Глава 1.7 Лофитеры

Незадолго до зимы.

Я прибыл к горячим источникам. Меня сопровождали три высшие эльфийки, Куро с Юки, а также Драйм.

Хотелось, конечно, искупаться в источниках, но главной целью было обслуживание объектов на источниках.

Как ни крути, от использования все изнашивается... А? Да не особо-то и износилось.

Когда Прародитель приходил сюда, он что-то сделал с помощью магии? Понятно.

Тогда я, пожалуй, сосредоточусь на уборке.

Рыцари смерти делают легкую уборку, но их основная задача — охрана.

Рыцари смерти патрулируют окрестности горячих источников.

В последнее время с ними ходят львы, так что зона патрулирования значительно расширилась. Это хорошо.

Их подход к охране заключается в том, чтобы уничтожать любых монстров и демонических зверей, появляющихся возле горячих источников.

Кажется, львы так заявляют о своей территории, но, несмотря на это, определенное количество монстров и демонических зверей все же приближается.

Может быть, это задевает их гордость, но атаки львов безжалостны.

Или они просто не могут позволить себе сдерживаться? Понятно. Главное, чтобы не переусердствовали. Надеюсь, рыцари смерти знают, когда нужно отступить... Впрочем, за них можно не волноваться.

Как вам деревянные доспехи и щиты? Без проблем? Отлично.

Искупавшись в источнике, я остыл и забрался под котацу в просторном зале домика для отдыха.

Да, котацу — это всё-таки вещь.

Положил мандарины на стол и немного расслабился.

Отдыхаю вместе с высшими эльфийками и Драймом, которые тоже вышли из купален.

Куро и Юки забираются под котацу по очереди.

Оно не настолько большое, чтобы вместить их обоих одновременно.

Львы... да, извините. Вы не влезете.

Может, в следующий раз сделать котацу специально для вас.

М?

Рыцарь смерти, который был в патруле, влетел в комнату. Он в панике.

Похоже на чрезвычайную ситуацию. Расслабленная атмосфера мигом испарилась.

Рыцарь смерти, сидевший под котацу, с помощью магии облачился в доспехи.

Прямо как герой-трансформер.

Затем наружу выскочили Куро, Юки и львы, а мы с высшими эльфийками и Драймом последовали за ними.

Снаружи оказался львенок, который сопровождал рыцаря смерти в патруле.

Еще раз убеждаюсь, как сильно он вырос.

Рыцарь смерти с облегчением убедился, что львенок не ранен.

Затем рыцарь смерти указал на огромное насекомое, которое львенок держал в пасти.

Мое впечатление при виде этого насекомого... здоровенное. Около метра в длину? По форме похоже на кузнечика.

…………

А еще странное чувство неправильности.

Что такое? Кузнечик? Сейчас зима, откуда он в такое время?

В этом мире такое не удивительно?

Я посмотрел на высших эльфиек, их лица побледнели.

— Староста, это огромная проблема. Чрезвычайная ситуация.

— ?

Высшие эльфийки заявили, что проблема кроется в самом факте появления этого насекомого в такое время года. Разве кузнечики зимой в этом мире — такая уж редкость? Нет, судя по их реакции, дело не в этом.

— Это демоническое насекомое, называемое лофитер.

Они размножаются зимой, а весной собираются в рои и взлетают все разом.

Опасные существа, пожирающие абсолютно всё на своем пути.

Что-то вроде саранчи?

Нет, судя по всему, еще хуже.

Они едят даже то, что не является едой.

— Мы впервые видим лофитеров в этом лесу, но... оставлять их в покое опасно. В качестве контрмеры нужно найти их гнездо зимой и уничтожить.

Высшие эльфийки предложили вернуться в деревню и позвать на помощь.

Рыцари смерти тоже всем видом показывали, что нужно срочно принимать меры, и даже предложили при необходимости призвать своих подчиненных.

А? Вы и такое умеете? Можете призывать костяных солдат? Хоть и есть лимит по времени?

Ого, я бы хотел на это посмотреть.

— Староста, почему вы такой расслабленный?!

Разозлилась на меня одна из высших эльфиек.

Ну, эльфийки и рыцари смерти в такой панике, наверное, и мне стоит запаниковать, но...

Куро, Юки, а также Драйм не паниковали. Драйм объяснил причину, по которой они оставались спокойны.

— Истребители насекомых не останутся в стороне. Проблем быть не должно.

Словно подтверждая слова Драйма, Куро мотнул головой, указывая на верхушки деревьев в лесу позади нас. Когда я посмотрел туда... Там были дети Забутон. И большие, и маленькие — там были сотни пауков. Заметив мой взгляд, один из больших пауков поднял лапку и помахал мне. А, это Макура. И затем они все разом пришли в движение. Спасибо за ваш тяжелый труд перед зимней спячкой.

От лофитеров не останется и следа. Вот какое было ощущение. Возможно, они и раньше тайно с ними разбирались. Моя благодарность. Мы снова залезли в горячие источники, а потом опять расслабились под котацу.

Лофитер, которого притащил в зубах львенок... а, уже съели?

Не вкусно? Мясо лучше? Хорошо, тогда сегодня вечером будем жарить мясо. Ха-ха-ха.

— Я не против жареного мяса, но не будут ли на тебя злиться, если ты останешься здесь?

Я киваю в ответ на предупреждение Драйма. Все в порядке, я знаю.

Ру, Тиа, Риа и Хакурен сейчас отсутствуют, так как сопровождают Прародителя.

У меня нет свободы по ночам.

До сих пор именно они хоть как-то регулировали очередь ко мне в спальню.

Остальные, на кого я мог бы положиться в этом плане — Сена, Фрау и Расти — сейчас беременны. Я не могу их обременять.

Остаются Анн, Флора и Яа... Но Анн по горло занята заботой об Альфреде и Тизель.

Флора в подобных делах держится в стороне. Похоже, исследования магии и ферментированных продуктов доставляют ей куда больше удовольствия. А Яа... сама по себе инициативна.

На самом деле, я пришел к горячим источникам отчасти и потому, что сбежал, ведь ночное давление начало сказываться и на дневном времени.

Интересно, скоро ли вернутся Ру и остальные. Хотя нет, если они вернутся, это тоже станет по-своему проблемой.

После того как мы поели жареного мяса на горячих источниках, мы возвращались домой так медленно, как только могли. Позже я посоветовался с Фрау и попросил Холли заняться управлением в этой сфере. Извините за доставленные хлопоты.