Бутылка «Лафита» 82-го года

Первое, что заметил Эдвард — левая рука Дамблдора, спрятанная за спиной, сжалась в кулак.

Отлично. Я уж боялся, что ты не разозлишься. Ударь его! Оглуши палочкой! Прокляни! Раздави!

Но в итоге Дамблдор разжал пальцы и произнёс ровным, бесчувственным голосом:

— Предмет в хранилище Лестрейндж связан с Волан-де-Мортом. Это значит, что вы, гоблины, помогаете ему охранять нечто, что угрожает всему волшебному миру. Из этого следует, что гоблинская раса решила встать на сторону Волан-де-Морта?

«...»

Старый гоблин на мгновение замер, затем поспешно ответил:

— Сэр, о чём вы говорите? Гоблины никогда не выбирают сторон. Мы просто хотим управлять Гринготтсом. Мы не хотим втягиваться ни во что ещё — и не будем. Если вы продолжите делать такие безосновательные обвинения, мне придётся попросить кого-нибудь проводить вас на выход!

Дамблдор улыбнулся.

— Не нужно. Мы уйдём сами. Пошли.

Едва они отвернулись от стойки, как услышали, как старый гоблин насмешливо хихикает, даже не пытаясь скрыть этого, а окружающие гоблины все как один бросили на них враждебные взгляды.

— Фух...

Едва они вышли из Гринготтса, Дамблдор тяжело вздохнул, повернулся к Эдварду и сказал:

— Я прошёл по его воспоминаниям. Ничего, что указывало бы на сотрудничество с Волан-де-Мортом или участие в нападении на Азкабан.

— Этот старый гоблин — один из главных здесь?

— Примерно так. В Гринготтсе гоблины слушаются трёх старейшин. Если даже он ничего не знает, то...

Не успел он договорить, как Эдвард перебил:

— Может быть, продвинутая Окклюменсия? Или воспоминания стёрты?

— Что заставляет тебя так думать?

Эдвард протянул ладонь. На ней лежала золотая монета, гербом вверх.

— Гадание мне подсказало.

«...»

Дамблдор помолчал несколько секунд, затем пробормотал:

— Гадание действительно полезно. Я начинаю жалеть, что выбрал Путь просителся тайн.

— Э-э, ну, вы тоже сможете использовать некоторые техники гадания — особенно на высоких Последовательностях, например, когда станете Ясновидящим.

— О, тогда я обязательно изучу это как-нибудь. —Дамблдор подмигнул хитро. — Ладно, я уже дал им шанс. Теперь будем действовать по-твоему. Я буду сотрудничать.

Эдвард хрустнул костяшками.

— Великолепно! Для начала нам нужет алиби. В конце концов, было бы довольно подозрительно, если Гринготтс ограбят сразу после того, как нас прогнали. Даже если мы замаскируемся, совпадение будет слишком явным.

— О, мне действительно не нравится фраза «нас прогнали». — Дамблдор вздохнул. — Итак, каков твой план?

— Просто. Найдём людей, которым доверяем, и пусть они превратятся в нас. Пока мы действуем, им нужно просто появиться перед множеством свидетелей.

— Весьма прямолинейно. — Он слегка кивнул. — Тогда начнём!

———

14:00

Эдвард вошёл в класс второго курса, чтобы провести урок Трансфигурации.

Через десять минут Дамблдор и Амбридж устроили яростную перепалку на глазах у десятков свидетелей.

В тот же самый момент двое элегантных джентльменов в старомодных костюмах вошли в Гринготтс с кожаными портфелями в руках.

— Добро пожаловать.

Два гоблина у входа слегка поклонились, и один из них провёл мужчин к свободной стойке.

— О? Вы двое выглядите незнакомо.

Гоблин, обслуживавший их, снял увеличительное стекло с глаза и небрежно спросил:

— Чем могу помочь сегодня?

Эдвард поставил портфель на стойку и произнёс чётким американским английским:

— Я слышал, Гринготтс — самое безопасное место в волшебном мире.

— Конечно. Это само собой разумеется.

— Я хотел бы арендовать хранилище — для хранения наших денег.

— О? Какого размера? И о какой сумме идёт речь?

