Готовность перейти на 5-ую последовательност!

Нет… это была не просто Присцилла.

Это была Присцилла, одержимая Медичи.

— …

Эдвард был совершенно ошеломлён.

Мисс Д… на самом деле Присцилла?

Хотя он и сомневался, увидев её маленькую фигуру, в голову не приходило, что это может быть Присцилла. Эти две личности принадлежали к совершенно разным мирам — как они вообще могли пересечься?

Но теперь Эдвард, наконец, понял, куда «ходила во сне» Присцилла в тот раз, когда Медичи брал контроль над её телом. Этот парень и правда не мог сидеть спокойно. Даже в таких обстоятельствах он умудрился незаметно устроить бурю.

Присцилла (Медичи) сияла, глядя на Эдварда с лукавым, довольным видом — явно наслаждаясь представлением.

Мистер А был ещё больше поражён, узнав, что мисс Д — ребёнок.

— Ах…

Эдвард глубоко вздохнул, сделал несколько шагов и встал за спиной Присциллы.

Мистер А тут же крепко сжал пальцы.

Эдвард безнадёжно сказал:

— Я не предавал тебя. Я тоже не знал мисс Д. Этот ребёнок — моя младшая сестра. Её одержал один из злых духов вашего Ордена Авроры. У меня не было выбора.

…Подожди, зачем я вообще что-то объясняю?

Я ведь никогда не был подчинённым мистера А — у нас была лишь небольшая кооперация. Где тут предательство?

— …

Но его объяснение заставило мистера А на мгновение задуматься, и ярость в его глазах быстро погасла.

Через несколько секунд он встал, опустил свой обычно гордый подбородок и спокойно посмотрел на Присциллу:

— С сегодняшнего дня все операции Ордена Авроры в Бекленде подчиняются вам.

— Цок. Сразу сдался? Как скучно. — Медичи лениво откинулся на сиденье. — Вздох, ты тот самый ядовитый змей, что может укусить в любой момент. Держать тебя рядом — всё равно что ждать катастрофы. Я пришёл сюда сегодня, чтобы спровоцировать тебя, заставить напасть — и раздавить. Не ожидал, что ты приведёшь с собой этого ребёнка.

Его выражение стало серьёзным:

— Напомню в последний раз: цель Ордена Авроры — возвращение Господа в этот мир. Не твои мелкие уловки и интриги. — Он помолчал. — Конечно, я не отменю полностью план Сошествия. Подчиняйся — и у тебя ещё будут шансы.

Мистер А кивнул:

— Понял.

— …Чёрт, ты и правда похож на красивую леди, — прищурился Медичи. — Как насчёт того, чтобы пригреться к какому-нибудь аристократу, что увлекается мужчинами? Уверен, ты будешь весьма популярен. Ха-ха-ха-ха!

Эдвард мысленно:

«Ты всё ещё пытаешься его спровоцировать, чтобы убить?»

Но мистер А просто спокойно кивнул:

— Конечно.

— Цок. — Медичи цокнул языком и повернулся к Эдварду: — Ладно, маленький проказник уже навёл шум.

Едва он договорил, выражение Присциллы снова стало невинным и радостным.

— Старший брат Эдвард~! Почему ты не сказал, что придёшь?

Эдвард взглянул на мистера А, пожал плечами:

— Не собирался. Это сюрприз.

Он сел рядом с Присциллой и слегка щёлкнул её по щеке.

— А ты? Такое важное событие — и даже не сказала мне? Тайком стала Оракулом Ордена Авроры? Какая ты всё-таки способная!

Голос Медичи снова раздался:

— Эй, парень, это что, косвенное оскорбление в мой адрес?

— Я не посмел бы, лорд Медичи.

Присцилла почесала затылок с невинным видом:

— Я всё время была в тумане… до сих пор не понимаю, что произошло. Орден Авроры? Божественный Посланник? Всё как во сне…

В этот момент мистер А снова заговорил:

— Мисс Д, и уважаемый, что только что говорил… Я возвращаюсь в Бекленд. До свидания.

Голос Медичи зловеще усмехнулся:

— Если хватит смелости, устраивай засады и ловушки. Кто знает? Может, однажды и убьёшь меня.

