Интерлюдия. Торговый караван Джоро. Часть вторая

Меня зовут... что ж, поскольку я не могу назвать свое настоящее имя, подойдет любое. Тогда пусть будет Дан. Да, Дан. Звучит неплохо, не так ли?

Итак, прямо сейчас я тайно проник в Королевство демонов. Моя цель — разведка Королевства демонов. Это опасная миссия, провал в которой означает смерть. Я хочу сохранять бдительность и не забывать о координации с товарищами.

Я бы хотел этого, но... прямо у меня на глазах мои товарищи ссорились из-за вкуса карри.

Фракция говяжьего карри, где основным ингредиентом выступает говядина. Фракция карри со свининой. Фракция куриного карри. Фракция карри с морепродуктами. Фракция кацу-карри, куда сверху кладут жаренную в масле мясную отбивную в панировке, называемую «кацу». Фракция тех, кто ест с нааном — специальной лепешкой, придуманной именно для этого блюда. И фракция тех, кто безапелляционно уверен, что для наана нет ничего лучше куриного карри со сливочным маслом.

Каждый из них утверждал, что вкус, в который он верит — самый лучший, и не собирался уступать.

Безобразно. Какая безобразная ссора. Из-за какой-то еды так ругаться...

Неужели они забыли о том, что нужно быть благодарными просто за то, что есть возможность поесть? Я не говорю, что не нужно быть разборчивым во вкусах. Естественно, вкусное лучше, чем невкусное. Но в этом заведении заказы принимают индивидуально. Можно просто заказать то, что хочется. Ведь так, капитан?

— М-м... карри-удон — толстая лапша в соусе карри. Это новый опыт. Потрясающе.

…………

Капитан. Я ведь пытаюсь всё уладить, так что, пожалуйста, не плодите новые фракции.

А? Моя фракция? Нет, я вообще-то... ну, если уж настаивать... я из фракции «дополнительных добавок». Я считаю, что добавки в виде шпината и помидоров — это высший класс. Да, они подойдут к любому карри. Иными словами, если все фракции объединятся во фракцию «дополнительных добавок», то и эта безобразная ссора прекратится, не так ли?!

Правда ведь, капитан?

— Карри-тяхан, жареный рис с карри... это тоже новый опыт, вкусно.

…………

Это был величайший кризис для разведывательного отряда.

Нам давно уже говорили, что в городе Шашато появилась новая еда, поэтому ожидания всех, включая меня, были настолько высоки, что мы потеряли контроль над собой. Каюсь.

Но, пожалуй, в этом нет ничего удивительного. Карри действительно восхитителен.

Вдобавок, рис, который подают к карри — это продукт, который выращивают и в нашей стране. В других странах над ним иногда смеются, называя лошадиным кормом, но для нас рис — это пища для души.

Целый год мы были вдали от родины и не пробовали нашу пищу для души. То, что мы потеряли над собой контроль — неудивительно. К тому же рис, который мы едим здесь, даже вкуснее того, что подают дома.

Прошло уже около десяти дней с тех пор, как мы прибыли в этот город Шашато, но всё это время мы питались почти одним карри.

Конечно, можно заказать просто рис, но рис обычно едят с чем-то. С карри проблем нет.

Кстати, фракция наана — это просто те, кто не хочет признавать, что здешний рис вкуснее того, что они едят на родине.

Фух.

И всё же, как им удается выращивать такой вкусный рис? До приезда в этот город я нигде не видел рисовых полей. Неужели Королевство демонов скрывает его производство? Нет, будь это так, они не стали бы подавать его в заведениях.

Да и цены на карри нельзя назвать высокими. Значит, следует считать, что в Королевстве демонов рис — обычное дело.

Выходит... если мы исследуем окрестности города Шашато, то сможем выяснить, где именно здесь выращивают рис? Кстати, ходили слухи о «Пятой деревне».

Она определенно существует, и я слышал, что от этого города до нее примерно день пути. Поскольку эту информацию подтвердили несколько человек, сомневаться не приходится.

...Какова вероятность того, что «Пятая деревня» является базой по выращиванию риса? Вполне возможный вариант. Мне хочется это расследовать. Но я не могу действовать самовольно. Я нахожусь здесь ради сбора информации о Королевстве демонов. Нужно отбросить личные интересы.

Разве рис не является важным источником дохода для города Шашато? А значит, это тоже объект расследования, не так ли? Наверняка так и есть.

Я предложил товарищам план по расследованию мест производства риса. Никто из них не возразил.

Хех, чего и следовало ожидать.

Однако мы не можем отправиться в «Пятую деревню» всем составом. В конце концов, наша главная цель — разведка в столице и в самом городе Шашато. В «Пятую деревню» достаточно послать несколько выбранных человек.

Сколько именно? Пятерых? Понял, пусть будет пятеро. Отлично, набираем добровольцев. Если желающих окажется слишком много — тяните жребий.

— Ненавижу жребии!

Я выкрикнул это на площади города Шашато. Рядом со мной, неизвестно откуда взявшийся, крепкий мужчина-демон понимающе кивнул. Я рад, что меня понимают. Хоть я и понятия не имею, кто он такой.

А, вы бейсбольный тренер? Да, я слышал о бейсболе. Это игра, где что-то делают с битой и мячом, верно?

Сейчас начнется матч? Ну тогда позвольте мне хотя бы посмотреть... Можно поучаствовать? Но я же... Понятно, похоже, здесь играют не только демоны, но и люди. Выходит, демоны и люди могут наслаждаться этой игрой вместе.

Я понял. Я постараюсь изо всех сил. Хотя правил бейсбола я толком не знаю.

Сначала я был подавлен из-за того, что не смог отправиться на разведку в «Пятую деревню», но игра в бейсбол отлично помогла мне развеяться. В следующий раз я обязательно выбью хоум-ран.

Ой, нет. Нельзя забывать о работе. Разведка в этом городе. Но мы пока только в самом начале. Я не стану совершать необдуманных поступков и ограничусь сбором слухов на улицах.

Говорят, к северу от этого города объявляются странные големы.

В чем же их странность? В том, что они, будучи големами, двигаются невероятно быстро и предлагают купить какие-то вещи. Звучит и правда странно. Ведь обычно голем — это синоним медлительности. И вдруг они так быстро двигаются?

...Я хочу на это посмотреть. К счастью, похоже, они не представляют опасности. Справлюсь ли я с разведкой в одиночку?

Нет, ходят слухи, что чем дальше на север от города, тем более опасные монстры и магические звери там водятся. Более того, в горах, преграждающих путь, живет дракон. Это известная история, дошедшая даже до моей страны.

Пока мы сами не нападем, дракон вряд ли что-то нам сделает... Пожалуй, стоит просто дойти дотуда, докуда смогу, и провести разведку.

Я сказал товарищам, что хочу расследовать дело с големом. Они напутствовали меня словами «постарайся там».

............А что, больше добровольцев нет?