошо, я заплачу.

. 

— Рука — Одри посмотрела на Эдварда. Он невозмутимо протянул ладонь. Одри легонько «шлёпнула» по ней пальцами. — Готово.

Хибберт: «...»

Да ладно! Я должен был догадаться!

Он указал на дверь. 

— Все наелись? Вон!

Бах!

Дверь в номер захлопнулась. Они стояли в коридоре: один держал Лилит, другая — Сьюзи. Оба потеряли дар речи.

Лилит выглядела немного растерянной, в уголке её рта осталась капля соуса.

«Мисс Лилит ещё не наелась! Мисс Лилит ещё не наелась!»

Она вырвалась из рук Эдварда и пошла царапать дверь.

— Ладно, ладно, я принесу тебе что-нибудь позже.

«Лжец! Ты сказал, что если меня укачает, ты будешь есть крыс. Но ты этого не сделал! Мисс Лилит тебе больше не поверит!»

Эдвард быстро извинился. 

— Прости, прости! В качестве извинения, может, перенесём экзамен на два дня?

Лилит ненадолго затихла. 

«Хорошо, я тебя прощаю».

«Пффф...»

Одри расхохоталась.

———

В 9 вечера, вскоре после ухода Одри.

В дверь снова постучали — тук-тук-тук.

Духовность Эдварда пробудилась, и в его воображении возник образ человека снаружи: девушка с длинными гладкими чёрными волосами, слегка округлым лицом, узкими глазами и милым, нежным выражением лица.

Это была Трисси.

Почему она здесь?

После недолгого колебания Эдвард поднял Лилит и взмахнул палочкой, чтобы открыть дверь. Выражение его лица было настороженным.

Трисси стояла в дверях, как вежливая, воспитанная девочка, и мягко улыбалась.

— Добрый вечер, господин астролог. Меня послали сюда, чтобы передать вам кое-что.

Доставить что-нибудь?

— От кого?

— Очень важный человек.

— Имя?

— Я не знаю.

— Она из секты демонес? — Мысли Эдварда понеслись вскачь. 

— И да, и нет. — Ответ Трисси был неоднозначным.

Что это вообще значило?

В голове Эдварда пронеслась мысль: 

— Это она ранила леди Отчаянье сегодня утром?

— Совершенно верно.

— Почему она мне что-то присылает?

— Я не знаю.

— Как ты думаешь, она настроена дружелюбно... или враждебно по отношению ко мне?

Трисси на мгновение задумалась и сказала:

— Думаю... скорее всего, не враждебно. С её силой, если бы «Она» захотела убить тебя по-тихому, это было бы несложно.

Она использовала местоимение «она»?

— «Она» сейчас на корабле?

— Так и есть. — После паузы она добавила: — Но завтра мы высадимся в порту Дамир.

Отлично. Значит, Леди Отчаяние уходит, и теперь у нас появится ещё более страшная ведьма?

Безумие справа — всегда полно сюрпризов!

— Хорошо, доставка завершена. Я возвращаюсь. — Трисси поставила пакет на пол. 

— Подожди! — Эдвард заставил себя отвлечься от мыслей о таинственной фигуре и переключил внимание. — Как ты думаешь, люди из Секты Демоницы… Леди Отчаяние… откажутся от охоты на тебя?

Трисси заметно напряглась. Напускное дружелюбие начало исчезать с её лица. Она с подозрением посмотрела на Эдварда и произнесла низким и твёрдым голосом:

— Ты меня знаешь?

— Конечно.

Её глаза блеснули. Через мгновение она кивнула. 

— Сомневаюсь, что она сдастся. Но я уже получила защиту от этой Леди.

Чёрт, опять отличие от оригинального канона.

Высокопоставленный член Секты Демонесы решил защитить Трисси? Была ли это действительно защита... или просто ещё одна форма контроля?

Если дело было во втором, то в этом был смысл.

Но если дело было в первом... неужели кто-то в Церкви был настолько смел, что воспрепятствовал нисхождению Изначальной демонесы?

— Я понимаю.

Трисси вышла из комнаты и направилась к выходу.

Как только дверь закрылась, Эдвард достал маятник и семь раз произнёс:

«Предметы, которые находятся передо мной, опасны!»

Кристалл начал вращаться против часовой стрелки.

Немного поколебавшись, Эдвард надел перчатки и открыл сумку. Внутри было несколько жестяных коробок с аккуратными этикетками:

«Демоническая рыба из Бездны».

«Яйцо агатового павлина».

«Ядовитый мешок Тёмного Охотника».

