Интерлюдия. Жизнь в столице. Эрс

Меня зовут Эрс. Я земляная кукла, созданная Королем Мертвых.

Хоть Король Мертвых и стала госпожой Урзой, она по-прежнему остается моим повелителем.

Всю эту жизнь я посвящаю госпоже Урзе. Это смысл моей жизни и моя миссия!

— Эрс. С сегодняшнего дня ты приставлен к Тизель, помогай Асе.

А?

Хоть это и были слова госпожи Урзы, я переспросил дважды.

…………

И вот по этой причине я сейчас иду по столице вместе с госпожой Тизель и Асой.

Если уж гулять по столице, я бы предпочел делать это вместе с госпожой Урзой. Нет, я ничего не имею против госпожи Тизель.

Просто дело в направлении моей преданности... К нам пристали хулиганы. Разве это не странно?

Я, Аса и госпожа Тизель. Разве мы не выглядим так, будто с нами шутки плохи?

Или они судят о нас только по одежде? В любом случае, я их побью.

Их пятеро. Если я их вырублю, это доставит неудобства местным жителям, поэтому я просто их хорошенько поколочу.

— Я вам это припомню!

Это была банальная фраза, брошенная напоследок.

Я воспринял это именно так, но госпожа Тизель думала иначе.

— Фраза «я вам это припомню» означает «я обязательно отомщу, так что ждите», верно?

Это было шокирующим заявлением.

Однако в этом был смысл. И противник сам произнес эти слова вслух.

Значит, этот хулиган — враг. Враг, которого необходимо уничтожить.

Я собирался просто слегка побить их, чтобы они не мешали мне восхвалять госпожу Урзу... ой, убивать нельзя. Нужно оставить их в живых, заставить их раскаяться, а затем — восхвалять госпожу Урзу.

Я, получивший тело из магической глины, созданное госпожой Ру, обладаю достаточной силой, чтобы охотиться на рогатых кроликов в лесу. Расправиться с ними было делом пары минут.

Как и просила госпожа Тизель, одного я оставил в сознании.

— П-прошу, пощади...

Я выбрал того, кто казался самым главным среди них, но, возможно, я ошибся? Он отчаянно извиняется. Что с ним делать?

Я решил оставить это на усмотрение госпожи Тизель.

— Эрс. Ты остановился на полпути? Разве это не плохо?

Сначала я не понял, о чем она, и переспросил прямо.

— Тот парень. У него сломана правая нога, но левая цела.

А, понятно.

— Но если оставить целыми обе руки, разве не нарушится баланс?

— Конечно, обе руки тоже нужно сломать.

Я был вполне серьезен, но Аса меня остановил.

— Ну-ну. Если он готов сотрудничать, нет нужды калечить его сильнее. Если мы перегнем палку, он точно затаит обиду.

С этим я был полностью согласен.

— Раз сопротивляться он больше не будет, пусть отвечает на вопросы.

Сломать только ногу и на этом простить его — пожалуй, это был хороший компромисс.

Возникла проблема.

Эти хулиганы напали на нас не случайно, их кто-то нанял.

Некто по имени Тони. Ну, скорее всего, это вымышленное имя.

Они получили аванс и за приличную сумму согласились на это дело. Понятно, всё сходится.

Это явный враг, которого нельзя оставлять без внимания.

Госпожа Тизель, не стоит так радоваться. Нет, я понимаю ваше воодушевление от того, что вы обнаружили кого-то, кто нацелился на нас... но если этот Тони будет снова и снова нанимать новых хулиганов, это доставит нам массу хлопот.

Но как нам его найти? Связь с хулиганами была односторонней, не так ли?

— Всё в порядке.

У госпожи Тизель есть какая-то зацепка?

— Зацепка прямо вон там.

А?

...Кто-то подглядывал из окна. И этот кто-то бросился бежать.

Может, это и была ловушка, но мы устремились в погоню. Является ли этот убегающий мужчина тем самым Тони? Или он просто связной?