— …

Мистер А бросил на Эдварда последний долгий взгляд и исчез в Мире Духа.

«Цок. Почему ты смотришь на меня так, будто я виноват? Я же сказал — я такой же растерянный, как и ты. Почему теперь я кажусь кукловодом всего этого?..»

Хотя… если бы мне удалось убедить Присциллу слушаться меня, и она начала бы «контролировать» Трио Медичи… тогда я «был бы кукловодом».

Нет, забудь. Лучше не играть в игры разума с таким, как Медичи.

Эдвард глубоко вдохнул и серьёзно спросил:

— Лорд Медичи, чего вы на самом деле хотите добиться этим спектаклем?

Знак Подземного Мира на лбу Присциллы засветился, и призрачная фигура Медичи — в чёрных доспехах — снова материализовалась. Скрестив руки, он прислонился к окну.

— Разве я не говорил в прошлый раз? Я просто пытаюсь выжить.

— Но как становление Оракулом Ордена Авроры связано с вашим выживанием?

— Если кто-то вроде тебя легко видит всё, что я делаю, разве это не делает меня полным неудачником?

Эдвард кивнул:

— Справедливо. Но то, что я не вижу, не значит, что «Он» не видит.

— А если «Он» видит?

— Разве вам не страшно, что всё, что вы делаете сейчас, — это именно то, что «Он» вам «позволил» сделать?

Медичи замолчал.

Затем на его щеках снова появились рты:

— Ха-ха-ха! Я же говорил — даже этот парень всё понимает!

— Ты никогда не победишь «Его».

— Забудь про Господа. Как только мы вознесёмся до нулевой последовательности, нам не нужно будет никого бояться!

— Точно, точно!

Присцилла закрыла уши и надулась:

— Вы всегда такие громкие, когда появляетесь!

Медичи усмехнулся:

— Если бы было так легко стать Красным Жрецом, мы бы не оказались в такой передряге. И откуда ты знаешь, что я не продвигаюсь к нулевой последовательности прямо сейчас? Вы знаете, где остальные две черты Завоевателя? Где Уникальность Красного Жреца?

Рты открылись и закрылись… но больше ничего не сказали. Они не знали.

Эдвард подумал и поднял руку:

— Я знаю.

— ??? — Медичи впервые выглядел искренне удивлённым. — Парень, ты серьёзно?

— Но я не скажу вам.

— … — Глаза Медичи сузились. — Помню, я говорил, что у тебя большой потенциал стать Охотником. Теперь я в этом убеждён. Нужна помощь?

Эдвард улыбнулся с наигранной невинностью:

— Хе, я только с друзьями задира. С чужими — полный трус.

— «Друзьями»? — Медичи слегка изогнул губы: — Значит, тебе не хочется, чтобы твой «друг» — кто-то вроде меня — стал сильнее и лучше тебя защищал?

— Абсолютно верно! — Эдвард энергично кивнул. — Но… лорд Медичи, разве вы не знаете, где одна из черт Завоевателя?

— И почему ты так думаешь?

— Это то, что вы только что сказали: «Откуда ты знаешь, что я не продвигаюсь к нулевой последовательности?» Эта фраза заставила меня задуматься.

Медичи рассмеялся:

— Похоже, ты и правда что-то знаешь. — Он опустил руки и пробормотал. — Не ожидал этого. Приятный сюрприз.

Рты на его щеках тут же закричали:

— Эй! О чём вы шепчетесь?

— Парень! Если знаешь, где она — скажи!

— Хватит загадок!

— Медичи! Медичи!

Раздражённо махнув рукой у лица, Медичи заставил рты замолчать.

— Ну так что? Есть у меня шанс заполучить эту черту Завоевателя?

— Понятия не имею. — Эдвард ухмыльнулся. — Но если вы получите её, я скажу, где, по моему мнению, находится вторая.

— Ха-ха-ха… — Медичи вдруг расхохотался. — Так весь этот круговорот — лишь чтобы защитить эту малявку?

Присцилла растерянно моргнула:

— А? Что? Защитить меня от чего?

…Вау. Она уже спокойно принимает, что её называют «малявкой»?

