Глава 2.2 Истинная Королева Фей

Собственные дети в те времена считались бесплатной рабочей силой. Их нещадно эксплуатировали, а о нормальном воспитании не было и речи.

Именно тогда и зародился слух: «Будете заставлять детей работать — феи разорят ваши поля».

И действительно, поля, где детей заставляли заниматься тяжелым трудом, разорялись неведомым образом.

Даже выставленная охрана не помогала, поэтому люди жили в постоянном страхе. Возможно, именно благодаря этому отношение к детскому труду со временем изменилось в лучшую сторону.

Но всё же, время от времени появляются те, кто жестоко обращается с детьми. К таким людям и приходят феи, чтобы раз за разом устраивать свои шалости.

Вот такую историю поведал мне Прародитель.

...

— Но я ведь не заставляю детей выполнять тяжелую работу?

— Внезапно появляться и проказничать — это тоже в их природе.

Какие же они всё-таки проблемные создания.

Впрочем, Прародитель завел этот разговор не просто так. Узнав, что я велел Королеве Фей перестать безобразничать, он решил объяснить мне истинную причину её поступков. Выходит, своими шалостями феи защищают детей от жестокости.

— Понятно. Раз она делает благое дело, скажу ей, что не против её проказ где-то еще. Главное — чтобы не на моих полях.

— Прости, что лезу с советами, но прошу тебя: выбирай слова очень тщательно. Стоит тебе сказать что-то не так, и она решит: «Раз это не твои поля, значит, там мне дозволено творить всё, что вздумается».

Ха-ха-ха, хоть я и знаком с Королевой Фей не так давно, но тоже так думаю. Буду осторожен в выражениях.

Я посмотрел на Королеву Фей, которая играла с козами на пастбище.

…В зубах у неё зажат кусок сахарного тростника. Ну и злодейское же у неё выражение лица.

Хм-м… не успел я оглянуться, а она уже вовсю командует козами. Возможно, она куда более выдающаяся личность, чем я думал. Ведь эти козы не слушаются даже моих приказов, не говоря уже о просьбах.

И вот, верхом на козе… она бросается в атаку на коровье стадо? Эй-эй, полегче.

Впрочем, прямо перед быками козы предсказуемо струсили и дезертировали, сбросив Королеву Фей на землю. Ну да, это же козы, они и должны быть такими.

И вот Королева Фей… убегает, сверкая пятками.

Она забралась аж на самую вершину полосы препятствий, построенной на пастбище. Кажется, перепугалась не на шутку.

Но зачем она оттуда провоцирует коров? Они ведь тоже могут туда залезть. А, ну вот, её уже и загнали в угол.

Нет уж, даже если она сейчас взмолится о помощи, я понятия не имею, что делать.

Остальные феи ведут себя куда спокойнее. Расслабляются на цветочном поле.

В каком-то смысле, пейзаж совершенно фантастический.

Но я хотел бы обратиться к маленьким феям, принявшим человеческий облик: раз уж вы спите на лепестках цветов, пожалуйста, принимайте более приличные позы. Хватит раскидывать ноги. А то дети еще начнут за вами повторять.

Так как Боевой турнир был уже близко, в деревне прибавилось гостей.

Дорс, Раймейрен, Гирар.

Увидев Королеву Фей, все трое скривились так, будто у них разом заболели зубы, а затем усердно сделали вид, что её здесь нет.

— Вы знакомы?

— Не то чтобы мы не пересекались, но вести с ней нормальный диалог попросту невозможно.

В словах Дорса отчетливо слышалась боль пережитых страданий.

Интересно, она и над ним в прошлом успела подшутить? Но зная Дорса, он бы не оставил такое безнаказанным. И раз Королева Фей до сих пор жива... Если вдуматься, это просто потрясающе.