«Очищенная вода»

 «Чешуя теневой ящерицы»

«Сок джимсонвиды».

«Порошок из травы водяного папоротника».

...

«Это...»

Он быстро вспомнил: материалы для подстрекателя 8-ой последовательности и ведьмы 7-ой?

Эдвард посмотрел на Лилит, которая в этот момент играла со своим хвостом на кровати, и его поразила странная мысль.

Были ли эти материалы подготовлены специально для Лилит?

Было ли это... своего рода жестом примирения?

Подарок, сделанное через кошку?

Это... было, безусловно, неожиданным решением.

Тем не менее материалы для Седьмой и Восьмой последовательностей вместе стоили всего около 1000 фунтов. Для ведьмы, которая была как минимум на уровне полубога... не слишком ли это скупо?

Нет, подождите!

Такой образ мыслей опасен.

Весь роман «Повелитель тайн» подчёркивает одну истину: за каждый дар судьбы нужно платить.

Если что-то дано, то наверняка ожидается что-то взамен.

Если бы она подарила что-то действительно редкое и ценное, это было бы ещё одним поводом для беспокойства.

Но что действительно озадачивало Эдварда, так это то, что, несмотря на сокрытие от Богини, ведьма, стоящая за Трисси, была заинтересована в том, чтобы добиться его расположения.

Он мог поверить, что Богиня будет сотрудничать с Богом пара, с Адамом, даже с запертым в темнице Заратулом, но с Чиик? Это казалось маловероятным.

Кроме того, ведьма, стоящая за Трисси, вероятно, хотела остановить снисхождение Демонесы.

Черт возьми!

Почему в эту борьбу за власть между крупными игроками пришлось ввязаться мне, мелкой сошке?

По крайней мере, Клейн в будущем станет Повелителем Тайн!

Я просто обычный парень, который может перемещаться между двумя мирами. Это не должно привлекать столько внимания!

«Мне нужно немедленно сообщить Одри. Она должна вернуться в Бекленд сегодня вечером».

Не колеблясь ни секунды, Эдвард накинул плащ-невидимку, активировал маскировку и с помощью аппарации бесшумно появился в комнате Одри.

В комнате было темно и тихо. Одри крепко спала на мягкой, пушистой кровати. Сьюзи, снова принявшая облик золотистого ретривера, дремала на полу у кровати.

Он должен был признать, что пробираться в комнату к девушке посреди ночи было не очень вежливо, даже если они были близкими подругами.

Но поскольку ведьма символизировала беду, Эдвард решил просто снять плащ.

Сьюзи почти сразу встрепенулась, навострив уши. Её глаза блеснули в темноте.

«Эдвард?» — Она моргнула и оглянулась на кровать. — «Мне выйти?»

Сьюзи, ты слишком заботливая.

— ... В этом нет необходимости. Не могла бы ты разбудить Одри?»

«Поняла» — Сьюзи подошла к кровати и наклонилась к уху Одри. — «Одри, Одри, проснись. Эдвард ищет тебя».

— Мм… А? — Одри сонно моргнула, её голос всё ещё звучал хрипло со сна. Она протёрла глаза и приподнялась, чтобы посмотреть на Эдварда. — Который час, Эдвард?

На ней всё ещё был тот же очаровательный мягкий пижамный комплект, что и во время их последней поездки в Швейцарию, — милый и приятный на ощупь, как плюшевая кукла.

— Извините, что беспокою вас, но вот в чём дело...

Эдвард быстро пересказал Трисси, что только что произошло.

Одри мгновенно протрезвела. 

— Значит, эта ведьма, которая как минимум полубог... всё ещё на корабле?

— Скорее всего. Возможно, она остановила Леди Отчаяние и даже проявила толику доброй воли, но… ведьма есть ведьма. Я боюсь, что может случиться что-то ещё. Возможно, будет лучше, если ты вернёшься в Бекленд сегодня вечером.

— Хорошо. — Она кивнула, а затем сделала паузу. — Может, возьмём с собой Хибберта?

— Это тебе решать. — Эдвард протянул ей сумку с исчезающим шкафом внутри. — Я пойду обратно. Спокойной ночи.

Одри сморщила нос. 

— Не знаю, насколько она будет „спокойной“… но береги себя, ладно?

— Конечно.

———

Та ночь оказалась намного спокойнее, чем ожидал Эдвард.

Всю ночь он слышал только тихий плеск волн о борт корабля — на удивление успокаивающий звук.

И когда наступило утро и он проснулся отдохнувшим, то встретил на себе жадный, торжествующий взгляд Лилит.

«Эдвард! Я полностью переварил своё зелье!»