Глава 3.6 Весна пришла, но до поры любви ещё далеко

Скоро весенний сбор урожая.

Похоже, в этом году он снова будет богатым, поэтому я посетил святилище Бога Творца и Бога Сельского хозяйства, чтобы помолиться. А заодно и извиниться. Я вырезал статую Бога Сельского хозяйства в виде женщины-богини, и если это было неуважительно — прошу прощения.

…………。

Впрочем, я никогда лично не встречался с Богом Сельского хозяйства, так что есть вероятность, что это действительно женщина, а не мужчина...

Если так, то, получается, всё это время я проявлял к ней неуважение?

В любом случае, думать об этом бесполезно. Да. Главное — не забывать о благодарности.

И то, что я поставил женскую версию Бога Сельского хозяйства рядом с предыдущей статуей, вовсе не попытка убежать от проблемы.

Поскольку производство мисо и соевого соуса развернулось и в Пятой деревне, Флора стала часто выходить из дома. Кажется, она усердно трудится там в качестве инструктора. А ещё занимается исследованиями.

— Моя цель в том, чтобы вкус оставался неизменным даже при массовом производстве.

«А разве нельзя просто всё смешать?» — подумал я.

Как бы то ни было, мне кажется, я стал чаще видеть Флору.

— Ты работаешь в своём взрослом облике?

Флора, как и Ру, может изменять свой внешний возраст.

— Если я не буду выглядеть достаточно взрослой, люди вряд ли станут прислушиваться к моим словам.

— Вот оно что.

Если подумать, жители Пятой деревни почти не знают Флору в лицо.

Ой. Надо было как-то позаботиться об этом.

— Всё в порядке. Госпожа Йоко о многом позаботилась.

— Понятно. Нужно будет поблагодарить Йоко. Прости, что я не обратил на это внимания.

— Ничего страшного. Меня больше волнуют объёмы производства. Думаю, мы сможем продать всё, что произведём, но если на рынок поступит слишком много товара, его ценность упадёт.

— Ничего страшного, если она упадёт. Не переживай об этом, просто производите и продавайте в больших объёмах. В идеале, в будущем это должно стать продуктом, который сможет позволить себе каждый.

— Вы уверены?

— Давай не будем монополизировать вкусную еду, а сделаем её доступной для всех.

— ...Поняла. Я приложу все усилия.

Рассчитываю на тебя.

Хакурен, как обычно, обучает детей.

Похоже, в их кругу установился порядок, при котором Альфред и Урза выступают в роли лидеров.

Поступало предложение отправить Урзу в академию в Королевстве демонов, так как она уже достигла подходящего возраста, но мальчики-зверолюды, вернувшиеся после прошлогоднего турнира по боевым искусствам, категорически этому воспротивились.

По их словам, если и отправлять её туда, то только при условии, что кто-то поедет вместе с ней. Отпускать Урзу в академию одну — слишком опасно.

Когда я спросил: «Разве вы не будете там же?», они ответили: «Пожалуйста, пощадите». Насколько же сильно они боятся Урзу?

Что ж, опасения мальчиков-зверолюдов мне понятны. Если отправлять кого-то с ней... может, Нат? Но тогда это произойдёт только в следующем году.

Да и сама Урза не проявляла к академии особого интереса, поэтому в этом году её поступление отложили.

В конце концов, это не тот мир, где образование играет ключевую роль. Если она не хочет идти, заставлять её нет нужды. К тому же я бы беспокоился, что в академии к ней начнут приставать какие-нибудь сомнительные парни.

Кстати, похоже, что Альфред — главный кандидат в женихи Урзы... Интересно, как всё обернётся. Мне даже любопытно.

Впрочем, я не стану вмешиваться. Пусть всё идёт своим чередом. Да, так будет лучше.

В тот же вечер Хакурен сказала мне:

— Я думаю, что Альфред стал бы отличной парой для Урзы, но стоит ли мне подталкивать их к этому? Ру сказала, что всё зависит от твоего решения.

— ……

Я знал об этом и раньше, но, похоже, в этом мире браки по любви вообще большая редкость.

— А-а, не рановато ли для такого?

— Правда? Я слышала от Фрау, что в их возрасте уже вполне нормально быть помолвленными.

— Ну, Фрау ведь аристократка.

Хотя, насколько я помню, у самой Фрау жениха не было?

— Говорят, ранняя помолвка помогает отвадить назойливых ухажёров. А если обстоятельства изменятся, её всегда можно расторгнуть.

— Изменятся обстоятельства?

— Если кто-то из них встретит того, кого действительно полюбит.

— А если не встретит?

— Тогда они просто поженятся.

Выходит, это снижает риск остаться одинокими. Понятно.

— Как мать Урзы, я хочу её помолвки с Альфредом.

— Я отец Урзы, но при этом ещё и отец Альфреда, не так ли?

— Иными словами, твоё решение станет окончательным. Возражать никто не станет.

— Хм-м...

Пока что я уклонился от прямого ответа, сказав, что мне нужно немного подумать.

Нужно будет как-нибудь тайком расспросить Урзу и Альфреда об их чувствах.

…………。

Мне кажется, спрашивать их в лоб — слишком неловко. Может, лучше попросить Анн или Риа аккуратно всё разузнать? Нет, нет, как отец я не должен убегать от ответственности. Придётся посмотреть правде в глаза и выяснить всё самому.

Кстати, а как насчёт Хичиро и Гурару, у них всё в порядке?

Я на этот счёт ничего не говорил, но все вокруг ведут себя так, будто вопрос уже решён.

— Отец и господин Гирар согласны. Да и мама, должно быть, тоже за, раз уж взялась тренировать Гурару.

Раймейрен тренирует Гурару? А я и не знал.

— Как мать, я считаю, что им стоит жениться... тогда, когда они сами этого захотят.

— В отличие от ситуации с Урзой, о них ты не особо беспокоишься?

— Ну, он ведь наш сын. Даже если свадьба с Гурару сорвётся, он как-нибудь справится. А вот Урза... Мне кажется, если пустить всё на самотёк, она так и не найдёт себе пару.

— Думаешь? А мне кажется, они с Альфредом и так сойдутся, даже если мы не станем вмешиваться.

— Это было бы замечательно. Но я не думаю, что Урза из тех, кто будет смирно сидеть в деревне. С её бьющей через край энергией она будет постоянно рваться во внешний мир. И в итоге не успеешь оглянуться, как вокруг неё будет полно боевых товарищей, а вот возлюбленного — ни одного... Именно такое будущее я себе и представляю.

Действительно, я и сам живо представил себе подобную картину.

Несколько дней спустя.

— Урза, у тебя есть кто-нибудь, кто тебе нравится?

— Мама.

— ...А папа?

— И-и папа тоже.

Ха-ха-ха, до брака ещё очень далеко.

Но всё же стоит начать задумываться об этом всерьёз.

Да, кстати, Урза. Есть ведь ещё кое-кто, кого ты забыла назвать среди тех, кто тебе нравится. Земляная кукла. Смотри, вон он там стоит и дуется.