— Королева Фей — союзница детей. Если оставить на неё детей, она будет играть с ними… но будьте осторожны, она может увести их с собой даже посреди ночи, — предупредила меня Раймейрен, чтобы я не подпускал её к Хичиро, но даже получив такое предупреждение, я не знаю, что с этим делать.

Впрочем, вскоре я на собственном опыте убедился, что Королева Фей действительно может уводить детей по ночам. Хакурен, заподозрив неладное из-за дневной сонливости Урзы, выследила их и поймала Королеву с поличным.

За это той пришлось два дня отмокать в ванне с кипятком.

— Как ни крути, а она сильная. И умная. Я и сам в свое время из-за неё натерпелся.

Поначалу я даже не понял, о ком говорит Гирар.

Когда до меня дошло, что речь о Королеве Фей, я искренне удивился. Королева Фей сильная? Умная?

…………

Неужели её поведение до сих пор было лишь маскировкой?

— Нет, это её облик как Королевы Фей. Как бы это лучше сказать…

Пока Гирар находился в замешательстве, Раймейрен пришла на помощь.

— Быстрее будет просто увидеть своими глазами, — сказала Раймейрен и обратилась к Королеве Фей с просьбой.

Королева Фей призвала из земли несколько больших лоз, которые окутали её.

Затем из этих лоз образовалась сфера, которая вскоре раскрылась.

Внутри оказалась… спальня? Нет, скорее трон. На нём сидела Королева Фей. Кажется, она немного повзрослела? Да и сама аура вокруг неё разительно переменилась.

— Человек… ты хотел меня о чем-то спросить?

…………

Кто это? Королева Фей? Нет, она, конечно, выглядит как королева, но… у нее что, раздвоение личности?

— В чем дело? Если будешь так стоять столбом, я ни на что не смогу ответить.

— Эм, ну… зачем ты бросилась в атаку на коров?

— Я решила, что так будет веселее. Но эти треклятые козы... Поклялись мне в верности, а в такой момент предали! Не прощу.

…………

Да, внутри это всё та же персона. Теперь ясно.

Так это и есть та самая «сильная форма» Королевы Фей, о которой говорил Гирар?

— А почему ты не ходишь в этом облике постоянно?

— В таком виде я не нравлюсь детям, да и животные меня сторонятся. Ах да, я вспомнила, Староста! Я хочу еще раз отведать тех панкейков, что ты готовил в прошлый раз.

Королева Фей выскочила из своего трона из лоз еще до того, как я успел ответить.

И тут же съежилась, вернувшись к прежним размерам. Атмосфера тоже стала обычной. Выходит, она сильная, только пока сидит внутри этого трона?

На мой немой вопрос ответил Гирар:

— Она выращивает лозы и сплетает из них свою территорию. Находясь внутри, она всегда пребывает в этом облике. Она — проблемное существо, которое невозможно испепелить даже моим дыханием. Когда-то давно мы с ней уже схлестнулись, но повторять этот опыт я не горю желанием.

Заставить могучего дракона Гирара сказать подобное… А ты хороша, Королева Фей.

— Она хладнокровно отбивала все мои атаки, при этом без умолку распинаясь о прелестях сладостей. От такого можно просто рехнуться.

…………

Да, сомнений нет — это точно наша Королева Фей.

— Староста, панкейки!

Выпрашивать еду — тоже вполне в её духе. И ведь не отстанет, пока не приготовлю.

Ну ладно.

— Хорошо. На сегодняшний полдник будут панкейки.

Королева Фей радостно воскликнула и побежала к детям.

Наверняка чтобы рассказать всё Урзе и Альфреду, дабы я не смог взять свои слова назад. И правда умная.

Кстати об этом.

Что делать с лозами, которые она призвала? Они так и остались лежать внушительной кучей… Впрочем, Ру, Тиа и Флора с радостью порубили их на куски и забрали себе.

Говорят, из них получится невероятно ценное магическое лекарство.

Мне всё больше кажется, что Королева Фей — это просто ходячая целебная трава.