Первый акт

— Он уже здесь.

В комнату для гаданий вошёл мальчик в сером плаще и белой рубашке, с чёрным шёлковым цилиндром на голове. Хотя он был немного выше Клейна, на его лице всё ещё читалась юношеская невинность.

Однако в его глазах читалась необъяснимая зрелость.

Эдвард снял шляпу и слегка поклонился. 

— Добрый день, мистер Моретти. Я путешественник из Бэкленда и давно наслышан о вашей безупречной репутации.

Кляйн пошутил:

— Я и не знал, что моё имя дошло до самого Бэкленда. Мисс Анжелика, не могли бы вы принести для мистера…

— Эдвард.

— Хорошо, пожалуйста, принесите мне и мистеру Эдварду чашку кофе из Фермо. — Клейн жестом пригласил Эдварда сесть. — Это качественный напиток из долины Пас — горький и освежающий. Не уверен, что он придётся вам по вкусу.

— Меня устроит любой вариант.

— Честно говоря, я знаю ещё одного Эдварда из Клуба предсказателей. Он тоже предсказатель.

Когда Кляйн дважды постучал себя по левому зубу, его духовное зрение активировалось. Он заметил, что общая аура Эдварда была чисто-белой, что указывало на его отличное здоровье и отсутствие каких-либо проблем.

— Итак, мистер Эдвард, какое гадание вы бы хотели? Гадание на карьеру? Гадание на любовь?

— Полагаю, это можно отнести к карьере, поскольку данное решение напрямую определяет моё будущее —Эдвард задумчиво потёр подбородок.

— И какой метод гадания вы бы предпочли? Астрологию, хрустальный шар или Таро? Я неплохо разбираюсь во всех этих методах.

— Давай воспользуемся этим — Эдвард указал на жёлтый хрустальный кулон, спрятанный в левом рукаве Клейна. 

Клейн не возражал. 

— Хорошо. Что именно ты хочешь, чтобы я предсказал?»

— Ну, — начал Эдвард, — некоторое время назад я случайно спас загадочного раненого человека. Оправившись, этот человек сказал, что в знак благодарности он может провести меня в мистический мир и сделать Потусторонним.

Кляйн мгновенно напрягся.

—Ты им поверил?

— Хм, мне ничего не оставалось, кроме как поверить в это — в конце концов, они продемонстрировали некоторые способности, которые я просто не мог понять. Могу я продолжить?

— Пожалуйста, продолжайте.

— Этот человек также сказал мне, что разные типы Потусторонних обладают разными способностями, подобно тому, как у поваров и кузнецов есть свои особые навыки. Однако я могу выбрать только один путь, и, сделав выбор, я уже никогда не смогу его изменить.

— Он предложили мне следующие варианты: охотник, юрист, воин, провидец и ученик.

Эдвард положил на стол несколько листков бумаги с названиями путей. Однако вскоре он заметил, что взял с собой ещё один листок — тот, что дал ему мистер А, с формулой Проситель тайн.

— Э-э, это не считается.

Хотя Эдвард быстро убрал листок, Клейн уже успел разглядеть его содержимое.

Проситель тайн?

В его голове зазвенел тревожный звоночек. Согласно записям Церкви Вечной Ночи, это был единственный путь, по которому следовала предполагаемая еретическая организация — Орден Авроры! Большинство людей на этом пути были сумасшедшими!

Должен ли я сообщить об этом капитану?

Клейн подавил в себе желание действовать опрометчиво и вместо этого спросил:

— Этот человек говорил что-нибудь о том, что тебе нужно вступить в какую-то организацию или совершить какой-то ритуал?

— Нет, он лишь настаивал на том, чтобы я принял решение как можно скорее. Ему не нравится быть обязанным— . Эдвард вздохнул. — Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы он предложил мне всего один вариант — тогда мне не пришлось бы мучиться с выбором. Но вместо этого он предложил мне шесть вариантов и постоянно подчёркивал, насколько важно это решение. Я мучаюсь из-за этого три дня и три ночи.

С этими словами Эдвард достал 10-фунтовую банкноту и положил её на стол. 

— Это плата за гадание. Если этого недостаточно, я могу добавить ещё.

Клейн вдруг почувствовал, что у него пересохло в горле. Он взял свой кофе и сделал небольшой глоток, прежде чем ответить.

— Значит, ты хочешь, чтобы я предсказал, кого из них тебе выбрать?

— Именно.

Клейн потёр виски и, немного поколебавшись, наконец вздохнул. 

— Мистер Эдвард, я действительно хочу вам помочь, но при гадании мне нужно формулировать вопрос как можно яснее и проще. Более того, я не могу использовать вопрос, чтобы узнать неизвестный результат. Например, если бы я гадал на вопрос: «Какая профессия больше всего подходит Эдварду?» — я бы ничего не узнал.

Эдвард взял в руки один из листков и улыбнулся.

— Это просто. Нужно брать по одному листку и использовать утвердительные предложения для каждого гадания. Например, "Эдварду подходит путь Ученика"».

— Погоди… это вообще сработает? — Клейн на мгновение опешил. 

— Почему бы и нет?

— Э-э… полагаю, это другой подход… Похоже на использование бага. Кхе-кхе. Я имею в виду, что это творческий метод. Ладно, давайте попробуем.

Клейн держал серебряную цепочку в левой руке, и жёлтый хрустальный кулон покачивался прямо над листком бумаги с надписью «Охотник». Он едва не касался поверхности.

Затем он полуприкрыл глаза и мысленно повторил:

«Эдвард, выбравший путь Охотника, сделал правильный выбор. Эдвард, выбравший путь Охотника, сделал правильный выбор. Эдвард, выбравший путь Охотника, сделал правильный выбор...»

