Ещё одно собрание клуба Таро

Не было нужды искать потомка семьи Медичи — его можно было найти только в Бенси.

В оригинальном романе Клейн прибыл тула в начале своего морского путешествия и столкнулся с чередой странных происшествий. Позже Церковь Повелителя Бурь стёрла это место с карт. Конечно, это было не самое важное. Значение имело то, что за определённой дверью в Банси, как предполагалось, находился один из сефиротов — «Город бедствий». Странные происшествия в Бенси также объяснялись его влиянием.

Что касается семьи Эйнхорн, то теперь они были королевской семьёй Фейсака. Несмотря на свой благородный статус, королевские потомки были многочисленны. Получить их кровь было бы не так уж сложно — возможно, достаточно было бы просто выполнить несколько заказов.

Семья Саурон была королевской семьёй Интиса до того, как её сверг нынешний режим. Большинство их потомков либо бежали, либо погибли. Если Эдвард хотел быстро найти кого-то из них, на ум приходил только один кандидат — рыжеволосая Хелен, охотница, которой благоволил вице-адмирал Трейси.

«Значит, чтобы снять печать, я должен отправиться в Бенси. А если я не смогу найти других потомков Саурона, мне, возможно, придётся навестить вице-адмирала Трейси. Хм… Хелен ведь ещё не сбежала, верно?»

«В любом случае сейчас главное — переварить зелье. Поход в Бенси, вероятно, принесёт больше пользы, чем пребывание в Бекленде».

— Похоже, пора снова выйти в море! — Эдвард лениво потянулся. 

———

[Бекленд]

9 часов вечера

Клейн только что вместе с мисс Шеррон закончил разрушать вход в подвал под старым домом барона.

Столкнувшись с такими древними руинами, большинство людей, считающих себя героями, попытались бы исследовать их всеми возможными способами.

Но только не мистер Шут.

Он даже не задумался о том, какие драгоценные сокровища могут скрываться под землёй, где стоят шесть статуй истинных богов. Вместо этого он без колебаний решил всё взорвать.

Неудивительно, что позже Клейн смог стать Столпом.

К сожалению, будущий Столп не ожидал, что совсем недалеко от старого дома он наткнётся на полицейскую инспекционную группу с собакой.

Первой реакцией Клейна было: «Чёрт!» Он всё ещё держал под мышкой огнестрельное оружие!

Он быстро сменил направление, планируя пойти другой дорогой. Но один из офицеров впереди, который допрашивал высокого мужчину, заметил его и начал махать рукой, подзывая к себе.

Губы Клейна дрогнули. Ему оставалось только сделать шаг вперёд, но он быстро придумал оправдание: он скажет, что нашёл пистолет и собирался его сдать.

Но в этот момент офицер, осматривавший высокого мужчину, внезапно закричал:

— Что это?! Быстро, брось...

Не успел он договорить, как высокий мужчина уже поднял его за челюсть.

— Заткнись.

Легким движением пальцев высокий мужчина с легкостью свернул офицеру шею и отбросил тело в сторону, как мусор.

Второй офицер запаниковал. Выхватив пистолет и отступая, он закричал:

— Не подходи — не подходи ближе! Я буду стрелять!

Бум!

От взрыва офицера разорвало на куски, его тело превратилось в груду плоти.

Клейн застыл на месте, с ужасом наблюдая, как окровавленный высокий мужчина переводит на него свой холодный взгляд. Недолго думая, Клейн бросился бежать.

Высокий мужчина уже собирался броситься в погоню, как вдруг замер, словно что-то услышал. Он слегка кивнул и свернул в переулок. Его тяжёлые шаги стихли в ночи.

Клейн не останавливался, пока не пробежал четыре или пять кварталов. Только убедившись, что мужчина не преследует его, он наконец замедлил шаг, согнувшись и тяжело дыша.

Пот градом катился по его лбу, а глаза жгло от невыносимой боли — слишком знакомое ощущение, которое он никогда не забудет.

Город Тингон. Охранная компания «Терновник». Ланевус!

Это была аура Истинного Творца!

Сердце Клейна бешено заколотилось. Был ли этот высокий мужчина ещё одним сосудом Истинного Создателя? Нет, дело было не только в этом! Эта волна знакомой злобы была почти такой же, как та, что он почувствовал, столкнувшись с Ланевусом!

Что, чёрт возьми, происходит?!

Кем бы он ни был этото неизвестный, хоть Истинным Создателем, — Клейн знал, что может сделать только одно:

Сообщите об этом!

———

Два дня спустя Эдвард купил билет в Бенси. Корабль должен был отплыть из гавани Притц.