Гоблин бегло взглянул на портфель, говоря это.

Эдвард открыл его — внутри лежала маленькая гора галлеонов и сверкающих драгоценностей. Дамблдор тоже открыл свой портфель, продемонстрировав аккуратные стопки золотых монет.

— О, боже мой!

Гоблин мгновенно вскочил, глаза его полыхали жадностью.

Годы работы с золотом и драгоценностями натренировали его взгляд — всё это было подлинное, высококачественное сокровище.

Щёлк!

Оба портфеля одновременно захлопнулись.

Эдвард надменно произнёс:

— Итак, какое хранилище, по-вашему, нам стоит арендовать?

— Конечно же, высшего уровня!

Гоблин мгновенно загорелся энтузиазмом.

— Простите, эта сумма превышает мой лимит полномочий. Я немедленно подготовлю для вас VIP-зал.

— Отлично. И принесите мне бутылку «Лафит-Ротшильд 1982 года».

— Без проблем.

Дамблдор прошептал:

— «Лафит 82-го»... Это разновидность красного вина?

— Именно. Я недавно — э-э, просто недавно услышал о нём. Это одно из самых престижных вин в мире.

На самом деле Эдвард не очень разбирался в винах. Единственное, что пришло ему в голову — это оно: вино, которого в мире существует всего около 180 000 бутылок, но при этом ежегодно в Китае продаётся 200 000. Хех.

— Из мира магглов?

— Именно.

Вскоре гоблин, семеня, вернулся, улыбаясь во весь рот.

— Господа, сюда, пожалуйста.

Он провёл их через великолепные двери в роскошно украшенный зал. Всё в комнате — от ковров и картин до мебели — излучало богатство и роскошь.

Единственная странность — все столы, стулья и диваны были необычно низкими, явно рассчитанными на гоблинов. Это был, в конце концов, переговорный зал между гоблинами и VIP-клиентами, но они всё равно отказывались предоставлять мебель, удобную для человеческих волшебников.

Тонкий жест доминирования, не иначе?

— Добро пожаловать, господа.

На трёх отдельных диванах сидели три пожилых гоблина. Один из них — тот самый, с которым они встречались утром. Двое других выглядели ещё старше: один будто дремал, другой спокойно покуривал сигару, точь-в-точь мафиозный босс.

— Вы из Америки? — спросил гоблин с сигарой.

— Именно, — небрежно ответил Эдвард, увеличив один из крошечных диванов до человеческого размера и усевшись рядом с Дамблдором. От этого простого заклинания сонный гоблин мгновенно распахнул глаза.

— Могу ли я спросить, откуда у вас золото и драгоценности, которые вы хотите положить на хранение?

Эдвард холодно фыркнул.

— Не ваше дело. Что, если я скажу, что получил их сомнительными путями — вы откажетесь?

— Конечно, нет, — усмехнулся гоблин с сигарой, стряхивая пепел. — Но в таком случае нам придётся взять с вас дополнительную плату за услуги.

Эдвард вскочил, разгневанный.

— Вы что, меня разводите? Забудьте — сделка отменяется!

Гоблин всё так же улыбался.

— В таком случае не могу гарантировать, что за дверями Гринготтса вас не будут ждать мракоборцы.

«...»

— Половина. —Сонный гоблин поднял палец. — Мы хотим половину суммы вклада в качестве платы за услуги.

— Да вы просто нас грабите!

— О нет, совсем нет, — ухмыльнулся гоблин с сигарой. — Грабёж — незаконен. То, что мы предлагаем — легальный бизнес. Если ваши деньги имеют чистое происхождение — просто покажите нам документы. Если нет — пропустив их через наши руки, вы их «отмоете». Это же в ваших же интересах, не так ли?

Гоблин вытащил заранее подготовленный контракт.

— Вот соглашение. Можете ознакомиться.

Эдвард взял контракт, бегло просмотрел, затем посмотрел на Дамблдора.

— Это грабёж средь бела дня. Гоблины всегда так “вежливы” со своими клиентами?

— Хм, возможно, они просто считают американских волшебников лёгкой добычей.

«???»

В этот момент гоблин с сигарой с необычной силой затушил остаток сигары и весело произнёс:

— Время — деньги. Либо платите цену и отмывайте средства, либо уходите — и встречайте мракоборцев. Ваш выбор.