Давайте пока назовем его «подозрительный мужчина».

Если побежать изо всех сил, мы бы его догнали, но по указанию госпожи Тизель мы специально упустим его из виду. Проще говоря, мы позволим ему свободно перемещаться, чтобы проследить за ним.

И я буду тайно вести преследование.

Я не очень силен в подобных делах, но... по сравнению с выслеживанием госпожи Урзы, когда та сбегала из особняка, это сущие пустяки.

Подозрительный мужчина дважды сворачивал за угол и скрылся в неких руинах.

Руины — это крайне подозрительное место. К тому же, похоже, там есть подвальное помещение, и он спустился по лестнице вниз.

Госпожа Тизель и Аса еще не подошли. Как же быть?

Если под землей есть другой выход или там окажутся сообщники этого подозрительного мужчины, погоня может обернуться провалом.

Я оставил сообщение, которое смогут понять только Аса и госпожа Тизель, и направился под землю.

— Надо же, преследовал меня до самого конца... глупец.

Подозрительный мужчина поджидал меня в просторном подземном помещении. Похоже, моя слежка была раскрыта. Нужно будет поработать над ошибками.

Затем подозрительный мужчина изменил свое тело.

Понятно, значит, этот подозрительный мужчина — не человек и не демон.

Он нежить... нежить, которую называют личом.

Подозрительный мужчина щелкнул пальцами, и из-под земли появились скелеты. Их было не сто, но больше пятидесяти точно. В просторном помещении сразу стало тесно.

— Мое имя — Тони Альмаджи! Один из подчиненных Короля Мертвых! А теперь я принесу тебе смерть!

А... так он назвал свое настоящее имя. Кажется, он не слишком умен.

И к тому же, подчиненный Короля Мертвых... Короля Мертвых?

..................

— Т-так мы коллеги? Прошу прощения.

Встретиться в подобном месте — мир поистине удивителен. Нет, если бы ты сказал мне с самого начала, мы бы не стали устраивать эту слежку.

К тому же, ты поступил нехорошо с нанятыми хулиганами. Не знаю, какая у тебя была цель, но мне жаль.

— К-коллеги?

А? Вы не поняли? Ах, прошу прощения.

Я ведь не представился.

— Я подчиненный Короля Мертвых. Меня зовут Эрс. Я занимался раскопкой западного туннеля.

— Туннеля?

— Да. Разве вы не участвовали в копке туннеля? Хоть я так и выгляжу, но я занимаю должность вроде прораба...

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! Король Мертвых никогда бы не приказал ничего подобного!

— Вы не знаете про туннель?

— Не знаю! Умри!

..................

А, вот оно что. Ты самозванец. Понятно.

Ведь Король Мертвых очень известен. Понятно, всё ясно.

Я убью тебя.

Я зачистил подземную часть руин, дожидаясь прибытия госпожи Тизель и Асы.

Под землей был искусно спрятан магический круг, с помощью которого и была призвана та огромная толпа скелетов. Дешевый фокус. Я его разрушу.

Зачем было специально использовать магический круг для призыва скелетов? Можно же просто их позвать. А, ну да, копать туннели они всё равно не умеют, так что и мне их звать незачем.

Но что же теперь делать?

Прежде чем я успел выяснить, почему Тони нацелился на нас, я уничтожил его.

Если под землей есть хоть какая-то зацепка, это было бы замечательно, но... надеяться на это не приходится.

Если я ничего не придумаю до прибытия Асы и госпожи Тизель, они на меня разозлятся.

Хм? Кто-то проник в руины. И это не Аса и госпожа Тизель.

Их много...? Двадцать... двадцать один, нет, двадцать два человека.

Слаженность... не особо. Экипировка тоже разношерстная. Однако по отдельности двигаются они неплохо, да и роли распределили четко.

Значит... это авантюристы.

— Он здесь! Подчиненный Короля Мертвых!

Эм... Я действительно подчиненный Короля Мертвых, но... вы ведь не меня имеете в виду, да?

Что же делать.