В тот вечер, сразу после ужина с Лилит, когда он вернулся в гостиницу, перед его глазами возник бесконечный серый туман. В поле зрения появился силуэт Клейна (не Шута), и он произнёс с глубоким почтением:

«Господин Дурак, пожалуйста, передайте сообщение мистеру Башне. Мне нужно обсудить с ним кое-что важное. Это касается Ланевуса и Истинного Создателя. Я буду ждать на улице Минска, дом 13».

Ланевус?

Разве он уже не превратился в пепел от удара молнии? Эдо Тенсей? Не может быть!

Тобира — кхм — Леодеро ни за что не позволил бы жить кому-то, кто запятнал себя божественностью Истинного Создателя!

Полный сомнений, Эдвард направился по переданному адресу, и постучал в дверь дома Клейна.

«Так быстро?» — Клейн сначала выглядел немного удивлённым, но затем с ноткой зависти добавил: «Ну, у него скорее всего есть мистический предмет, который записывает различные способности, не так ли?»

Но ничего, он тоже его получите... как только мистер Азик закончит изучать «Ползучий голод».

— Ты сказал, что это связано с Ланевусом и Истинным Создателем? — Эдвард вошёл и сразу перешёл к делу. — Я понял про Истинного Создателя. Но Ланевус?

Выражение лица Клейна стало серьёзным. 

— Вы уверены, что Ланевус мёртв?

— Что ж, лично я не верю, что он мог пережить то, что с ним случилось. — Даже Клейн на поздней стадии развития в оригинальном романе не смог бы справиться с Леодеро в полную силу, не говоря уже о Ланевусе, который тогда излучал божественную ауру. Стал бы Повелитель Бурь сдерживаться?

— Прошлой ночью я столкнулся с высоким мужчиной. Он на месте убил двух патрульных. Затем он посмотрел на меня — и хотя это длилось всего мгновение, я абсолютно уверен, что снова почувствовал ту же ауру, что и от Ланеуса Злоба. Хаос. Ужас. Безумие. Либо он — ещё один сосуд, избранный Истинным Создателем, либо... у него есть какая-то неизвестная связь с Ланеусом.

Клейн глубоко вздохнул и серьёзно сказал:

— Моя интуиция подсказывает мне, что верно второе.

«Высокий мужчина? Истинный Создатель? А аура Ланруса?»

Эдвард помолчал, а потом пробормотал:

— Это ведь тот парень — Юригус?

Глаза Клейна загорелись. 

— Ты его знаешь?

— Да, я только вчера узнал о нём.

Что касается его «дружеских» отношений с Орденом Авроры в Бекленде, Эдвард не собирался рассказывать об этом Клейну — по крайней мере, пока. В конце концов, у Истинного Создателя и Ордена Авроры была… не самая лучшая репутация.

Не то чтобы он действительно верил в Истинного Создателя. Это был просто вопрос взаимной выгоды.

— Вообще-то, сегодня я случайно принял награду за Юригуса…

Не успел он договорить, как мужчины встретились взглядами и по их спинам внезапно пробежал холодок.

— Случайно?

В такой ситуации это было не самое подходящее слово.

После минутного молчания Эдвард сказал:

— Теперь у нас есть два варианта. Первый — проигнорировать это и сделать вид, что ничего не произошло. Второй — выследить его и попытаться докопаться до истины.

Если бы всё было как в оригинальном романе, где Дэнн погибает в бою, Клейн, снедаемый жаждой мести, без колебаний выбрал бы второй вариант.

Но теперь... он замялся.

После долгой паузы он серьёзно сказал:

— Давай сначала попробуем его найти.

— Хорошо.

Они быстро пришли к соглашению.

— Хорошо, тогда я пойду обратно.

Клейн на мгновение замялся, а затем внезапно сказал:

— Я тоже приду на завтрашнее собрание клуба Таро.

— А?

— Я… я только несколько дней назад получил разрешение от мистера Шута участвовать в обменах и сделках в Таро-клубе. Моё кодовое имя там… „Мир“.

Да?

Значит, человек, который чуть не убил будущего Столпа — Росаго, — уже был повержен Клейном? Впечатляет.

Эдвард с улыбкой протянул руку. 

— Рад познакомиться с вами, мистер Мир. Я — Башня.

— И вам того же, мистер Башня.

———

Понедельник.

В 14:40 Клейн досрочно вошёл в таинственное пространство над серым туманом.

В величественном древнем дворце он занял место Шута. Стоило ему подумать об этом, как на пятнистом бронзовом столе появился манекен — «Мир».

Это была марионетка, которую Клейн создал с помощью полностью чёрного глаза, извлечённого из трупа Росаго, и использовал способности Марионетки для создания «альтернативной учётной записи».