«...»

Эдвард почесал затылок и пробормотал:

— Твоё заклинание уже готово?

Дамблдор едва заметно улыбнулся и мягко взмахнул палочкой.

— С этого момента никто не сможет нас прервать в течение следующих двадцати минут.

Выражения всех трёх гоблинов резко изменились.

— Что вы делаете?! — закричал один из них в ярости.

В следующий миг все трое атаковали: один вызвал ревущее пламя, другой — всплеск молний, третий — проклятие Авада Кедавра.

— Искажение.

Все три заклинания развернулись в воздухе.

Гоблин, наславший огонь, оказался поглощён им; тот, кто призвал молнии, оказался опутан трещащими разрядами; а тот, кто выпустил Убивающее проклятие, был отброшен назад и с силой врезался в стену. Удивительно, но выжил.

Когда пламя и молнии угасли, два гоблина едва дышали, хрипло выкрикивая:

— П-погодите! Не убивайте нас — мы ещё можем договориться!

— Переговоры! Мы просим переговоры!

Хех. Мне вы нравились больше, когда были самодовольными и высокомерными.

Комната исказилась и изменилась — из пола вырвались шипастые лианы, оплели гоблинов и подвесили их в воздухе. Затем лианы превратились в огромные руки, которые снова и снова хлестали их по лицам.

— Мне осточертели вы, ублюдки! Даже если бы я действительно пришёл сюда просто положить деньги — я бы всё равно захотел вас убить!

Лица гоблинов быстро распухли и посинели, пока они всхлипывали:

— Мы поговорим! Мы правда поговорим!

— Отлично. Тогда поговорим. — Эдвард скрестил руки. — Почему гоблины напали на Азкабан?

— Ч-что?!

Гоблин с сигарой уставился в изумлении.

— Мы никогда не нападали на Азкабан!

— Вы сотрудничаете с Волан-де-Мортом?

— Нет! Ни в коем случае!

— Вы что-то планируете с Пожирателями Смерти?

— Я... я не понимаю, о чём вы говорите!

Эдвард взглянул на Дамблдора.

— Ещё что-нибудь хочешь спросить?

Дамблдор покачал головой.

— Я уже увидел всё, что нужно.

— Хорошо. Тогда не будем терять время.

Эдвард оглушил всех троих гоблинов заклятием «Ступефай», затем достал необходимые материалы и начал ритуал. Откинувшись на диван, он начал шептать на древнем гермесийском:

— Причина, по которой гоблины сотрудничали с Волан-де-Мортом.

Он закрыл глаза и погрузился в сон — но там была кромешная тьма. Он ничего не увидел.

Прошло время. Всё ещё ничего.

Открыв глаза, Эдвард нахмурился.

— Не сработало. Может, гоблины действительно не сотрудничали с Волан-де-Мортом? Но тогда что насчёт утреннего гадания?

Дамблдор на мгновение задумался.

— Попробуй спросить о сотрудничестве с Пожирателями Смерти.

— Это разные вещи?

— Полагаю что, да.

Эдвард кивнул и попробовал снова:

— Причина, по которой гоблины сотрудничали с Пожирателями Смерти.

Он снова вошёл в сон.

На этот раз он увидел их — массу уродливых, коренастых, голых гоблинов, выползающих из тьмы. Затем они падали на колени, безумно кланяясь теням вдалеке.

— Разве это не то же самое видение, что я видел во время нашей поездки в Швейцарию?

Видение рассыпалось и изменилось.

Одноглазый старейшина-гоблин с длинной растрёпанной бородой высоко поднял палочку, безумие пылало в его взгляде.

— В этот раз мы вернём то, что по праву принадлежит нам... Мы, гоблины, — истинные правители этого мира!!

Гоблин с сигарой глубоко поклонился.

— Мы ждём ваших приказов, сэр.

Одноглазый гоблин с силой ударил палочкой о землю.

— Пока не придёт время, я хочу, чтобы вы забыли эту встречу. Когда я вновь протрублю гоблинский рог, ваши воспоминания вернутся — и вы поможете мне устранить всех, кто встанет у нас на пути!