— Хм… честно говоря, мне приятнее работать с такими, как ты. — Медичи спокойно произнёс. — У тебя слишком очевидные слабости — в отличие от кое-кого, кто думает только о себе.

— Тогда договорились. Будем действовать шаг за шагом.

Фигура Медичи растаяла в тени и вернулась в знак на лбу Присциллы.

Эдвард вдруг вспомнил:

— Кстати — мистер А сказал, что вы убили Пастыря мисс Д?

«Верно. И что?»

— Вы извлекли её черту Потустороннего?

Голос Медичи удивился:

«Зачем она тебе?»

— Хочу использовать для создания мистического предмета.

В этот момент Присцилла достала из кармана жестяную коробку и протянула:

— Это то, что ты ищешь, старший брат Эдвард?

Медичи рявкнул:

«Эй! Это мои трофеи!»

— Я заплачу.

Присцилла хихикнула:

— Деньги не нужны~

«Ты, мелкая…! Это МОИ трофеи!!!»

Эдвард открыл коробку и увидел чёрный кристалл, переливающийся радужными оттенками. Как только его духовная сила резонировала с ним, в сердце вспыхнула уверенность.

«Это оно.»

Наконец-то… Я могу подняться до пятой последовательности!

———

[Гавань Притц]

Форс прибыла рано утром на паровозе в крупнейший и важнейший морской порт королевства. Она уже купила билет на речной пароход обратно — так было значительно дешевле.

Но едва сойдя с поезда, она почувствовала — что-то не так. Воздух был напряжённым. Она ясно видела нескольких Потусторонних, перемещающихся по району — некоторые даже открыто.

Единственная причина, по которой столько Потусторонних собрались сразу — они были «официальными».

Что здесь произошло?

Стоит итменить встречу с мистером Дорианом? Просто сесть на ближайший поезд обратно в Бекленд?

Аааа!!

Надо было потратиться и нанять кого-то из Клуба Таро! Уже поздно молиться Мистеру Шуту?

Пока Форс колебалась, впереди мелькнула знакомая фигура — осанка, выражение лица, растрёпанные волосы… и, главное, рост!

Без сомнения — Сио!

— Форс?!

Сио тоже заметила её и быстро подошла:

— Ты сказала, что едешь за вдохновением. Что ты здесь делаешь?

— А ты? Разве у тебя не было заказа?

Сио кивнула:

— Да, я как раз в процессе — помогаю искать подозрительных лиц в районе Притца.

Форс слегка втянула голову:

— Каких подозрительных лиц?

Сио оглядела её с ног до головы:

— Честно, ты сама сейчас выглядишь весьма подозрительно.

— …

— Пфф. — Сио усмехнулась. — Ладно, шучу. Слышала — группа людей с Южного Континента и из Байама нелегально проникла в Лоэн через порт у Притца. Многие — пираты и воры с криминальным прошлым. Власти всерьёз обеспокоены и прислали людей на поиски.

— А? Для такой операции нужны Потусторонние?

Сио понизила голос:

— Ты не читала утреннюю газету? Корабль, на котором приехали эти нелегалы… его весь экипаж погиб!

— Что?! — Форс была потрясена. — Я не знала.

— В Притце долго не будет спокойно. Если у тебя нет срочных дел, лучше вернись в Бекленд. В конце концов…

«В конце концов, ты — неофициальная Потусторонняя».

— Я… поняла. — Форс помедлила, потом прошептала. — На самом деле, я приехала не за вдохновением. Я…

Она быстро объяснила дело мистера Лоуренса и его завещание.

— Так я должна вернуть его вещи мистеру Дориану Грею. Пойдёшь со мной?

Сио нахмурилась:

— Почему не сказала раньше?

— Не хотела тебя волновать~

— Хмф! Подожди здесь — схожу попрошу разрешения.

— Люблю тебя!

Вскоре Сио вернулась — отпуск был получен.

Они пошли по прибрежной дороге к улице Белого Дуба и вскоре добрались до потрёпанного здания — местного Рыболовного Союза.

Расспросив, их направили в кабинет, где работал Дориан Грей.

*Тук-тук-тук.*

Форс осторожно постучала в дверь:

— Извините, здесь работает мистер Дориан Грей?

Изнутри не последовало ответа.