Эдвард с большим интересом наблюдал за тем, как жёлтый кристалл медленно начал вращаться против часовой стрелки. Он вращался всё быстрее и быстрее, пока не превратился в размытое пятно.

Па!

Клейн резко схватил кристалл, и на его лице отразилось потрясение. Реакция была настолько сильной! Если бы Эдвард выпил зелье Охотника, он, скорее всего, потерял бы контроль над собой!

— Мистер Моретти, что это значит? — спросил Эдвард, хотя у него уже было смутное представление о том что произошло.

— Вы не подходите для пути Охотника.

Клейн поднёс жёлтый кристалл к листку бумаги с надписью «Юрист» и начал гадать снова.

«Эдвард, выбравший профессию юриста, сделал правильный выбор. Эдвард, выбравший профессию юриста, сделал правильный выбор…»

После того как фраза была произнесена семь раз, жёлтый кристалл снова начал вращаться против часовой стрелки с пугающей скоростью.

— И этот тоже нет.

Он повторил процедуру для Воина, Провидца и Ученика, но каждый раз результат был одинаковым.

— Не этот. И не этот. И… этот тоже не подходит.

Улыбка на лице Эдварда постепенно угасла, и в его сердце закралось сомнение.

Неужели я просто не гожусь для того, чтобы стать Потусторонним? Или я просто выбрал не тот путь?

Однако Клейн нахмурился. Пережив множество сверхъестественных событий, он инстинктивно почувствовал, что что-то не так. Он слегка помассировал виски.

«Кто-то вмешался в гадание? Это был тот, кто дал Эдварду формулу зелья? Но зачем? Какова их цель?»

Его вдруг осенило, и он повернулся к Эдварду.

— Не могли бы вы дать мне попробовать тот вариант, который вы отложили ранее?

— Этот?

Эдвард достал формулу Просителя тайн. 

— Это точно не подходит. Я слышал, что все, кто идёт по этому пути, сумасшедшие...

Не успел он договорить, как жёлтый кристалл, висевший над формулой, начал вращаться по часовой стрелке!

«Что-то не так!»

Эдвард сразу понял: кто-то подтасовал результаты гадания! Виновник был очевиден. Если это был не сам мистер А, то кто-то, связанный с ним. На самом деле он теперь подозревал, что его случайное раскрытие формулы «Просителя тайн» тоже не было совпадением.

Но откуда они узнали, что я воспользуюсь гаданием, чтобы выбрать путь?

В этот момент Клейн слегка улыбнулся.

— Я понимаю, что сейчас происходит. Пожалуйста, подождите здесь немного — мне нужно в уборную.

Неужели он наконец-то отправится в своё «божественное царство» — пространство над Серым туманом?

Именно поэтому Эдвард и разыскал его. Если бы Клейн упрямо отказался идти, Эдвард планировал завалить его золотыми фунтами и настаивать на том, чтобы тот гадал до тех пор, пока ему не придётся войти в Серый туман.

Но теперь он мог сэкономить кругленькую сумму.

Тем не менее Эдвард сохранил дружелюбное выражение лица и с явным беспокойством спросил:

— Мистер Моретти, я слышал, что вы часто ходите в туалет во время гадания. У вас какое-то заболевание? Я знаю одного пожилого... врача, который специализируется на проблемах мужского здоровья.

Клейн споткнулся на ходу и процедил сквозь стиснутые зубы:

— Не нужно. Я совершенно здоров!

Эдвард не смог сдержать смешка. Поддразнивать будущего Повелителя тайн было действительно забавно.

———

С другой стороны, Клейн вошёл в уборную, запер дверь и сделал четыре шага против часовой стрелки внутри своей духовной стены, поднимаясь над серым туманом.

В огромном древнем дворце тишины он взял в руки кулон из жёлтого хрусталя и написал на появившемся пергаменте предсказание:

«Гадание для мистера Эдварда навредит мне».

Он отложил перо, снял духовный маятник с запястья и крепко сжал его в левой руке, так что жёлтый кристалл завис прямо над пергаментом.

«Гадание для мистера Эдварда навредит мне. Гадание для мистера Эдварда навредит мне…»

После того как заклинание было произнесено семь раз, жёлтый кристалл начал вращаться против часовой стрелки.

Клейн приподнял бровь.

«Это не только безвредно, но и полезно? Ах да, он действительно дал мне золотые фунты».

Успокоившись, он приступил к настоящему гаданию.

Он написал:

«Эдвард выбрал путь Охотника, и это правильный выбор».

Он повторил фразу семь раз, и его взгляд стал более глубоким, но маятник оставался неподвижным.

«Неудачное гадание? Нет, это, скорее всего, означает, что у Эдварда не было однозначного правильного или неправильного ответа при выборе пути Охотника. Хм, в этом есть смысл».

Затем он проверил:

«Эдвард сделал правильный выбор, став юристом».

Маятник слегка отклонился против часовой стрелки, указывая на то, что профессия юриста не подходит Эдварду.

Затем он проверил путь Провидца.

Никакого движения.

В случае с путём ученика маятник слегка качнулся по часовой стрелке, что указывает на определённую степень совместимости.

Наконец Кляйн положил жёлтый кристалл на пергамент со словами:

«Эдвард выбрал путь Тайного просителя, и это правильный выбор».

Как только он начал гадать, маятник с поразительной скоростью начал вращаться против часовой стрелки.

Даже быстрее, чем когда он проверял другие пути снаружи!

«Как я и подозревал! »