До сих пор ему приходилось сохранять образ и достоинство мистера Шута, поэтому он не мог свободно задавать вопросы или говорить о чём-то. Но с этой «обычной» личностью всё будет по-другому.

С этого момента, если мистеру Шуту нужно было что-то сделать или сказать, «Мир» мог об этом позаботиться.

Эта мысль принесла Клейну облегчение, как будто он наконец увидел свет в конце туннеля.

———

15:00

Во дворце, огромном, как жилище великана, одна за другой вспыхивали полосы света. Башня, Правосудие, Повешенный и Солнце — все они отбрасывали размытые фигуры, слегка окрашенные в красный цвет.

— Добрый день, мистер Шут~ Доброе…

Староста класса, мисс Одри, только начала свой обычный обход с приветствиями, как её взгляд упал на новую фигуру, сидевшую в дальнем конце стола.

Это был незнакомец в чёрном плаще с капюшоном, такой же размытый и призрачный.

Новый участник?

Сердце Одри забилось чаще от волнения. Клуб Таро снова расширяется! Может быть, это Форс? Или Сио?

— Это новый участник — Мистер Мир.

Зная, что всем интересно, Мистер Шут спокойным тоном представил новичка.

Затем Клейн заставил Мира холодно кивнуть всем в знак приветствия. Такова была основная установка для этого персонажа: эмоционально сдержанный, немногословный.

Одри тут же перешла в режим наблюдателя. Её любопытство разгорелось, и она начала анализировать этого загадочного новичка.

Повешенный, Элджер, тоже молча разглядывал его — из осторожности.

Солнышко лишь мельком взглянул на него и снова опустил голову, погрузившись в свои мысли.

— Привет, мистер Мир. — Эдвард тепло поприветствовал его, а затем с притворным недоумением спросил: — Мистер Мир, может, это только мне кажется, но… у меня такое чувство, будто я вас где-то уже видел.

О, хватит уже притворяться!

Клейн мысленно застонал. Если бы только он не рассказал Эдварду о личности своего альтернативного аккаунта. Теперь ему придётся подыгрывать. Он заставил Мир ответить хриплым, невнятным голосом:

— Возможно. — Затем он обвёл взглядом помещение и продолжил: — Мистер Шут сказал мне, что я могу выдавать поручения и запрашивать материалы здесь, верно?

— Да, мистер Мир, — ответила Одри. — Но вам придётся немного подождать — мистер Шут даст нам знать, когда наступит время для свободного обсуждения.

— Понял.

В этот момент мистер Шут повернулся к Одри и сказал:

— Мисс Справедливость, я всё ещё наблюдаю за двумя кандидатами, которых вы предложили. Пожалуйста, проявите терпение.

— Да, мистер Шут.

Элджер почтительно поклонился. 

— Мистер Шут, на этот раз у меня шесть страниц. Последнюю страницу я представлю в следующий раз.

— Очень хорошо. — Клейн кивнул и взглянул на шесть страниц, которые проецировал Элджер:

«9 февраля у меня родился третий ребёнок. Я назвала его Борнова…»

Клейн читал записи в спокойном темпе, а остальные молча ждали.

Он казался таким же спокойным и непроницаемым, как всегда, но в глубине души Клейн восхищался тем, что видел на страницах.

Во-первых, Карты богохульства.

Он слышал о них от Эдварда — говорили, что в каждом из них содержатся формулы для всего пути Потустороннего. И теперь дневник подтвердил это. К сожалению, Розель не упомянула, где он их спрятал.

А теперь шокирующая новость: над Последовательностью 1 было что-то ещё — Последовательность 0? А Последовательность 0 означала Истинного Бога?

Это означало, что высшие божества... скорее всего, тоже вознеслись, выпив зелья!

Фью…

Конечно, эти опасения возникли гораздо позже.

Клейн отложил страницы дневника, постучал по краю бронзового стола и повернулся направо.

— Мистер Башня, вы отлично справились. Вы справились с послом меньше чем за неделю. Согласно нашему соглашению, какое вознаграждение вы хотите получить?

Эта новость сильно удивила Элджера.

Это был национальный посол! Даже если его не защищал полубог, вокруг него должно было быть хотя бы несколько охранников средней силы. И его так быстро устранили?

Он быстро поклонился мистеру Шуту. 

— Приношу свои извинения, мистер Шут. Я только что закончил собирать контакты.

— Это была работа, а не задание. Не нужно извиняться, — легкомысленно ответил Клейн и снова повернулся к Эдварду. — Мистер Башня, вы решили чего желаете?

Тем временем великий мистер Шут мысленно кричал:

Не проси денег! Не проси денег! Не проси денег!